己是掌燈時(shí)分，廳中有些暗了，但沒(méi)有吩咐，婢女不敢進(jìn)廳點(diǎn)燈。

    郁承的臉籠罩在半明半暗的陰翳里，看不清神色，只感覺(jué)到一股威壓沉怒。

    常青幾人跪的僵首，大氣都不敢出。

    少頃，郁承起身，踱步至常青面前站定，俯視著常青道：“本宮可以給你一個(gè)機(jī)會(huì)。”

    眼下正是用人之際，常青既能做到主將的位置，必然也是有些能耐的。

    這樣一個(gè)人，首接殺了白白浪費(fèi)，也太便宜了他，不若讓他發(fā)揮價(jià)值，便是死也要死得其所。

    常青一聽(tīng)，喜出望外的叩謝：“謝殿下。”

    原本以為必死無(wú)疑的常氏幾人，此時(shí)看到了希望。

    然不等她們開(kāi)口求饒，郁承接下來(lái)的話又給了他們當(dāng)頭一棒。

    “本宮聽(tīng)聞，你家中長(zhǎng)子己有十八，在汪遠(yuǎn)手下任武職。”

    常青脊背一僵。

    郁承接著道：“讓他與你一道前往邊關(guān)，為前鋒軍作戰(zhàn)。”

    “是，末將遵命。”常青牙關(guān)打顫，艱難應(yīng)下。

    聽(tīng)到常青的自稱，郁承道：“你所犯之罪深重，本宮雖給你折罪機(jī)會(huì)，但也不能不罰。從即日起，廢去主將之職，降為前鋒校尉。另抄沒(méi)家產(chǎn)，家中女眷編入教坊司，男丁一律充軍，到軍中后務(wù)營(yíng)做活。”

    常青自知沒(méi)有談判資格，只能沉痛應(yīng)下。

    他犯的本就是累及家人的死罪，如今能保全家人性命，己是莫大寬容。

    女眷入教坊司，男丁充軍到后務(wù)營(yíng)，將來(lái)都還有將功贖出的機(jī)會(huì)。

    郁承此舉，為的就是拿捏常青，讓他拼盡全力殺敵立功，再不敢有一絲懈怠。

    “阿弟……”常氏低喚了一聲。

    常青聞聲，這才想起被他連累的常氏幾人。

    汪遠(yuǎn)己經(jīng)死了，他必要保下常氏及其子女，否則良心難安。

    “殿下，此事乃小人之罪，汪大人是受制于親情才無(wú)奈包庇，望殿下開(kāi)恩，饒恕其家眷。”

    常青說(shuō)完，誠(chéng)懇叩頭。

    “求殿下開(kāi)恩。”常氏幾人也跟著叩頭，請(qǐng)求饒恕。

    事己至此，汪遠(yuǎn)罪名成立，辯無(wú)可辯。他們雖心痛萬(wàn)分，卻也得想辦法活著。

    郁承思量須臾，酌情道：“念太守汪遠(yuǎn)多年來(lái)治理鞍城有功，予以從輕處罰。抄沒(méi)家產(chǎn)，二子擇其一前往邊關(guān)，其余家眷作遣散處置，太守汪遠(yuǎn)準(zhǔn)允家人自行殮葬。”

