方母點(diǎn)著頭,愈發(fā)覺(jué)得這話在理兒,“沒(méi)錯(cuò),正好趁這個(gè)機(jī)會(huì)探探他們誠(chéng)心,要連這點(diǎn)兒條件都不答應(yīng),那女兒嫁過(guò)去日后也堪憂啊。”
事關(guān)女兒終身大事,必得思慮周全辦的妥妥帖帖,讓女兒后半生過(guò)得稱心舒坦。
方柔是深閨女子,不懂這些門(mén)道兒,母親和長(zhǎng)姐都是過(guò)來(lái)人,她們說(shuō)的自是對(duì)的。
……
向家正房
友人走后,向夫人靠在軟榻上,手撐著頭閉目冥思。
徐媽媽想了想,還是忍不住開(kāi)口,“夫人,有些話老奴不知當(dāng)講不當(dāng)講?!?/p>
“你都跟了我這么些年了,有什么話直說(shuō)便是。”
徐媽媽這才放心,“論理說(shuō),大戶人家公子婚前有個(gè)通房實(shí)屬尋常,自古男婚女嫁,還沒(méi)聽(tīng)過(guò)誰(shuí)家要求男方在婚前把房里人肅清干凈的,這,這不是欺負(fù)人嗎?!?/p>
“你說(shuō)的我明白?!毕蚰父锌?,“我何嘗不知方家此舉不順理,何嘗不知他們是仗著門(mén)戶高拿捏我們。”
“可這門(mén)婚事實(shí)在太難得了!”
思及眼下,向母愁云掛上眉梢,“老爺走的突然,咱家沒(méi)了主心骨,珩兒年紀(jì)輕輕又要讀書(shū)科考又要撐起這個(gè)家,身上擔(dān)子太重,若得這門(mén)姻親對(duì)他大有好處,相信老爺在也會(huì)同意?!?/p>
“為了兒子的前途和我們向家將來(lái),這些細(xì)枝末節(jié)我就不計(jì)較了,說(shuō)到底就是打發(fā)走個(gè)婢女,不算什么事,總不能為個(gè)下人失掉這門(mén)姻親啊?!?/p>
徐媽媽嘆了口氣,“可眼下不計(jì)較了,日后呢?說(shuō)句冒犯主家的話,人還沒(méi)嫁過(guò)來(lái)呢就這般拿捏夫家,等將來(lái)嫁來(lái)還不……唉”
“放心吧,我都打聽(tīng)過(guò)了?!毕蚰改抗廪D(zhuǎn)溫,“方家幺女溫柔賢淑,性子好著呢,那條件十有八九是家里長(zhǎng)輩意思?!?/p>
“女人一旦出嫁就是夫家的人,胳膊肘總會(huì)往里拐,還能再提什么過(guò)分要求,也就這一回了,咱們就忍下這一時(shí)之氣,誰(shuí)讓我們是高娶呢?!?/p>
“話說(shuō)回來(lái),六品官員都如此,若等兒子金榜題名再碰上那些高官貴族們,我們更伺候不起,就這樣吧。”
“大公子會(huì)同意嗎?”徐媽媽問(wèn)道。
向母起身,“我這就給兒子去信,兒子最是懂事,道理分析清楚,相信他會(huì)愿意的?!?/p>
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幾日后,向母將婉如招來(lái),握著她手,語(yǔ)重心長(zhǎng)。
“我是疼你的,也希望你能在我兒身邊照顧,你也有個(gè)歸宿,可眼下怕是不成了。”
“方家要我們?cè)诙ㄓH前將后院通房打發(fā)干凈才肯應(yīng)下婚事,我知他們此舉不妥,可”
向母頓了下,面對(duì)婉如,她心里還是愧疚的。
“你也知道咱們向家情況,老爺死于非命,至今也沒(méi)個(gè)結(jié)果,珩兒既要讀書(shū)科考還得撐起整個(gè)家族,他需要有人幫襯啊?!?/p>
“方家肯下嫁女兒,對(duì)于珩兒來(lái)說(shuō),不管將來(lái)能否高中,有這門(mén)婚事都是最好的助益?!?/p>
婉如垂眸聽(tīng)著,心口苦澀。
向母拿起桌上信封,“我給珩兒去信問(wèn)過(guò)他意思,昨個(gè)收到回信?!?/p>
眼光一動(dòng),婉如顫動(dòng)的眸子落在信封上,熟悉的字跡讓她呼吸緊促,“公子......怎么說(shuō)?”
