驃騎將軍領兵趕赴邊境驅逐胡人的消息，才傳入青州府中。

此時，趙非荀已率五萬屯兵出發多日。

錦鳶也在這一日離開青州府。

啞婆婆陪著一同去廟中祈福。

錦鳶跪在蒲團之上，雙手合十，昂面望著塑金身的佛祖，慈眉善目俯視眾生信徒。

她虔誠合目。

庇佑趙非荀平安歸來。

庇護大夏將士凱旋。

她將平安二字在心中反復百遍，盼佛祖能聽到一二，才俯下身深深叩首。

她今日所求，唯有平安。

不言長相廝守。

她能窺探夢中之事，已是得上天眷戀，不敢再將這些兒女情長拿到佛祖面前祈禱。

哪怕現實與夢境又開始交織。

從寺廟里出來后，錦鳶辭別婆婆，兩人抱著哭了一回，等上路后，錦鳶坐在馬車里用濕帕子敷著紅腫的眼睛。

這幾日錦鳶一刻也不敢讓自己停下來，每晚都累得睜不開眼睛才睡去，唯恐留出片刻空閑，止不住胡思亂想。

待她離開青州府。

分別的悲傷逐漸淡下。

壓抑了多日的情緒悄然現形。

錦鳶靠在馬車車壁上，眼瞼低垂，看著手腕上的南紅玉鐲，想起夢境中的幕幕情形。

她記起自己一身白衣，簪戴一支艷紅的絨花簪子，望著遠處嗩吶喜悅之聲，淚流滿面，心痛如刀割。

也記起，夢中與大公子成婚的是和親而來的公主，這場婚事定得倉促，而她那時候已然有孕。

既是和親，定然與周邊小國動蕩不安有關，眼下云秦胡人來犯，大公子率兵趕赴邊境——

難道是云秦送來的胡人公主？

那日圣旨到時，她驚慌失措，仿佛看見夢境又要將她拉回絕望的深淵，才險些失態。

冷靜下來后，她才想如今與夢中已不同。

自大公子出征后，她哪怕無法侍寵，也遵循大夫的囑咐，日日不忘服藥，她不會再讓自己懷上孩子。

她亦不會再簪絨花。

大公子待她比夢中更不同。

或許——

和親一事不會發生。

哪怕真的發生，她也不會被大公子遺忘、冷落。

她閉上眼睛，不愿再以胡思亂想來折磨自己，緊緊護著手心中求來的平安福，盼大公子的平安凱旋。

因云秦胡人來犯、緊接著宋老將軍犧牲，哪怕陛下已經派出戰無不勝的驃騎將軍，京城上下氣氛也不似往日熱鬧。

春景園中倒是依舊。

園子里不少都是從趙府的清竹苑里帶來的人，他們早已習慣自家大公子在邊疆殺敵，在他們眼中，大公子從無敗仗，區區云秦胡人，大公子輕易就能拿下。

園中的姚嬤嬤、撥云、竹搖幾人更是鎮定，也給園中的眾人吃了一顆定心丸。

沒看見大公子院里的人都胸有成竹，他們還有可慌亂的？

就是錦姑娘才來了一年多，大公子連去秋獵、青州府赴任都要帶著姑娘，可見寵愛之甚，眼下大公子忽然領兵出去打仗，兩人分離不知要多久，錦姑娘自然思念擔憂，看著有些郁郁寡歡，也不怎么同姑娘們說笑打鬧。

偶有出門探訪友人歸來后，臉上才有幾分喜色。

自錦鳶回京后，還是常去趙府請安，或是郡主娘娘遣人來叫她去作伴，又或是去京郊五通觀祈福。

除心系趙非荀及將士的安危，京中也有其他事情令禾陽憂心——

趙老夫人快不成了。

趙言煜每隔一日下朝后先去探望趙老夫人。

眼下趙老夫人逝世，遵照朝廷規矩，趙言煜是必要辭官在家丁憂三年——

趙言煜退下后，是否會更改陛下對趙家的忌憚一心？又或是會因荀哥兒擊退胡人立下又一項軍功，加之重振青州府的功勛，只會另陛下更為防備？

這些日子，禾陽夜夜被噩夢驚醒。

瞧著臉色比前些日子聲稱養病時更差了許多，偏偏這個時候，荀哥兒正在為國效力，她身為人母，只能露出擔憂，絕不能憔悴，反被人猜測她不瞞陛下決斷。

但也總算有了個好消息。

禾陽授意柳嬤嬤打聽錦家父女的下落，耗費了這么久，還真被柳嬤嬤悄無聲息的打聽出來了。

那天接走錦家父女的正是田婁巷錦家——與禾陽郡主是拐著彎兒的遠親，已經有幾十年不曾來往走動了。

柳嬤嬤也從街坊鄰居口中套出話來，田婁巷錦家在去年的確接了一門遠親入府住著，聽說是現任錦家老爺嫁出去妹子的男人和女兒，妹子過世后，父女倆相依為命實在可憐，錦家老爺就把父女倆接入府中照顧。

那父親是個藥罐子，兩三個月前才病逝了，聽說那小丫頭與府里的小姐一般養著，想著應當父親過世后，靠著舅舅的庇護，日子過得還算不錯。

柳嬤嬤將打聽來的說完后，才問道：“錦家雖無一官半職，是靠著祖上積攢下的產業過日子，但錦家姑娘爭氣，一個是南定王府里的側妃，一個今年選秀留中的錦貴人，也算是戶體面人家。如今姑娘的生父身份雖還未打聽出來，是否要讓錦姑娘先順勢認回去？也要讓姑娘提提身份。”

“錦側妃——”禾陽沉吟一聲。

一旁的吉量只當娘娘一時沒想起來，低聲提了句：“那位錦側妃是南定王府里的老人了，是第一個上了玉蝶的側妃。”

禾陽遲遲未答。

眉間攏著凝重之色。

柳嬤嬤到底年紀大些，略一思索，便想通了娘娘的顧忌，這會兒夜深了，屋子里就二人服侍娘娘，說話也不必防著人：“娘娘可是擔心那邊府里得了消息，借著這事又靠上來？”

禾陽嘆息一聲。

想起南定王借著櫻兒為側妃的名義，屢次登門接近趙家，如今趙家如日中天，怎敢與這樣一位王爺走得太近，且他與荀哥兒都是武將，都曾立下赫赫戰功。

為避嫌，禾陽時常稱病。

若再讓南定王知道，荀哥兒身邊的丫鬟是錦側妃妹妹的女兒，怕是南定王府的人又要上門一回。

如今荀哥兒還領兵在外。

還是謹慎些更好。

禾陽擺了下手，“先慢著，不急于讓錦鳶認親，等荀哥兒回京后再議。”她說著頓了下，“錦父亡故的消息也先瞞著，不許令她知曉。”

兩人皆應了聲是。