見到水里有這么多的魚兒,陳長(zhǎng)帆忽然有些手癢。
“好久都沒釣魚了,真想來(lái)一場(chǎng)酣暢淋漓的冰釣啊。”
陳長(zhǎng)帆心里這想法,要是被旁人聽見了,估計(jì)都得驚掉下巴。
這河里的食人鯧也能叫魚?
只怕剛一站上冰層,還未拋竿就得被魚群啃穿了冰面,然后便是葬身魚腹。
釣魚?
不存在的。
生活在清河附近的村民們,祖輩相傳的規(guī)矩,那就是千萬(wàn)要遠(yuǎn)離清河。
畢竟那食人鯧性情兇悍,一旦咬中目標(biāo)絕不撒嘴。
若是不慎被其咬上,不掉塊肉根本不會(huì)罷休。
“嗯?”
陳長(zhǎng)帆忽然覺得手臂有點(diǎn)癢癢,轉(zhuǎn)頭看去,只見一只巴掌大的食人鯧不知何時(shí)咬住了自己的手臂。
那食人鯧奮力擺動(dòng)身體,牙齒咬得咯咯直響,可就是連陳長(zhǎng)帆的肉皮都未能咬破。
這一身煉至圓滿的皮肉,它怎么可能咬得破?
陳長(zhǎng)帆覺得這食人鯧執(zhí)著得有些好笑,明明咬不破,卻硬是死活不撒嘴,他屈指一彈,直接給了后者一個(gè)腦瓜崩。
食人鯧身軀驟然僵硬,兩眼翻白地漸漸下沉。
表面上看去,雖然這魚兒沒啥異樣,可實(shí)際上腦漿已經(jīng)被這一腦瓜崩搖勻了。
“這食人鯧的確不俗,速度,咬合力,以及防御都稱得上是兇魚,難怪這里的人畏之如虎。”
嘩啦啦!
成群的食人鯧在水下聲勢(shì)駭人。
它們一個(gè)個(gè)張開了血盆大口急速游來(lái),將冰水?dāng)嚦龃罅繗馀荩鹑缫活^龐然巨物,朝著陳長(zhǎng)帆襲來(lái)。
陳長(zhǎng)帆腳下踩著水,保持身形在水中漂浮不動(dòng),腦海里已經(jīng)快速掠過數(shù)條作戰(zhàn)思路。
“這里水汽充沛,凝聚冰錐效果最好,只可惜符紙并不防水,而我也沒帶在貼身衣物里。”
“幽冥鱷倒是適合水中作戰(zhàn),只可惜沒弄過來(lái),而且這家伙好像也冬眠了。”
“正面廝殺也不是不行,不過還有更為省事的法子。”
心思電轉(zhuǎn),陳長(zhǎng)帆已然有了決斷。
面對(duì)著洶涌的魚群,他的身形渾然不動(dòng),雙眸中忽然亮起一抹刺目的猩紅。
蠱惑之心!
嘩啦啦!
魚群沖擊之勢(shì)絲毫未減,只是在游經(jīng)陳長(zhǎng)帆身旁的時(shí)候,有意無(wú)意地避開了其所在的位置。
魚群在沖出十幾米之后,漸漸停止游動(dòng),一雙雙魚眼之中,先前的兇光不復(fù)存在,反而是集體透出茫然之色。
就在剛剛陳長(zhǎng)帆發(fā)動(dòng)蠱惑之心的那一刻,魚群就已經(jīng)被集體蠱惑,之所以前沖了十幾米,完全是因?yàn)閼T性。
下一刻,水底忽然亮起一片猩紅光暈,那是魚群的眼睛。
猩紅像是會(huì)傳染一般,瞬息之間,便蔓延至整個(gè)魚群。
陳長(zhǎng)帆只是淡淡瞥了一眼,便開始踩水上浮。
猩紅亮起,魚群忽然再度變得瘋狂,它們互相瘋狂撕咬,將冰水?dāng)嚨迷俣确序v。
不一會(huì),鮮血便迅速擴(kuò)散,將河水徹底染紅。
陳長(zhǎng)帆瞥了眼下方的猩紅,浮出水面。
蠱惑之心已經(jīng)生效,說不定明日可以過來(lái)看看,也許能在這清河里培養(yǎng)出一頭食人鯧蠱王,那豈不是意外之喜。
“二郎,快把衣服披上。”
一直在河岸邊焦急等待的沈翠云,見到自家男人渾身濕漉漉地從水里出來(lái),連忙取出白色大氅給自家男人披上。
“娘子,我不冷的。”
