花廳之中——

    算盤噼里啪啦，賬簿翻閱之聲刷刷不止。

    “事到如今，還敢狡辯，你弟弟賴升，這些年擔任東府管家以來，貪墨不計其數，這筆賬，都要給你算得一清二楚。”賈珩沉喝道。

    賴大看見一旁的的鳳姐，哭喊道：“璉二奶奶，老奴冤枉啊。”

    鳳姐正以一雙丹鳳眼瞥著賈珩，尋思著這身飛魚服若是穿她家璉兒身上，會是怎樣的一副情狀，這聞言，就是愣怔了下，看向賴大，冷笑道：“你還有臉求我？西府里去年還有三千兩銀子的盈余，到了今年，這個年還沒過完呢，府里都四處打饑荒，別當我不知道，你經手的銀子，至少截留了三成！我就問你上次老太太給你那八千兩銀子，你花哪兒去了？”

    賴大辯白道：“舅老爺年今夏升了都統制，京營節度使，太太吩咐著采辦了三大箱……”

    “放你娘的屁！”當著一旁賈珩的面提及自家人的丑事兒，鳳姐就有些臉上掛不住，柳葉眉一挑，鳳眸倒立，截住話頭說道：“舅老爺升任統制，送過去的都是一些府庫中存有山參，沒花多少錢采辦，再說舅老爺是個講究人，不管大小禮單，都有回禮，豈容你在這里攀纏說嘴！”

    “北靜王妃上月的生兒……”賴大又是急聲道。

    見兩個人在那一筆一筆對帳的架勢，賈珩也是皺了皺眉。

    尤其賴大忽地開口說道：“王家大哥來京中在如意賭坊賭輸了錢，也打發人向公中支……”

    聽到提起自家兄長王仁，鳳姐霍的站起，一叉腰，就要叫罵。

    賈珩將手中的茶盞重重落下，“砰”的一聲，就是驚得賴大和鳳姐一頓。

    也將鳳姐堪堪叉起的腰，垮將下來。

    賈珩乜了一眼還有掐腰之勢的鳳姐，暗道，賭狗可不是什么個好東西，賭狗別說外甥女巧姐賣了，親女兒也照賣不誤。

    鳳姐似是捕捉到賈珩眸光深處的一抹厭惡和冷冽，就是強自笑了笑，說道：“我那兄長，平日沒個正形，有時候愛小賭兩把……”

    賈珩冷哼一聲，擺了擺手，眉頭緊皺看向賴大。

    “來人，上夾棍！”

    鳳姐：“……”

    賴大：“？？？”

    頓時，兩個錦衣衛諾的一聲，取出刑具，挑開賴大的繩索，不由獰笑一聲，就拉著賴大的手指塞進竹棍之中。

    十指連心，只是一用力，賴大就痛得大叫起來，哭爹喊娘。

    “堵了他的嘴，先夾一頭汗出來，盡量別弄死了。”賈珩淡淡說著，端起一旁的茶盅，抿了一口，一雙銳利的眸光，落在鳳姐臉上，淡淡說道：“你繼續說……你兄長怎么了？”

    鳳姐柳葉眉挑了挑，抿了抿粉唇，不知為何被對方那雙銳利、“陰鷙”的眸子盯得略有些不自在，強自笑道：“珩兄弟，他攏共就借了三千兩銀子，后來，我都補上了。”

    心頭一突，什么叫夾一頭汗出來，盡量別弄死了，這珩大爺心狠手辣，簡直如同虎狼一般。

    昨晚明明還一副受她誘惑不過，抽身欲走的窘迫模樣，怎么今天就……

    鳳姐這種人對賈瑞淫心都能察知敏銳，對昨晚賈珩的某些異樣，昨晚夜深人靜，事后也有一二洞察。

    別說賈珩，就是賈蓉有時偷偷瞄她，都被鳳姐收之眼底，調笑打趣。

    女人，尤其是漂亮女人，很少有美而不自知，她們從小到大享受了數之不清的關注目光，對茶藝早已無師自通。

    賈珩端起茶盞，抿了一口，說道：“鳳嫂子，我覺得你不如放印子錢給你兄弟，說不得他輸急了眼，將金陵的王家家業都能賣給我賈家。”

    一個賭狗，一個放高利貸，這對兒兄妹，干脆以販養吸，嗯，不以貸養賭，自產自銷得了！

    體會到少年話語中毫不掩飾的譏諷，鳳姐有些掛不住，又羞惱又惱火，聲音都冷了幾分，道：“他已說不賭了。””

    “賭狗的話能信？”

    鳳姐眨了眨眼：“賭狗？”

