蘇明妝匆匆收回視線，眉頭緊皺。嚴氏發現，問道，“明妝，你怎么了？發生什么事了嗎”霍薇也湊了上來。蘇明妝猶豫再三，點了下頭，“一會這支舞蹈結束，皇后多半就會讓女眷們來獻才藝。武王妃那般仇視我，多半會為難我，我……我……我沒才藝。”她只恨自己夢醒得太晚，如果早一兩年……不過轉念一想，早一兩年也夠嗆。那些才藝，無論是彈琴歌詠，還是寫字作畫，臨時抱佛腳只能騙一騙不懂才藝的百姓，但大殿里每個人都是行家、最少也是半個行家，她即便抱兩年佛腳去表演，也會引來恥笑。霍薇吃驚，“什么？女眷表演？為什么啊？這歌姬舞姬演得不是很好？”蘇明妝解釋，“與官員相同，女眷也是臣子，是臣子就要向皇上皇后效忠、效勞，獻才藝也是效勞的一部分。當然，還有一個更重要的原因：婚配雖講究門當戶對，但如果在門當戶對基礎上，有多個選擇，自然是愿意選勤奮好學、多才多藝的閨秀，這也是閨秀苦練才藝的原因。那么，閨秀苦練后，如何證明？女子可沒有男子可參加的科舉。平日里京城聚會，確實有展現的機會，但規模小，而且大多男賓在一起、女眷在一起，只能展示給夫人們，但是宮宴卻不同，一次展示，能讓所有人看見，一鳴驚人。”霍薇恍然大悟，但又疑惑，“不是，你這孩子，你什么都懂，之前怎么不學？”蘇明妝直接啞然——她之前自然是不懂的，是后來夢中十年，尤其是被蘇家趕出家門，這才開始從底層百姓的視角，重新審視這個世界的運轉規則，才明白這些事。她只能模糊回答，“知道歸知道，但學那些東西太累了，我……不想學。”霍薇，“你現在不是挺喜歡學的？”“……”蘇明妝。嚴氏低聲道，“薇薇，現在不是解你好奇心的時候，得先想想如何應對。”霍薇笑道，“有什么可想的，上去打一套拳，或者一套棍法。不就是獻才藝嗎？獻什么不是獻？我們國公府的人，都是保家衛國的，難不成上了戰場，還得給敵軍跳個舞再說？”嚴氏氣得臉都綠了，“薇薇，你別亂說話！保家衛國固然重要，但傳承禮樂文化就不重要？如果沒有文明，我們和邊關茹毛飲血的蠻族有何區別？”順便用眼神暗示——你是不是傻？我那侄女就因為鄙夷文官，把明妝氣得練武，你又來鄙夷？霍薇接到信息，縮了縮脖子，“……咳，楓華說得對，我們是文明民族，自然要詩詞歌賦，其實我很會吹笛子的。”蘇明妝聽著這對好友談話，心中是既好笑又感動，她雖然以這種尷尬的方式進入國公府，卻認識了兩名這般優秀的女子，兩人一文一武，既是她的長輩，又是她的師父。而且，正是因為目睹了兩人的友誼，她才重新審視和玉萱公主的友情，更珍惜這段友誼了。幾個人正說著。大殿中央的舞蹈結束，身材曼妙的舞姬們結束最后一個造型，快速聚攏，排好隊伍，齊齊下跪，祝皇后娘娘福壽安康。皇后笑著，說了一聲“賞”，舞姬們齊聲謝過后，恭敬退場。大殿之間，瞬間安靜了下來。因為所有人都知曉下一個環節，要表演的閨秀，都蠢蠢欲動、摩拳擦掌，勢必要趁此機會狠狠表現一番。皇后笑道，“今日午宴，氣氛甚佳。本宮常聞閨秀們各有非凡之處，不知能否有幸得見各位一展才情，為這午宴增添更多亮色呢？”皇后話音剛落，還沒等眾人反應過來，就聽一道渾厚有力的女聲道，“皇后娘娘聽聞閨秀們有非凡之處，不知娘娘可發現，大殿上有一人變化翻天覆地，要不然我們讓她獻個才藝，看她從前是否對我們掖著藏著，有才卻不外露，瞞著我們？”大殿之上，氣氛不僅安靜，還開始凝重。陰謀的味道，逐漸蔓延開來。說話的不是別人，正是武王妃。而即便武王妃未指名道姓，眾人也知她說的是誰，視線紛紛投向安國公府女眷的席位。而且武王妃這話，可不是單純推舉安國公夫人來獻才藝，而是暗示，蘇明妝藏巧于拙，后來嫁到安國公府后，才露出原形。皇后聽見武王妃的話，臉上雖然笑著，但眼神也有了不悅。一者，不悅武王妃——平日里與她不對付便算了，今日是長樂節，竟然也敢公然攪局。二者，不悅蘇家，以及蘇明妝——太子妃之位，本應是姚家女所得，但皇上說服她，要以大局為重，面對強敵，他們需要拉攏蘇家。姚家做出了讓步，愿意將太子妃之位讓給蘇家，誰知那蘇明妝竟然裝瘋賣傻！好在太子睿智、懸崖勒馬，沒淪為笑話，否則，她……想到這，皇后更生氣了，因為她貴為皇后，竟無法懲治一個小丫頭！這個蘇家，真是令人窩火！但氣歸氣，好歹蘇家與天家第一忠臣聯姻，也算是自己人，她還是要保護的。皇后笑道，“你說的是明妝吧？武王妃你誤會了，明妝的事本宮知曉，那孩子也是本宮看著長大的，她被嬌慣也有本宮的責任。如今她有安國公府老夫人親自教養，才洗心革面，并非掖著藏著。”說著，還對安國公府女眷席位笑道，“楓華，本宮把玉萱公主也給你送去，幫本宮管一管，如何啊？”嚴氏急忙起身，福禮，“臣婦惶恐！臣婦上午時便托公主照拂，游覽皇宮，臣婦認為公主聰慧可人、熱情靈動，是百里挑一的好公主！”“哦？”皇后看向玉萱公主，“你剛剛做陪了？”玉萱公主驕傲地抬起下巴，“回母后，是的，兒臣帶老夫人去看安國公當差的地方。”皇后笑著點了點頭，眼神欣慰。群臣以及家眷們聽見，突然覺得——玉萱公主也沒那么討人厭了。