荒原中部，某處無名山崖。
虛空毫無征兆地扭曲，一道細若發絲的金色裂痕驟然撕開，隨即迅速擴大成可供一人通行的門戶。
一道流光從中激射而出，落地時已化作一道修長的身影。
來人正是徐長生。
他穩穩站在崖邊，身后那道空間門戶如同完成了使命，無聲無息地合攏，最后一絲金色漣漪也消散在空氣中，仿佛從未存在過。
“荒原中部……”
徐長生深吸一口氣，感受著與上次截然不同的環境。
這里那股衰敗腐朽的氣息十分濃烈，幾乎凝成實質，每一次呼吸都能感覺到喉嚨深處傳來的微微刺痛。
但與此同時，空氣中混亂的靈氣濃度也比邊緣高了數倍。
那些駁雜的、夾雜著煞氣與怨念的靈氣碎片，如同無形的小刀，在空氣中游蕩，觸及皮膚時帶來輕微的割裂感。
他并未急著行動，而是先閉目凝神，細細感知周遭。
神識緩緩外放，十丈、百丈、三百丈……
最終停在了約莫五百丈的范圍。
比在荒原邊緣時，又壓制了幾分。
但這已在預料之中。
“中部區域，果然比邊緣危險得多。”
徐長生睜開眼，眸中閃過一絲凝重。
神識探查范圍內，他至少捕捉到了七八處隱藏的危險氣息。
有的深藏地底，如同沉睡的巨獸，呼吸間吞吐著混亂的能量。
有的懸浮在半空，是肉眼無法察覺的細小空間裂隙，一旦撞上，便是金丹修士也要吃大虧。
還有的，是游蕩的煞氣精魄，實力雖不算太強，但數量不少，成群結隊地飄蕩在荒原上。
“先找個地方，熟悉環境。”
徐長生沒有貿然深入，而是轉身打量起腳下的山崖。
這山崖高約百丈，通體漆黑，表面光滑如鏡，仿佛被某種巨力從地面生生拔起，又像是被高溫熔煉后冷卻而成。
崖壁上布滿細密的裂紋，裂縫深處隱隱有暗沉的能量流淌。
他沿著崖壁向下掠去，遁光輕盈，無聲無息。
約莫下降五十丈，一處天然形成的凹陷平臺出現在眼前。
平臺不大，方圓不過三丈，但勝在隱蔽，上方有突出的巖壁遮擋，左右兩側也是陡峭的崖壁，只有正面一條窄窄的通道可以進入。
徐長生落在平臺上，神識探入凹陷深處。
里面沒有活物，只有一些不知多少年前留下的、早已風化的枯骨殘骸，屬于某種形似巨蜥的異獸。
他袖袍一揮，一股清風卷起那些枯骨殘骸，遠遠拋出崖外。
然后從乾坤戒中取出幾塊玉石，在凹陷入口處布下一個簡單的隱匿警戒陣法。
又取出一塊拳頭大小的夜明珠，嵌在凹陷深處的巖壁上，柔和的光暈頓時照亮了這方小空間。
做完這些，徐長生才在平臺邊緣盤膝坐下，目光投向崖下那片廣袤而荒涼的暗紅色大地。
從這處半山腰的平臺望去，視野極佳。
下方是一望無際的荒原，暗紅色的土地向四面八方延伸，直到與那亙古不變的星空在地平線處模糊交融。
視線所及之處，遍布著奇形怪狀的地貌。
有高聳入云卻從中折斷的黑色石峰，如同被斬首的巨人，沉默矗立。
有深不見底的幽暗裂隙，蜿蜒曲折，如同大地的傷口，偶爾有詭異的幽光從裂隙深處一閃而逝。
有方圓數十里的結晶平原，地表覆蓋著厚厚的、如同琉璃般的晶體，在星輝下泛著詭異迷離的光彩。
更遠處，隱約可見一片更加深邃的陰影，橫亙在地平線上，仿佛某種龐然大物的輪廓。
那里，應該就是荒原與廢墟的交界地帶。
徐長生靜靜看了許久，將這片區域的地形地貌牢牢記在心中。
然后，他閉目調息，開始適應此地的環境。
這一次，李淳風將他傳送的位置，距離當初奪取朱果的那片戰場足有數千萬里之遙。
那位化神持槍修士與煞氣黑虎，就算有天大的本事，也不可能將神識覆蓋如此廣袤的區域。
更何況，此刻的他，早已不是當初的模樣。
徐長生摸了摸自已的臉。
此刻這張面容，與他原本的清秀五官截然不同。
棱角更加分明，膚色微微泛著古銅，眼窩略深，鼻梁高挺，唇角帶著一絲若有若無的冷意。
這是他修行了玉清仙訣當中的改天換地之法，功成之時，就連李淳風和張三豐都驚為嘆止，就連他二人那般修為都沒認出來……
由此可見圣人傳承的不簡單了……
更何況，他還有封神榜鎮壓識海，那兩位化神就算當面遇見，也未必能認出他就是當初那個虎口奪食的金丹小修。
