范懷樸說完掉頭欲走。年維慶長腿一邁，追上后一陣耳語。
范懷樸邊聽，邊凝重點頭。最終在天驍軍的嚴密護衛下，離開甜水巷。
他一路緩行，官袍肅然。還不忘對沿途的百姓，宣揚光啟帝以仁義治國，心懷大愛，是重情重義的一代明君。
高帽子都戴上了，想必光啟帝就能重視起年家這樁冤案來。
百姓連呼“吾皇圣明”。
盧將軍看著范懷樸遠去的身影，啞然失笑。
誰說這人“明直”？心眼多著呢。
不過對方鄭重叮囑他勿要寒了恩人的心，實屬多余。
不說旁的，就那張印信收訖的條子，還是他親手交到范懷樸手里的。
昨日黃昏，年家長孫年錦旭持烏木令牌踏入天驍軍衙署，送來這張憑證。托他今早務必轉呈戶部尚書，又將今日甜水巷可能發生的風波細細詳說。
是以一散朝，盧毅便徑直將范懷樸請回了天驍軍衙署。
為此，他甚至麻著膽兒，婉拒了光啟帝“即刻御書房覲見”的召令。只稱要備一份“厚禮”，再赴宮門請罪。
若說先前盧毅只想給年家還個人情，那么在看清那張條子的瞬間，一切都變了。
他當年可是燕城守將！
沒有人比他更清楚，“嚴冬”的雪中送炭有多及時。
當時若要用他的命換那批物資，他都是沒二話的。
“嚴冬”是年家人這件事，簡直把他震驚得熱血沸騰，激動之情不比范懷樸少。
換言之，年家也是他盧毅的恩人。
恩人遭構陷，他豈能坐視？莫說如今他手掌天驍軍，便是無權無勢，也定要挺身而出。
“拿下陸功名、王文鶴！”盧將軍聲如鐵石，斬截落下。
天驍軍精銳應聲而動，刀鋒齊齊出鞘，寒光霎時圍成一道密不透風的鐵圈。
其實甜水巷內外，還有幾位大人物隱在其中。
大理寺少卿馮守道、兵部右侍郎何文遠、吏部左侍郎王廷忠、都察院右副都御史周云安……各自代表背后的勢力想要摻上一腳。
然而此時都齊齊縮了脖子。
他們都想把陸功名和王文鶴帶走不假，但此事勢必驚動光啟帝，誰敢現身？
更外圍深處，幾輛沒有任何徽記的馬車，靜靜停在巷尾或轉角背陰處，簾幕低垂，紋絲不動。
各馬車里有睿王東里長平，端王東里長英，昭王東里長行，還有聞風而動的朝中大員。
各勢力齊齊出動，都在打著自己的小算盤。
這其中屬昭王最是氣惱。他目眥欲裂，一把抓起原本要送給外祖母作為謝禮的羊脂玉鐲，朝著馬車廂壁狠狠摜去。
玉鐲應聲而碎，飛濺的碎片劃過他赤紅的眼角。
一切都計劃得好好的，在他看來已屬滴水不漏。
怎的頃刻間就成了這樣？
且年家顯然有所準備。造勢，借勢，玩得是真溜啊。
可昭王不能只生氣，還得想法子善后補漏。
他了解父皇，如今國庫缺銀子。如果年家真如梁廣志所言，手上有鹽鐵，那就是行走的錢袋子。
他想著，年家絕不肯輕易將鹽鐵獻出來。
若是他納了年家姑娘為側妃，到時就算以年家名義將鹽鐵獻給父皇，那也是他的岳家。
如此一想，心頭稍好受些。
他沒見過年家姑娘，但想必長得不算差。其實就算是個丑八怪，他也能真心待她。
心頭大定，這便讓人將馬車趕往林家去。
可巧了不是？睿王和端王也作如是想。
若得年家女，就相當于得了個錢袋子。
就算年家如今沒有多少錢了，光憑當年資助東里氏保衛燕城的義舉，也定能入了父皇的眼。
年家形勢一片大好啊！
再有，年家今日這出戲唱得著實好，甚至連雷聲都像是卡著點兒給他們造勢。
這里頭沒個厲害的謀士，只怕做不到如此地步。
“娶了年家女，年家的謀士還能不歸我所用？”睿王興致勃勃吩咐下去，“讓外祖母備上厚禮，遣人以曾家的名義，去年家安撫一二，多多走動。”
端王更是勢在必得，準備立刻進宮，將打算稟明母后。
一國之母開口，難道年家能拂了這面子？
端王甚至在心里許愿，希望那年家女長得莫要太丑，讓人下不去嘴。
但凡普通一點，他都能將就。
醞釀已久的暴雨，終于隨著又一道裂空的驚雷，下起來了。
百姓四散躲雨，各處屋檐下已擠滿了人。
眾人議論，“瞧，天都哭了！”
“年家冤情深重！”
“有些當官的，簡直喪心病狂！”
“不過那說好的五文茶錢還領得到嗎？”
好戲是散場了，可他們除了看熱鬧，還要持紅絲帶領錢呢。
年家自然不會失信于人。既以利驅眾，必以利安眾。
口碑就是靠這些積累起來的。這波不虧！
那頭，天驍軍還在清點錄寫年家各處被損的器物。
這筆賬，朝廷終究要有個交代。
不論最后是刑部來擔，還是京兆府來賠，抑或是從犯官陸功名、王文鶴的家產里抄沒。年家的一磚一瓦，一瓷一畫，都需得復原賠償，分文不能少。
這頭，年錦旭已親自從通匯銀號提了現銀，兌成銅錢。
上百個沉甸甸的錢箱在銀號伙計與年家管事的押運下，沖破雨幕，浩浩蕩蕩駛入了甜水巷。
巷口，臨時搭起的雨棚下，年家的管事和伙計，以及年家旁支，手持名冊，每五文一摞，當場交付。
收回一根紅絲帶，付五文錢。
百姓們這才注意到，那每一根鮮紅的絲帶邊緣，都用同色絲線，繡著個狀如五瓣梅花的暗記。
這本是年家商號用來捆扎貴重貨物的專用絲帶，倉促之間翻找出來，倒成了眼下最醒目的信物。
年家的風暴算是暫時扛過去了。可林家卻在惶恐震怒中。
“什么半塊玉佩？哪來的玉佩？”林老夫人一口血差點吐到金氏臉上，“這么大的事，為何不早說！”
箭已離弦，你現在跟我說靶子換了地兒？
金氏根本不知道這茬。來的路上，倒是也聽說了“甜水巷有好戲看”，這不是沒顧上么？
她和張媽兩個還領了兩條紅絲帶，準備一會兒去兌茶錢呢，這是壓根就沒把年家跟甜水巷聯系起來。
她這會還很氣，“昨日我兒讓人來請你們過府商議，等到了晚上也沒人來。”
“商議個屁！有事說事，哪那么多廢話！”林老夫人的大女兒今日回娘家，剛好撞上。
金氏被這不講理的林家人氣得腦瓜子嗡嗡響，“今兒一早，我又親自來你林府敲了門，可你家門房說主子還在睡覺。我人都見不著，我說什么說？上哪兒說去？找鬼說啊我！”