終是到了坦誠(chéng)相見(jiàn)的時(shí)候，有些人，有些事，不是瞞著就好。
祝凌修其實(shí)已經(jīng)做好了明德帝愛(ài)上李清慧的心理準(zhǔn)備。
在他心里，李清慧才貌雙全，任何有眼睛的男人都會(huì)不由自主傾心。
就算早年明德帝沒(méi)有想法，可人非草木，孰能無(wú)情？
一個(gè)是帝王，一個(gè)是后宮妃子。
無(wú)論是什么原因成就一段姻緣，兩人在一起十幾年，日久生情也能理解。
祝凌修自己本來(lái)際遇已經(jīng)糟糕透頂，早已沒(méi)了心思再讓李清慧回到身邊。
從被設(shè)計(jì)跟嬋玉公主茍合那一刻起，他就覺(jué)得自己不配再愛(ài)。
祝凌修只是想聽(tīng)明德帝親口承認(rèn)而已，如此，他便沒(méi)有了任何遺憾。
世間，本應(yīng)赤誠(chéng)美好。
一個(gè)是他的摯友，一個(gè)是他的白月光。
他誠(chéng)心誠(chéng)意希望兩人相守到老。
明德帝見(jiàn)對(duì)方怔愣看著自己，緩緩收攝了笑容，取而代之的是滿臉厭惡之色，聲音也不由自主凌厲了幾分，重復(fù)問(wèn)了一遍，“難道子信真以為朕喜歡的女子是李清慧？”
祝凌修愕然，“難道不是？”
明德帝悵然且諷刺地冷笑一聲，不再看祝凌修，目光投向天邊暗淡下去的夕陽(yáng)。
……
兩人談了許久。
明德帝說(shuō)，祝凌修聽(tīng)。
明德帝所講述的，是經(jīng)過(guò)這么多天，他結(jié)合時(shí)安夏提供的線索，以及讓西影衛(wèi)徹查西祐宮，循著宮女們提供的線索，再?gòu)夭槔钋寤垡酝纳钴壽E，長(zhǎng)久思考揣測(cè)總結(jié)出來(lái)的所有事實(shí)真相。
其中包括李清慧從一開(kāi)始就利用祝凌修處心積慮接近他這個(gè)皇子，爾后又因各種原因，勾結(jié)嬋玉公主設(shè)計(jì)祝凌修。
這里面甚至涉及到虞陽(yáng)長(zhǎng)公主因?yàn)樘暨x了白印居士的《壽豐華年》賀壽，而放棄了李清慧的《蘭芝圖》，從而導(dǎo)致李清慧遷怒虞陽(yáng)長(zhǎng)公主。
是李清慧使的計(jì)，讓嬋玉公主在虞陽(yáng)長(zhǎng)公主婆母的壽宴上暗害祝凌修……
所有細(xì)節(jié)，有的是西影衛(wèi)查出來(lái)的，有的是明德帝自己推測(cè)出來(lái)，但無(wú)論什么途徑得來(lái)的信息，都無(wú)比接近真相。
李清慧褻瀆了祝凌修純潔的感情，更惡心了明德帝十幾年。
明德帝雖然已將李清慧從后宮冊(cè)子上剔除，但那十幾年的光陰，他護(hù)過(guò)她。她在他面前惺惺作態(tài)掉過(guò)的眼淚，都讓他無(wú)比惡心。
有的人死了，但她的臭味無(wú)法消散。這就是明德帝對(duì)李清慧的評(píng)價(jià)。
他也是這么直白跟祝凌修說(shuō)的，“李清慧死了。若她沒(méi)死，朕也要?dú)⒘怂秊槟悖瑸殡薜拈L(zhǎng)姐一家報(bào)仇雪恨。”
“她就是再死一百次，都難消朕的心頭之恨。”
夕陽(yáng)漸漸被黑暗吞噬，山風(fēng)乍起，細(xì)雨綿綿，便有些涼下來(lái)了。
明德帝離開(kāi)行宮的時(shí)候，祝凌修忽然悲愴地哭出聲來(lái)，“允德，對(duì)不起……是臣眼拙……”
明德帝默了一瞬，緩緩道，“眼拙不要緊，朕最怕你知道真相后還鉆牛角尖。子信，朕給你時(shí)間想通，理順。希望下一次朕見(jiàn)到子信時(shí)，子信依然相信世間美好，草木有情。”