“該動身了。”
徐長生起身，將布置在入口處的簡易陣法收起，身形一晃，已化作一道淡淡的遁光，朝著荒原深處掠去。
……
荒原中部的景象，比邊緣更加荒涼詭異。
徐長生貼著地面低空飛行，遁速不快，保持在隨時可以應對突發狀況的程度。
神識始終外放，籠罩身周五百丈范圍，任何風吹草動都無法逃脫他的感知。
下方，暗紅色的大地上，隨處可見破碎的骸骨。
有的屬于體型龐大的異獸，骨架如山，肋骨如柱，即使死去不知多少歲月，依舊散發著淡淡的威壓。
有的屬于類人生物，散落在荒原各處，早已被風沙侵蝕得面目全非。
更讓徐長生注意的是，每隔一段距離，便能見到一些明顯非自然形成的遺跡殘骸。
一座半埋在土中的石質門框，門楣上隱約可見模糊的符文。
一根斜插在地的斷裂石柱，柱身雕琢著精美的云紋與異獸圖案。
一堵殘破的墻壁，墻體上殘留著斑駁的壁畫，依稀能分辨出描繪的是某種祭祀或戰爭場景。
“這些……都是上古遺留？”
徐長生在一處殘垣前停下身形，仔細端詳。
這堵殘墻高約三丈，寬約五丈，通體由青灰色的巨石壘砌，巨石之間嚴絲合縫，連刀片都插不進。
墻體表面布滿刀劈斧鑿的痕跡，還有大片大片暗沉的、仿佛血跡干涸后的斑駁印記。
壁畫已殘破不堪，只能勉強辨認出幾個模糊的輪廓。
有仰天長嘯的人形，有匍匐跪拜的異獸，有懸浮空中的巨大宮殿……
“末法之前，這里或許也是一片繁華之地。”
徐長生心中暗嘆。
上古大能以無上神通構筑這片緩沖區，本是為了延緩天地崩壞。
卻未曾想到，這緩沖區本身，在漫長歲月中，也成了無數生靈的埋骨之所。
他沒有過多停留，繼續向前。
……
荒原上的天色，或者說，這片空間的所謂天色，似乎永遠不會變化。
那永恒旋轉的星空，亙古不變的星河，構成了這片世界唯一的光源。
但徐長生敏銳地察覺到，每隔一段時間，星空中的某些星辰會驟然變亮，灑落的星輝也會隨之濃郁幾分。
與此同時，空氣中混亂的靈氣會變得更加狂暴，那些游蕩的煞氣精魄也會變得格外活躍。
他猜測，這應該是某種規律性的能量潮汐。
在潮汐來臨時，荒原上的兇險程度會成倍增加。
因此，每當感知到星辰即將變亮的征兆，他便會提前尋找隱蔽處躲藏，待潮汐過去后再繼續趕路。
如此走走停停，約莫過了三日。
這一日，徐長生正穿行在一片結晶平原的邊緣。
平原上那些覆蓋地表的晶體，在星輝映照下泛著迷離的七彩光暈，美麗得如同幻境。
但他知道，這美麗之下，隱藏著致命的殺機。
那些晶體邊緣鋒利如刀，稍有不慎便會被割破護體靈光。
晶體表面光滑如鏡，會反射神識探查，讓人難以判斷虛實。
更可怕的是，晶體下方時常隱藏著一些棲息于此的詭異生物，它們與晶體幾乎融為一體，極難察覺。
就在徐長生小心翼翼繞過一片格外密集的晶體區域時。
一道讓人驚訝的一幕，驟然傳入他的神識感知范圍。
城池。
一座城！
一座完整的、雄偉的、歷經萬古歲月卻依舊巍然屹立的古城！
徐長生身形驟然停滯，瞳孔急劇收縮，難以置信地望向神識反饋的方向。
“這……這怎么可能？”
他喃喃自語，聲音中帶著難以掩飾的震撼。
在這片法則混亂、衰敗腐朽的遺落之地，在這連化神存在都需謹慎小心的荒原中部，竟有一座城池？
而且，是完整的城池！
徐長生深吸一口氣，強迫自已冷靜下來，將神識收束得更加精細，小心翼翼地繼續探查。
那座城池，距離他此刻所在的位置約莫百里。
坐落在荒原上一處地勢略高的隆起地帶，背靠一片連綿的黑色山巒，面向廣袤的結晶平原。
城墻高聳，通體由某種泛著淡淡青光的巨石壘砌，高達數十丈，綿延向兩側，一眼望不到盡頭。
就在徐長生再一次探查時，這才發現——那座城池，并非死寂空城。
城門口，竟有生靈進出！
距離太遠，神識又受壓制，他看不清那些生靈的具體模樣，只能隱約感知到一道道氣息波動。
有的強橫，有的微弱。
有的暴戾，有的平和。
有的獨行，有的結伴。
它們從城池那敞開的巨大城門中走出，消失在廣袤荒原的各處。
