4這一聲異常突兀，正自沉醉思云美貌的眾人都是一驚，循聲望去。
卻見(jiàn)到從門(mén)外踉踉蹌蹌沖進(jìn)來(lái)一人，粗布棉衣，頭上戴著一頂發(fā)黃的舊棉帽，不修邊幅，胡須拉渣，一時(shí)間竟難以看出有多大年紀(jì)。
進(jìn)屋之后，來(lái)人左右掃了掃，看到思云，立馬走過(guò)去。
只是他行走之間，一瘸一拐，魏長(zhǎng)樂(lè)很快就看出，此人的右腿明顯不對(duì)，還真是個(gè)瘸子。
“孟無(wú)忌，你要做什么？”有人已經(jīng)斥責(zé)道：“今日沒(méi)有請(qǐng)你，誰(shuí)讓你進(jìn)來(lái)的？”
瘸子孟無(wú)忌卻根本不理會(huì)，直接朝思云那邊走過(guò)去，早有人攔住，喝道：“今日宴請(qǐng)縣尊大人，你竟敢過(guò)來(lái)打擾，真是好大的膽子。”用手揪著孟無(wú)忌胸口衣襟，大聲叫道：“來(lái)人，將他趕出去。”
“思云，不可彈。”孟無(wú)忌顯然很文弱，被擋著不能前行，沖著思云那邊叫道：“絕不可在此彈奏。”
思云柳眉蹙起，俏臉滿是為難之色。
“孟先生，你這是作甚？”甘修儒已經(jīng)快步走過(guò)去，拉住他手臂：“縣尊大人今日在此，不可褻瀆。你若要飲酒，可以入席，但萬(wàn)不可胡說(shuō)八道，更不可耍酒瘋。”
孟無(wú)忌卻是一臉憤怒，盯著甘修儒道：“為何要在這里彈奏？你答應(yīng)過(guò)我，不可讓俗人蠢夫褻瀆此曲。”抬手掃過(guò)在場(chǎng)眾人，不屑道：“這些都是什么東西？臭氣熏天，我的詞曲不是給他們準(zhǔn)備的。”
在場(chǎng)都是山陰有名有姓的士紳，此人竟敢出口辱罵，膽量著實(shí)不小。
魏長(zhǎng)樂(lè)頓時(shí)來(lái)了興趣，嘴角帶笑看著孟無(wú)忌。
“啪！”
卻見(jiàn)侯文祖一拍桌子，赫然起身，指著孟無(wú)忌罵道：“姓孟的，你是什么狗東西，敢在這里撒野？平日里大伙兒給你三分面子，讓你在山陰混吃混喝，你還真當(dāng)自己是個(gè)人了？你現(xiàn)在連條狗都不如，真要有骨氣，就不要靠施舍，滾出山陰。”
“不錯(cuò)，你和街邊那些卑賤的叫花子有什么區(qū)別？”有人立刻跟著道：“還以為是當(dāng)年？”
甘修儒抬手示意眾人不要說(shuō)話，倒還有幾分克制，向孟無(wú)忌道：“孟先生，這首曲子是我花了二十兩銀子從你手中買來(lái)。當(dāng)時(shí)咱們可是說(shuō)的好好的，這首曲子歸我，你莫非要出爾反爾？”
“我承認(rèn)說(shuō)過(guò)。”孟無(wú)忌道：“但我當(dāng)時(shí)也說(shuō)過(guò)，這是我花了幾個(gè)月時(shí)間精心創(chuàng)作。如果不是見(jiàn)你也算風(fēng)雅之人，這曲子我斷不會(huì)給你。而且你答應(yīng)過(guò)，不會(huì)糟踐這首曲子。”
“今日宴請(qǐng)縣尊大人，思云獻(xiàn)技，難道獻(xiàn)給縣尊就是糟踐此曲？”甘修儒輕嘆道：“孟先生還是先離開(kāi)吧，不要敗了縣尊大人的興致。”
孟無(wú)忌卻是膽大包天，冷笑道：“聽(tīng)聞縣令昨日抵達(dá)山陰，今日便在此紙醉金迷，那能是什么好東西？城中多的是饑腸轆轆的百姓，他可曾想過(guò)救濟(jì)百姓？我不管他是誰(shuí)，這種人就不配聽(tīng)我的曲。”
“來(lái)人！”譚林終于也是忍不住，沉聲道：“將他拖下去！”
“朱門(mén)酒肉臭，路有凍死骨！”卻聽(tīng)魏長(zhǎng)樂(lè)吟道：“孟無(wú)忌，你又怎知本官不想救濟(jì)百姓？”
孟無(wú)忌卻是身體一震，盯住魏長(zhǎng)樂(lè)，一把推開(kāi)扯住自己的人，竟是向魏長(zhǎng)樂(lè)走過(guò)來(lái)。
“你想做什么？”有人立馬攔住。
