從心靈網(wǎng)絡(luò)中脫離之后，高文心中頗為遺憾。

    盡管他之前偷偷留在了會議大廳中，想要再旁聽一下永眠者之后會討論些什么，但事情發(fā)展卻難如愿——

    那幫永眠者竟然宣布散會了，然后就一個個地離了線。

    但轉(zhuǎn)頭想想，他卻只能表示理解——如此重大的事情，任何人都需要冷靜下來好好思索一番才能做出決定，更何況自己這個“域外游蕩者”剛在會議場上嚇了所有人一跳，哪怕永眠者的大主教們心理素質(zhì)強(qiáng)悍，在同一個會議場上繼續(xù)討論下去也難免會有些心理陰影，暫時散會以平復(fù)心情、調(diào)整狀態(tài)、檢查會場安全（雖然最后這條不一定有什么效果），這些都是正常的。

    而且高文懷疑馬格南大主教全力施展的那一輪心靈風(fēng)暴影響應(yīng)該也不小——散會回去的大主教們起碼有三分之一應(yīng)該是要去養(yǎng)傷的，至少那位尤里大主教就肯定需要修養(yǎng)修養(yǎng)，畢竟他在整個會議的后半程看起來精神狀態(tài)都不是很好……

    短暫的眩暈感很快退去，高文吐出一口濁氣，熟悉的天花板和房間陳設(shè)在他視線中清晰起來。

    時間已經(jīng)是深夜。

    一層靜謐的夜色籠罩著房間，又有些許星光透過落地窗灑進(jìn)室內(nèi)，不遠(yuǎn)處的黃銅裝飾燈架、書桌以及墻上的木格沐浴著星光，在昏暗中顯得朦朦朧朧，一切都顯得安靜平和。

    只有細(xì)碎的呼吸聲從房間某個角落傳來。

    暗影的力量在那個角落中聚集著，仿佛吞噬了星光般凝聚成一團(tuán)靜止的黑暗，高文向那邊看了一眼，只能模模糊糊看到被暗影力量層層庇護(hù)的琥珀正半躺半靠在安樂椅上，睡得十分安穩(wěn)。

    “號稱暗夜神選么……”高文忍不住輕聲嘀咕了一句，“有時候還真懷疑她這個‘神選’是真的……但這家伙身上氣質(zhì)哪點(diǎn)有‘神性’了？”

    他就這么輕輕嘀咕了一句，卻驚醒了“六識敏銳”的琥珀，陰暗角落中的黑暗瞬間消散一空，空無一人的椅子上浮現(xiàn)出了嬌小的身影，一雙琥珀色的眼睛在黑暗中望過來：“哎！你醒啦？還以為你要睡一晚上！”

    “結(jié)束的比想象的早一些，”高文點(diǎn)了點(diǎn)頭，“現(xiàn)在是什么時……算了問你也不知道，你比我睡的都踏實(shí)。”

    “剛過午夜——我對時間敏銳著呢，”琥珀一邊隨口說著，一邊起身打開了魔晶石燈的開關(guān)，明亮但不刺眼的光輝從墻壁上幾盞小燈散發(fā)出來，迅速驅(qū)散了室內(nèi)的昏暗，也將靜謐的星光打破，“‘那邊’情況怎么樣？”

    高文想了想，表情微妙地笑著搖搖頭：“……發(fā)生了很多事情，恐怕要慢慢說。”

    琥珀一聽這個擺擺手，邁步向門口走去：“那就慢慢說——我先找值夜的侍從去廚房弄些吃的來，你晚飯還沒吃呢。話說我也餓了……呼，一口氣睡了半天，真累啊……”

    高文：“……”

    值夜的侍從很快送來了較為清淡的夜宵，高文則把自己在心靈網(wǎng)絡(luò)中的經(jīng)歷告訴了琥珀。

    當(dāng)然，他刻意淡化了自己幾次比較“皮”的操作——倒不是擔(dān)心這些操作影響到自己在琥珀面前的形象，畢竟這家伙心目中也沒幾個人是形象正常的，主要是因?yàn)樗芰私忡辏坏┌涯切┎僮髡f出來，這家伙的注意力恐怕立刻就都被吸引過去了，然后接下來起碼半個小時里他都很難把話題再拉回到正軌上……

    聽到高文講述的經(jīng)過之后，琥珀愣了好幾秒鐘。

    “那幫永眠者……真是把事兒鬧大了啊……”半精靈小姐瞪著眼睛，“竟然讓那東西從一號沙箱里滲透出來了一部分？這真是……”

    一邊說著，她一邊忍不住感慨起來：“如果你能早點(diǎn)介入或許情況還不會這么糟，畢竟你總是會想出一些稀奇古怪的辦法來解決問題，但現(xiàn)在說這些都晚了。”

