雖然通安距離京城不足百里，可是甄五多舍不得讓寶貝大孫女獨(dú)自去冒險(xiǎn)，盡管趙時(shí)晴一再保證，這次不會(huì)有危險(xiǎn)，但甄五多還是執(zhí)意同去。
孩子們?nèi)汲鋈チ耍±项^不想獨(dú)自守著大宅子悲風(fēng)傷秋，雖然還有秀秀留守，可是秀秀只喜歡對(duì)著鏡子涂涂抹抹，不像趙時(shí)晴，可以陪他一起玩。
趙時(shí)晴只好答應(yīng)，帶著貓、帶著鷹、帶著外公，拖家?guī)Э谝黄鹑ネò病?/p>
這一天，平日里熱熱鬧鬧的甄宅一下子安靜下來(lái)，秀秀上街去買(mǎi)易容用的材料，大胖太胖，秀秀背不動(dòng)，把它留在家里。
小孩哥張野，則在三天前，便被甄五多送到附近一家私塾去上學(xué)了。
甄五多給那家私塾一百兩銀子，不但張野可以去上學(xué)，泥鰍也能，家里這些孩子都能去，只是泥鰍不想上學(xué)，他一直拖著，現(xiàn)在被趙時(shí)晴派了任務(wù)，索性就不去了。
而張野沒(méi)有不去的資格，他年齡最小，小孩子必須上學(xué)。
因此，現(xiàn)在偌大的宅子里，除了門(mén)子，就只有大胖，外加滿(mǎn)院子亂跑的小夜。
小夜已經(jīng)是半大狗了，正是狗生最尷尬的時(shí)候，細(xì)條子一樣，見(jiàn)什么啃什么，那天趁著大胖睡覺(jué)，居然去啃大胖的尾巴，被大胖揍了一頓，老實(shí)了半個(gè)時(shí)辰，半個(gè)時(shí)辰后，又搖著尾巴跑過(guò)來(lái)求著大胖和它玩，那沒(méi)臉沒(méi)皮的樣子，也不知道隨了誰(shuí)。
今天大部隊(duì)不在，望著空空的庭院，小夜忽然意識(shí)到責(zé)任重大，今天輪到它看家了。
小夜激動(dòng)起來(lái)，圍著院子瘋跑大叫，然后刨地、打滾兒、撒尿，再刨地、再打滾兒、再撒尿。
大胖在它開(kāi)始刨地的時(shí)候，便跳到假山上，鄙視地看著下面的傻狗。
小夜瘋了一會(huì)兒，把它看中的地方全都做了記號(hào)，功德圓滿(mǎn)，這才想起大胖。
一抬頭，那肥貓竟然在假山上，小夜也想上去，可是從這塊石頭竄上那塊石頭，再往上就上不去了，沒(méi)辦法，小夜只好沖著大胖汪汪大叫。
大胖是家里脾氣最好的，現(xiàn)在也煩了，這只傻狗什么時(shí)候才能長(zhǎng)大啊，太討厭了。
大胖換個(gè)姿勢(shì)，用屁股沖著那只傻狗，正想睡覺(jué)，便聽(tīng)到外面?zhèn)鱽?lái)敲門(mén)聲。
大胖正想讓小夜去看看，小夜已經(jīng)竄了出去。
看門(mén)夜終于來(lái)活了！
真正看門(mén)的名叫老魚(yú)，其實(shí)不老，還不到四十，但他常年出海，又黑又瘦，滿(mǎn)臉風(fēng)霜，看上去像年過(guò)半百的。
老魚(yú)把大門(mén)打開(kāi)一條縫，探出頭去，見(jiàn)門(mén)口站著一個(gè)年輕人，二十上下，一襲青衫，頭發(fā)綰著一枚青玉，襯得他越發(fā)清秀，就像是從水墨畫(huà)里走出來(lái)的人物。
老魚(yú)瞇了瞇眼睛，正想開(kāi)口，身后傳來(lái)狗叫聲，看門(mén)夜沖了過(guò)來(lái)，因?yàn)闆_得太猛，中途還摔了一跤。
老魚(yú)沒(méi)理它，伸出一只腳，將小夜攔住，不讓它沖出去。
老魚(yú)問(wèn)道：“這位公子，請(qǐng)問(wèn)找誰(shuí)？”
