“還有什么事？”夏明月問。
但宋氏囁嚅了半晌，低著頭，似乎十分不好說出口的樣子。
就在夏明月詫異究竟是什么樣的事情能讓素日做事十分果斷的宋氏這般扭捏為難之時，一旁的呂氏笑出了聲，“這是喜事，沒什么不好意思說出口，弟妹也為你高興呢！”
喜事？
夏明月詫異之余，笑了起來，“既然是喜事，那就說出來，也讓我一并跟著高興高興，沾沾喜氣才好。”
“是啊。”呂氏在一旁幫腔。
宋氏見狀，這才抬起了頭，但整張臉仍舊是紅紅的，掛滿了不好意思，“的確是喜事，是……是我要成婚了。”
成婚？
夏明月越發來了興致。
先前，宋氏是因為李水生以及不愿再嫁之事才搬到外頭之事，夏明月也是知曉的。
當時還以為宋氏往后大約是要孑然一身過完后半輩子，沒想到此時竟是要成婚了。
“夫君是誰？為人如何？”
夏明月十分好奇，是怎樣的人能夠讓宋氏打開心扉，傾心相許。
“夏娘子也識得的，是家住在北城區的劉財生。”宋氏羞澀道，“先前財生領著人給夏娘子重新翻蓋廚房，我負責去送些茶水、飯食等物，一來二去，便熟識了，這長久接觸下來，便覺得財生人不錯……”
日久生情，兩情相悅，極佳。
夏明月忍不住連連點頭，“的確，劉大哥人品的確不錯，你們兩個也般配的很。”
“打算什么時候辦婚事？”
“已是請人看了日子。”
事情說開，宋氏連聲的羞澀少了許多，笑道，“定在了四月二十二，還有二十天的功夫。”
“那敢情好，剛好我回來了，還能跟著喝上一杯喜酒，沾上一些喜氣呢。”
夏明月笑道，“準備婚事不是一件容易事，這段時日便先將手頭的活兒往下分上一分，分不下去的，便由我和呂嫂子來忙，再給你放上十日的假。”
夏明月說著話，從京城帶回來的東西里面翻找了一番，拿出來兩匹在京城鋪面中購買的大紅色布料，還有一副鎏金的鐲子，一并遞給宋氏，“你出嫁，我心中高興，這些算是我為你添的妝吧。”
“多謝夏娘子，多謝夏娘子。”宋氏受寵若驚，千恩萬謝了好一番，接著按照夏明月所說，去安排中央廚房的一些事情。
呂氏則是繼續和夏明月說話。
不多會兒，葛掌柜風風火火地到了家中，來的時候，帶了許多東西。
幾尾冰鮮的海魚，一筐海蝦仁，以及步云樓現如今十分熱賣的幾樣招牌菜。
蜜汁烤鵪鶉，腐乳豬蹄，蒜香魚煲，辣炒雞雜……
這幾樣菜，皆是婁山子和趙大虎、趙二虎三個人一起琢磨著做出來的，也是現如今步云樓點單率極高的菜式。
夏明月挨個嘗了一嘗。
烤鵪鶉皮酥肉嫩，吃起來不油不膩，滿口皆是清香滋味，售賣的時候，可斬小塊，亦可根據食客的需求只將整只的鵪鶉從中間剖開，但不拘怎樣吃，皆是滋味美妙。
腐乳豬蹄，豬蹄先燉后燒，前者已將豬蹄燉煮的軟爛脫骨，再借助腐乳的色澤和滋味，讓豬蹄吃起來滋味更加豐富，吃的時候只需將斬成塊的豬蹄連骨頭一并塞入口中，骨頭可十分輕易地直接吐出來，只留下筋皮在口中，綿軟糯口，過癮十足。
蒜香魚煲，有些像夏明月先前做的整條的烤魚，但先炸過，再用砂鍋整條地燉煮進去，湯汁不斷持續地沸騰，燉煮的魚肉越發鮮嫩入味，大量蒜蓉的加持，讓整個魚煲變得蒜香濃郁，滋味濃郁而美妙。
辣炒雞雜更不必說，用的是雞胗、雞心、雞腸等物，完全洗涮處理干凈之后，以辣椒、花椒等多種辛香料烹香炒制，炒出來的雞雜筋道可口，嚼勁十足，且麻辣的滋味充分刺激人的味蕾，越吃越開胃，越吃越想吃，簡直是下飯神器……
總之就是，各個好吃！
