“阿嚏！”

    “媽的……又是誰在惦記老子。”

    北四環，前線。

    遠處槍聲零星不斷，讓站在街上的迪特威不禁神經繃緊。

    他有個習慣，一緊張便忍不住打噴嚏。

    這兒的情況和西線完全不同。

    西線是一片混凝土碎渣堆成的廢墟，而這里錯落的樓房就像樹林，每一扇黑洞洞的櫥窗背后，都仿佛藏著一雙猩紅的眼睛。

    看得出來這些鄉巴佬們是第一次應對浪潮，這兒的建筑和街道明顯不像是經歷過長時間炮火的洗禮。

    如果不能在廢墟上清出一片相對開闊的地帶，就只能在建筑物里、在小巷子里與那些異種短兵相接的廝殺。

    源源不斷的異種會像潮水一樣撲來，能撐住簡直是個奇跡。

    緊了緊掛在臉上的防毒面具，迪威特掏出懷表，看了一眼時間。

    時間已經是中午。

    作為被推舉出來的代表，他將代表所有對北邊這片“新興市場”感興趣的生意人，面見這里的領主——404號避難所的管理者。

    陪在他身旁的是另外兩名合伙人，以及十來個送他們到這的保鏢。

    老實說，這不是一件好差事兒。

    如果不是其他人許諾讓他占大頭，如果不是維佳商行壟斷了西線戰場的全部戰利品，迪特威說什么也不愿意當這個出頭鳥，跑來這片野蠻的土地上開拓市場。

    在巨壁之外，守規矩的人可是鳳毛麟角，和沒接觸過的人做生意，得把腦袋拴在褲腰帶上。

    萬一這個獨載者心情不爽把自己砍了怎么辦？

    這種風險也許很低，但絕對不是沒有。

    尤其是這些藍外套的表現，總給他一種鳩占鵲巢的感覺。

    他們真的是藍外套嗎？

    該不會是殺光了避難所的人，把他們的外套搶來穿著了吧。

    就在他心中泛著嘀咕的時候，一名穿著黑色軍裝、背著步槍的男人，從旁邊的樓房走了出來。

    看著迪特威，那個男人說道。

    “管理者大人同意見你們一面，請隨我來吧。”

    迪特威心中松了口氣，臉上帶著友善的笑容，客氣說道。

    “拜托您了。”

    說完他向身后兩名合伙人使了個眼色，帶著他們一起朝著眼前的大樓走去。

    這些藍外套們的前線指揮部在大廈的某一層，高處的視野和信號良好，而且孢子云的濃度也會低一些。

    不過這位管理者并沒有在指揮部里接見他們，而是將會面的地點選在了20層的辦公區。

    這兒有現成的桌椅，雖然上了些年紀，表面上落滿了灰，但并不影響使用。

    上了樓梯之后，穿過走廊來到房間的三人，一眼便看見了那臺湛藍色的動力裝甲，臉上紛紛露出驚訝的表情，不過很快便收斂了起來。

    迪特威率先上前一步，微微低著頭，語氣恭敬地說道。

    “尊敬的北郊之主，404號避難所的管理者，請允許我做個自我介紹。鄙人是來自巨石城的行商，名字叫迪特威。而我身后這兩位則是我們的合伙人，楊賀和特諾。”

    “我代表在場和不在場的合伙人們，向您獻上最崇高的敬意。”

    楚光看著站在面前的三人，雖然心中已經知曉他們的來意，但并沒有主動挑明。

    迫切暴露自己的需求是大忌，等待對方先開出價碼或者露出底牌，更容易占據主動權。

    這是他上輩子的經驗。

    “歡迎來到北郊。”

    解鎖頭盔面罩的楚光，臉上帶著溫和的笑容，用輕松的語氣繼續說道。

    “你們來的很不巧，我們正在對付浪潮，只能在這兒招待你們了，招待不周之處請多包涵。”