    她話語中仿佛帶著對高文的盲目信任，明明沒什么切實(shí)證據(jù)，卻已經(jīng)覺得高文早早介入事件便能夠解決一號沙箱的危機(jī)，高文對此也沒有點(diǎn)破，只是搖了搖頭：“從另一方面，也正是因?yàn)槭聭B(tài)發(fā)展到了這一步，讓永眠者們別無選擇，他們才會想到求助于我，想到這個近乎自我放棄的方案，從而給了我收編他們的機(jī)會。”

    聽到這句話，琥珀突然露出了狐疑的神色，表情古怪地看了高文一眼：“……說起來，難道你是故意等著事態(tài)惡化到這一天，故意讓局勢別無選擇的？就為了制造這樣一個能夠接收永眠者教團(tuán)的機(jī)會？”

    越是這么想著，琥珀越是覺得有這個可能——她真是太了解高文了，盡管以“騎士之主”的名號留名于史，但實(shí)際上他在“謀劃”領(lǐng)域的本事才更為可怕，塑造局勢，趁勢而為，挾大勢定大局，這些都是他的拿手好戲，他用類似的辦法從內(nèi)部瓦解了盧安城，又用類似的辦法完成了安蘇王國向塞西爾帝國的過渡，如果他愿意……顛覆一個永眠者教團(tuán)又有多難呢？

    然而很快她又搖了搖頭，在高文回答之前便自己否定道：“不對，這不符合你的準(zhǔn)則，潛在的無關(guān)犧牲者太多了，風(fēng)險也超出控制。”

    高文看著琥珀，良久，笑了起來。

    “這個局面對我而言確實(shí)值得利用，但可不是我主動推動的，”他說道，“說到底，作死實(shí)在是黑暗教派的傳統(tǒng)藝能，攔也攔不住的。”

    想到三大黑暗教派，琥珀竟有些惋惜：“仔細(xì)想想也讓人感覺可惜，他們出發(fā)點(diǎn)是好的，路卻錯了，努力了七百年，卻要落到這個結(jié)果……”

    高文微微搖著頭：“但他們的努力也并非毫無意義，他們至少試了一條路，還積累下了寶貴的技術(shù)資料，至少從技術(shù)成果的角度，他們努力積累的東西是不會被埋沒的。”

    安靜了幾秒種后，琥珀突然打破沉默：“你打算怎么對付一號沙箱？”

    “具體方案還要等我親自探索過一號沙箱、接觸過上層敘事者的力量之后才能定下來，但現(xiàn)在可以做一些準(zhǔn)備工作，”高文想了想，慢慢說道，“明天你去把提爾叫來，我有事情要她幫忙……

    “此外，就只能等永眠者那邊傳來消息了，畢竟不管我這里制定了什么計(jì)劃，前提也是永眠者們愿意配合。如果我估計(jì)不錯，這應(yīng)該不用等太久——他們比我們急迫。”

    ……

    尤里·查爾文在地底 宮殿的房間中休息了許久，才稍微恢復(fù)過來，他從描繪有諸多神秘符文，具備安定精神、矯正心智、過濾思維污染等超凡效果的法陣中央走出，看到賽琳娜·格爾分的身影已經(jīng)站在不遠(yuǎn)處。

    “狀態(tài)如何？”手執(zhí)提燈的女性淡淡開口了。

    “……好了七八成吧，短時間內(nèi)能恢復(fù)這樣已經(jīng)不錯了，”尤里大主教苦笑著說道，“馬格南那家伙……我早就提醒過他，把心靈風(fēng)暴當(dāng)成緊急護(hù)身法術(shù)蝕刻在潛意識內(nèi)簡直是最荒唐的事情，遲早要出大事，現(xiàn)在他總該接受教訓(xùn)了……”

    賽琳娜語氣平靜：“心靈風(fēng)暴砸在別人身上，接受教訓(xùn)的不會是他。”

    “……”尤里一時無言，頓了一下才無奈搖頭，“也有道理。那么，賽琳娜大主教，你是來提前向我透露一些東西的么？”

    “與域外游蕩者建立合作是唯一選擇。”

    尤里大主教沉默了片刻：“……已經(jīng)決定了？”

    “已經(jīng)決定。”

    “包括答應(yīng)域外游蕩者提出的條件？”

    “包括。”

    “……恐怕有一些人不會答應(yīng)，”片刻沉吟之后，尤里低沉說道，“教團(tuán)發(fā)展至今，已經(jīng)膨脹復(fù)雜的遠(yuǎn)超最初，哪怕是主教級的位置上，也不全都是做學(xué)問搞研究的了……”

    賽琳娜看著尤里的眼睛，慢慢說道：“他們是上層敘事者的信徒。”

    尤里睜大了眼睛，卻只聽到對方又重復(fù)了一遍：

    “他們是上層敘事者的信徒。”

    在幾秒鐘的錯愕和思緒浮動之后，這位出身于提豐貴族家族、從小就耳濡目染過很多上層勢力洗牌、經(jīng)歷過奧爾德南多次動蕩的大主教突然意識到了什么。

    “……某些人，應(yīng)該早就上了名單吧？”

