“女神之劍？他來(lái)您這里做什么？”在將行李放好后，艾布納心里這么想，也這么問(wèn)了出來(lái)。

    艾辛格偵探吸了口煙，有些玩味地回答道：“這其實(shí)還和你有些關(guān)系。”

    “能和我有什么關(guān)系？”艾布納聞言心中一緊，他最近受到的高位存在注視太多了，可不想再多一個(gè)。

    “你還記得你在我的非凡聚會(huì)上賣(mài)過(guò)占卜家序列的魔藥配方吧？”艾辛格偵探笑著問(wèn)道。

    “那是我第一次去您的聚會(huì)……記得當(dāng)時(shí)我賣(mài)了序列9的‘占卜家’和序列8的‘小丑’配方。”艾布納點(diǎn)點(diǎn)頭道，這事發(fā)生還不到兩個(gè)月，他的記性還沒(méi)那么差。

    “從你手里買(mǎi)走配方的是代號(hào)為‘毒薔薇’的女士，她在上次聚會(huì)中賣(mài)給了我一份‘小丑’的非凡特性！”艾辛格偵探意味深長(zhǎng)地說(shuō)道。

    這……不會(huì)是那位女士培養(yǎng)‘小丑’殺來(lái)賣(mài)吧？也不對(duì)，‘小丑’的非凡特性最多值六七百鎊，這么干鐵定是虧本的……

    艾布納先是吃了一驚，繼而有些滑稽地想道。

    艾辛格偵探看了他一眼，大致猜到自己的學(xué)生又在胡亂發(fā)散思維了，也沒(méi)理會(huì)，繼續(xù)說(shuō)道：“我猜是‘毒薔薇’女士培養(yǎng)出的小丑背叛了她，那次聚會(huì)上她的身體明顯有些不方便，疑似受了不輕的傷勢(shì)。”

    “可這和‘女神之劍’閣下的來(lái)訪(fǎng)又有什么關(guān)系？”艾布納疑惑地問(wèn)道。

    “因?yàn)楹谝古窠虝?huì)一直都在暗自收集占卜家序列的相關(guān)物品，非凡特性自然也不例外。”艾辛格偵探笑著解釋了一句。

    “也就是說(shuō)，您將那份特性賣(mài)給了值夜者？”艾布納若有所思地道，不過(guò)他很快發(fā)現(xiàn)了一絲不對(duì)，因?yàn)檫@種等級(jí)的交易，怎么可能驚動(dòng)一位正面戰(zhàn)斗能力達(dá)到半神水準(zhǔn)的圣物契約者。

    他有些狐疑地看向了自己的老師，覺(jué)得這里面肯定還有別的事。

    艾辛格偵探哪會(huì)看不出自己學(xué)生的心思，他搖搖頭，說(shuō)道：“我也不知道‘女神之劍’閣下為什么會(huì)親自前來(lái)……但我猜測(cè)應(yīng)該是和某件他正在處理的非凡事件有關(guān)。”

    “您的意思是……‘占卜’？”艾布納聞言恍然道。自己通過(guò)這次旅行雖然有了些歷練，但比起老師這類(lèi)老奸……不，是經(jīng)驗(yàn)豐富的非凡者，還是差了點(diǎn)閱歷。

    “沒(méi)錯(cuò)，值夜者掌握有‘占卜家’和‘窺秘人’序列魔藥，不缺乏占卜能力，他們肯定是在某個(gè)案件的占卜解讀里看到了和我或你有關(guān)的內(nèi)容，所以‘女神之劍’閣下才會(huì)親自上門(mén)。”艾辛格偵探欣慰地點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)于自己學(xué)生的反應(yīng)很是滿(mǎn)意，有些感慨道：

    “以你現(xiàn)在的推理能力，恐怕要不了多久就能將‘推理學(xué)員’魔藥消化完了！”

    艾布納聞言啞然，他挺了挺胸，笑著對(duì)艾辛格偵探炫耀道：“老師，我已經(jīng)是‘守知者’了。”

    艾辛格偵探聽(tīng)得一愣，旋即不可思議地打量了自己學(xué)生一番，遲疑地問(wèn)道：“你說(shuō)的是真的？”

    “當(dāng)然！”艾布納回答之余，當(dāng)著老師的面用出了“氣息提取”能力，提走了屋子內(nèi)大部分殘留的氣息。

    這個(gè)技能雖然沒(méi)什么外在表現(xiàn)，但同樣能感知和提取氣息的艾辛格偵探哪會(huì)發(fā)現(xiàn)不了屋子里的氣息缺少了那么一大片，頓時(shí)就明白艾布納剛剛干了什么。

    “沒(méi)想到你僅僅一個(gè)月就走完了我十多年的路……”

    艾辛格偵探不知自己該說(shuō)些什么，心里有羨慕，有欣慰，有懊悔，有不甘，總之，很是復(fù)雜。

    好半晌后他才調(diào)整好了心態(tài)，深深吸了一口煙又噴出后問(wèn)道：“你在這次委托任務(wù)里到底經(jīng)歷了些什么？”

    艾布納想了想，排除了涉及“夢(mèng)境迷宮塔”、“塔羅會(huì)”、神秘女王、血族公爵以及知識(shí)與智慧之神的內(nèi)容后，將其余經(jīng)歷也稍稍魔改了部分，這才講述出來(lái)。