向母深深一嘆,“還能怎樣,大局為重,答應(yīng)方家條件?!?/p>
寥寥數(shù)字如利箭射在心上,婉如眼底僅有的一絲光也漸漸暗淡。
“我是打心底喜歡你這孩子?!毕蚰该嗣l(fā)髻,“讓你走我也不舍得,可如今實(shí)在沒(méi)辦法了?!?/p>
婉如不再說(shuō)話。
他答應(yīng)了,他到底是選擇了拋棄她!
想到老爺過(guò)世后大公子愈發(fā)沉靜,讀書(shū)愈發(fā)刻苦,她能感覺(jué)到他對(duì)功名的渴望,方家女,是能真正幫襯到他的人,而她,什么也不是。
對(duì)方做出這個(gè)決定,她心痛但不意外,可盡管已有準(zhǔn)備此刻仍是心如刀絞。
“贖身錢(qián)就不必了,我放了你身契,再給你二十兩銀子,也算全了咱們主仆一場(chǎng)。”
回到房間的婉如再也繃不住,悶在被子里大哭。
被拋棄被辜負(fù),撕心裂肺,呼吸都是痛的。
臨別前,她連夜為他做夏衫,想著等再相見(jiàn)時(shí)還會(huì)將自己一切告訴他,與他坦誠(chéng)相待。
分別之際,那句等我回來(lái)成了她日日夜夜惦念,可最后等來(lái)的竟是心上人趕她離開(kāi)。
眼淚怎么也流不盡,哭著哭著又自嘲笑起來(lái)。
同心相成?不過(guò)一場(chǎng)笑話。
原也是自己想的簡(jiǎn)單,他是大戶人家公子,前途無(wú)量,她只是一個(gè)丫鬟,哪家公子會(huì)娶個(gè)丫鬟為妻?
縱然有幾分才情就能讓對(duì)方不顧世俗求娶?當(dāng)真是話本寫(xiě)多了,沉浸在不切實(shí)際夢(mèng)里。
主子就是主子,婢女就是婢女,身份的鴻溝在現(xiàn)實(shí)世間永遠(yuǎn)無(wú)法跨越。
縱然他曾有那么一瞬為情沉淪,可當(dāng)面臨家族和個(gè)人前途,孰輕孰重如何抉擇再清楚不過(guò)。
二姐與國(guó)公府白紙黑字的婚書(shū)都能被退,何況一句虛無(wú)縹緲的承諾。
從來(lái)沒(méi)有喜歡過(guò)誰(shuí),少女的心初次萌動(dòng)卻是這般收?qǐng)觥?/p>
離開(kāi)向家這日,婉如回絕了向母的二十兩銀子,只帶著自己隨身衣物,如來(lái)時(shí)那般干凈利落。
出了向宅,她不曾有片刻停留,頭也不回離去,將那剛剛開(kāi)始就被破碎的少女綺夢(mèng)永遠(yuǎn)埋葬這里。
徐媽媽立在府門(mén)望著,眼里是遺憾心疼。
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宸妃宮
“你是個(gè)大氣能干的孩子,有你幫著王妃執(zhí)掌中饋本宮很是放心?!?/p>
趙側(cè)妃聽(tīng)到這兒,猶豫了下,起身端端正正朝著宸妃拜一禮。
宸妃不解,“這是怎么了?”
趙側(cè)妃抬起頭,乖順道:“母妃抬舉,妾身榮幸之至,只是恐要讓母妃失望了?!?/p>
“什么意思?”
“妾身才疏學(xué)淺,怕是難以擔(dān)此大任,還請(qǐng)母妃收回成命,將掌家權(quán)還給王妃姐姐。”
趙側(cè)妃說(shuō)的認(rèn)真,但面色隱透著為難,宸妃便知其中另有隱情,“到底怎么回事,且跟本宮說(shuō)。”
趙側(cè)妃低下頭,話在嘴邊終是又咽了下去,強(qiáng)顏擠出一個(gè)微笑,“沒(méi)什么,就是妾身方才所言?!?/p>
這樣子宸妃哪兒能看不出端倪,于是繼續(xù)追問(wèn),無(wú)奈下,趙側(cè)妃將事由告知。
宸妃一聽(tīng)氣的臉都綠了,壓制著滿腔怒火,努力維持著面上儀態(tài)。