孟無(wú)忌卻看著魏長(zhǎng)樂(lè)，問(wèn)道：“你......你剛才念的那兩句，出自何處？”
魏長(zhǎng)樂(lè)靠坐在椅子上，雙手十指互扣，反問(wèn)道：“我為何要告訴你？”
“朱門(mén)酒肉臭，路有凍死骨......！”孟無(wú)忌眼中竟然泛光，興奮道：“孟某也算飽讀詩(shī)書(shū)，卻從無(wú)聽(tīng)聞過(guò)這兩句。這是哪位大家所作，還.....還請(qǐng)賜教！”竟然朝著魏長(zhǎng)樂(lè)拱手一禮。
魏長(zhǎng)樂(lè)淡淡道：“不過(guò)是有感而發(fā)，算不得什么大作。”
這兩句聽(tīng)在眾人耳中，其實(shí)大家都頗有些尷尬。
不過(guò)所有人心中也承認(rèn)，這兩句詩(shī)不但應(yīng)景，也確實(shí)很為精妙。
本以為是哪位大儒所作，但瞧見(jiàn)孟無(wú)忌似乎并無(wú)聽(tīng)過(guò)，都覺(jué)稀罕，畢竟這位瘸子確實(shí)是飽讀詩(shī)書(shū)，真要有此名句，孟無(wú)忌不可能不知道。
待聽(tīng)得魏長(zhǎng)樂(lè)輕描淡寫(xiě)說(shuō)出是有感而發(fā)，眾人更是吃驚，暗想都說(shuō)魏長(zhǎng)樂(lè)是太原金剛，拳頭極猛，難不成竟然還是個(gè)文采出眾的人物？
孟無(wú)忌也是一臉震驚，好半晌才道：“這.....這是你所作？”
便在此時(shí)，卻已經(jīng)從樓梯口沖上來(lái)幾人，譚林見(jiàn)有人上來(lái)，指著孟無(wú)忌道：“將他趕出去。”
那幾人也不客氣，上前拽住孟無(wú)忌，便要將他拉下去。
孟無(wú)忌想要掙扎，但他腿腳本就不便，再加上身體文弱，根本無(wú)法抵抗。
魏長(zhǎng)樂(lè)也不出聲喝止，看著孟無(wú)忌被拖拽下樓，這才向過(guò)來(lái)落座的甘修儒問(wèn)道：“甘員外，今日彈奏的曲子，是此人所作？”
“正是。”甘修儒點(diǎn)頭道：“他雖然落魄，但才學(xué)還是有些。詩(shī)詞歌賦琴棋書(shū)畫(huà)也都是精通，所以常年混跡于青樓樂(lè)坊。幾個(gè)月前他在街邊睡倒，在下剛好經(jīng)過(guò)，便請(qǐng)他吃了頓飯，然后向他求曲，給了他十兩定金，半個(gè)月前他才將曲子交給了在下。”
魏長(zhǎng)樂(lè)抬手道：“等一下。甘員外，他既然才華出眾，為何成日混跡青樓？就沒(méi)想過(guò)謀個(gè)差事為國(guó)效命？”
“大人，孟無(wú)忌年少時(shí)便是山陰有名的神童。”譚林在旁感慨道：“他父親也是山陰有名的名士，家世并不差。當(dāng)年中正選賢，我等還一同舉薦了孟無(wú)忌，他得以前往朔州刺史府當(dāng)差，成為刺史府的幕僚，一度得到過(guò)刺史大人的器重。”
魏長(zhǎng)樂(lè)一怔，詫異道：“既然得到刺史大人器重，為何會(huì)落魄至此？”
“四年前他突然被趕出了刺史府，瘸著一條腿回到了山陰，依照刺史大人的吩咐，自今而后官府是永不錄用。”譚林解釋道：“他的仕途斷送，父母也都逝去，留下的產(chǎn)業(yè)，不到一年就被他全都敗了。我們好心給他搞了個(gè)私塾，教授我們各家子弟讀書(shū)，但此人三天打魚(yú)兩天曬網(wǎng)，根本不好好授課，大家也就不管他了。”
甘修儒接著道：“此后他賣字畫(huà)為生，還會(huì)給樂(lè)坊填詞譜曲，按理說(shuō)可以衣食無(wú)憂。但他手頭但凡有一點(diǎn)銀錢(qián)，就會(huì)在青樓流連忘返。到后來(lái)江郎才盡，寫(xiě)不出好曲子，就只能棲居在土地廟。”搖頭感慨道：“大家可憐他當(dāng)年也是個(gè)人物，所以有些筆墨之事會(huì)請(qǐng)他代筆，給點(diǎn)報(bào)酬，想讓他吃飽肚子，但銀子到他手里，不出幾天就會(huì)囊中空空了。”
侯文祖冷著臉道：“你這次給他二十兩銀子，他又撐了幾天？他還能編出什么好曲子。”