陳長(zhǎng)帆只是略微運(yùn)氣,便控制周身肌肉快速升溫抖動(dòng)。
冰涼水珠快速滴落后,他的皮膚竟升起陣陣熱氣,殘余水漬正快速蒸發(fā)。
對(duì)于氣血可以“燃”起來(lái)的武夫來(lái)說,烘干自己身體這種事,簡(jiǎn)直不要太簡(jiǎn)單。
將衣物穿戴整齊,陳長(zhǎng)帆翻身上馬,摟緊自家媳婦,抱穩(wěn)自家閨女,雙腿一夾馬腹,追風(fēng)繼續(xù)前行。
“水底的隱患已被我解決,你們盡管跟上便是。”
話音落下,追風(fēng)已經(jīng)穩(wěn)穩(wěn)踏上冰面,朝著河對(duì)岸行去。
見到自家大人都走在了最前頭,方長(zhǎng)、沈萬(wàn)五等人雖然心里還是有些忐忑,可還是毅然決然地跟了上去。
果然,走了足足五六十米,也沒出現(xiàn)任何異樣,眾人頓時(shí)有些心安。
“老沈,你快看冰面下頭,是不是有一大團(tuán)紅色?好像是……是血?”
方長(zhǎng)指著腳下的冰面,一臉不可思議道。
沈萬(wàn)五哪里還敢低頭看腳下,他能堅(jiān)持到現(xiàn)在而不尿褲子就已經(jīng)是極限了。
不一會(huì),商隊(duì)安然穿過冰層,抵達(dá)對(duì)岸。
明明才走了不過幾百米的距離,眾人卻走出了一身的汗,顯然都有些提心吊膽。
“老沈,還有多遠(yuǎn)能到郡城?”
陳長(zhǎng)帆望著前方愈發(fā)平坦的管道,感覺應(yīng)該是距離目的地越來(lái)越近了。
“不遠(yuǎn)了,還有四五里路便到了。這多虧了東家數(shù)次出手,三關(guān)九險(xiǎn)都被您輕松化解,比預(yù)期的行程提前了大半。”
沈萬(wàn)五不失時(shí)宜地拍了句馬屁,陳長(zhǎng)帆沒搭理他,而是傳令下去:
“就要進(jìn)城了,把你們的家伙式都收起來(lái),別搞得跟土匪進(jìn)城一樣,省得招來(lái)不必要的麻煩。”
眾人齊刷刷行動(dòng)起來(lái),將長(zhǎng)刀勁弓藏于車下,又紛紛脫下甲胄,換成粗布麻衣。
系上頭巾,挑起扁擔(dān),做農(nóng)戶打扮。
陳長(zhǎng)帆看得眼角一陣抽搐。
這些兇神惡煞的軍士們假扮起人畜無(wú)害的農(nóng)夫模樣,反而更像是反賊了。
“一會(huì)記得先給城衛(wèi)軍塞點(diǎn)銀子,我有點(diǎn)擔(dān)心……”
陳長(zhǎng)帆叮囑沈萬(wàn)五,后者卻是笑著打算陳長(zhǎng)帆的話頭。
“大人您大可不必?fù)?dān)心,那些守城軍不過是例行公事,只要銀子給到位了,他們自然肯放行的。”
“不不不,”陳長(zhǎng)帆擺手,示意沈萬(wàn)五會(huì)錯(cuò)了意,“我是怕這些糙漢子壓不住火,把守城軍給掀翻了,那就鬧得不好看了。”
聽見陳長(zhǎng)帆這話,沈萬(wàn)五臉上的表情立刻僵在臉上。
這話乍一聽有點(diǎn)離譜,但仔細(xì)一想,好像真是這個(gè)理。
這些個(gè)城衛(wèi)軍才打過幾次仗,而小風(fēng)莊的軍士們個(gè)個(gè)都是作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)豐富的老兵,真要沖突起來(lái),那畫面簡(jiǎn)直不敢想象……
合著自家大人這不是擔(dān)心進(jìn)不去城,而是擔(dān)心那城衛(wèi)軍太過不堪一擊。