夏明月對于這幾道菜皆是贊不絕口，只夸贊三個人的手藝越發精進了許多，更越發覺得當初她屬實沒有看錯，這三個人往后皆是會成為優秀的廚子！
夏明月夸贊步云樓的大廚，這讓身為步云樓掌柜的葛掌柜與有榮焉，十分高興。
趁著嘗菜的功夫，葛掌柜將步云樓現如今的狀況大致說了一說。
金丘縣城這邊的步云樓狀況沒得說，仍舊是整個縣城之中響當當的金字招牌，無人能夠超越。
且葛掌柜自覺酒樓生意賺錢好做，名聲也好，干脆將四方賭坊完全關掉，甚至連原來開設四方賭坊的房屋和地皮一并都轉賣了出去。
而轉賣的錢，葛掌柜則是在長洲府城那邊新開了一家酒樓，名稱仍舊是沿用步云樓，而有關廚子的安排，葛掌柜則是初步決定將婁山子帶著他的徒弟過去，金丘縣城這邊，則是由趙大虎和趙二虎兄弟兩個人挑大梁。
“山子做事沉穩，讓他去開疆拓土，肯定沒問題的。”葛掌柜笑道，“趙大虎和趙二虎這邊性子雖然跳脫，但我在這邊守著，再加上呂嫂子坐鎮，也不會有問題。”
的確。
夏明月點頭，“葛掌柜安排極佳。”
葛掌柜嘿嘿笑了笑，“長洲府城那邊，我讓武熊過去看著點攤子，那邊有江娘子和福管事在，想來也沒什么大事。”
夏明月再次點了點頭，心里突然萌發了一個念頭。
葛掌柜不做賭坊，想做別的生意倒是無可厚非，只是這般苦心費力地到長洲府城那開步云樓……
看起來，這是為了碟醋，硬生生地包了頓餃子呢！
葛掌柜待武熊，還真是沒得說！
又和葛掌柜說了一會子的話，到了傍晚之時，釀醋作坊的管事宋長河來了。
帶了兩壇子剛剛出缸的小米香醋，說是要送給夏明月當接風洗塵的禮物。
夏明月沒有推辭，盡數收了下來，又和宋長河這邊聊了聊釀醋作坊目前的境況。
小米香醋質地好，滋味足，吃起來香氣濃郁，現在可以說是聲名遠揚，不但金丘縣城和附近的村鎮、縣城，甚至更遠一些的縣城、府城的商販，也紛紛來這里進貨。
小米香醋顯然已經成為了金丘縣城響當當的招牌和特產，大有供不應求之感。
除了每日必須拿出來一定的量售賣給金丘縣城的當地居民，滿足百姓們的日常所需，其余的商販來進貨，幾乎都沒有現貨，都需先預定，等上幾日后才能有貨，若是等到節令之時，等上半個月也是有的。
東西供不應求，許多人甚至想要多拿些銀錢，走了后門提前拿貨，還有些居心不良的，甚至想以做活的名義混進釀醋作坊，偷師學藝，偷拿作坊里面的貨。
對此，宋長河不得不專門和現如今的金丘縣城縣令范平陽商量了一番，由金丘縣縣衙和釀醋作坊這里共同成立了一個督查處，防止釀醋作坊內部出現貪污、偷盜等事情發生。
范平陽對此事也認真對待，與宋長河一并親自督查了幾次，肅清了一些不良風氣和行為，現如今的釀醋作坊，已是無人敢造次。
“只是大家伙皆是十分想念夏娘子，尤其是那些釀醋的老師傅，夏娘子若是得空，一定要去釀醋作坊坐一坐，跟大家說說話。”宋長河發出了邀約。
“一定。”夏明月滿口答應下來，“待我忙完這幾日，一定去坐一坐。”
“那就恭候夏娘子了。”宋長河咧嘴笑了起來。
東西送到，話也聊得差不多，宋長河知曉夏明月從京城歸來，千里迢迢，一路十分辛苦，便沒有過多打擾，先告辭回去。
待第二日時，郭康來登了門。
郭康來并不知曉夏明月從京城回來之事，只是天氣晴朗，果園和田莊那有了不少春日的特產，郭康來便采摘了一些，送過來。
在看到夏明月竟然回來，郭康來也是十分欣喜，只將帶來的東西挨個給夏明月瞧。
