沈南葵一愣，隨即笑道：“這樣重要的事，我怎敢忘懷？蔡先生，你若有什么要求，盡管吩咐便是。”
“我所要求的事，你已經(jīng)在做了。”
“嗯？”
沈南葵疑惑望向他。
蔡嶺唇角輕輕牽了牽，解釋說：“我今日來，是想向你辭別。”
沈南葵作坊危機已解，如今也沒什么事用得上他，他是該離開了。
沈南葵面露歉意，“是我耽擱蔡先生太久，但——我不明白的是，你明明還未要求我做任何事，為何卻說我做了？”
蔡嶺駐足，側(cè)頭看向她道：“江南的雨季也快結束了，臨行之前，我想邀請沈夫子與我一同游船聽雨，不知你可愿賞臉？”
沈南葵笑了笑，“蔡先生要離開，該是我為你踐行才對。”
“無妨，沈夫子身子不便，卻仍來陪我，這便就算作是你還了我的人情。”
沈南葵愣在原地，剛想說這樣不妥，蔡嶺卻已經(jīng)轉(zhuǎn)身去了河邊，招手攔下了一艘烏蓬小船，他同船夫問好價格，付過錢后，沖著沈南葵伸手一引。
“沈夫子，請。”
見狀，沈南葵只得上前。
小船停在水面上晃晃悠悠，蔡嶺伸出胳膊，“你身子重，扶著我，坐穩(wěn)了再松手。”
岸邊擁擠，荷華在后面無法過來，沈南葵不再遲疑，抓著蔡嶺的小臂在船艙內(nèi)坐穩(wěn)后才松開。
她坐好之后，蔡嶺也上了船。
船艙狹小，容不下太多人，他便對著黑牛說道：“黑牛，你帶著荷華和鐘山去坐后面的船。”
話音落，船夫手中的竹竿一撐，小船便穩(wěn)穩(wěn)駛離了岸邊。
黑牛撓撓頭，偷瞄了一眼荷華，“荷華姑娘，船都走了，咱們也跟上吧……”
荷華白了他一眼，自顧自去岸邊招手叫船夫了。
黑牛神色略有些尷尬，小聲問一旁的鐘山，“老弟，荷華姑娘的脾氣這么不好，你平日沒少受罪吧？”
鐘山眉頭一擰，“黑牛大哥，荷華的性子最最和善不過，還請你不要這樣說她。”
說完他也跟上荷華去了。
黑牛：“……”
行，合著就他不是個好人？
小船沿河緩緩行駛，偶爾從一道拱橋下穿行，劃動的水流聲，細碎的落雨聲，襯著眼前之景，仿若一幅江南煙雨的畫卷。
沈南葵望著船艙外出了神，許久都沒說話。
蔡嶺也沒出聲打擾她，拿出早已準備好的紙筆，鋪展在小桌上，提筆快速勾勒起來。
“煙雨多離愁。”
過了半晌，沈南葵喃喃嘆了一句，才回過頭。
只見，她走神的這個功夫，蔡嶺已經(jīng)將畫像勾勒完成大半。
沈南葵面露驚異，卻沒有出聲打擾，靜等蔡嶺畫完，才笑著說：“蔡先生今日興致不錯，竟在一天之內(nèi)畫了兩副肖像，說出去只怕旁人都不肯信呢。”
她俯身去看自己的畫像。
與陶姑娘那副色彩鮮明的畫像不同，蔡嶺畫自己用的是白描，雖然地方狹小，時間也倉促，可他仍舊筆法流利，線條細勁連綿，寥寥數(shù)筆，就把自己臉上的神態(tài)，刻畫得恰到好處。
“蔡先生作此畫，是也想將其送給我嗎？”沈南葵笑問。
蔡嶺看著畫像，畫中女子倚船艙而坐，一直望著外面，因而只露了半張臉，她默然不語，映襯著船外的煙雨世界，眼中仿佛也盛了一汪愁思。
他知道，這份愁思，是因為遠在西疆的那個人。
他心中忽而有些失落，搖頭說：“這幅不行。”
“為何？蔡先生作我的畫像，難道不是想贈予我嗎？”
“是贈予你，但，這幅畫沒畫好，不能示人，待我日后另作一幅，裝裱好了再給你。”
沈南葵低頭看畫，卻沒發(fā)現(xiàn)任何不妥之處，詫異道：“這還不好？我覺得……”
“我說不好就是不好。”蔡嶺皺眉打斷道。
沈南葵聽他的語氣像是生氣了，便沒再說話，不過一想也是，像蔡嶺這樣的奇才，對自己的要求自然跟常人不同，他覺得不好，興許是覺得細節(jié)上還有什么錯漏——雖然她并未看出來。
蔡嶺或許也是覺得自己語氣過重，有些歉然地說：“抱歉，我……”
沈南葵微笑搖頭，“蔡先生不必解釋，我理解。”
蔡嶺將畫折起來，小心地收進懷中，“改日，我定賠你一幅。”
“好，那我等著。”
小船悠悠行駛，已是出了鎮(zhèn)子，來到了一片山林之中，雨天的林子里煙靄沉沉，猶如仙境。
望著眼前情景，蔡嶺不由嘆道：“若是今日能聽沈夫子吹笛一曲，此行也算無憾了。”
沈南葵搖了搖頭，“可惜了，我今日出來，并未帶著短笛。”
“我也只是隨口一說。”
沒一會兒，雨漸漸停了，頭頂天光乍現(xiàn)，隱隱像是要出太陽。
蔡嶺起身來到船艙外，接過船夫手中的竹篙，回身說道：“坐穩(wěn)了！”
他手中用力，小船仿若離弦之箭一般，輕巧地駛出水面。
不多時，到了鎮(zhèn)子外的一處碼頭，蔡嶺將船緩緩靠岸，穩(wěn)住船讓沈南葵下了地。
“沈夫子，送君千里終須一別，我們就在這里別過吧。”
沈南葵注視著他，頷首一笑說：“蔡先生，今日未能如愿之事，下次再會，定得圓滿。”
雨過天晴，下午的陽光灑在她身上，仿佛給她渡了一層金光。
蔡嶺的眸色也漸漸明朗，是啊，他們還會再見的。
他抬手抱拳，“保重。”
沈南葵欠身回禮，“保重。”
蔡嶺眼神從她身上移開，仿若不經(jīng)意地說：“蘇州距此也不遠，若有什么事，沈夫子盡管知會蔡某一聲。”
沈南葵道：“這話我也送給蔡先生。”
蔡嶺神情微愣。
沈南葵清然一笑，“雖說如今世道講究男女大防，但蔡先生為人磊落，曾數(shù)次于危難中助我，我也愿引蔡先生為故交好友，既為故交，自然也要誠心相待，我知蔡先生能力高強，但還是想說，若有什么是我能幫得上忙的，也請你盡管來告訴我，我必盡自己的綿薄之力。”
蔡嶺目光柔和，輕輕點頭。
“蔡某記住了。”