    可即便如此，也讓艾辛格偵探聽(tīng)得有些心驚，他自問(wèn)在部分場(chǎng)合未必能把事情處理的比自己學(xué)生更好。比如在洞窟沉船那里，他覺(jué)得自己不會(huì)那么快就找到限制封印物的手段。殊不知自己的學(xué)生其實(shí)有外掛。

    “沒(méi)想到你這次旅行竟然這么精彩……難怪晉升了序列7。”聽(tīng)了來(lái)龍去脈的艾辛格偵探對(duì)于艾布納快速晉升的事實(shí)接受了不少。

    “老師，那兩個(gè)魔女怎么樣了？”艾布納想起當(dāng)初離開(kāi)貝克蘭德前的“舉報(bào)”教學(xué)，不由得問(wèn)道。

    “那位雷伊女士之后來(lái)過(guò)一次，我將那份單身男貴族的資料給她了……然而，她似乎因沒(méi)看到你頗有些失望啊。”艾辛格偵探這時(shí)候收斂起內(nèi)心的情緒，似笑非笑地調(diào)侃道。

    “老師，別開(kāi)玩笑了……”艾布納有些無(wú)奈，他一點(diǎn)也不想被魔女惦記上。

    “在雷伊女士拿走資料后兩周左右，我就設(shè)計(jì)代罰者發(fā)現(xiàn)了那個(gè)行事不夠謹(jǐn)慎的‘女巫’麗娜。嘿，代罰者們查案主要也是靠他們自己培養(yǎng)的‘守知者’，想要引導(dǎo)他們還是挺容易的。”艾辛格偵探語(yǔ)氣里有些得意地說(shuō)道。

    他從不掩飾自己對(duì)風(fēng)暴教會(huì)的不滿(mǎn)與幸災(zāi)樂(lè)禍。

    代罰者？老師這是又讓風(fēng)暴教會(huì)背鍋了啊……同時(shí)也把他自己摘了出去，畢竟他作為知識(shí)教會(huì)在貝克蘭德的暗樁，理論上哪有膽子去找風(fēng)暴教會(huì)舉報(bào)……

    艾布納暗暗為老師的老奸……不，老謀深算點(diǎn)了個(gè)贊，然后又有些期待地問(wèn)道：“這么說(shuō)，那兩個(gè)魔女已經(jīng)被代罰者們抓住了？”

    艾辛格偵探聞言搖了搖頭，道：“代罰者們還是一如既往地不靠譜……在動(dòng)用了‘2’級(jí)封印物的情況下依舊讓那兩個(gè)魔女逃跑了。不過(guò)你放心吧，風(fēng)暴教會(huì)已經(jīng)將她們的樣貌特征通報(bào)給了黑夜教會(huì)和蒸汽教會(huì)，她們即便再出來(lái)也不敢像之前那樣肆無(wú)忌憚，沒(méi)空再找你和休小姐的麻煩了。”

    這也能跑了？會(huì)不會(huì)是軍方或者王室有人保下了她們？

    雖說(shuō)得了老師的保證，而且現(xiàn)在的艾布納已經(jīng)有把握在中序列魔女的手里保住性命，但他還是覺(jué)得不能安心，第一次生起了主動(dòng)出擊去除掉她們的念頭。

    ……

    貝克蘭德，皇后區(qū)。

    奧黛麗·霍爾坐在陰涼角落里的吊椅上，望著陽(yáng)光底下怒放的一叢叢鮮花，思考起佛爾思·沃爾請(qǐng)求幫忙的那件事情。

    據(jù)格萊林特子爵核實(shí)，真有那么一位叫做休·迪爾查的少女被軍情九處的情報(bào)部門(mén)調(diào)查。

    調(diào)查她的理由是通過(guò)非法手段威脅一位體面的紳士，并讓對(duì)方承認(rèn)了諸如拐賣(mài)人口等許多莫須有的罪名。

    對(duì)此，佛爾思的解釋是，那位紳士并非好人，他是貝克蘭德東區(qū)的黑幫頭目，以高利貸為生，還將破產(chǎn)的平民家屬以抵債的名義販賣(mài)。

    事情的起因是，某位借貸者發(fā)現(xiàn)利息比自己預(yù)想得高幾倍，就算破產(chǎn)都無(wú)法償還后，在與那位紳士協(xié)商無(wú)果的情況下，找到了附近小有名氣的“仲裁者”休.迪爾查，希望她能說(shuō)服對(duì)方免除不合理的部分。

    那位紳士從剛開(kāi)始知道休·迪爾查在調(diào)查就派人去威脅，甚至后來(lái)還和休·迪爾查發(fā)生了沖突，這里有警局的備案佐證。不過(guò)最終，他還是在休的“裁決”下承認(rèn)了自己的罪行并解散了黑幫。

    而軍情九處卻以此事另有問(wèn)題為由對(duì)休展開(kāi)了調(diào)查。

    格萊林特子爵調(diào)查了事情的經(jīng)過(guò)，確認(rèn)佛爾思·沃爾的描述屬實(shí)，也確認(rèn)那位黑幫頭目確實(shí)犯了許多罪行。

    而且，他還查出了是誰(shuí)在幕后推動(dòng)了這一起針對(duì)休·迪爾查的調(diào)查。