    “比你想象的更早。”

    尤里看著面前這位總是帶著溫和恬淡表情，看似人畜無害的女士，突然忍不住笑了一下：“還真像域外游蕩者說的那樣……祂反而為我們帶來了機(jī)會。”

    “尤里，這是內(nèi)部凈化，不是為了教皇冕下的個人意愿，也不是為了其他任何人的地位，是為了我們所有人的未來，”賽琳娜靜靜地說道，“我希望你明白這一點(diǎn)。”

    “是，”尤里慢慢點(diǎn)了點(diǎn)頭，“內(nèi)部凈化……只是凈化。但真的要在這種時候么？我們正在面對上層敘事者的威脅……”

    “如果我們要面對的是一個神明，那我們最不需要的就是‘人多’。”

    “……我明白了。”

    賽琳娜點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你能明白就好。”

    空氣中安靜了兩秒鐘，尤里問道：“溫蒂大主教的情況怎么樣？”

    “精神污染已經(jīng)遏制，但她仍然是上層敘事者的虔誠信徒，不知何時才能徹底擺脫這種狀態(tài)。你可以去探望一下，但不要接觸太久。”

    話音落下，賽琳娜的身影已如夢境般消散在空氣中。

    尤里在原地怔了一會兒，隨后邁步離開了房間。

    他穿過深邃悠長的走廊，穿過被層層禁制阻隔的坡道，來到這處地下宮殿的最底層，來到了收容靈能唱詩班的獨(dú)立區(qū)域。

    在帶上兩名助理神官之后，他來到了“靈歌”溫蒂的單獨(dú)房間。

    那位美麗而憔悴的女士正靜靜地坐在房間里，倚靠著墻角的柱子，正在看著對面的墻壁發(fā)呆。

    尤里的到來引起了她的注意，這位靈能歌者轉(zhuǎn)過頭來，露出一絲微笑：“日安，尤里大主教。”

    “你可以自由思考了么？”

    “偶爾可以恢復(fù)清醒，偶爾，而且感覺很糟，”溫蒂慢吞吞地說著，并突然注意到了尤里的臉色，“嗯？尤里，你的精神狀態(tài)看上去不是很好，發(fā)生什么事了？”

    “……發(fā)生了很多事，但暫時不宜告訴你，”尤里嘆了口氣，“等你擺脫了上層敘事者的污染，或許會被新局勢嚇一跳吧。”

    “哦？你也對上層敘事者感興趣？”溫蒂的眼睛突然一亮，面帶微笑地說道，“那么這位先生，請?jiān)试S我占用您一點(diǎn)時間，向您介紹我們?nèi)艿闹鳎篱g……”

    尤里嘴角抖了一下，后退半步，對旁邊的助手招招手：“什么都別說了，扎針吧。”

    ……

    當(dāng)燦爛陽光再次照耀塞西爾城鱗次櫛比的屋頂和平整寬闊的街道，這座城市便迅速從寧靜的睡夢中清醒過來。

    高文昨夜的睡眠并不太夠，但他仍然精神抖擻。

    依照預(yù)定的日程，他來到了秋宮，會見來自提豐的使者們，會見那位瑪?shù)贍栠_(dá)公主。

    在看到黑發(fā)黑裙的瑪?shù)贍栠_(dá)之后，他幾乎立刻便注意到了對方的些許異樣——

    她看起來有些疲憊，神色間略帶恍惚，盡管用精致的妝容進(jìn)行了巧妙的遮掩，但還是能看出她的眼底有少量血絲，甚至隱隱有黑眼圈浮現(xiàn)。

    這讓高文頗為驚訝。

    “不適應(yīng)這里的環(huán)境么？”他帶著些長輩的關(guān)心問道，“你看上去精神狀態(tài)不是很好……”

    “抱歉，讓您看到了不得體的一面，”瑪?shù)贍栠_(dá)努力露出笑容，盡量驅(qū)散著腦海里那些仿佛精神污染一般四處盤旋的符號和數(shù)字，“昨天晚上看了些書……大概看的太久了，忘記了時間。”

    “喜歡看書是好事，但還是要注意身體，”高文笑了起來，“怎樣？會影響今天的行程么？”

    “不必?fù)?dān)心，我多少是高階劍士，稍微調(diào)整即可，不會影響今日行程，”瑪?shù)贍栠_(dá)答道，“一切依您安排就好。”

    “那就好，那么按照預(yù)定行程，我會親自帶你們?nèi)⒂^一下我們的帝國學(xué)院——這也是為留學(xué)生項(xiàng)目做準(zhǔn)備過程中最重要的部分。

    “我們會從魔導(dǎo)技術(shù)分院的數(shù)學(xué)系開始，那是諸多先進(jìn)技術(shù)的基石……”