田地里面此時長得極盛的灰灰菜、面條棵等野菜，枝頭剛剛長出來的足夠鮮嫩的香椿芽，榆錢樹上剛剛爬滿了枝頭，嫩的幾乎要滴出水來的榆錢，以及春日里剛剛生出來的嫩荷葉……
夏明月最是喜歡田間地頭的鮮物，這會兒看到這么多春日里面的鮮美滋味，也是喜上眉梢，“有勞郭管事還記掛著。”
“碰巧郭管事來了，此次入京，皇上那邊賞賜了不少的良田，我看了看地方距離咱們的田莊也都不遠，你拿著文書去瞧一瞧，接手過來之后，看看如何管理。”
“此外，這次去京城時，與戶部尚書范大人那一并研究了栽種棉花的方法，用先培育棉花苗，再另行栽種的方式來種棉花的話，效果應該更加不錯，咱們田莊里今年可以用這個辦法栽種些棉花出來……”
夏明月將范弘裕送給她的棉花起墩兒器拿了出來，和郭康來一并討論了許久有關棉花種植之事。
郭康來聽得認真，也覺得先育苗的棉花栽種方式十分可行，但也開了口，“冬小麥已經種下，這會兒另改也不大合適，只能等今年秋收之后，提早做準備，專門將土地騰了出來，栽種棉花。”
“老奴也去新的田莊那看一看，看一看是否有合適的空余地塊，若是有的話，先按著您說的試著育苗，栽種棉花看看狀況。”
“你看著時節安排即可。”夏明月笑道，“若是肥力足夠的田地，也可以采用套種的方式，這樣既能出產小麥，不耽誤吃喝，也能栽種棉花，售賣銀錢。”
所謂套種，就是在田地里面按照隴來說，每三、四行小麥便栽種成一行小麥，再栽種棉花，再栽種小麥的方式來種植。
利用的是小麥和棉花的生長周期和生長時間不同，可以實現兩者一同種植，且不耽誤各自的生長、成熟和采摘，可以將土地利用率達到最大化。
但這樣的套種方式，對田地的肥力要求頗高，若是肥力不足的話，反而是適得其反，兩者皆不可得。
先前果園里面便采用過果樹、紅薯和春季油菜等套種的方式，因而郭康來對套種的方式也算頗有心得，立刻明白夏明月所說的關鍵之處，連連點頭，“夏娘子放心，老奴明白。”
郭康來做事穩妥，夏明月自然十分放心，但也叮囑道，“若是人手不足的話，該培養培養，該采買采買，遇到十分合適的，長短工皆可，切記不要事事都攬在自己身上，為我省錢，你得知道，倘若把你累倒了，沒有可靠的人頂上，我這主家不但賺不到錢，還要再往里賠一些呢，得算清楚這個賬才行呢。”
夏明月打趣，郭康來心中暖意十足，笑答，“是這個理兒，夏娘子放心，老奴打得一手好算盤那，保準不做讓主家虧本的買賣。”
“那就行。”夏明月笑瞇瞇地，將從京城以及這幾日前來拜訪之人帶的禮物中選上了一些花樣素凈的布匹，田莊里面用的上藥材和物件，讓郭康來一并帶上。
郭康來臨走之時，千恩萬謝的。
而待其走后，夏明月則是興致勃勃地研究這些從田間地頭出產的鮮活美味該如何處置。
野菜嘛，先汆水，直接涼拌上一些，早晚配粥來吃，下飯爽口，滿口清香。
剩下的大部分則是稍微用鹽殺一殺水，剁碎了和肉餡兒一起調味兒，包皮薄餡兒大的餛飩，捏小巧精致的餃子，做白胖胖的包子……
各個都好吃無比！
榆錢自不必說，蒸成榆錢飯，做成窩窩頭，配上辛辣但噴香的辣椒油，解饞無比。
嫩荷葉用處更多，荷葉粉蒸肉，荷葉雞，荷葉粥，荷葉蒸排骨……各不重樣，但樣樣好吃！
至于季節限定的香椿芽，剁得碎碎地和雞蛋液一并做成雞蛋煎餅，或者和肉粒兒、炒香的辣椒一并腌制成香椿肉醬，又或者是整只香椿芽裹上雞蛋面粉液，在油鍋中變成酥香的香椿魚兒……
就在整個院子都彌漫在濃郁的香氣之中時，夏明月家再次來了客人。
這次的客人，十分明顯的來者不善。