    “哪里的事情，您愿意在百忙之中抽出時間與我面談已經很感謝了！”說這話的時候，迪特威的臉上帶著燦爛的笑容。

    眼前這位管理者比他想象之中的還要好相處。

    而這也讓他心中松了口氣。

    或許這趟買賣會比自己想象中容易的多。

    楚光看著他繼續說道。

    “那么，遠道而來的朋友們，你們來北郊所為何事？總不至于專程從巨石城來這兒和我寒暄吧。”

    迪特威恭敬說道：“尊敬的管理者大人，我們是來為您分憂的。”

    楚光饒有興趣看著他。

    “哦？說說看。”

    見楚光給了自己機會，迪特威立刻搬出了自己醞釀了一路的說辭。

    “您應該也看見了，外面的街上到處都是尸體，而它們正在腐爛發臭！現在正值春季，用不了一個星期它們就會變成瘟疫繁殖的溫床，引來老鼠、蟑螂和其它麻煩……而事實上，當我來到這兒的時候發現，情況已經開始越來越嚴重了。”

    楚光沒有說話，只是看著他，等待他繼續說下去。

    迪特威停頓了片刻，語氣嚴肅地繼續說道。

    “這種情況在西線并不罕見，甚至可以說是浪潮的慣用伎倆……我們稱之為瘟疫攻勢。往常巨石城的民兵團就算是贏了，也會被戰爭結束之后的瘟疫和鼠疫弄得焦頭爛額。”

    楚光看著他說道：“所以你們是來幫我解決這些麻煩的？”

    迪特威立刻說道。

    “當然！浪潮是清泉市所有幸存者共同的敵人，我們不能眼睜睜地看著你們陷入麻煩坐視不管。”

    “我們可以向您提供便宜又好用的藥品，除此之外……我們還可以免費替您處理戰場上的那些尸體。”

    前者雖然能小賺一點，賺的不多。

    后面才是迪特威真正的目的。

    免費處理尸體還行。

    楚光心中笑笑，卻也不拆穿他，而是饒有興趣地看著眼前這人。

    “你們打算怎么處理？”

    見眼前這位管理者對自己的提議產生了興趣，迪特威心中一喜，沉住氣繼續說道。

    “我們會從巨石城那邊雇用一批回收尸體的專家，將尸體運到五環線裝在雙頭牛背上，然后運到其它地方去處理掉。”

    楚光：“比如巨石城？”

    “呃，當然！巨石城是個不錯的選擇……我們會對尸體簡單地處理一下，讓它變成能派上用場的東西……畢竟運輸隊和回收尸體的專家都不便宜，我們總得稍微賺一點補貼路費，這樣也能少虧一點。”

    迪特威其實并不太想透露這些尸體的去想，尤其不想讓眼前這個男人意識到，啃食者的尸體在有些地方是能賣錢的，雖然賣的很便宜。

    但楚光都已經把巨石城給點出來了，顯然是知道了些什么，自己要是再裝傻，就是把別人當傻子了。

    迪特威只能在心中祈禱，眼前這位管理者不了解具體的行情。

    然而……

    這可能嗎？

    楚光看著睜眼說瞎話的迪特威，心中不禁暗笑了兩聲。

    少虧一點？

    要不是自己的人專門跑去前線了解了市場價，搞不好還真被他給忽悠了。

    “那怎么行，我的朋友，”楚光搖了搖頭，“我們怎么能讓朋友吃這么大的虧？這些尸體我會想辦法處理的，就不勞你們操心了。”

    迪特威一聽這話頓時急了，連忙說道。

    “請千萬別這么說，為了我們的友誼，我們愿意拿出一些誠意來，還請您給我們這個機會。”

    楚光認真說道：“但這樣會讓我的心里過意不去，我這個人心里一過意不去，就難受的睡不著覺。”

    睡不著覺還行。

    聽到這句話的迪特威差點兒沒噴出來。

    這也太假了！

    到現在迪特威算是知道了，這家伙是清楚的，這些尸體能換成籌碼。否則為什么自己都已經提出免費替他們處理這些尸體，這管理者還沒有松口的意思。

    迪特威深吸了一口氣，緩緩說道。

    “每噸5枚籌碼如何？”

    楚光似笑非笑說。

    “那怎么行，無償幫我們弄走這些麻煩就已經夠花錢了，我們怎么好意思讓你們再貼錢給我們。”

