>|很快，楊蔓蔓滿臉恨地推開了看熱鬧的人群，離開了客棧。

江歲寧也在客棧掌柜的客氣地招呼聲中，重新回到了馬車上。

不過看著手中的借條，她卻并沒有回江家，而是讓車夫改道去了沈家。

沈家門外的小廝見到江歲寧，立刻熱情的迎上前，一面讓人趕緊去稟報(bào)，一面恭敬的把江歲寧給迎了進(jìn)去。

“江小姐，您請(qǐng)，公子專門交代過的，要是您來了的話不用在門外等，直接請(qǐng)您進(jìn)去。”

江歲寧點(diǎn)頭道謝。

走到半路，就看到了匆匆過來的沈宴西。

沈宴西走上前，打發(fā)小廝后，笑看著江歲寧，“你是剛從宮中下值嗎？”

“算是吧。”江歲寧點(diǎn)頭，直奔主題，“我昨夜看過你派人送去的信了。”

昨夜在慕時(shí)院中等候的時(shí)候，她正好收到了沈宴西的信。

在信中說，已經(jīng)從吏部那邊查到，馮益民和褚益生二人實(shí)則是兄弟關(guān)系，只不過幼年時(shí)家中變故，褚父病重而死，二人也被分開撫養(yǎng)。

褚益生跟隨家中叔伯親戚，因此保留了原來的名姓。但馮益民因著年紀(jì)尚小，被母親帶走，后來改嫁了一個(gè)姓馮的商人，也隨之改了姓氏。

但當(dāng)時(shí)褚益生已經(jīng)十二歲，馮益生也有五歲，二人應(yīng)該都是記得對(duì)方的。或許早就已經(jīng)相認(rèn)，只不過并未對(duì)外表露出來。

而沈宴西還在信中說，在調(diào)查二人關(guān)系時(shí)發(fā)現(xiàn)，之前有一個(gè)吏部負(fù)責(zé)整理檔案的小官劉聲似乎知曉了此事。

官員之中的親眷關(guān)系屬于吏部要關(guān)注的重點(diǎn)，所以劉聲還特意調(diào)查了一下，估摸著是想要查清楚后，將此事記錄入檔案。

但沒過多久，劉聲就和他的同僚一起意外喪命。

“我看你在信中說，劉聲之死牽扯到了楊國(guó)公和吏部，但楊國(guó)公他們不肯開口，暫時(shí)無法確定實(shí)情。所以想來問問，今日可有什么進(jìn)展。”

對(duì)于江歲寧前來的目的，沈宴西自然不意外，“你來的正好，裴照之也在，我們正在商議此事。”

江歲寧跟著沈宴西到了他的院子里面，裴照之正坐在院中。

關(guān)于江歲寧親生父親的身份，在得到江歲寧的許可之后，沈宴西已經(jīng)告訴了裴照之。所以關(guān)于目前查到的這些事情，裴照之也并不打算瞞著江歲寧。

“按照現(xiàn)在的線索來看，劉升的確很有可能發(fā)現(xiàn)了褚益生和馮益生關(guān)系，甚至是覺察了更多。也正是因?yàn)檎{(diào)查他，才牽扯出了當(dāng)初他和另一個(gè)吏部官員突逢意外的事情。至于那個(gè)吏部官員，我懷疑他是因?yàn)榘l(fā)現(xiàn)了楊國(guó)公和吏部官員暗箱操作官員任命一事才被滅口。”

“可有實(shí)證？”江歲寧問道。

裴照之搖頭，“暫時(shí)還沒有，買官賣官雖是大罪，但若是再加上一個(gè)殺人滅口的話，那就是死罪無疑。因此吏部的那幾個(gè)官員們，個(gè)個(gè)咬死了不肯開口。至于楊國(guó)公那邊，也是如此。因著他女兒交出的賬本證據(jù)確鑿，對(duì)于勾結(jié)吏部一事，他倒是供認(rèn)不諱，可其他的也絕口不提。”

話音落下，裴照之看著沉眸思量的江歲寧，繼續(xù)說道。

“所以現(xiàn)在無法完全確定，那兩個(gè)人的死到底是意外還是殺人滅口。若是殺人滅口的話，也無法確定，劉聲到底是意外受牽連，還是也發(fā)現(xiàn)了吏部暗箱操作的事情。亦或者……”