楊勝秋打量著陳舊斑駁的大門(mén)，以及這個(gè)一臉苦大仇深的老頭，他懷疑自己找錯(cuò)地方了。
上次見(jiàn)到囡囡，她的衣著雖不華麗，但也并不便宜，加之又輕輕松松便給楊老大夫置辦了棺木和墳地，楊勝秋便以為她外公家境殷實(shí)，即使不是大富之家，也至少家底豐厚。
可是現(xiàn)在一看，倒像是破落戶(hù)。
他心中疑惑，臉上卻是不顯，依然溫文而雅：“請(qǐng)問(wèn)此處可是甄府？”
老魚(yú)點(diǎn)點(diǎn)頭：“是。”
楊勝秋剛想說(shuō)找你家表小姐，又想到男女有別，忙道：“我姓楊，幼時(shí)曾受貴府姑老爺相助，得知貴府老太爺和表小姐來(lái)了京城，特來(lái)拜訪(fǎng)。”
老魚(yú)差點(diǎn)給繞迷糊了，在腦子里理了半天才理清。
“真是不巧，我家老太爺和表小姐沒(méi)在京城，他們出城談生意去了。”
楊勝秋在心中默默嘆息，囡囡的外家果然是商戶(hù)，囡囡小小年紀(jì)也要跟著去談生意，不過(guò)，時(shí)家也是做生意的，時(shí)父是販賣(mài)布匹的。
不過(guò)，楊勝秋卻又暗暗松了口氣，望著這破敗的院墻，他那顆懸著的心終于放下。
囡囡知道那封信的內(nèi)容又如何，記得那場(chǎng)殺戮又如何，她如今只是商戶(hù)女，哪怕她把那件事說(shuō)出去，都沒(méi)有人會(huì)相信。
楊勝秋離開(kāi)時(shí)步履輕松，在這京城里，囡囡連一顆小石子都算不上，激不起半絲漣漪。
楊勝秋走出很遠(yuǎn)，還能聽(tīng)到犬吠聲，他搖搖頭，把這些全部拋到腦后。
走出巷子，楊勝秋正要上轎，卻見(jiàn)一頂轎子在他的轎子前面停下，一個(gè)少女從轎子里走出來(lái)，她把幾個(gè)銅板遞給轎夫，那轎夫顯然和她是認(rèn)識(shí)的，笑著說(shuō)道：“秀秀姑娘，下次用轎子，只管到前面那棵大槐樹(shù)下找我們。”
秀秀點(diǎn)點(diǎn)頭，脆生生地說(shuō)道：“好啊。”
她手里提著大包小包，轉(zhuǎn)身時(shí)稍不留神，便撞到楊勝秋身上，而她手里的東西，也脫手落在地上。
那是幾包像顏料似的東西，紙包散開(kāi)，姜黃色的藥粉濺在楊勝秋的袍子和靴子上，頓時(shí)便染上了顏色。
秀秀嚇了一跳，手忙腳亂地道歉：“對(duì)不起對(duì)不起，是我不小心，把您的衣裳弄臟了，我賠我賠。”
楊勝秋素來(lái)喜歡干凈，此刻低頭看著被顏料染得一塌糊涂的衣裳鞋襪，心中涌起一股嫌惡，可是一抬頭，卻正對(duì)上一雙純凈如水的眼眸，到嘴邊的斥責(zé)就變成：“無(wú)妨，姑娘又不是故意的，再說(shuō)，只是臟了而已，洗洗還能穿，不用賠的。”
直到這時(shí)，秀秀才看清，被自己撞到的竟然是一位神仙般的年輕公子。
這么清秀，這么儒雅，還這么平易近人。
秀秀臉紅了，小聲說(shuō)道：“要不，您把衣裳換下來(lái)，我給您洗了吧，這種顏料不好洗，我有辦法洗下去。”
楊勝秋本想說(shuō)不用，可是他剛剛?cè)胧耍旱摬桓撸瑢?duì)于有家底的人家而言不算什么，可是對(duì)于他來(lái)說(shuō)，他賺的每一兩銀子都要省著花，他身上的衣裳和鞋襪，都是最近才置辦的，他也只有兩套替換著穿，若是這套衣裳毀了，那他就只能等到下個(gè)月領(lǐng)了俸祿再置辦了。
又是一筆開(kāi)支。
想到這里，婉拒的話(huà)便說(shuō)不出口了。
“那先回去洗洗看，若是洗不下去，再來(lái)向姑娘請(qǐng)教。”