陳長(zhǎng)帆的確有這方面的顧慮,不然他也不會(huì)讓眾人提前將兵器收起來(lái)。
他此次來(lái)清河郡是做生意來(lái)的,不是打土豪分劣紳來(lái)的。
既然是做生意,那就要以和為貴,畢竟合氣才能生財(cái)嘛。
……
日落之前,商隊(duì)終于是抵達(dá)郡城。
陳長(zhǎng)帆勒馬停歇,抬眼望去。
青灰城墻如鐵甲環(huán)抱,垛口積雪猶在。
城墻五丈高,城門染銅綠。
隨便拎出一條出來(lái),都比青山縣城里的坊市還要繁華熱鬧。
“過所文書。”
身披鎖子甲的城門吏話中帶著寒氣,將這一隊(duì)人馬攔了下來(lái)。
沈萬(wàn)五賠笑著上前交涉,直到他掏出一小袋銀子之后,城門吏才簡(jiǎn)單掃了一眼馬車上的貨物,點(diǎn)頭放行。
馬隊(duì)碾過結(jié)冰的石板路,碎冰在蹄鐵下發(fā)出琉璃迸裂的脆響。
這是郡城主街,街面寬十丈,可容四輛戰(zhàn)車并行。
兩側(cè)排水渠凍成冰溝,街邊酒旗凍得梆硬,唯有\(zhòng)"云來(lái)客棧\"的燈籠還晃著點(diǎn)橘光——跋涉了這許久,天色終于漸暗了。
云來(lái)客棧,是沈萬(wàn)五為眾人安排的落腳點(diǎn),已經(jīng)提前打點(diǎn)好了關(guān)系。
“沈爺,西跨院給您留著呢!”
客棧掌柜頂著笑臉迎出來(lái),玄色棉袍整理得一絲不茍。
沈萬(wàn)五抬手止住對(duì)方話音,隨即示意掌柜的,陳長(zhǎng)帆才是真正的“爺”。
“把我家大人伺候好了就行。”
掌柜的目光閃了閃,暗暗打量了一下陳長(zhǎng)帆,見對(duì)方年紀(jì)輕輕,更不敢有輕視之心,于是客氣地做了個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì)。
“這位大人,里面請(qǐng)。”
六七個(gè)伙計(jì)麻利地準(zhǔn)備接過馬匹韁繩,卻被那些軍士們瞪得不敢上前。
“掌柜的勿怪,我這些伙計(jì)對(duì)馬匹看得金貴,你讓伙計(jì)們前面引路即可,馬匹他們自會(huì)照料。”
掌柜的目光微閃,旋即點(diǎn)頭,示意伙計(jì)們前面引路。
陳長(zhǎng)帆沒有理會(huì)對(duì)方那有些異樣的目光,大步步入店內(nèi),直接上了二樓雅間。
出門在外,加點(diǎn)小心總沒錯(cuò)。
雖然說這云來(lái)客棧的掌柜的于沈萬(wàn)五是老相熟了,可防人之心不可無(wú),若是讓人在馬匹上做了手腳,想來(lái)還是麻煩的。
“貨箱搬進(jìn)地窖,動(dòng)作都麻利些。”
方長(zhǎng)指揮著眾人卸貨,把那些伙計(jì)們都攔在外面。
之所以提前預(yù)定了西跨院,就是看中了這里的地窖。
地窖里便于存儲(chǔ)蔬菜等貨品,還十分隱蔽,旁人想要打什么注意,也不是什么容易的事。
……
“那西跨院住上一日要上百兩銀子,也不知道是哪來(lái)的狗大戶?”
“你剛才沒瞧見沈爺嘛?沈爺出手……沈爺出手也不能這么大方。”
往回走的時(shí)候,幾個(gè)伙計(jì)忍不住嘀嘀咕咕,都對(duì)那些貨箱很感興趣。
因?yàn)檫@一群人看起來(lái)太不一般了,而搬運(yùn)那些貨箱時(shí)又神神秘秘的,實(shí)在是引人好奇。
不過,他們幾個(gè)作為跑堂的伙計(jì),自然是不能手腳不干凈,不然的話這份差事也干不久了。
也就私底下聊聊,明面上還是要表現(xiàn)出專業(yè)的職業(yè)素養(yǎng)的。
簌簌!
