朝廷收到邊關(guān)信報(bào)，呼延吉身死，結(jié)果恒王兵馬轉(zhuǎn)過(guò)頭把矛頭對(duì)向朝廷，意在獨(dú)吞梁西。
梁帝為之震怒，那孫源才一進(jìn)入京都城，連府邸也沒(méi)回，就被下到牢獄之中，邀功不成最后反送了性命。
由于夷越軍潰散逃走，梁帝同恒王從盟方轉(zhuǎn)瞬之間敵對(duì)，一場(chǎng)激戰(zhàn)在所難免，端看最后鹿死誰(shuí)手。
……
彼邊，朵家府邸……
朵爾罕自打上次夜訪祥云殿后，聽(tīng)高太后說(shuō)江念并非在寺廟祈福，而是往赴邊境，一時(shí)間叫他有些踟躕。
不得不承認(rèn)，他仍是忌憚呼延吉，哪怕他死了，只要提起他的名字，他仍有些發(fā)怵。
如果真如高太后所說(shuō)，梁妃并未去寺廟祈福，而是跟在呼延吉身邊，那么這女人的行蹤就至關(guān)重要。
到底呼延吉是生是死？他覺(jué)著生的可能性不大，多半人已經(jīng)沒(méi)了，眼下的況景就是最好的依撐。
只是……這個(gè)梁女到底去了哪里？這一猶豫就是好些天，落后再一想，左右已到了如今境地，沒(méi)了退路，這樣千載難逢的機(jī)遇，是上天的賜予。
于是再次領(lǐng)兵去了王庭，這一次務(wù)必讓高太后授禪位詔書(shū)。
他本想著，只要禪位詔書(shū)上言明君王未延王嗣，由他朵爾罕統(tǒng)掌夷越王權(quán)，一來(lái)名正言順，二來(lái)天命所歸。
太后若不要這份體面，就不能怪他了。
祥云殿中，高太后正用著早飯，人年紀(jì)大了，吃得本就少，這會(huì)兒吃得更少，一碗清粥吃了半晌，只減了幾勺子，面前的菜更是動(dòng)也未動(dòng)。
金掌事見(jiàn)了勸道：“太后多少再吃些，身體重要，待梁妃殿下回了，您沒(méi)個(gè)好身子怎么行？她一向孝順您，見(jiàn)了只怕也心疼。”
圣太后如今全憑一股意念撐著，實(shí)則精神在聽(tīng)到大王身殞的那日已經(jīng)垮掉，這股意念有不甘心，亦有她說(shuō)的那句“活要見(jiàn)人，死要見(jiàn)尸”。
世間一大悲，莫過(guò)于白發(fā)人送黑發(fā)人，而且還是兩個(gè)那般優(yōu)秀的黑發(fā)人。
成王彌留之時(shí)，太后守在他的身側(cè)，可吉王卻連個(gè)尸身都沒(méi)有，太后待小兒子本就輕慢，如今連他最后一面也沒(méi)見(jiàn)到，怎不叫她慟傷，然，追悔莫及。
她只能拿梁妃出來(lái)勸她，梁妃同大王聯(lián)系最為緊密，好叫圣太后打起精神，起碼有一絲盼望。
果然，圣太后點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，這王庭還得我撐著，可不能這個(gè)時(shí)候倒了，叫朵賊趁意。”
“正是。”金掌事用箸拈了一片細(xì)軟的魚(yú)肉糕，放入太后跟前的碟中，“這魚(yú)肉里的刺都剔了，碾成肉糜，再用模子套形，您嘗一嘗，可是鮮嫩。”
高太后剛用箸拈起，還未入口，殿里徑直進(jìn)來(lái)一人，正是朵爾罕，隨在他身后的是烏渙渙的青甲兵，王庭親衛(wèi)阻攔不住。
入朝不趨，贊拜不名，劍履上殿，朵爾罕比之更甚。
“大膽！太后正在用膳，你怎敢擅闖！”金掌事呵斥道。
朵爾罕假模假樣地雙手端于胸前，躬身行禮，不待高太后出聲免禮，徑自坐了下來(lái)，全然不把太后放在眼里。