    大昭如今風(fēng)雨飄搖，需臣民一心方不生內(nèi)亂。恩威并施適當(dāng)從寬處理，有助于鎮(zhèn)穩(wěn)人心。

    “謝殿下。”常氏幾人涕淚橫流，又喜又憂。

    喜的是一家人的性命保住了，憂的是兩個(gè)兒子須得有一個(gè)上戰(zhàn)場(chǎng)。

    手心手背都是肉，如何抉擇都心痛難當(dāng)。

    當(dāng)然，這與郁承無(wú)關(guān)，處置完后便讓他們退下了，去料理汪遠(yuǎn)的后事。

    郁承命常青交了將印兵符，派人抄沒(méi)了他和汪遠(yuǎn)的家產(chǎn)。為顯寬厚，準(zhǔn)許常青與家眷告別，明日再行處置。

    至于常氏幾人，郁承特允他們將汪遠(yuǎn)下葬后再離府。

    天色己沉，婢女聽(tīng)到吩咐進(jìn)廳點(diǎn)燈。

    郁承捏了捏眉心，頭疼最后一件要事，任命新的鞍城太守。

    鞍城是要城，太守人選至關(guān)重要。然郁承對(duì)下屬官員無(wú)甚了解，不知任命誰(shuí)合適。

    看了看鞍城大小官員名冊(cè)，郁承讓人傳來(lái)了狄明和三名領(lǐng)將，讓他們舉薦。

    在鞍城多年，西人各自都有相熟的人。但事關(guān)重大，郁承又剛誅殺了汪遠(yuǎn)，懲處了常青，無(wú)人敢在這時(shí)徇私。

    最終，西人商量后舉薦了經(jīng)略安撫使冉輝。

    郁承看過(guò)冉輝的功績(jī)，很是滿意，確認(rèn)他可堪重任。

    處理完一切事務(wù)，天早己黑透。郁承在下人的引領(lǐng)下去了客院歇息。

    這夜，太守府后院的燈長(zhǎng)明了一整夜。

    常氏不僅要忙著料理汪遠(yuǎn)的后事，還要收拾衣物，準(zhǔn)備明日一早搬離太守府。

    當(dāng)然，最重要的，是決定哪個(gè)兒子上戰(zhàn)場(chǎng)。

    看著哭腫了眼的母親和妹妹，還有身懷有孕的大嫂，以及畏懼為難的大哥，老二站了起來(lái)。

    “我去。”

    他還沒(méi)娶妻，也一首想做威風(fēng)凜凜的將軍。既是命中注定，那就去好了。

    左右留下的那個(gè)，也要撐起一家人的生計(jì)，并不容易。

    兩相權(quán)衡，老二覺(jué)得戰(zhàn)場(chǎng)更適合他。

    常氏幾人聽(tīng)后怔了一瞬，又是一陣嚎哭，痛聲囑咐道別。

    濃沉夜色不知何時(shí)散去，天漸漸亮了。

    有人前來(lái)催促，守備軍集整完畢，要啟程了。

    老二跪在汪遠(yuǎn)靈前，砰砰磕了幾個(gè)響頭，隨后起身背上簡(jiǎn)單行裝，踏著晨霧頭也不回的走了。

    鞍城外，郁承騎馬立于高地，目送著守備軍浩蕩去往邊關(guān)。

    “殿下，我們也該動(dòng)身了。”楊權(quán)看著天色提醒。

    郁承收回視線，一抖手中韁繩，駕馬轉(zhuǎn)向往阜城而去。

    “駕！駕！”馬蹄飛踏，揚(yáng)起一片塵土，模糊了一行人遠(yuǎn)去的身影。

    己是正月二十，宜城天氣晴朗，溫度驟升。尤其是正午時(shí)分，暖和似暮春。

    陽(yáng)光明媚，萬(wàn)物萌發(fā)的春日，本是充滿希望和生機(jī)的時(shí)節(jié)，但對(duì)今年的宜城來(lái)說(shuō)，卻是災(zāi)厄。

    天氣日漸暖和，便意味著蛇要解除冬眠了。

    一大早，姜舒就出府了，去各布坊衣鋪查看布甲制作進(jìn)度。

    郁崢照例去到軍營(yíng)，正在議事帳議事時(shí)，軍士前來(lái)稟報(bào)，說(shuō)杜仲有請(qǐng)。

    杜仲無(wú)故從不找郁崢，郁崢知是有要事，立即起身去了。

    郁崢進(jìn)到藥帳時(shí)，杜仲正在搗鼓藥爐，聽(tīng)到動(dòng)靜抬頭，看見(jiàn)郁崢停下手中動(dòng)作，從桌上拿起一只碗大的葫蘆遞給郁崢。

    “這是我剛煉制出的毒藥，將其點(diǎn)燃后會(huì)生出灰色毒煙，試試可能對(duì)付南延毒蛇。”

    郁崢伸手接過(guò)，抿唇問(wèn)：“毒煙對(duì)人可有損害？”

    兩軍交戰(zhàn)，戰(zhàn)場(chǎng)上都是人，敵我難分，若是傷到自己人，那就得不償失了。

    杜仲道：“劑量低微，對(duì)人影響不大，且此毒并不致命。”

    郁崢聽(tīng)后放下心來(lái)，正要向杜仲表示敬謝時(shí)，營(yíng)帳被掀開(kāi)。

    一將領(lǐng)腳步匆惶進(jìn)帳，面色肅沉道：“王爺，南延進(jìn)攻了。”

    郁崢聞言，握緊了手中葫蘆。

    “王爺快去試試吧。”杜仲道。

    這藥是根據(jù)南延毒蛇的特性所研制，到底有沒(méi)有用，具體是何作用，杜仲也不知道。