這一路上，行程基本平靜。
可就在穿過一片密林時，言姝忽然感覺到一股異樣的震動從地面傳來。
她坐在阿煦懷里，剛想問一句“是不是地形不穩”，下一秒——
地面“唰啦”一聲，裂開數道極細的縫隙。
緊接著，無數墨黑色的身影如潮水般從林間地縫、枯枝下、石縫間涌出——
是食肉蟻。
但不是現在那些體型巨大的、湛淵專門為部落篩選過的“忠誠版本”，
而是——
最早期、最原始、最兇猛的一代。
它們密密麻麻、堆疊如海，鋒利的口器閃著寒光，若不是已經見慣，言姝甚至要以為是被圍攻了。
“……阿夜那邊的第一批蟻？”言姝微愣，隨即反應過來。
而那些原始的食肉蟻，在靠近時卻并沒有攻擊。
它們似乎在空中聞了聞，隨后一只、兩只，越來越多的食肉蟻竟紛紛低頭趴伏在地，像是在朝某個方向臣服。
言姝一低頭，才發現——
它們，全都朝她所在的方向緩緩靠近。
那一刻，她整個人都僵了。
“它們是沖我來的！”她抱緊阿煦的脖子，小聲吼了一句，“阿煦，快跑！快跑快跑快跑！！！”
阿吼一臉懵：“跑啥？它們看著好乖啊？是不是認識我們？”
“他們當然認識我們！”言姝頭皮發麻，“我天天跟阿夜黏在一起，這群蟻崽子都知道我味道！”
而就在他們前方不遠的小山村，幾個面黃肌瘦的雄性正抬頭看著遠處那密密麻麻的黑潮襲來。
他們原本臉色慘白，剛準備集體投降命運——
結果黑潮突然停下了。
接著，那個雌性出現在視線中——
白衣銀披，眉眼溫潤，坐在一雄性懷中，被萬蟻簇擁、卻不染一身塵埃。
就像神明降世。
“……是雌性大人！”
“她來了！她要收了這些怪物了！”
“救命的雌性大人吶——！”
幾個年紀偏大的雄性“撲通”一聲跪下，臉都埋進了土里，哭得聲嘶力竭，像真的看見了祖宗托夢。
言姝：“……”
她臉都快紅了。
阿煦倒是輕笑了一聲：“看來姝姝的影響力，比我們想象中還要大。”
阿吼：“這些人不會也要跟著咱們吧？”
阿煦挑眉，“能鎮得住阿夜，還能收得了食肉蟻，這地位沒得說。”
“別說了！”言姝翻了個大大的白眼，把臉埋在阿煦胸口，“快走。”
……
那些原始的食肉蟻在識別出言姝后，便緊緊地跟在她身后，隊形整齊、宛如黑潮般安靜流淌。
看起來壓迫感十足，實際上卻乖巧得離譜。
它們甚至在小部落邊界自發地排成一排，像是護衛，又像是儀仗隊——
只要言姝一句話，它們立刻原地趴伏，立正，連一根觸角都不敢動。
阿煦看著都忍不住感嘆：“阿夜……怕是都沒你使得動這些小東西。”
言姝無奈：“它們現在認我味，我說什么都聽。”
“這也算是……額外收獲吧？”
雖然看著挺駭人，但實話實說，有這一群黑壓壓的食肉蟻護著，她后續的行程也順了不少。
不論是林間的野獸，還是偶爾在小道上橫行的強盜部族，見到這一大群密密麻麻的食肉蟻壓境，全都一邊叫一邊跑，生怕下一秒就被吞成白骨。
連帶著路過的小部落也不敢攔路，只要看到她坐在雄性懷里，后頭帶著一群蟻軍經過，那一個個敬畏得跟見到神明似的，恨不得跪地獻供。
于是她這一路——
吃得好、走得順、睡得香，完全像在郊游。
只是她也沒忘了正事。
她帶著阿煦他們，先去了她逃出來后搬去的那個地方——
可惜并沒見到什么熟人。
問了問，也是因為如今大勢變化，部落合并，遷徙頻繁，幾乎沒人還留在原地。
最后，她只得親自繞回最初那個破敗的舊地——
她初到這個世界的第一處。
她那時一睜眼就在原始森林里面，阿煦拉著自己不讓跑，讓自己做他們的雌性，還有夏洛格——全都還記憶猶新。
此時此刻，站在這熟悉又有些陌生的土地上，。
姝心頭微動，輕聲問路邊的老雄性：“你們是后來遷回來的？”
那老雄性認出她后，差點當場腿軟。
但還是戰戰兢兢地回道：“是、是的……聽說大部落的大人們清掃了，周邊安定不少，我們這些老的才敢回到原來的地方。”
“大家原本是散出去的，后來互相打聽著，又都回來了……”
“您、您要不要進去看看？”
言姝垂眸看著他，輕輕一笑，聲音不緊不慢：“嗯，我去要看看。”
……
部落還是那片熟悉的山腳平地。
依著山勢建了些新屋子，但整體風格依舊簡陋。
言姝走在路上，目光掃過那些老舊的木墻與熟悉的地形，心中五味雜陳。
她剛踏入部落大門，遠處就有人疾步而來，似是聽到消息提前迎接。
那人一身紅褐長袍，頭發高高束起，面容依舊精致，只是比從前更多了幾分刻薄尖銳的氣息。
是她的老熟人——夏洛格。
曾經的“死對頭”。
言姝站定，靜靜地看著她。
夏洛格也看著她，一時間氣氛寂靜下來，仿佛連風都停了。
兩人視線在空中撞上。
夏洛格似乎想開口，可話還沒吐出，卻在靠近言姝的那一瞬——
被撲面而來的威壓硬生生壓住。
那是一種天生的血脈壓制。
不帶怒意，不帶煞氣，純粹只是高位者對低位者本能的碾壓。
夏洛格臉色瞬間白了幾分，腳步也不自覺停住，額間沁出一層細汗。
她終于察覺到了——
面前的這個人，不再是當初那個剛被撿來的小雌性。
她已經成了真正的“上位者”。
而她身邊的那幾個雄性——
阿煦站在最前，氣質溫雅如玉，長發束著金帶，身形挺拔，五官俊美得令人移不開眼。
阿吼背著武器，渾身爆發力十足，皮膚曬得健康又有力，一雙眼睛帶著壓迫。
阿零沉默站在最后，卻是一種清冷壓制力最強的存在，宛如深潭之蛇，看起來就十分危險。
每一個，以前都是別人看不起的存在，而現在儼然都成了部落中雌性搶破頭都未必得來的頂級雄性。
如今，卻圍在言姝身邊，如眾星拱月。
夏洛格張了張嘴，卻一句話都說不出口。
言姝反倒輕輕一笑，緩緩開口，語氣平淡卻帶著點戲謔：“沒想到啊夏洛格，你居然成了長老？”