他走了幾步，頓足嘆息一聲，“你有一個(gè)明事理的母親，是你的人生之幸。”
明德帝走出行宮，上了回宮的馬車。
他卸下心中的石頭，同時(shí)心里想到那個(gè)問(wèn)他是否用過(guò)膳的女子，嘴角清清淺淺漫出一絲又酸又甜的笑來(lái)。
喜歡一個(gè)人，是這樣隱秘的歡喜，帶著酸澀的疼痛。他撩開(kāi)馬車簾幔，看到山雨綿綿，無(wú)端生出綿長(zhǎng)的思念。
回到宮里時(shí)，已是萬(wàn)籟俱寂。
明德帝剛進(jìn)朝陽(yáng)殿歇了不到一刻鐘，敬事房的劉公公照例端著翻牌的案盤(pán)跪下，讓他挑選今夜寵幸的妃子。
案盤(pán)上整齊排放著名貴物料鑄成的綠牌子，牌子上除了刻有后宮嬪妃的名字，還鑲嵌著瑩瑩生輝的寶石。
每一個(gè)牌子后面，都代表著一個(gè)龐大的權(quán)貴世家。北翼之所以能安定繁榮，跟這些權(quán)貴世家互相平衡，互相牽制有很大關(guān)系。
充盈后宮，繁衍子嗣，是他做帝王的一部分責(zé)任。以前他翻牌子翻得理所當(dāng)然，如同完成一個(gè)政務(wù)。
可現(xiàn)在牌子千斤重，竟然翻不下去了。一股蒼涼悲傷的情緒涌上心頭，他算什么呢？
連身體都不是自己的！
往常還有個(gè)李貴妃的西祐宮可以去掛羊頭賣狗肉，現(xiàn)在連打幌子的人都沒(méi)了，好生難堪。
這也許是明德帝想起李清慧唯一的用處了。
其實(shí)明德帝已經(jīng)很久沒(méi)有翻過(guò)牌子，這讓敬事房的公公們壓力很大。
活兒越來(lái)越不好干了啊。
這次明德帝又是和往常一樣，“退下吧，朕今日累了。”
劉公公可憐巴巴地抬起腦袋，“皇上，您就隨便盲翻一個(gè)牌子吧，累了正好和娘娘們說(shuō)說(shuō)話。”
明德帝心道，你確定只是說(shuō)說(shuō)話？每次一去到誰(shuí)的寢宮，一個(gè)個(gè)眼睛都綠了，恨不得把他拆骨入腹。
他一想起就心煩，“撤了吧，朕……”他頓了一下，轉(zhuǎn)了個(gè)彎，“朕身體抱恙，需要找太醫(yī)來(lái)。”
劉公公：“？？？”
明德帝懶得理他，徑直喊了一聲，“佑恩，去把申大夫給朕叫來(lái)。”
齊公公多機(jī)靈的人，“是，老奴這就去。想必剛才綿綿細(xì)雨，皇上不小心淋著雨了。”
劉公公灰溜溜捧著盤(pán)子出去，走到門(mén)口，悄悄問(wèn)齊公公，“皇上最近怎的完全不翻牌子了？”
往日或多或少一個(gè)月還是要翻那么幾次啊。
齊公公道，“帝王的心思你莫猜，猜多了得掉腦袋。”
劉公公嘆口氣，向齊公公告了別。
他琢磨著，看看哪還有空缺，調(diào)過(guò)去當(dāng)值吧，每次捧著盤(pán)子跪在明德帝面前就感覺(jué)萬(wàn)分壓迫。
都說(shuō)他們這活兒最好，得的打賞也多。尤其明德帝這種十分節(jié)制的皇帝，本來(lái)行房次數(shù)就少，每次被寵幸的妃子便是擠破了腦袋打賞他們敬事房。
唉，現(xiàn)在不是少，是沒(méi)有。
沒(méi)多久，宮里便傳出明德帝有隱疾的消息，敬事房是徹底不用干活兒了。
但裝病躲得了一時(shí)，躲不了一世。
且，他覺(jué)得是時(shí)候該削減后宮開(kāi)支，以備戰(zhàn)雨季洪災(zāi)。
縮減開(kāi)支的根本，在于減人。
明德帝就把新晉女婿提拎過(guò)來(lái)問(wèn)話，“有什么辦法能名正言順清理后宮？”