伙計(jì)們走后,假山后面的松樹抖了抖,露出一道十分隱蔽的人影。
“嘿嘿,運(yùn)氣不錯(cuò),新年第一筆買賣,似乎就是一只肥羊呢。”
樹影晃動(dòng),那道人影陰惻惻笑道。
……
月上梢頭。
二樓雅間。
陳長(zhǎng)帆端坐在主賓位,身側(cè)則是沈萬(wàn)五。
對(duì)面兩個(gè)座位上,分別坐著一男一女。
這二人身份不一般,一個(gè)是豪門望族周正坤,一個(gè)是富商巨賈金秋月。
清河周氏七代簪纓,祖上出過兩位太子太傅。
如今雖然不負(fù)往日榮光,卻依舊穩(wěn)穩(wěn)著把持著清河郡的諸多通衢,僅是漕運(yùn)這一塊,就有著幾乎絕對(duì)的話語(yǔ)權(quán)。
周家中流砥柱的一輩中,皆是不俗之輩。
行六的周正坤四十有五,卻已須發(fā)斑白。
眉間一道懸針紋,深如刀刻。
赴宴時(shí),他裹著一件玄狐大氅,領(lǐng)口別著祖?zhèn)鞯腻e(cuò)金螭紋玉扣。
籠在袖中的左手,隨意把玩著兩枚油亮的獅子頭。
周家勢(shì)大,若要在清河郡把生意做大,與其合作無(wú)疑是最好的選擇。
陳長(zhǎng)帆又將目光移到了周正坤身側(cè)的那位女子身上。
梳利落的翻荷髻,斜插一對(duì)金絲嵌孔雀石算珠簪。
此女容貌不俗,但儀態(tài)大方,眉眼中透著一股子精明勁兒。
無(wú)論是容貌還是裝扮,都能讓人一眼看出,此女絕對(duì)是一個(gè)十足的商業(yè)女強(qiáng)人。
這便是清河郡有名的商道奇女子,金秋月。
聽聞這金秋月原為蘇州一知名染匠之女,十三歲因家傳染方被權(quán)貴侵占,舉家流落清河郡。
父親郁郁而終,兄長(zhǎng)不思進(jìn)取,遂家道中落。
十七歲那年,金秋月當(dāng)?shù)裟赣H遺物金步搖,在東市支起染布攤,靠獨(dú)創(chuàng)的“天青變”染方翻身。
將生意做到如今,不過八年光景。
金秋月已然左手控著江南生絲源,右手捏著塞外駝絨線,織造生意甚至都做到了永州那邊,賺得是盆滿缽滿。
聽說這女人翻身之后,那侵占染方的權(quán)貴迅速衰敗,整個(gè)大家族都死得很慘。
在沈萬(wàn)五的運(yùn)作下,為陳長(zhǎng)帆撮合了這一場(chǎng)高端飯局,目的就是先跟郡里的上流階層搭上關(guān)系。
陳長(zhǎng)帆本不喜歡應(yīng)酬,可自己初來(lái)乍到,還是要低調(diào)隨和一些。
畢竟像周正坤和金秋月這樣的人物,好多人想見一面還見不到呢。
正好,借此飯局了解一下清河郡里的大致形勢(shì),并將自己帶來(lái)的好貨展露少許,也算是提前造一波勢(shì)。
雙方簡(jiǎn)單寒暄幾句之后,陳長(zhǎng)帆示意侍女可以上菜了。
“今日有幸能宴請(qǐng)到兩位貴客,在下略備了一些家鄉(xiāng)特色酒菜,希望兩位能吃得慣。兄弟我初來(lái)乍到,日后還請(qǐng)兩位多多關(guān)照。”
聽見這話,兩人只是微微頷首,將姿態(tài)拿捏得很足。
畢竟自己的實(shí)力擺在那里,倨傲一些才算正常。
可是當(dāng)菜肴陸續(xù)端上來(lái)之后,兩人目光齊齊閃過訝異。