    “賭狗已經不是人了，狗改不了吃屎，而賭狗輸紅了眼，狗急跳墻，他們賣兒賣女，什么傷天害理的事，都能做出來。”賈珩大有深意地看了一眼鳳姐。

    鳳姐櫻唇翕了下，不由錯開賈珩的目光，也不知是不是早起吃得不對，覺得小腹略有些不舒服。

    賴大這時，只覺眼前恍惚，額頭上的汗撲搭撲搭往下掉。

    賈珩斂去神色，轉而問著已經點驗了幾本賬簿的賬房先生，問道：“兩位先生，賬目虧空有幾何？”

    年老一些的賬房先生，抬眸說道：“已查了丙辰、丁巳兩年的賬簿，丙辰年已查完，丁巳年方查兩個月，保守估計，上面通過采買公中火燭、蜜餞糖果等日常用度，計二十七項，零零總總虛報、漏報，加起來就有二萬三千兩銀對不上。”

    這賬房先生，說著，瞥了一眼的中年藍衫賬房先生，老頭兒似有示威之意。

    那中年藍衫賬房先生輕笑了下，說道：“賈指揮，子卯年，戊午年，修建天香樓等一干屋舍，采買林木花石各計十九項，前者有銀三萬五千兩難以核對，戊午年有四萬一千兩不知去向。”

    賈珩不理炫技的二人，看向賴大，擺了擺手，頓時兩個錦衣衛士就是向一旁撤去。

    賴大臉色霜白一般，滿頭大汗，十個手指早已腫得不成樣子。

    嘴巴翕動，看著對面的二人，有氣無力。

    鳳姐道：“珩哥兒，可以問……了吧。”

    鳳姐雖然狠辣，但都是刮陰風，哪禁得住這番真刀真槍的陣仗，倒也不是不忍，而是覺得冷幽幽的，畢竟昨天還是她見了還要禮讓三分的“賴爺爺”。

    只是“兔死狐悲，物傷其類”的惻然心思。

    賈珩瞥了一眼，點了點頭，“嗯，給他喝口茶，緩緩心悸，也把頭上的汗擦擦，讓他歇會兒，再不招，等下再夾一頭汗就是了。”

    鳳姐：“……”

    鳳姐臉色微頓，看著這一旁的錦衣少年，只覺那面色冷硬的面容下簡直有著一副鐵石心腸，否則，怎么能這般用這等平靜的語氣說出這般悚然的話？

    可這種起居八座，一呼百諾的刑部堂官架勢，讓鳳姐生出一種也不知什么心緒，只覺有些呼吸急促，心跳加快。

    端起一旁的茶盅，她似乎……也需要補補茶水。

    這般想著，羅裙下的纖纖雙腿并攏了下，挪了挪翹挺，也學著賈珩側坐著起來。

    一旁兩個錦衣衛遞著一杯茶，給賴大喝了，而后拿著破布擦了頭上的汗。

    “賴大，方才可聽見了，你弟弟賴二貪墨東府銀子，一年多達數萬兩，前后拿了多少銀子，三十兩，還是六十萬銀子？六十萬兩，也差不多吧？”

    聽起來駭人聽聞。

    但其實結合著后來修建大觀園所花銀子，再加上賴家也修了個比大觀園略小一些的園子，又是為賴尚榮捐官，當然這個賴家后來又發了因為建造大觀園這筆橫財。

    這個結合原作者曹老的生活閱歷，連吃穿用度都給你掰扯到詳細具備，不可能在銀兩上胡謅。

    七十二回賈璉給鳳姐所言，再發個三二百萬的財就好了，算是冰山一角地透露了元妃省親所糜費之銀幾何。

    當然，這個銀子修了園子，買了戲子，充了面子……當然上上下下，再加上被賴家虛報，瞞報，偷竊走得一部分，真正用得實處的可能就二分之一。

    “所以，如今的賴家之財，積竊十余年，至少從東府掏走了五十六萬兩上下，再加上西府的，百萬不敢說，兩相合計八九十萬兩還是有的，若來日修大觀園，撈得更多。”賈珩在心頭盤算著。

    因為西府比起東府的賈珍以公中事悉付于賴升，西府還有王夫人、鳳姐、賈赦等胃如貔貅、饕餮者，鼠視眈眈！

    鳳姐粉面上也有幾分震驚之色流露，從方才兩位賬房先生所言兩三年的銀兩，就能看出一些問題了。

    賴家兄弟，她沒過門前，就進東西二府了，這得有十幾年了吧。

    這賴家之家資，簡直都快要比上東西二府了。

    這還了得！

    “這哪里還是仆人的體面？這比主人還要富裕！”鳳姐面如寒霜，鳳眸冷芒閃爍。

    老娘為了錢，急得差不多連褻褲都要當了，放印子錢都放得讓這一旁面色冷硬的少年，冷嘲熱諷，連削帶打。

    臨了，結果發現一個仆人，比主子的家資都多？

    下方跪著的賴大，虛弱說道：“東府里……西府，上上下下盯著，哪有這么多銀子？”

