永清伯呆呆看著緋衣少年。
想見誰？
六丫頭？
難道……找回走丟的孫女犯法？？
“伯爺。”
少年把茶盞往桌幾上一放，發出的輕響拉回了永清伯放飛的思緒。
“不知薛大人因何要見舍孫女？那丫頭才從鄉野來，不懂規矩——”
少年笑笑：“伯爺或有所聞，近來異國細作活躍京城。令孫女失蹤十年突然被尋回，在下職責所在，親眼見一見才能安心?！?/p>
一聽“細作”二字，永清伯心一抖：“薛大人說笑了?！?/p>
少年笑意一收：“是不是說笑，見過才知道。”
永清伯聽得窩火，卻不敢再推脫，忙命人去請秋蘅過來。
來前廳的路上，得了叮囑的管事對秋蘅說起少年身份：“要見六姑娘的是掌管皇城司的薛寒薛大人。這位薛大人雖未及弱冠，行事卻狠辣莫測，六姑娘可要謹言慎行?！?/p>
“皇城使薛寒？”
管事詫異：“六姑娘聽說過？”
“沒有，只是覺得這名字挺好聽?！?/p>
管事身體一晃。
完了完了，這鄉野來的丫頭，謹言慎行不了一點?。?/p>
秋蘅則默默加快了腳步。
在后來的那個大夏，她常翻閱記錄這個時期的書冊，皇城使薛寒是無法忽略的一個人物。
此人乞兒出身，被有“隱相”之稱的宦官薛全收為養子，從此魚躍龍門。最出名的善跡是入火海救太子遭毀容，再有記載就是因殺害福王被誅殺。
這樣的一個人，為何會在她進京來的第二日指明要見她？
秋蘅踏進廳門，一眼看到了與永清伯相對而坐的少年。
很年輕，氣質干凈冷淡，與她從書冊中勾勒出來的樣子截然不同。
薛寒也看到了門口處的少女，淡漠的眼神有了些許變化。
“還不見過薛大人?！?/p>
秋蘅屈膝行禮：“見過祖父，見過薛大人?！?/p>
“薛大人，這便是才尋回來的舍孫女?！庇狼宀阒?。
少年起身，向秋蘅走近一步。
秋蘅看到了一雙黑靴，接著一道聲音響起：“秋六姑娘不必多禮?！?/p>
是與氣質相符的聲音，干凈、清透，令人難以推測情緒。
而薛寒在端詳少女樣貌之前，先留意到的是氣味。
時人愛香，衣裳被褥要熏香，彈琴品茗要焚香，便是尋常女子買不起金銀首飾，香囊是少不了的。在這繁華風雅的都城，如眼前少女這般衣不染香的不多。
再然后，目光落在她面上。
曾聞秋家女相貌出眾，這份美貌反不覺意外，薛寒更多打量的是少女與永清伯府諸人的相似之處。
少年腦海中晃過秋三老爺的樣子，有相似，但不多。
“秋六姑娘昨日才進京？”
“是。”
“之前一直在南邊鄉下？”
“是?！?/p>
提著心的永清伯聞言更緊張了。
皇城司委實恐怖，六丫頭這才回來，就傳入他們耳中了。
“秋六姑娘——”少年聲音有一絲停頓，“伯府去尋之前，知道自己并非親生嗎？”
“不知?！?/p>
“可我聽說，秋六姑娘走丟時已有五歲，按說多少會有些記憶了?！?/p>
秋蘅能感覺到，在說出這話后少年眼神更專注了，不放過她表情一絲變化的樣子。
皇城司對抓細作如此用心么？
“養母說遇到我時，我被嚇狠了。”秋蘅有問必答。
“這樣么。”少年視線下移，“勞煩秋六姑娘伸出手。”
一雙玉白的手伸出，十指纖纖，沒有勞作或習武留下的繭，只右手虎口旁有一顆小痣。
少年目不轉睛盯著這雙手看。
永清伯端著茶杯，忘了喝，也忘了放下。
“秋六姑娘……應是得了養父母厚待。”
隨著少年彎唇說出這話，室內緊繃的氣氛一松。
秋蘅對上少年的眼，緩緩道：“薛大人說得對，養父母待我如親生?！?/p>
薛寒看向永清伯，略一頷首：“打擾了。職責所在，還望伯爺勿怪?！?/p>
“怎么會。那舍孫女——”
“伯爺尋回走丟多年的孫女，親人團聚，可喜可賀?！毖傲斯笆?。
永清伯這才放下心來，客客氣氣把人送走，就被老夫人派來的人請去千松堂。
老夫人坐立不安，見到永清伯迫不及待問：“伯爺，皇城司的人來做什么？”
“聽聞咱們家找回了六丫頭，來排除是細作的嫌疑?！痹诶掀廾媲埃狼宀辉傺陲棎阑?。
這要換了方相、韓都指揮使等府上，皇城司再威風會這么登門？無非是欺永清伯府無勢罷了。
老夫人錯愕：“這才回來，皇城司就知道了？”
“可能是你今日帶六丫頭去長春侯府，街上又出了意外，就傳到皇城司耳中了?！?/p>
“我說這丫頭晦氣，伯爺還總為她說話?！?/p>
轉日秋蘅來千松堂請安，老夫人便道：“伯府與鄉間大有不同，你先專心把規矩禮儀學好，暫時不用來請安了。朱嬤嬤——”
一名婦人上前來：“奴婢在?！?/p>
“六姑娘就交給你了。”
“是?！?/p>
“都散了吧?！?/p>
回去的路上，五姑娘秋瑩看一眼前方離著有段距離的秋蘅，頗為同情：“朱嬤嬤最是嚴格，六妹妹恐怕有苦頭吃了。”
四姑娘秋芙睨她一眼：“就你愛操心。她從鄉下來的，不學好規矩，將來一起出去丟的是伯府的臉?！?/p>
“四姐說得是?！鼻铿撟R趣沒再說什么。
雖隔著距離，秋蘅卻把這番對話聽進了耳里。
朱嬤嬤很嚴格么？
少女余光輕掃走在身側的婦人，微微皺眉。
她可沒有時間浪費在學規矩上。
而朱嬤嬤很快展露了身為教養嬤嬤的氣勢：“大家貴女，舉手投足、行立坐臥都有講究，六姑娘先走上一段讓奴婢看看吧。”
步姿步態，邁步大小，能說道的地方太多了，這第一課定要讓六姑娘印象深刻。
秋蘅點點頭，款款行了一段。
“六姑娘坐?！?/p>
“六姑娘臥。”
“六姑娘起。”
……
朱嬤嬤瞠目結舌，難以置信。
秋蘅溫聲問：“可合朱嬤嬤的要求？”
朱嬤嬤壓下震驚，嚴肅道：“六姑娘是有些基礎，但還需精益求精，方不負老夫人的期待。這樣吧，六姑娘先站上一個時辰，扎實一下站姿。”
秋蘅眼底有了冷意。
原來教她禮儀規矩是其次，給她下馬威才是重點。