穹頂上雕繪的五彩祥云與飛龍，張牙舞爪，鱗片在光線的折射下熠熠生輝。老皇帝坐在御案前，日日生灰！他威嚴的臉，倔犟的胡茬全是對生活的妥協。對奏折的生無可戀。德勝公公弓著腰，邁著細碎且急促的步子，一路小跑至御書房門口。到了門前。德勝公公停下腳步，微微抬起頭，目光迅速掃過那扇開啟的朱漆大門。他抬手輕輕撣了撣身上并不存在的灰塵，又整理了一下略顯凌亂的衣衫下擺。這才低聲道：“啟稟陛下，去尚書府搜查的人回來了。”皇上眉毛耷拉，嘴角耷拉整個人死氣沉沉道：“讓禁衛軍統領進來回話。”這奏折上的字，在旋轉跳躍，離近看看不見。批閱個奏折，胳膊支出二里地！老皇帝只想原地去世。無奈皇陵還未修好，他嫡母那個老妖婦和曹氏那個毒婦，還在那邊等著他。想到那些糟心的玩意…皇帝想死的心又淡了，對付活吧！老皇帝想死死不了，想活又活不舒坦。“啟稟皇上，池統領未回來。”禁衛軍統領在尚書府里，掘地三尺。老皇帝語氣不悅道：“讓京兆府尹進來回話。”“皇上，京兆府尹也未回來。”京兆府尹在尚書府里，掘地三尺呢！“啟稟皇上，在柳尚書府書房中發現了北國密信。在書房的花園中發現一個箱子，箱子中裝著龍袍。”老皇帝脊背瞬間挺直，高喝一聲：“龍袍？”“陛下息怒。”撲通撲通小內侍跪倒在地。“請陛下明察秋毫。”起居官跪倒在地。老皇帝眼睛一亮又一亮。這是年底有人送禮了？那是龍袍啊！寶石鑲嵌，東珠點綴的龍袍啊？不算寶石鑲嵌，就要花費六千兩白銀。要內務府的工匠趕工三個月才能做好。“德勝啊？是真龍袍嗎？”“是明黃色龍袍？是云錦還是革絲的？最好是革絲的，抗穿一些。”“龍袍上的金龍是金線吧？不能是銅絲糊弄人吧？”“東珠個頭大不大？圓潤不圓潤？”“是春秋的薄款嗎？還是縫制貂毛的？”老皇帝搓著手，滿臉紅光道：“最好是鑲嵌紫貂毛的。”紫貂毛的最少一萬兩白銀才能制成。“有靴子嗎？靴子是蜀錦繡金龍的嗎？”“腰帶有沒有？朕喜歡羊脂白玉鑲金的腰帶。”“有帽子嗎？帽子上的東珠如何？”起居官默默站起身，掏出紙和筆。在紙上寫下——金龍一年臨近年末，對北國所送龍袍，皇帝甚是欣喜。“快快快！把龍袍抬上來讓朕瞧一瞧，看一看。”老皇帝喜笑顏開，郁悶一掃而空。起居官想把欣喜二字劃掉，換上愉悅二字。四名身著亮銀鎧甲的禁衛軍邁著整齊劃一的步伐，抬著沾有泥土的箱子穩步踏入御書房之中。放下箱子跪地叩首道：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”老皇帝看著烏漆麻黑沾土的箱子，心里咯噔一聲。“德勝啊？這箱子…這箱子…”德勝公公一瞧！好家伙！松木板拼成的箱子，還不如薄棺厚呢！皇帝一看箱子，心涼半截。“快打開。”“吱嘎！”一聲，箱子蓋被打開。箱子里。一襲明黃色的龍袍靜靜蟄伏，袍上繡著的五爪金龍張牙舞爪，龍鱗閃爍著泛紅的金光。老皇帝的心又涼半截，“讓內務府縫制龍袍的匠人過來。”“是。”小內侍低垂著頭，弓著身子小跑出門。老皇帝冷哼一聲。起居官看著紙上“欣喜”兩字，陷入沉思。不多時。一名身嬌小的繡娘被小內侍帶到御書房門口。繡娘弓著腰低垂著頭，眼睛盯著地面，不敢有絲毫僭越地抬頭張望。雙手垂在身體兩側，手指微微彎曲，不停顫抖。“吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”“平身吧！朕的龍袍是你繡的？”老皇帝目不轉睛看著箱子中的龍袍。“回皇上的話，奴婢負責繡龍爪。”繡娘低垂著頭回話，余光打量著箱子里的龍袍。“這…”撲通一聲，繡娘跪倒在地。“砰！砰！砰！”連連磕頭。“請圣上明鑒，這龍袍…這龍袍…”“這龍袍如何？”老皇帝的心又涼了一分。“回陛下的話，龍袍上有九條龍。龍的姿態要威嚴莊重，氣勢宏大，龍爪為五爪，還要配有日月星辰、海水江崖等十二章紋。”繡娘指著箱子中的龍道：“此龍的第五根爪是后繡上去的。”四爪為蟒，五爪為龍。“這龍袍上所用的金線，并不是真的金線，而是摻了銅絲的金線。參銅的金線在日光下會泛紅。這上面的東珠…”老皇帝聽完繡娘的話，恨不得罵娘。堂堂北國忒小家子氣。他們怎么不懂，舍不得孩子套不著狼的道理呢？老皇帝想跟他們掰扯掰扯，把這龍袍送北國去，再換一個真的回來。實在不行，北國出料，他出工都行。老皇帝臉色陰沉如墨。起居官看著“愉悅”二字，提起筆默默勾掉，換上憤怒二字。“皇上，還有密信。”德勝公公雙手呈上一封信。打開信的瞬間，皇帝神色一變。德勝公公悄咪咪移至老皇帝身后，德勝公公看清信上字跡也是一愣。信上字跡同柳尚書字跡一般無二。“皇上？”德勝公公聲音顫抖道：“皇上？”德勝自覺操碎了心，前有文王男扮女裝出使北國，后有太子坑蒙拐騙出使南良。大圣只留花甲老人，兩月嬰孩兒守國門。大圣國庫空虛，皇帝陵宮未建成，軍費日益增加，北國已經屯兵于邊境。真是前有餓狼，后有攔路虎。德勝公公真是怕，怕皇帝犯虎中了奸人的計謀。國將不國！他內侍都當不消停。德勝公公又輕聲提醒道：“皇上。”老皇帝痛失一萬兩白銀，正在肉疼。他一拍御案道：“干什么玩意？你倒是說話啊！”“皇上息怒。”呼啦啦跪倒一片。“皇上息怒。”艸，皇上這怒氣沒有一萬兩解決不了。