幾天后，褚嬴帶著商隊離開了神木王國。
這次的任務雖然完成，但他心里卻沒有絲毫放松，早早就讓人將消息傳回去，讓玄風長老開始著手安排生產。
“褚老板，咱們接下來去哪？”李虎問道。
在大同教派的勢力越來越大的時候。
西蜀的皇宮內，早已陷入一片混亂。
自從大乾王朝的工坊特高級工匠，被查出是西蜀派人暗殺后。
秦明一怒之下，直接發兵攻打西蜀。
皇帝、宰相和大將軍接連死亡。
雖然不是秦明直接造成的，可這種狀況也給他們帶來了極大的壓力。
西蜀朝堂上下亂作一團。
原本井然有序的朝廷，如今只剩下爭吵和混亂。
這種群龍無首的局面持續了好幾天，也一直都沒有人能拿出個辦法來。
“皇上駕崩！宰相和大將軍也都沒了！咱們怎么辦？！”
這天上朝時，一名老臣站在朝堂中央，聲音顫抖，滿臉惶恐。
朝堂早就已經亂成了一鍋粥，進來的時候宛如進了一個吵鬧的菜市場。
“還能怎么辦？趕緊選個新皇帝??！不然大乾的軍隊打進來，咱們全都得完蛋！”另一名武將拍著桌子，語氣急躁。
“選誰？皇上沒有子嗣，皇室嫡系早就斷了！難不成要從旁系里挑一個？”
有人提出了問題。
這句話讓不少人都神色一滯。
皇室血脈講究的是正統，如果從旁系選擇，那可能會遭人詬病。
“旁系？那豈不是亂了規矩？！”
有人立刻反駁。
“規矩？現在都什么時候了，還講規矩？！再不選個人出來，西蜀就沒了！”
武將怒吼。
朝堂上吵得不可開交，文臣武將各執一詞，誰也說服不了誰。
有人提議，從皇室旁系中選一位德才兼備的王爺繼位。
有人則堅持要按祖制，從宗室中挑選年幼的子嗣，由大臣輔政。
可問題是，西蜀的皇室嫡系早已凋零，剩下的旁系要么年紀太小，要么能力不足，根本撐不起這個爛攤子。
這些辦法都有弊端。
更何況現在現場還沒什么身份足夠的人。
也正是因此，誰都沒有辦法拍板。
直接拍板就意味著會承擔責任，一旦事情辦壞了，到時候他們自己說不定就要丟了烏紗帽，甚至丟掉小命。
就在眾人吵得面紅耳赤時。
一名年邁的文臣站了出來，聲音沙啞卻有力。
“諸位，聽我一言?！?/p>
“如今西蜀危在旦夕，大乾的軍隊隨時可能攻破都城，咱們不能再內耗下去了！”
“您有好辦法？”
“南王劉勤，雖是皇室旁系，但素有賢名，且年富力強，若由他繼位，或許能穩住局面，與大乾談判，保住西蜀的根基?！?/p>
此言一出，朝堂上頓時安靜了下來。
有人挑頭，他們自然就可以順著說下去。
眾人面面相覷，似乎都在權衡利弊。
“南王劉勤……確實是個合適的人選?！?/p>
有人低聲附和。
“可他畢竟是旁系，繼位會不會引起其他王爺的不滿？”
有人再度開始老生常談，但很快就被壓了下去。
“不滿？現在誰還有心思爭這個？！大乾的軍隊都快打到都城了！”
幾名大臣冷哼一聲，語氣中帶著不屑。
經過一番激烈的爭論，朝堂上的大臣們終于達成一致，推舉南王劉勤繼位。
在他們下達了邀請的信件后，南王劉勤火速被召進皇都。
在眾人的簇擁下，登上了西蜀的皇位。
因為是扶大廈之將傾的時候，一切從簡。
沒有太多詔書和繁瑣的禮儀，劉勤很順利地拿到了傳國玉璽。
他身穿龍袍，頭戴皇冠，臉上卻沒有絲毫喜色。
他知道自己接手的不是一個強大的帝國，而是一個瀕臨崩潰的爛攤子。
這些人如此急切地把他推上來，是為了解決當下的大患。
了解這些后的劉勤，登基大典草草了事，便立刻召集了朝中重臣，商討對策。
“諸位，如今西蜀內憂外患，大乾的軍隊步步緊逼，咱們必須盡快拿出對策，否則西蜀就真的完了?！?/p>
劉勤坐在龍椅上，語氣沉重，言辭懇切。
有了領頭的人，朝廷的秩序這才終于恢復了一些。
不少大臣趁著這個機會，頓時開始獻言獻策。
“皇上，依臣之見，咱們應該立刻派人向大乾求和?！?/p>
一名文臣站了出來，語氣恭敬卻帶著幾分急切。
前任宰相諸葛玉恒的死狀慘烈，他們都看在眼里。
繼續對抗大乾，對他們而言就是十死無生的死局。
還不如早些投降，反正西蜀也不是什么富裕的地方，大乾不一定愿意要。
賠一點銀子，送些土地，將這件事糊弄過去便好。
“求和？大乾會答應嗎？他們可是鐵了心要滅了我們！”
一名武將皺眉道。
這是原先諸葛玉恒的黨羽，本身也是激進派。
“不試試怎么知道？咱們可以割讓一部分土地，再賠些銀子，或許能換來一線生機?！?/p>
又有幾名文臣走出，全都支持求和。
劉勤在這種時候被推舉上來，需要他干什么，他自己也知曉。
沉默了片刻，隨后緩緩點頭道：
“好，就按你說的辦，不過這次求和，朕要親自去。”
“皇上，萬萬不可！您是萬金之軀，怎能親自去冒險？！”
眾人紛紛勸阻。
好不容易剛扶上來一個皇帝，西蜀已經沒幾個人能選了。
若是劉勤再走了劉勉的老路，死在外面，他們就真沒招了。
劉勤擺了擺手，語氣堅定。
“如今西蜀危在旦夕，朕若不去，大乾怎會相信我們的誠意？”
眾人見劉勤態度堅決，便不再多言。
在他們將消息送到了秦明這邊后。
秦明將讓劉闖帶著火字營的部隊向后撤退，回到西蜀邊境地區，暫時停止了對他們的進攻。
這也讓整個西蜀有了更多喘息的時間。
秦明自己則是坐上火車，和劉勤相約在軍營見面。
過了兩日，劉勤帶著幾名心腹大臣，親自前往大乾的軍營求和。
大乾的軍營內，秦明坐在主帳中，聽著手下的匯報。
“陛下，西蜀的新皇帝劉勤親自來了，說是要求和?！?/p>
一名將領迅速從外面跑了進來，恭敬的對秦明開口。