江歲寧接過了裴照之的話，“亦或者，是因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)了馮褚二人的關(guān)系，被借機(jī)連帶著滅口。”

“沒錯(cuò)。”裴照之嘆了口氣，神色失望，“我一開始也未曾想到，此事會(huì)如此復(fù)雜，各種牽連糾葛，短期內(nèi)想要徹底理清楚恐怕不容易。”

從宮殿倒塌工部貪污一案，牽扯出褚益生和城郊一事，此事還未查清楚，又來了個(gè)馮益民和當(dāng)年貪墨賑災(zāi)銀一案，結(jié)果現(xiàn)在，還扯出了吏部受賄和官員被殺。

從地方到皇城，從官員到皇子，再?gòu)墓げ康嚼舨俊?/p>

樁樁件件，像是一團(tuán)亂麻一樣，不僅讓人心情煩亂，更讓人心頭生寒。

若所有的猜測(cè)屬實(shí)的話，那整個(gè)朝堂上下，當(dāng)真是藏污納垢，多少條無辜性命枉死！

見裴照之眉頭擰得越來越緊，神色也越來越凝重，沈宴西倒了杯茶，推到他面前。

“縱使是一團(tuán)亂麻，但只要耐住性子，抽絲剝繭，總歸能理出線頭。至于那些藏在暗處的陰詭卑劣，的確令人厭惡，不過將那些黑暗處的陰謀詭計(jì)翻開攤于日光之下，不也正是你的畢生志向嗎。”

裴照之看向沈宴西，下一刻，他端起面前的茶杯喝了一大口茶。

“你說的沒錯(cuò)，我要做的就是查出真相，不管牽扯到多少人，藏的多深，我早晚都會(huì)將他們一一挖出來！”

裴照之重新振奮了精神，“接下來需得好好想想，到底從何處入手，才能審出真相。”

“楊國(guó)公如何？”江歲寧開口道，“若是他能松口的話，那幾個(gè)吏部官員或許也不會(huì)再繼續(xù)堅(jiān)持下去，劉升和那位吏部官員死前到底發(fā)生了什么，也就能夠知曉了。”

“可楊國(guó)公看起來絲毫沒有松口的打算，而且他如今雖然被下了獄，但畢竟國(guó)公爺?shù)纳矸葸€未被廢除，也不好貿(mào)然行刑。”裴照之?dāng)Q著眉，“這個(gè)嘴，有些難撬。”

沈宴西從江歲寧說話之時(shí)，視線就一直停留在她的臉上，“寧寧，你是不是已經(jīng)想到了什么辦法？”

江歲寧微沉默了一瞬，唇邊泛起淡淡笑意，“既然暫時(shí)沒有突破口的話，那不如詐一詐楊國(guó)公，就告訴他，楊蔓蔓不僅交出了賬本，而且還檢舉了他殺人滅口一事。”

裴照之搖頭，“空口無憑，楊國(guó)公怕是不會(huì)相信。”

“倒也不是完全空口無憑。”

江歲寧挑眉開口，在沈宴西和裴照之詢問的目光中，從袖子里面拿出了那張楊蔓蔓簽下的借條。

“這是楊蔓蔓自己簽字畫押的，遮住借條內(nèi)容，紙張留出的空白處不少，可隨意發(fā)揮。雖然不能作為真正的證據(jù)，也經(jīng)不起細(xì)看，可若裴大人演技得當(dāng)，用來唬一唬楊國(guó)公或許可行。”

昨夜在看到信的時(shí)候，她心中并沒有太過急切，畢竟僅僅一日一夜的功夫，調(diào)查的進(jìn)展已經(jīng)算得上是飛快了。

而客棧外，在楊蔓蔓居然朝她要錢的時(shí)候，她忽然想到了信中提到楊國(guó)公不肯開口這一點(diǎn)，于是便有了這個(gè)念頭。

楊蔓蔓說的沒錯(cuò)，她的確不在乎借條上的幾百兩銀子，不過她也沒有想過宣揚(yáng)此事讓楊蔓蔓丟臉。

她要的，只是一個(gè)詐一詐楊國(guó)公的機(jī)會(huì)！