蘇棠的父母曾是國公夫人身邊的臉的奴才，后來老夫人恩德，給蘇家老小放了身契，母親王氏就用這些年存下的銀子外頭置辦的宅子，過上了使奴喚婢的生活，就連哥哥和妹妹也養得與其他公子小姐沒什么區別。
只有她，在三歲那年被母親親手送進了國公府，她至今記得那天的場景。
母親跪在地上：“主子仁慈，做奴婢的更不能忘本，就讓棠兒繼續在府里伺候主子。”
從那天起，蘇棠就成了國公府最低賤的奴婢。
她從灑掃院子的粗活做起，冬天的冷水凍得她手指開裂，夏天的太陽曬得她脊背脫皮，每月那點微薄的月銀，還被母親按時來府里拿走，說是“補貼家用”。
而母親每次來，總能借著看望女兒的由頭，從老夫人那里討些綢緞、點心或是銀子，轉頭就拿回家里給哥哥妹妹用。
這些全是她在國公府日夜勞作、看人臉色換來的。可家里人不光半分不心疼，還明里暗里戳她脊梁骨。
哥哥嫌她“一身奴才氣”，說和她走在一起丟了讀書人的臉面；妹妹蘇荷更是當著下人的面叫她“奴才秧子”，連家宴都不許她上桌，只許她站在廊下伺候。
唯有每年除夕主子賞了厚重的節禮，母親才會勉強讓她回趟家，美其名曰“送節禮”，實則是等著她把賞賜雙手奉上。
明明是趴在她身上吸血的蛆蟲，卻一個個在她面前端著高不可攀的公子小姐架子。
上一世她最后慘死，也是拜這些“親人”所賜。這一世，她再也不奢求那虛假的親情。不光如此，她還要把他們欠她的，連本帶利都拿回來！
......
王氏坐在小杌子上，繪聲繪色地學著府外的新鮮事兒把老夫人逗得嘴都合不攏，見到火候差不多了，她才試探著對老夫人說：“夫人，奴婢今日來是想向您求個恩典。”
老夫人素來寬厚，哪怕王氏早已脫了奴籍，也由著她三五不時來府里請安。
聽她這么說，便笑著打趣：“哦？這次又看上府里什么好東西了？”
王氏看了眼拎著食盒進來的蘇棠，她還不知道蘇棠已經成了世子的通房，只當女兒還像從前那樣聽話，乖乖按她說的拒絕了老夫人的“抬舉”。
畢竟這丫頭從小就被她拿捏得死死的，哪敢對她的話陽奉陰違？
她清了清嗓子，擺出一副為女兒打算的模樣：“是棠兒的事。她今年十六了，也到了說親的年紀。奴婢想著，求您恩典放她出府，也好讓她尋個好人家，安安穩穩過日子。”
妹妹蘇荷也湊過來，做出一副天真爛漫的樣子要去拉蘇棠的手：“姐姐，娘都答應給你相看人家了呢！你快求求老夫人，讓她老人家開恩放你出府吧”
前世妹妹也是這般說的，當時她還很感動，以為娘終于想起了自己，現在看根本是用這句話來堵住她的退路。
若是自己不隨她們出府，執意要留下來，也會被人認為不安本分，主子根本不會讓她近身伺候，說不定還會直接趕她出府。
當真是好算計！
蘇棠眼中諷刺的光一閃而逝，她們怎么也想不到那個孝順懂事的女兒在前世已經被磋磨死，這一世歸來的，是地獄里爬出來的惡鬼。
老夫人聞言皺起了眉毛，王看向蘇棠的眼神帶了幾分審視。
王氏這話雖是為女兒打算，卻隱隱透著蘇棠早有二心的意思，既然都想著嫁人了，當初何必答應給安兒當通房？
蘇棠臉帶惶恐地跪下，眼眶瞬間紅了：“老夫人明鑒！奴婢心里從來只有好好伺候主子的念頭，半分亂七八糟的心思都不敢有！母親和妹妹許是誤會了，奴婢、奴婢從未想過要出府嫁人啊！”
老夫人沒有說話，她看著蘇棠像是要把她心里的想法看透。
王氏和蘇荷也愣住了，她們怎么也沒想到蘇棠竟然把自己撇了個干凈，這和之前說好的可不一樣。
一時之間，屋子里靜了下來。
許淳安看著跪在地上驚惶的小臉都有些發白的蘇棠，皺眉打破了沉默。
“母親，您嘗嘗這個。”他說著，將手里的食盒打開。
許淳安的語氣帶著幾分隨意，卻恰好解了蘇棠的圍：“這是蘇棠做的，兒子覺得不錯，就想著給母親也帶一碗來嘗嘗。”
兒子的話讓老夫人的心瞬間定了下來，她相信蘇棠說的是真話，先不說她在府中一向老實，便是真有那個心思，能給安兒當通房，也比嫁給莊頭、管事什么強了千百倍，傻子才會放著福不享去尋別的出路。
想到這，老夫人的目光從蘇棠身上移開，拿起貝殼勺子，送了餛飩入口，蝦肉的鮮、面皮的韌恰到好處地融合在一起，確實可口。
看來自己選蘇棠給安兒當通房，沒選錯人。這丫頭不光懂事，連吃食都能把安兒伺候得這么妥帖。
她放下勺子對王氏說：“可能你還不知道，蘇棠現如今已經是安兒的通房，那些話以后不要再提了。”
秦嬤嬤適時遞過錦帕，老夫人擦了擦嘴角，又放緩了語氣：“你也別擔心女兒。進了安兒的房，就是國公府的人，府里自然不會虧待她。”
這話像顆炸雷，讓王氏和蘇荷的臉都變了顏色。
蘇荷看著姐姐，眼中滿是不可置信，她剛想開口質問，就被王氏拉了下袖子。
看到娘親遞給自己的眼色，蘇荷咬了咬唇，硬生生把話咽回去，跟著和王氏一起跪下謝恩，就算兩人再不滿，也不敢在老夫人面前造次。
老夫人笑道：“好啦，知道你心疼女兒，你們都下去說點體己話吧。”
“是。”蘇棠與王氏、蘇荷一同告退，三人走到外頭的九曲游廊上。
蘇棠卻忽然停下腳步，轉過身看向王氏和蘇荷，她的眼神不像在老夫人房里那般惶恐與恭順，而是多了幾分讓人看不透心思的疏離。
“姐姐，你見了娘都不問安，是在怪娘來晚了嗎？”蘇荷看著姐姐頭上戴的赤金蜻蜓，不甘心地說了句。