也有從荒原各處歸來，帶著疲憊或興奮，踏入那座巍峨古城。
“這……”
徐長生心中翻起驚濤駭浪。
在這連化自已金丹境界的存在都需謹慎小心的遺落之地荒原中部，在這法則混亂、衰敗腐朽的絕地，竟有一座城池。
而且，是一座有生靈居住、有生靈活動的活著的城池！
他強迫自已冷靜下來，將神識壓縮到極致，如同最細微的觸角，悄無聲息地朝著那座城池延伸。
百里距離，在遺落之地的壓制下，神識探查變得極其艱難。
但他沒有急躁，耐心地、一點點地接近。
終于，在神識即將達到極限的邊緣，他捕捉到了更清晰的信息。
城池的規模，比他想象的還要宏大。
城墻高達數十丈，通體由泛著淡淡青光的巨石壘砌，表面布滿刀劈斧鑿、神通轟擊的斑駁痕跡，更有大片暗沉如血、歷經萬古歲月仍隱隱散發肅殺之氣的印記。
城樓巍峨，高達百丈，樓頂有巨大的旗桿矗立，卻無旗幟飄揚。
城門洞開，寬約十丈，高約二十丈，門洞幽深，隱隱可見內里有光芒流轉。
而進出城門的生靈……
徐長生看到了人形生物。
有身穿古樸道袍、背負長劍的修士，氣息凌厲，步履沉穩。
有披頭散發、身披獸皮、肌肉虬結的壯漢，扛著巨大的異獸骸骨，大步流星。
有面容姣好、衣著暴露、赤足而行、周身縈繞著淡淡香風的女子，眼波流轉間盡是魅惑。
也有非人形態。
有體長數丈、生有四足、覆蓋鱗甲的異獸，馱著貨物，溫順地跟在主人身后。
有渾身籠罩在黑袍中、看不清面容、只能感知到陰冷氣息的存在，飄然而過，腳下不沾塵埃。
有背生雙翼、鳥首人身的怪異生物，振翅高飛，在城樓上空盤旋一周后落下。
“這……是一座萬族匯聚的城池？”
徐長生心中震撼無以復加。
在這片被遺棄的絕地，在這法則混亂的荒原，竟然存在著這樣一個地方。
一個匯聚了來自各處的、形形色色的生靈的地方。
他收回神識，不敢再繼續探查，生怕引起城中某些強大存在的注意。
然后，他陷入了沉思。
去，還是不去？
這顯然是一座由強大存在建立、擁有規則秩序的城池。
在這樣的城池中，或許可以找到修行資源、交易物品、獲取信息，甚至結交盟友。
但同樣，也充滿了未知的風險。
城中那些氣息強橫的存在，隨便一個都可能遠超自已。
若是不慎觸犯規則，或者被人盯上，只能再次激發函谷關令開啟一次回歸通道。
徐長生猶豫了。
但很快，他眼中閃過一抹堅定。
修行之路，本就是逆天爭命，與天爭、與地爭、與人爭。
若因畏懼風險便裹足不前，如何能在這末法時代走得更遠？
更何況，這座城池的出現，或許是他在遺落之地最大的機緣。
一個可以獲取信息、資源、甚至盟友的地方，遠比獨自一人在荒原上漫無目的地游蕩強得多。
“去。”
徐長生下定決心，心中思索。
“只要我不觸犯規則，不主動招惹是非，應該不會有大問題。”
他又檢查了一遍自身的易容與氣息。
改天換地之法，乃是圣人傳承，其精妙程度遠超尋常易容術。
此刻的他，面容棱角分明，膚色古銅，眼窩略深，鼻梁高挺，唇角帶著一絲若有若無的冷意。
與他原本清秀溫和的模樣截然不同。
神魂氣息也被封神榜的金光徹底掩蓋，只顯露出金丹初期的修為波動。
就算那兩位化神當面，也未必能認出他來。
“應該……沒問題。”
徐長生深吸一口氣，從巖縫中掠出，化作一道淡淡的遁光，朝著那座巍峨的古城飛去。
百里距離，在金丹中期的遁速下，不過片刻。
隨著距離的拉近，那座古城的全貌，終于清晰地呈現在眼前。
宏偉。
這是徐長生腦海中浮現的第一個詞。
城墻高達數十丈，如同一道青色的山巒，橫亙在荒原之上。
墻體由一塊塊巨大的、切割得極其規整的青石壘砌而成，石與石之間嚴絲合縫，連刀片都插不進去。
表面布滿了歲月與戰斗的痕跡。
深深的刀痕，焦黑的灼痕，巨大的掌印，以及大片大片暗沉如血、即使歷經萬古仍隱隱散發肅殺之氣的斑駁印記。
每一道痕跡，都仿佛在訴說著一段驚心動魄的歷史。
城門洞開，高約二十丈，寬約十丈。
門洞上方鐫刻著三個妖文大字。
天妖城！