“老臣再給太后一個(gè)時(shí)辰，太后可以慢慢享用飯食。”說(shuō)罷，一抬手，身邊的親隨立時(shí)拿出一個(gè)沙漏，放到桌案上。
高太后在那個(gè)沙漏上掃了一眼，面無(wú)表情地緩緩起身，離了餐桌，重新威坐于上首的寶座之上。
“一個(gè)時(shí)辰？朵大人不妨把話說(shuō)明白些。”高氏說(shuō)道。
朵爾罕拈髯輕笑道：“拿過(guò)來(lái)。”
親隨上前，雙手承上一卷軸。
金掌事趨階而下，從那名親隨手里接過(guò)，轉(zhuǎn)呈到高太后面前。
高氏接過(guò)，展開(kāi)一看，一臉?biāo)錉柡本垢矣H擬禪位詔書(shū)，于是一把將卷軸擲到階下：“逆賊當(dāng)誅！”
朵爾罕絲毫不惱，說(shuō)道：“逆賊？老臣可當(dāng)不得一個(gè)‘逆’字。”
“妄圖謀權(quán)篡位，不是逆賊是什么？”高太后冷聲道。
朵爾罕仍是那副老神在在的姿態(tài)，一張蠟?zāi)標(biāo)菩Ψ切Φ卣f(shuō)道：“老臣這是順應(yīng)天命，呼延氏氣運(yùn)已盡，連個(gè)后嗣也無(wú)，這是老天看不下去降下的天罰，夷越不可無(wú)主，老臣只好勉為其難承下重責(zé)，這不是順應(yīng)天命？”
朵爾罕給親隨睇了一個(gè)眼色，親隨上前把地上的卷軸拾起，立在階下，面對(duì)高太后的方向躬下身，做出雙手呈遞之態(tài)，看似恭謙，實(shí)是相逼。
朵爾罕又道：“太后也當(dāng)順應(yīng)天命，在這份詔書(shū)上落下璽印，要知道逆天而行，不會(huì)有好下場(chǎng)。”
高氏冷笑一聲：“朵大人這是在威脅本殿？當(dāng)真從未見(jiàn)過(guò)如朵大人這般厚顏無(wú)恥之人。”說(shuō)罷，睨了一眼階下的卷軸，“我若不落璽印呢？”
朵爾罕撩開(kāi)衣擺，蹺起腿，不疾不徐地說(shuō)道：“無(wú)妨，太后您落不落印，也就只這一個(gè)時(shí)辰，時(shí)辰一到太后仍不落印，老臣就要得罪了。”
闊大的祥云殿外不見(jiàn)銀甲的親衛(wèi)，換成了朵家的青甲兵，殿內(nèi)，高太后端坐于上首，階下立著一位手執(zhí)卷軸之人，朵爾罕坐于左邊一溜排的一張椅上。
他手邊的桌案上放著一個(gè)沙漏，好像一切都靜止，只有里面的金沙緩緩地流動(dòng)著，減少著……
……
京都城門衛(wèi)正待換值，忽感地面震蕩，塵土遮天蔽日。
“怎么回事？！”一個(gè)城門衛(wèi)奔下城頭。
其他的城門衛(wèi)亦緊張地往遠(yuǎn)處眺望，為首的侍衛(wèi)長(zhǎng)眼見(jiàn)不對(duì)，當(dāng)下吩咐身邊人：“報(bào)知當(dāng)值禁軍，速去！”
朵家在城外屯有幾萬(wàn)兵甲，難道是朵家的青甲兵？若真是，京都只怕要徹底變天了。
這么大的動(dòng)靜引得進(jìn)出城的百姓立在城門前觀望。
這幾日阿史勒正愁煩，圣太后被拘禁于王庭，朵爾罕以太后之安危扼住所有人的咽喉。
他手上雖有禁衛(wèi)，卻要顧及太后安危，又要提防城外駐扎的朵家私兵。
一旦戰(zhàn)起，城中百姓少不得受池魚(yú)之殃，這是他不愿見(jiàn)到的。