還是第一次有人用這么客氣的語(yǔ)氣和她說(shuō)話(huà)，秀秀有些害羞，可又有些興奮。
她年紀(jì)小，以前父母健在時(shí)，她是家中最小的，無(wú)論是在家里，還是在客棧里，大家全都把她當(dāng)成小孩子，對(duì)于小孩子，當(dāng)然就不會(huì)很客氣。
后來(lái)她住在兆亭鎮(zhèn)，聽(tīng)到的就是張廚子的罵罵咧咧，別說(shuō)客氣了，連最起碼的尊重都沒(méi)有。
再后來(lái)，她認(rèn)識(shí)了趙時(shí)晴，并且成為她的南下北上小分隊(duì)中的一員，他們年紀(jì)相當(dāng)，湊在一起說(shuō)說(shuō)笑笑，打打鬧鬧，客氣？沒(méi)有的，嘻嘻哈哈才是日常。
因此，現(xiàn)在有個(gè)如詩(shī)如畫(huà)般飄逸出塵的少年，用溫柔的語(yǔ)氣和她說(shuō)話(huà)，秀秀緊張得小臉通紅：“談不上請(qǐng)教，我就住在這條巷子最里面的那家，公子只管把衣裳拿過(guò)來(lái)便是，責(zé)任在我，我一定負(fù)責(zé)到底。”
聞言，楊勝秋一怔，巷子最里面的那一家，不就是囡囡外公家？
“姑娘可是姓甄？”莫非這是囡囡的表姐妹。
楊勝秋暗中打量眼前的少女，她雖然荊釵布裙，可是皮膚白凈細(xì)膩，五官娟秀，笑起來(lái)透著嬌憨，不像是當(dāng)丫鬟當(dāng)下人的，倒像是小門(mén)小戶(hù)里嬌養(yǎng)長(zhǎng)大的姑娘。
別說(shuō)，楊勝秋猜對(duì)了一半。
秀秀的前十四年，有父母姐姐疼愛(ài)，家道小康，生活安穩(wěn)，的確就是楊勝秋猜的那樣，是個(gè)嬌養(yǎng)長(zhǎng)大的小戶(hù)女。
可是十四歲之后，她痛失親人，家也沒(méi)了，一人一貓輾轉(zhuǎn)千里，吃盡苦頭。
此時(shí)，秀秀輕啟朱唇，對(duì)楊勝秋說(shuō)道：“我不姓甄，公子是來(lái)找甄老太爺?shù)模俊?/p>
楊勝秋點(diǎn)點(diǎn)頭：“甄老太爺于我有大恩，我是來(lái)登門(mén)道謝的，沒(méi)想到來(lái)得不巧，甄老太爺沒(méi)在京城。”
無(wú)論是剛才面對(duì)門(mén)子老魚(yú)，還是此時(shí)此刻面前這個(gè)少女，楊勝秋全都沒(méi)提甄老太爺對(duì)他是什么恩情。
不提從前，能進(jìn)也能退。
甄五多祖孫替他葬了祖父，這是大恩。
秀秀見(jiàn)此人果真是來(lái)找甄老太爺?shù)模阏f(shuō)道：“公子貴姓，怎么稱(chēng)呼，等甄老太爺回來(lái)，我可幫您轉(zhuǎn)告。”
“在下姓楊，木易楊，楊勝秋。”
秀秀一怔，楊勝秋？她聽(tīng)過(guò)這個(gè)名字，一來(lái)這是狀元爺，二來(lái)趙時(shí)晴提起過(guò)他。
“原來(lái)是楊狀元啊，您放心，老太爺回來(lái)，我一定幫您轉(zhuǎn)告。”
秀秀再看向楊勝秋時(shí)，眼睛里便多了幾分崇拜。
沒(méi)辦法，她身邊都是學(xué)渣，唯一一個(gè)認(rèn)真讀過(guò)書(shū)的沈望星，在跟了他們之后，再也沒(méi)有拿起過(guò)書(shū)本。
所以現(xiàn)在看到楊勝秋這位狀元郎，秀秀就像是看到了下凡的文曲星，天吶，她出息了，她見(jiàn)到活的狀元郎了！
“區(qū)區(qū)薄名，讓姑娘見(jiàn)笑了，姑娘住在甄府，可是甄家的親戚？”
秀秀知道楊勝秋是趙時(shí)晴的故交，這不是外人。
