方母點(diǎn)著頭，愈發(fā)覺(jué)得這話在理兒，“沒(méi)錯(cuò)，正好趁這個(gè)機(jī)會(huì)探探他們誠(chéng)心，要連這點(diǎn)兒條件都不答應(yīng)，那女兒嫁過(guò)去日后也堪憂啊。”
事關(guān)女兒終身大事，必得思慮周全辦的妥妥帖帖，讓女兒后半生過(guò)得稱心舒坦。
方柔是深閨女子，不懂這些門(mén)道兒，母親和長(zhǎng)姐都是過(guò)來(lái)人，她們說(shuō)的自是對(duì)的。
……
向家正房
友人走后，向夫人靠在軟榻上，手撐著頭閉目冥思。
徐媽媽想了想，還是忍不住開(kāi)口，“夫人，有些話老奴不知當(dāng)講不當(dāng)講?！?/p>
“你都跟了我這么些年了，有什么話直說(shuō)便是。”
徐媽媽這才放心，“論理說(shuō)，大戶人家公子婚前有個(gè)通房實(shí)屬尋常，自古男婚女嫁，還沒(méi)聽(tīng)過(guò)誰(shuí)家要求男方在婚前把房里人肅清干凈的，這，這不是欺負(fù)人嗎?！?/p>
“你說(shuō)的我明白?！毕蚰父锌?，“我何嘗不知方家此舉不順理，何嘗不知他們是仗著門(mén)戶高拿捏我們。”
“可這門(mén)婚事實(shí)在太難得了！”
思及眼下，向母愁云掛上眉梢，“老爺走的突然，咱家沒(méi)了主心骨，珩兒年紀(jì)輕輕又要讀書(shū)科考又要撐起這個(gè)家，身上擔(dān)子太重，若得這門(mén)姻親對(duì)他大有好處，相信老爺在也會(huì)同意?！?/p>
“為了兒子的前途和我們向家將來(lái)，這些細(xì)枝末節(jié)我就不計(jì)較了，說(shuō)到底就是打發(fā)走個(gè)婢女，不算什么事，總不能為個(gè)下人失掉這門(mén)姻親啊?！?/p>
徐媽媽嘆了口氣，“可眼下不計(jì)較了，日后呢？說(shuō)句冒犯主家的話，人還沒(méi)嫁過(guò)來(lái)呢就這般拿捏夫家，等將來(lái)嫁來(lái)還不……唉”
“放心吧，我都打聽(tīng)過(guò)了?！毕蚰改抗廪D(zhuǎn)溫，“方家幺女溫柔賢淑，性子好著呢，那條件十有八九是家里長(zhǎng)輩意思?！?/p>
“女人一旦出嫁就是夫家的人，胳膊肘總會(huì)往里拐，還能再提什么過(guò)分要求，也就這一回了，咱們就忍下這一時(shí)之氣，誰(shuí)讓我們是高娶呢?！?/p>
“話說(shuō)回來(lái)，六品官員都如此，若等兒子金榜題名再碰上那些高官貴族們，我們更伺候不起，就這樣吧。”
“大公子會(huì)同意嗎？”徐媽媽問(wèn)道。
向母起身，“我這就給兒子去信，兒子最是懂事，道理分析清楚，相信他會(huì)愿意的?！?/p>
//
幾日后，向母將婉如招來(lái)，握著她手，語(yǔ)重心長(zhǎng)。
“我是疼你的，也希望你能在我兒身邊照顧，你也有個(gè)歸宿，可眼下怕是不成了。”
“方家要我們?cè)诙ㄓH前將后院通房打發(fā)干凈才肯應(yīng)下婚事，我知他們此舉不妥，可”
向母頓了下，面對(duì)婉如，她心里還是愧疚的。
“你也知道咱們向家情況，老爺死于非命，至今也沒(méi)個(gè)結(jié)果，珩兒既要讀書(shū)科考還得撐起整個(gè)家族，他需要有人幫襯啊?！?/p>
“方家肯下嫁女兒，對(duì)于珩兒來(lái)說(shuō)，不管將來(lái)能否高中，有這門(mén)婚事都是最好的助益?！?/p>
婉如垂眸聽(tīng)著，心口苦澀。
向母拿起桌上信封，“我給珩兒去信問(wèn)過(guò)他意思，昨個(gè)收到回信?！?/p>