這時(shí)，崔致遠(yuǎn)走了過(guò)來(lái)，坐到他的對(duì)面，只是坐著，兩人默默地看著眼前的滿塘荷色，誰(shuí)也不說(shuō)話。
“大人——大人——”一名金甲禁衛(wèi)跑了來(lái)，因跑得太急，一手撐于地面，大口大口地猛抽氣。
阿史勒心頭一凝，站起身：“什么事，不急，慢慢說(shuō)。”
那名禁衛(wèi)抹了一把臉上的汗，說(shuō)道：“城門前有異動(dòng)，只怕是朵家私兵進(jìn)犯，城門衛(wèi)叫末將來(lái)報(bào)知大人。”
阿史勒雙手一緊，一言不發(fā)闊步朝外走去，崔致遠(yuǎn)聽(tīng)后，面色緊繃，當(dāng)下跟在阿史勒身側(cè)同去。
阿史勒快速地瞥了一眼崔致遠(yuǎn)，并未阻止他，覆巢之下安有完卵，若真是朵家私兵進(jìn)犯，府里府外都一樣。
兩人出了府門，從下人手里接過(guò)韁繩，翻身上馬，往城外奔去。
待二人驅(qū)到城門處，禁軍已在城門前架起護(hù)城用的鹿角，城頭弩臺(tái)更是拉滿弓箭，蓄勢(shì)待發(fā)。
百姓們已被驅(qū)回城中，各自同家人相守，祈禱不要發(fā)生戰(zhàn)事，愿老天降下奇跡。
“現(xiàn)下是什么情況？”阿史勒問(wèn)向手下。
“沒(méi)再前行，而是立于城外。”
阿史勒點(diǎn)頭，同崔致遠(yuǎn)一道立于城頭，兩人放眼遠(yuǎn)眺，倒吸一口涼氣，只見(jiàn)遠(yuǎn)處烏壓壓一片，如蜂蟻屯集，數(shù)目之眾絕不止五萬(wàn)，難道這一劫數(shù)真的過(guò)不去了？
正在此時(shí)，對(duì)面遠(yuǎn)遠(yuǎn)有一人縱馬奔來(lái)，墻頭弓箭拉開(kāi)，在那人縱馬近前時(shí)，一支利箭“嗖”的從天降下，攔住那人的去路，正正落在他的馬蹄之前，警示不準(zhǔn)再往前行。
“止！越箭者誅！”
“止！越箭者誅！”
城頭鼓聲大震，響徹鈞天。
那人不敢再往前，卻也不后退，只是勒著馬頭在原地不停地盤(pán)旋，顯得有些焦躁和無(wú)措。
片刻后，他翻身下馬，往周圍看了看，然后低頭不語(yǔ)，最后慢慢地走到箭矢邊，彎下腰。
墻頭眾人不知他要做什么，睛目不轉(zhuǎn)地將他看著，結(jié)果眾人在看到他的舉措后，瞪大雙眼，一時(shí)間不知作何反應(yīng)。
只見(jiàn)他拔起那支箭矢，舉在自己身前，慢慢地往前移動(dòng)，移一段距離就把箭往地上一插，示意墻頭眾人，自己沒(méi)有越箭，仍是立在它的后面，然后再拔起，舉箭于胸前，移動(dòng)一距離，再次插入身前的地面。
示意眾人，箭在前，人在后，他沒(méi)越箭。
把一眾人氣得破口大罵，這……這是何等的無(wú)恥吶！
那人又往前行了一段，正待再次把箭矢從地面拔出，剛邁出一只腳，立時(shí)“嗖嗖嗖——”幾聲，接連十來(lái)支箭矢從天落下。
那人慌得不敢再動(dòng)，低頭一看，十幾支箭羽圍成一個(gè)圈，將他囚困在內(nèi)。
“再往前一步，死！”
話音剛落，就見(jiàn)那人舉起雙手，揮搖不止，口中高聲地叫喊著什么。
“他在嚷什么？”其中一個(gè)禁衛(wèi)問(wèn)道。
“我也聽(tīng)不清。”另一人答道。
人就是這樣，越是聽(tīng)不清，就越是想聽(tīng)，于是乎，在好奇心的驅(qū)使下，一個(gè)個(gè)屏聲斂氣地側(cè)耳去聽(tīng)，那人到底在嚷什么……