    “這刁奴還不老實！”賈珩冷笑說道：“鳳嫂子，將西府的賬簿也拿來，一起看看。”

    鳳姐聞言，就是頓了下，看著幾個正在打著算盤的賬房先生，也有些心動，道：“平兒，你去西府，讓吳興登、單大良他們將賬簿打發兩個小廝抬過來。”

    平兒聞言，應了一聲，就是捏著手帕，匆匆而去。

    這邊廂，兩個賬房先生，將算盤噼里啪啦打得響，而賈珩則是繼續拷問著賴大卻說榮國府——

    銀庫總管吳興登、戴良、錢華，三個人就起了個大早，慌慌張張地尋賈赦，賈赦這會子剛剛在小妾嫣紅、翠云的服侍下，用著早飯。

    嫣紅生的白凈，略有幾分顏色，笑道：“老爺怎么從昨天起就愁眉不展的？”

    賈赦臉色陰沉，冷哼一聲說道：“該死未死之人回來讓老爺我煩心。”

    小妾翠云面上若有所思，

    就在這時，仆人匆匆進入廳中，道：“大老爺，西府里的吳興登過來。”

    “他們過來作甚？”賈赦皺了皺眉，放下筷子，面上浮起疑惑。

    吳興登，周瑞……這都是他那個弟妹的陪房，過來尋他作甚。

    還有戴良、錢華這兩個，一個是糧庫總管，一個是庫房的買辦。

    “讓他們進來！”賈赦一時摸不著頭腦，就是吩咐了一聲。

    過了一會兒，就見仆人領著風風火火的吳興登，以及戴良、錢華而來。

    賈赦皺眉道：“你們做什么？”

    “大老爺救命。”吳興登一進來，就面色發苦，哭訴道。

    賈赦冷笑說道：“這可稀奇了，你不去求寶玉他老子娘，過來求本老爺？”

    吳興登急聲道：“大老爺，那東府里聽說今天要查賴總管的賬，璉二奶奶一大早兒，讓我們準備了賬簿，說先從銀庫和倉庫收支兩項查起。”

    “查就查……？嗯，東府里要查賬？他憑啥查賬？”賈赦先是說著，而后反應過來，冷聲說道。

    一旁的戴良哭著臉說道：“就在昨晚，榮慶堂里，老太太擺飯招待東府那邊兒的，也不知那小子怎么就說動了老太太、太太，說賴大家貪了公中不少銀子，要拿賴家的勢，查一查陳年舊賬，你說這陳芝麻爛豆子的事，哪里可查？”

    賈赦面色倏變，訝異道：“怎么……我竟不知？”

    賈赦此刻心頭暗惱自己竟然不知，否則就可從一開始就由他來主導。

    不過現在也不晚，如果查賬，豈不是能追回一些公中虧空？

    只是得由他主導！

    看看眼前這幾個，平日里沒少往自家劃拉，現在急得如熱鍋上的螞蟻，都求到他跟前兒了。

    現在的賈赦就有些懊惱昨天為何不去，大抵就和缺席重要會議，被選掉了一樣的心情。

    正在思慮之間，就聽得珠簾嘩啦啦聲響動，說道：“老爺，查什么賬？”

    邢夫人從里面走出來，白凈面皮上現出疑惑。

    賈赦就皺眉將經過說了。

    邢夫人聞言，就是看著吳新登等三人，冷笑道：“你們這些平日里仗著經手銀子，吃光占盡，現在卻來求老爺救你們，現在怎么又怎么說！”

    吳新登叫屈道：“我的大老爺，這幾年年成不好，府里百事艱難，我們往里貼補都貼補不夠，哪有往自家劃拉過。”

    賈赦冷笑道：“那你們做賊心虛干什么？本老爺正要現在回了老太太去，本老爺來查賬，就先從你們三個查起！”

    吳新登、戴良、錢華：“……”

    吳新登三人定了定神，看著正在小妾的侍奉下披上外裳去西府的賈赦，對視一眼，心頭冷笑。

    陳年舊賬，一地雞毛，他能查出來個屁。

    再說，大頭兒都讓賴家拿了。

    只是他們有些怕那位珩大爺，聽說是個殺伐果斷的，眼里不揉沙子，如果真看出一些門道……

    不過這大老爺能去，正中下懷，頂多查虧個三四千兩銀子，他們還上就是了。