眼光一動(dòng)，婉如顫動(dòng)的眸子落在信封上，熟悉的字跡讓她呼吸緊促，“公子......怎么說(shuō)？”
向母深深一嘆，“還能怎樣，大局為重，答應(yīng)方家條件?！?/p>
寥寥數(shù)字如利箭射在心上，婉如眼底僅有的一絲光也漸漸暗淡。
“我是打心底喜歡你這孩子?！毕蚰该嗣l(fā)髻，“讓你走我也不舍得，可如今實(shí)在沒(méi)辦法了?！?/p>
婉如不再說(shuō)話。
他答應(yīng)了，他到底是選擇了拋棄她！
想到老爺過(guò)世后大公子愈發(fā)沉靜，讀書(shū)愈發(fā)刻苦，她能感覺(jué)到他對(duì)功名的渴望，方家女，是能真正幫襯到他的人，而她，什么也不是。
對(duì)方做出這個(gè)決定，她心痛但不意外，可盡管已有準(zhǔn)備此刻仍是心如刀絞。
“贖身錢(qián)就不必了，我放了你身契，再給你二十兩銀子，也算全了咱們主仆一場(chǎng)。”
回到房間的婉如再也繃不住，悶在被子里大哭。
被拋棄被辜負(fù)，撕心裂肺，呼吸都是痛的。
臨別前，她連夜為他做夏衫，想著等再相見(jiàn)時(shí)還會(huì)將自己一切告訴他，與他坦誠(chéng)相待。
分別之際，那句等我回來(lái)成了她日日夜夜惦念，可最后等來(lái)的竟是心上人趕她離開(kāi)。
眼淚怎么也流不盡，哭著哭著又自嘲笑起來(lái)。
同心相成？不過(guò)一場(chǎng)笑話。
原也是自己想的簡(jiǎn)單，他是大戶人家公子，前途無(wú)量，她只是一個(gè)丫鬟，哪家公子會(huì)娶個(gè)丫鬟為妻？
縱然有幾分才情就能讓對(duì)方不顧世俗求娶？當(dāng)真是話本寫(xiě)多了，沉浸在不切實(shí)際夢(mèng)里。
主子就是主子，婢女就是婢女，身份的鴻溝在現(xiàn)實(shí)世間永遠(yuǎn)無(wú)法跨越。
縱然他曾有那么一瞬為情沉淪，可當(dāng)面臨家族和個(gè)人前途，孰輕孰重如何抉擇再清楚不過(guò)。
二姐與國(guó)公府白紙黑字的婚書(shū)都能被退，何況一句虛無(wú)縹緲的承諾。
從來(lái)沒(méi)有喜歡過(guò)誰(shuí)，少女的心初次萌動(dòng)卻是這般收?qǐng)觥?/p>
離開(kāi)向家這日，婉如回絕了向母的二十兩銀子，只帶著自己隨身衣物，如來(lái)時(shí)那般干凈利落。
出了向宅，她不曾有片刻停留，頭也不回離去，將那剛剛開(kāi)始就被破碎的少女綺夢(mèng)永遠(yuǎn)埋葬這里。
徐媽媽立在府門(mén)望著，眼里是遺憾心疼。
————
宸妃宮
“你是個(gè)大氣能干的孩子，有你幫著王妃執(zhí)掌中饋本宮很是放心?！?/p>
趙側(cè)妃聽(tīng)到這兒，猶豫了下，起身端端正正朝著宸妃拜一禮。
宸妃不解，“這是怎么了？”
趙側(cè)妃抬起頭，乖順道：“母妃抬舉，妾身榮幸之至，只是恐要讓母妃失望了?！?/p>
“什么意思？”
“妾身才疏學(xué)淺，怕是難以擔(dān)此大任，還請(qǐng)母妃收回成命，將掌家權(quán)還給王妃姐姐。”
趙側(cè)妃說(shuō)的認(rèn)真，但面色隱透著為難，宸妃便知其中另有隱情，“到底怎么回事，且跟本宮說(shuō)。”
趙側(cè)妃低下頭，話在嘴邊終是又咽了下去，強(qiáng)顏擠出一個(gè)微笑，“沒(méi)什么，就是妾身方才所言?！?/p>
這樣子宸妃哪兒能看不出端倪，于是繼續(xù)追問(wèn)，無(wú)奈下，趙側(cè)妃將事由告知。
宸妃一聽(tīng)氣的臉都綠了，壓制著滿腔怒火，努力維持著面上儀態(tài)。