“今日這首曲還是不差。”甘修儒笑道：“大家聽(tīng)過(guò)便知。”便要讓思云彈奏。
魏長(zhǎng)樂(lè)卻搖頭道：“今日前來(lái)赴宴，并非聽(tīng)曲，以后有機(jī)會(huì)再說(shuō)。”看了思云一眼，道：“讓她先下去吧。”
眾人都是一愣。
甘修儒猶豫一下，終是向思云那邊揮揮手。
思云倒似乎是如釋重負(fù)，起身行了一禮，迅速退下。
“孟無(wú)忌有句話倒是沒(méi)有說(shuō)錯(cuò)。”魏長(zhǎng)樂(lè)微笑道：“我們?cè)谶@里喝酒吃肉，可城中還有無(wú)數(shù)百姓食不果腹衣不遮體。今日在座的都是山陰積善之家，肯定不會(huì)坐視不理的。”
眾人頓時(shí)都沉默不語(yǔ)。
誰(shuí)都知道，魏長(zhǎng)樂(lè)這是準(zhǔn)備讓大家捐糧。
“昨晚丁縣丞親自去了譚宅，也得到了譚員外的大力支持。”魏長(zhǎng)樂(lè)看向譚林，問(wèn)道：“譚員外，今日雖說(shuō)是赴宴喝酒，但事情沒(méi)辦成之前，這酒喝的還真是不踏實(shí)。咱們明人不說(shuō)暗話，本官既然上任，就要考慮山陰的民生。你給個(gè)痛快話，能否捐獻(xiàn)一點(diǎn)糧食協(xié)助本官救濟(jì)百姓？”
譚林淡定沉著，含笑道：“大人一心為民，我等又怎會(huì)不支持？”
“說(shuō)得好。”魏長(zhǎng)樂(lè)拍手笑道：“卻不知譚員外愿意捐多少糧食？”
譚林道：“救濟(jì)百姓，自然是越多越好。不過(guò)大人應(yīng)該知道，其實(shí)不久前我等已經(jīng)捐獻(xiàn)過(guò)一次糧食，在座諸位都是出過(guò)力的。這么短的時(shí)間，再次捐糧，一時(shí)間想要多拿糧食也做不到的。”
“哦？”魏長(zhǎng)樂(lè)不動(dòng)聲色，笑問(wèn)道：“總該有個(gè)數(shù)吧？”
譚林想了一下，才道：“我們?nèi)覝惿衔迨Z食，在座其他人也都出點(diǎn)力，也湊上五十石，三天之內(nèi)，咱們給衙門(mén)送去一百石糧食，不知大人意下如何？”
魏長(zhǎng)樂(lè)忍不住看了蔣韞一眼，心想這位蔣主簿還真是一語(yǔ)中的。
之前蔣韞猜測(cè)今日籌措的糧食不會(huì)超過(guò)一百石，竟然還真是如此。
“大人也不要嫌少。”侯文祖見(jiàn)魏長(zhǎng)樂(lè)沉默不語(yǔ)，淡淡道：“我們捐過(guò)糧食，這次如果不是看在大人的面子上，用不著捐第二次。我們的糧食也都是辛苦積攢，不是大風(fēng)吹來(lái)的。救急不救窮，我們已經(jīng)盡了心，卻也不能一直養(yǎng)著一群難民，救濟(jì)難民的事兒，終歸是朝廷和官府的責(zé)任。”
此言一出，堂內(nèi)一片附和。
“不說(shuō)城中其他地方，也不說(shuō)城外的村鎮(zhèn)。”魏長(zhǎng)樂(lè)平靜道：“僅僅不良窟，就有三四千饑腸轆轆的難民。如果讓他們吃飽，每天需要二十石，哪怕是喝稀粥活下去，一天也少不了十石糧食。你們捐獻(xiàn)一百石糧食，拼命節(jié)省，也撐不過(guò)十天。”
侯文祖淡然道：“大人總不會(huì)讓我們一直養(yǎng)著他們？”
“撐過(guò)這個(gè)冬天，至少需要一千五百石糧食。”魏長(zhǎng)樂(lè)端起茶杯，抿了一口，問(wèn)道：“據(jù)本官所知，山陰半數(shù)良田的主人今日都在場(chǎng)，莫說(shuō)一千五百石，就是一萬(wàn)五千石，對(duì)你們也不是大事。”
“縣尊大人，我們雖然有田產(chǎn)，但卻沒(méi)有少交賦稅。”侯文祖微仰頭，“捐糧是情分，不捐是本分。就算是朝廷，也不可能勒令我等捐糧的數(shù)目。一百石糧食，大人如果要，那我們?nèi)靸?nèi)送過(guò)去，如果嫌棄，我們也無(wú)能為力，這一百石糧食也免了。”