宋恪拿著從玄七外衣夾層中發(fā)現(xiàn)的薄紙，指尖都在微微發(fā)顫。
他趕緊替玄七換好衣服，沒有絲毫耽擱，立刻趕回別院，找到了正在書房與程錦瑟、謝停云議事的蕭云湛。
“王爺。”宋恪將那張薄紙呈給了蕭云湛，聲音沙啞，“屬下為玄七整理遺物時，于他外袍夾層中，發(fā)現(xiàn)了這個。”
蕭云湛接過薄紙，正垂頭細看，就聽宋恪咬牙道，“王爺，這定是那伙逆黨老巢的地圖！玄七是用自己的命，換回了這張地圖！”
蕭云湛看著地圖，臉色微變，眸中怒火流動。
他能想象得出來，玄七是如何在某個陰暗的角落，冒著隨時可能被發(fā)現(xiàn)的危險，憑借著過人的記憶，將自己探得的一切飛快地繪制下來，然后小心藏入夾層，以為自己能將它平安帶回。
蕭云湛面沉似水，冰冷的殺意以他為中心，驟然彌漫開來，就連那暖黃的燈光也似乎變暗了幾分。
“本王知道了。”他抬起眼，冷聲道，“玄七的血，不會白流。”
說完，他將目光重新投向那張地圖。
上面的山勢、水道、地名，對他而言都十分陌生。
他可以從軍事角度判斷出這處地點的險要，卻無法立刻將其與江南的實際地貌對應(yīng)起來。
蕭云湛的視線落在了謝停云的身上。
“本王對江南地勢不熟，謝大人，你來看看。”
謝停云接過地圖，仔細辨認上面的地形，神色越發(fā)凝重。
他指著那個被畫圈的地方，沉聲道：“此處位于宜興丘陵深處，三面環(huán)山，一面靠水，遠離官道，易守難攻。山外不遠處有一條可通往太湖的水路，便于物資轉(zhuǎn)運和快速撤離。這確實像一處用慣了的舊營盤。”
找到了！
敵人的巢穴，就在這里！
“我親自去一趟。”蕭云湛當機立斷，”今晚就出發(fā)。“
對方剛剛滅口，必然以為所有線索都已清除，此刻正是他們防備最松懈的時候。必須趁他們還未察覺地圖已經(jīng)暴露，搶先一步，去探個虛實。
“我跟你去。”程錦瑟立刻道。
蕭云湛抬眼看著她，想也沒想便直接拒絕：“不行。”
“為何？”
“此行兇險無比。”蕭云湛的回答簡單而直接，再沒有平時對她的寵溺與退讓，“那極可能是一個陷阱，就算營地已經(jīng)廢棄，也必然留有暗哨。你跟著去，若是突生變故，怕不能護你周全。”
程錦瑟據(jù)理力爭：“我的醫(yī)術(shù)可以幫忙，如果有人受傷……”
“宋恪會帶足金瘡藥。”蕭云湛打斷了她，斬釘截鐵地道。
見程錦瑟面露失望之色，他放緩了語氣，耐心地給她分析。
“你得留在這里。名義上，是照料傷重未愈的謝大人。實際上，你是替我穩(wěn)住后方。這幾日常州府必然會派人前來問詢，太子在江南的眼線也可能聞風而動。你需要替我擋下所有可能的試探與來訪，確保我們的大后方萬無一失。”
他這是承認了她的能力，將守護后方的重任交給了她，卻也將她牢牢地留在了安全的地方。
程錦瑟看著他堅毅的眼神，心里知道，這個決定一下，任她怎么努力，也不可能更改。
她雖然不甘心，卻也只能答應(yīng)下來。
很快，探查的隊伍便集結(jié)完成。
待天色黑盡，蕭云湛一身玄色勁裝立在別院后門處，身形挺拔如松。
宋恪與一隊同樣換上夜行衣的靖平衛(wèi)跟在他身后，如同一群融入黑夜的影子。
蕭云湛的目光落在了廊下的程錦瑟身上。
她靜靜立著，目不轉(zhuǎn)睛地盯著他。
燈籠的光映在她的眼里，星星點點，若水盈盈，盛滿了擔憂與不安。
蕭云湛心中不自覺發(fā)軟，想過去安慰她，讓她不要擔心，自己定會平安歸來。
可最終，只是朝她彎了彎唇角，便翻身上馬。
“出發(fā)。”
一聲低喝，他率先策馬，率領(lǐng)著那隊精銳，悄然無聲地消失在沉沉的夜幕之中，直奔宜興山林。
蕭云湛離開后的第二天，程錦瑟便將院門緊閉，謝絕一切訪客。
有人問起，只說江清晏偶感風寒，正在靜養(yǎng)，不便見客。
別院一時間變得安靜。
她像沒事人一般，按時去探看謝停云的傷勢，換藥、診脈，一切都做得有條不紊。
可她的心卻像被一根看不見的線吊著，懸在半空，不上不下，總是不自覺傾聽院外的動靜。
任何一點突然的響動，都會讓她的心跳漏掉半拍，以為是蕭云湛回來了。
在這緊張的期盼，不知不覺已經(jīng)過了三日。
這天下午，前院忽然傳來急促的腳步聲。
一名護衛(wèi)快步穿過回廊，在書房門口停下，壓低了聲音稟報。
“夫人，門外有人求見，自稱是江家族人，名叫江懷硯，說有萬分緊急之事，必須立刻面見江大人。”
江懷硯？
程錦瑟蹙起眉頭。
這個名字她有些印象。
江家是江南望族，旁支眾多，
而這個江懷硯，正是旁支中最有分量的人物之一。
江清晏本人曾提過，此人長年駐在平江府處理家族庶務(wù)，輕易不會離開。
現(xiàn)在他為何突然出現(xiàn)在常州，指名道姓要見“江清晏”？
這絕非巧合。
程錦瑟心中警鈴大作，但面上卻不見分毫慌亂。
她放下手中的醫(yī)書，淡淡道：“跟他說我們爺風寒入體，正在發(fā)汗，此刻誰也不能見。請他留下信物，若是有什么話，我可代為轉(zhuǎn)達。”
“是。”護衛(wèi)領(lǐng)命而去。
不過一盞茶的功夫，那名護衛(wèi)又折返回來。
“夫人，那位江二爺不肯走。他說今日之事，關(guān)乎江家上下數(shù)百口的生死存亡，便是天塌下來，也必須親口對江公子說。他還說，若耽誤了時辰，后果誰也承擔不起。”
話說到這個份上，已然不是商量，而是威脅了。
程錦瑟的眼神冷了下來。
她站起身，理了理衣袖，微一頷首。
“既如此，我便去會會他。”
別院的前廳里，一名身穿錦袍，身形微的中年男子正坐在太師椅上。
他的臉上掛著和氣的笑容，可那雙眼睛，卻精明而陰冷，正一瞬不瞬地打量著院內(nèi)的布置。
他身后跟著四名隨從，個個太陽穴高高鼓起，氣息沉穩(wěn)，一看就是練家子。
見到程錦瑟款步走來，中年男子站起身來，拱手作揖。
“這位想必就是侄媳婦了。在下江懷硯，是清晏的二叔。冒昧來訪，還望侄媳見諒。只是族中出了天大的事，實在等不得，這才來叨擾清晏賢侄的清修。”