“哦？”阮虞心頭一跳，強自鎮定地挑眉，“鎮南王殿下好大的口氣，圣旨賜婚，也是荒謬之言？”
“自然?！被魷Y目光如炬，仿佛要將她整個人都看透，“賜婚的圣旨之所以成立，有一個絕不可少的前提……”
霍淵說著向前邁了一小步，距離驟然與阮虞拉近。
阮虞甚至能感受到霍淵身上傳來的溫熱氣息和一種無形的壓迫感。
只見霍淵微微俯身，目光與阮虞平行，不給她任何閃躲的空間。
霍淵一字一句，清晰無比地砸在阮虞的心上。
“那前提便是，本王尚無正妃。”
空氣仿佛凝固了。
燭火噼啪一聲輕響，更襯得室內落針可聞。
阮虞的心跳如擂鼓，在胸腔里猛烈地撞擊，一個模糊的預感呼之欲出，讓她指尖微微發涼，卻又不受控制地涌起一絲隱秘的悸動。
霍淵沒有給阮虞喘息的機會，他眼底的熾熱幾乎要滿溢出來，聲音低沉而堅定，帶著一種宣示般的鄭重。
“而本王心中，早已認定了一人。唯有此人，才配得上‘鎮南王妃’之位。也唯有此人，才能讓本王心甘情愿，傾心相待?！?p>他頓了頓，目光緊緊鎖住阮虞驟然睜大的眼眸，那里面清晰的倒影只有他一人。
所有的試探，克制，權謀算計在這一刻都被拋諸腦后，只剩下最原始也最真摯的情感。
“阿虞，我霍行晏此生，非你不娶！”
“什么朝廷賜婚，什么名門貴女，于我而言皆是塵土。我的王妃，只能是你。只要你點頭，這‘鎮南王’之位才有意義，這青州和建州，才是我霍行晏愿意守護的家園?！?p>他的話語像驚雷，又像最滾燙的熔巖，瞬間擊穿了阮虞所有強裝的冷靜和防備。
阮虞看著眼前這個目光灼灼，氣勢逼人的男人，看著他眼中那份不容錯辨的執著與深情。
之前因“賜婚”而起的那股酸澀，甚至一絲她自己都未曾深究的刺痛，都在這番直白熾烈的告白中被沖得七零八落。
霍淵緊緊盯著阮虞的反應，不放過她臉上任何一絲細微的變化，聲音放得更柔，帶著一絲不易察覺的緊張和懇求。
“這不是權宜之計，阿虞，這是我的心意，從那晚在風鈴山谷外的初遇，到這次建州的雷霆斬首行動，我們并肩作戰的生死相托……我對你的心意早只是未曾宣之于口。今日這封密報，不過是逼我不能再等了！”
霍淵的話語如同投入平靜湖面的巨石，在阮虞心中掀起滔天巨浪。
那直白而熾烈的“非你不娶”，帶著不容置疑的決心，瞬間擊穿了阮虞所有習慣性的冷靜和偽裝。
燭火搖曳，映照著霍淵深邃眼眸中毫不掩飾的深情與執著，還有那份屬于上位者的，近乎霸道的篤定。
阮虞的心跳快得失控，臉頰不受控制地漫上熱意。
她下意識地想避開霍淵那過于灼人的視線，卻發現她已經被霍淵眼中那團熾熱牢牢鎖住，動彈不得。
空氣中彌漫著一種緊繃而滾燙的張力。
然而，霍淵并沒有停留在情感的宣泄上。
他很清楚眼前的人并非尋常閨閣女子，單純的柔情蜜意或許能令她動容，卻不足以讓她全然信服，攜手共赴未來。
霍淵稍稍收斂了周身過于外放的氣勢，但目光依舊緊鎖著阮虞，語氣轉為一種更加深沉，糅合了真誠與算計的冷靜。
“阿虞……”
霍淵再次開口，聲音低沉而平穩，卻每一個字都帶著千鈞分量。
“我方才說的那些話，字字出自肺腑，絕無半句虛言。但我很清楚，空談情愛，于你、于我、于這亂世而言，都太過蒼白無力?！?p>霍淵微微直起身，但迫人的氣場并未減弱，反而因這份冷靜更顯強大。
“朝廷這‘賜婚’之舉，看似恩賞，實為毒計?！?p>“那些所謂的‘名門貴女’，皆是汪之鱗和皇帝安插在我枕畔的耳目，我的一舉一動，都將通過她們流向寧州?！?p>“他們企圖以聯姻為枷鎖，用宗法綱常與王妃親族織成一張無形巨網，將我與寧州那些蠹蟲般的世家門閥強行捆綁。”
“從此，他們便可借‘姻親’之名，打上青州軍的旗號狐假虎威，橫行州郡，更可堂而皇之插手我封地內政。一旦他們惹出禍端，便是‘一榮俱榮、一損俱損’之局，屆時……他們惹的麻煩，自會變成我的麻煩，他們造的孽，我也再難置身事外?！?p>霍淵的分析冰冷而精準，撕開了那層溫情脈脈的面紗，將底下赤裸而殘酷的政治博弈徹底暴露出來。
霍淵冷哼一聲，語氣斬釘截鐵，“這等包藏禍心的賜婚，我霍行晏，絕不接受！”
霍淵負手而立，窗外的夜色仿佛也浸染了他眉宇間的凜冽。
“我自然可以一道奏折擲還，斥其荒謬，甚至置之不理。以我如今手握兩州之地，朝廷龜縮寧州，又能奈我何？”
說著，他話鋒一轉，語氣趨于沉穩算計。
“但，跟朝廷撕破臉皮，并非上策。直接抗旨，便是公然挑釁，授人以‘驕橫跋扈、目無君上’之柄。”
“眼下建州滿目瘡痍，亟需喘息，此刻與朝廷徹底鬧翻，必招致無盡口誅筆伐，暗中掣肘，甚至可能逼得寧州那些嚇破膽的君臣行狗急跳墻之舉，于我根基未穩之時平添無數麻煩。為一時意氣，置兩州生民于更艱險之境，非智者所為?！?p>霍淵的目光再次落回阮虞身上，銳利中透出深沉的溫和。
“所以，這賜婚雖不好硬拒，但可巧解。最好的辦法，便是在朝廷的‘賜婚’旨意明發天下，送達我手中之前，造成一個他們無法反駁的既成事實……”
霍淵微微傾身，目光如炬，帶著一種運籌帷幄的篤定和全然不再掩飾的期待。