她便笑著說(shuō)道：“我姓蘇，我是和二小姐一起來(lái)的，對(duì)了，二小姐就是甄老太爺?shù)耐鈱O女。”
楊勝秋一怔：“二小姐？府上還有大小姐？”
秀秀想起趙時(shí)晴說(shuō)過(guò)，對(duì)外不能告訴別人，他們來(lái)自梁地，沒(méi)有她的許可，也不能把她姓趙這件事說(shuō)出來(lái)。
不能提起梁地，那就更不能告訴楊勝秋，沒(méi)有大小姐，卻有大郡主了。
她忙道：“老太爺子孫眾多，二小姐上面還有一位姐姐。”
楊勝秋點(diǎn)點(diǎn)頭，懂了，那位所謂的大小姐，其實(shí)就是甄家的小姐。
楊勝秋失去了興致，和秀秀隨意攀談幾句，便上了轎子，揚(yáng)長(zhǎng)而去。
望著那頂青布小轎徹底消失，秀秀心中猶如小鹿亂撞，這是心悅的表現(xiàn)嗎？
她不知道自己是怎么走回去的，明明只是一條巷子而已，可她卻用了往常一倍的地方，才回到家里。
而此時(shí)的趙時(shí)晴，已經(jīng)到達(dá)了通安。
正要找客棧住下，甄五多大手一揮：“住哪門(mén)子客棧啊，客棧哪里比得上自情懷家里舒服，走，回家！”
趙時(shí)晴驚呆了，這小縣城里也有家？
“外公，您在這里也有宅子？”趙時(shí)晴眨著星星眼，外公好有錢(qián)。
甄五多指指她自己：“不是我有宅子，是你有，外公閑來(lái)無(wú)事，就讓人在京城附近幾個(gè)縣城全都置辦了宅子，這都是你的，以后無(wú)論你是招贅還是出嫁，這些全都是你自己的。”
趙時(shí)晴感動(dòng)得一塌糊涂：“外公，您真好，我要給您當(dāng)一輩子的小棉襖。”
甄五多欣慰地點(diǎn)點(diǎn)頭，還是小棉襖好啊，不過(guò)就是幾處宅子而已，換成他那些兒子們，怕是還會(huì)在心里嫌棄為啥不買(mǎi)在京城，縣城里的宅子，哪里比得上京城的。
可是他家小棉襖卻高興得緊，走到哪里都不用住客棧，多么好。
通安的宅子是一座小兩進(jìn)的院子，地方不大，但是收拾得井井有條，甚至還養(yǎng)了一條大黃狗看家護(hù)院。
趙時(shí)晴湊在阿黃的耳邊說(shuō)了幾句悄悄話(huà)，阿黃便搖著尾巴，她走到哪里就跟到哪里，恨不能辭工不干，跟著她一起回京城。
小妖氣得直翻白眼，好不容易不用面對(duì)小夜那只傻狗，誰(shuí)能想到，來(lái)到通安竟然還有一個(gè)阿黃。
阿黃跟著趙時(shí)晴，可沒(méi)有嫌著，東家長(zhǎng)西家短，無(wú)論是它親眼見(jiàn)到的，還是從其他狗那里聽(tīng)到的，無(wú)論真假，全都告訴趙時(shí)晴。
趙時(shí)晴大為感動(dòng)，真想把自家?guī)讉€(gè)崽子全都抓過(guò)來(lái)，讓阿黃給他們培訓(xùn)培訓(xùn)。
阿黃，才是她心目中的包打聽(tīng)。
阿黃已經(jīng)講到前邊巷子里住的那戶(hù)人家，為了東大街上的豆腐西施，鬧得家宅不安，那夫妻倆天天打架，顧不上孩子，更顧不上狗，他家的狗帶著孩子離家出走，三天沒(méi)回家了。
趙時(shí)晴忙問(wèn)：“哎呀，該不會(huì)讓拐子拐走了吧。”
阿黃表示不知道。
這時(shí)，江漢手下的一名侍衛(wèi)小跑著進(jìn)來(lái)：“二小姐，那位姓金的管事進(jìn)城了，現(xiàn)在就住在這附近。”
趙時(shí)晴忙問(wèn)：“住在客棧里？”
侍衛(wèi)搖頭：“東大街有個(gè)豆腐西施，金管事住在她家里。”