    果然！

    這家伙是知道的！

    迪特威的眉頭狠狠抽搐了下。

    他現在可以肯定，眼前這個男人不但知道異種尸體能賣錢，而且八成對行情有所了解。

    否則這家伙也不會默認，這錢是自己這邊支付給他們。

    繞圈子已經失去了意義。

    迪特威抬頭看著楚光，坦白說道。

    “大人，我承認，我們將這些尸體拖去巨石城能賺一點兒，但那都是辛苦錢。這些尸體可不算輕，無論是將它們從戰場上拖出來，還是運去巨石城，都得花不少錢。”

    “每噸5枚籌碼是我們能給出的最高價碼，我們為每噸貨物支付的運費遠遠不止這些，要是收購的價格再高一點兒，我們根本無利可圖……希望您能理解。”

    “我當然能理解，我只是單純的不忍心看你們虧錢，”楚光和顏悅色地笑了笑，真誠地看著他，“不如這樣吧，我這邊可以提供一個更有誠意的提案。”

    迪特威隱隱覺得不太對勁，但還是從臉上擠出了笑容，硬著頭皮說道。

    “您請講。”

    楚光繼續說道。

    “你剛才說過，你們有辦法把異種的尸體變成能派上用場的東西。既然如此，為什么不就在這里，就在北郊把它變成能派上用場的東西呢？”

    迪特威愣了下。

    “在……北郊？”

    “沒錯，”楚光點了下頭，微笑著繼續說道，“我們能生產子彈和炮彈，自然而然也能生產營養膏和化肥。與其拖著笨重的原材料到處跑，為什么不直接在原產地，把它變成重量更輕、附加值更高的商品再帶走？”

    迪特威老臉一紅。

    好家伙，這人不但知道異種的尸體能賣錢，居然連這些異種的尸體能做成什么都知道。

    然后還看自己表演了半天……

    這只狡猾的藍地鼠！

    迪特威低下了頭，尷尬地輕輕咳嗽了一聲。

    “……數萬籌碼的設備太昂貴了，在巨壁之外開工廠，我們也得考慮下風險。”

    楚光微微點頭。

    “理解，畢竟你們對我們的了解還停留在去年冬天，會感到顧慮也是人之常情。”

    迪特威抬起頭，眼中滿是希冀。

    “那您的意思是同意……”

    “我的意思是，你對我們的真實情況缺乏了解。”

    楚光看向了等候在一旁的徐順。

    “你帶這三位朋友去我們的工業區參觀一下，晚上就住在長久農莊的旅館好了，那兒的空氣好點。”

    哪些地方適合參觀，哪些地方不適合閑雜人等進去，自己已經和警衛們交代過。

    這位小警衛的表現一直都挺不錯，楚光相信他心里有數。

    “好的大人！”

    站在一旁的徐順立正行禮，接著看向了迪特威一行人，客氣說道。

    “三位請隨我來吧。”

    迪特威一臉懵逼地看著楚光，不明白他這是要唱哪一出。

    參觀……工業區？

    這完全是他意料之外的行程。

    話說北郊還有工業區？

    幾間小作坊也能稱之為工業區了？

    能猜到迪特威心里在想些什么，不過楚光并沒有解答他心中的困惑。

    有些東西光說是沒用的。

    事實勝于雄辯。

    “我不喜歡在沒有結果的爭論上浪費時間，尤其是現在這個節骨眼上。”

    “我給你兩個選擇，要么花每噸20枚籌碼的價錢將這些垃圾買走，拖去你們想拖去的地方，要么考慮一下在這兒辦廠。外面那些尸體隨你們處置，我們不收任何費用，你們只需要合法的交稅。”

    看著站在那兒沒動的迪特威，楚光語氣溫和地說道。

    “不用急著做決定。”

    “明天給我答案也是一樣的。”

