她的臉粗糙而黝黑，手更是腫大有老繭。而且……是他買她的時候就有。額頭上還有皺紋，像風干了的老樹皮。她的眼睛不大，還帶著拿不出手的膽怯，閃躲別人的目光時，也不像戲文里唱的那樣，含羞帶怯，而是像偷了東西的賊。鼻梁……鼻梁似乎可以，雖不精致卻透著一股子正氣。嘴唇更不用看，干裂蒼白。老憨努力用欣賞的眼光看她，也只能給出，質樸一個評價。她現在卻幻想，她有小將軍那樣的兒子？！還拿著人家小將軍發的石頭反復看……“你……你……是不是病了……”水河聞言突然笑了：“配不上是嗎？”老憨心里咯噔一下：她知道？"跑去哪里？跑去讓人看笑話！"；"我就沒有尊嚴嗎！我就上趕著讓人當猴子看！"。還有……她為什么突然要來百山城？是不是聽說征北大將軍的兒子來百山城了？這么說，她一開始就知道征北大將軍是誰？征北大將軍的名字誰人不知道，水河又怎么可能沒有聽說過。但那段時間她沒有任何異常，依舊上工，再回來下地，仿佛什么都沒聽到過。老憨突然覺得，如果自己是憨婦，也會當什么都沒有聽見過……見面能做什么。可是，她又無意中聽到了那個孩子的消息。她動了，想來看看她的孩子。不是看高大的城墻，而是看看她給那樣的男人生的孩子……她還見到了。她和那個男人生的孩子，比她以為的、見過的任何人都要好。老憨想著那位小將軍的樣子，挺拔、冷靜，能上戰場，還有官職，已經是準小將軍的樣子。她高興吧……欣慰嗎？那么好一個孩子。她又敢認嗎？她不敢。她不但不敢認，她還害怕，所以只敢看那塊石頭，玉佩都不常拿出來。甚至，第一次他說走的時候，她也是決定走的，因為她看到了她的孩子，她的孩子很好，不需要她也會很好。她只是一個憨婦，夠不到那樣高的少年。可她聽到百山城亂到喊打喊殺又開始擔心了，擔心那個小將軍……老憨一時間不知道自己該先自卑，進而惱羞成怒，還是先同情眼前的婦人。他都知道不能靠近的人，她顯然也明白。老憨突然坐下來，看著她。覺得她也……挺可憐的……比起得到自己掙的這點銀子，大將軍夫人的位置是何等尊貴，可眼前的人沒有。老憨雖然老了，但也不是大度，知道自己婆娘想曾經的男人，打她一頓都是輕的。可因為那個男人實在太……碾的他一點比較的心思都沒有。更何況，人家兩人本來還是原配，如今落得這樣的下場……老憨這樣的人，也說不出一句"狗男人"的話來：“你……什么時候知道的？”“聽戲的時候？”老憨也想到了那個戲：“戲里唱得——”老憨立即住口。“地名是真的，其他都是演的，我公婆人很好。”老憨沉默著，突然想抽點煙袋子，但到底沒有動。更多的是不敢相信的震撼，和對這突如其來的變故感到手足無措：“你……父母還在吧？”水河點點頭：“他人很好，我又是為了公公自典，想來他會照顧好我的家人。”老憨手足無措地在座位上坐著，粗糙的老手摩擦著褲子。也是，那么大的官，簡單照顧一下也比跟著他們過得好：“也許，也許他們沒有不認你的意思，你也說了孩子就叫"尋河"……”口不對心，可真有那樣的可能也說不定。水河看著老憨，笑了：“你剛才不是把我從頭到尾看了一遍。”老憨第一次體會到了什么是無地自容：“我不是那個意思，我就是……我不懂什么叫好，我就是一個大老粗！”“……”兩人沉默著。老憨一時間不知道該說點什么，更加不自在。……翌日，老憨沒有跟著車隊離開，也沒有再提過走的事情，反而開始給水河找住處。“我自己可以。”水河真的可以。老憨聽了，就抱著大女兒不說話，但該找房子還是在找房子。他沒有別的意思，更不會覺得自己就最好，最適合水河，但他也沒到就瞧不起自己需要離開的地步。水河不會回去找那個人，那她就是一個人在百山城，身邊還不如有一個男的。再說他們還有女兒，孩子也總要生活。既然她不可能回去，等她確定了小將軍安全，他們……應該……還能一起生活：“就是找個房子費不了什么功夫。”……百山城內鬧得更厲害了。老憨注意到城中人人都在罵南石郡，往日覺得沒什么的事，代入"尋河"親人的身份看。隱隱便覺得不對。老憨還發現百山城的人穿得比他們光鮮，說話間透著一股子自信，這與他們平日里的粗布麻衣、憨厚寡言一點不一樣。他想到水河，不由自主地挺直腰板，也走得正常些，又突然擔心自己在山上那天，是不是顯得唯唯諾諾讓水河的兒子看了笑話。可更可笑的難道不該是，那位小貴人根本不會看他一眼嗎？老憨心里很奇怪，自從知道了這件事，明明水河還是那個水河，可想到她有那么個兒子，又不自覺地怯了下來。老憨嘆口氣，想那些做什么，兒子又認不回來，就是沒有關系，再說他還覺得自家女兒能沾同母異父的哥哥的光嗎？真讓那位小將軍知道了，恐怕看都不會看他女兒一眼。老憨不想那些有沒有的，該做什么做什么去，還要花銀子讓人將兩個女兒帶過來。……水河見不到兒子，以前見不到，現在也見不到，但是在百山城就能稍稍安心：“女兒們的事你費心了。”讓鄰里跟著下次進百山城的隊伍，帶女兒過來，肯定要花不少銀子：“其實，你可以……”“留你一個人在這里，女兒們的事你就放心了……”老憨說完背著筐子上工去了，這邊的王家建業同樣收他。