    ……

    對于楚光的提議，迪特威想不出任何拒絕的理由。

    雖然他并不認為北郊的鄉巴佬們能理解完善的工業配套意味著什么，更不認為他們能建起所謂的工業區，但有人愿意免費帶自己參觀，傻子才會拒絕。

    看看又不花錢。

    反正來都來了。

    在花園街地鐵站的南邊上了卡車，沿著廢棄的公路開到了76號街與菱湖濕地公園的交匯處，前面的公路豁然平整了起來。

    迪特威的眼中浮起了一絲意外。

    但更意外的還在后面。

    卡車繼續向北，停在了廢棄輪胎廠的附近。

    當迪特威跟著那個叫徐順的警衛從卡車上下來，踏入“北郊工業區”的一瞬間，立刻便意識到了自己先前的想法究竟錯的有多離譜！

    咣當的聲音不絕于耳，高大的煙囪吞云吐霧，一輛輛滿載貨物的卡車在園區內穿行，穿著工服的工人們圍在門口裝卸貨物。

    就像上緊了發條的時鐘。

    這里的一切都不可思議地井井有條。

    三雙眼睛不約而同地睜大。

    站在迪特威旁邊的特諾，忍不住咽了口唾沫，從喉嚨里擠出來半句話。

    “這里……”

    “是北郊？”

    另一位合伙人沒有說話，但眼中明顯帶著同樣的驚訝。

    比起巨石城的工業區，這里無疑要袖珍的多，但要說他們還缺什么，他還真的一眼看不出來。

    “前面是李斯特的工廠。”

    “李斯特？！”迪特威一臉驚訝地看向了徐順，“那家伙也在這里？”

    徐順意外地看著他。

    “你認識？”

    迪特威干咳了一聲說道。

    “不認識……但聽說過。”

    巨石城的商圈不算很大，本地小有名氣的商人就那么些，像李斯特這種比較有實力的商人，他當然是認識的。

    雖然李斯特未必認識他。

    徐順點了點頭，沒有再多說什么。

    “除了軍工廠和涉及到敏感技術的工廠之外，其他工廠我都可以帶你們去看看。”

    一直沒開口說話的楊賀突然開口道。

    “方便帶我們看下你們的發電站嗎？”

    徐順點了下頭。

    “沒問題。”

    既然要考慮辦廠，電力供應無疑是他們最關心的問題之一。

    穩定運轉的生產線最怕的就是突然斷電，尤其是一停就是一整天，運氣不好一整條流水線上的產品都得白給。

    不過在看到了這些人規劃的發電站之后，三人立刻打消了這方面的顧慮。

    這些藍外套們確實有兩把刷子。

    不但發電站規劃的讓他們挑不出毛病，那些變電站和電網等等輸配設施更是讓他們嘆為觀止。

    這并不是什么很先進的技術。

    但能將每一根電線和每一臺發電機組都規劃的井井有條，卻不是隨便什么人都能做到的。

    瞥了一眼胳膊上的VM，徐順清了清嗓子，向一臉驚訝的三人介紹說道。

    “目前我們的電力供應以火力發電為主，北邊榆木區的大片林場和附近城區的植被，足以供應發電站十數年的消耗。”

    “除此之外，還有在建的沼氣池和燃氣發電站，以及為卡姆樹準備的燃油發電機組。”

    “后續我們會考慮通過多元化的發電方式，來改善現有的能源結構。”

    迪特威略微詫異地看向了徐順。

    “你們還種了卡姆樹？”

    這工業區至少得有三四百號人在干活兒了吧。

    北郊哪里的這么多人口？！

    難道是從北邊來的流民？

    可就算他們將所有的流民照單全收……糧食的問題怎么解決呢？

    這么多人總得吃飯吧！

    “規劃中的面積有五千畝，”瞥了一眼VM，徐順如實回答道，“不只是卡姆樹，我們還種了玉米和土豆……以及其他高產作物。”

    “一會兒我會帶你們去長久農莊的旅館。”

    “等到了那邊之后，你們自然會看見。”

    ……

    如果說北郊的工業區已經承包了迪特威未來一個月的詫異和驚訝，那么在長久農莊的情況，足以讓他從年初震撼到年尾。

    一望無際的田埂，成片成片的秧苗，還有在田間耕耘的拖拉機、雙頭牛以及流民。

    這兒的機械化程度不高，但迪特威能用肉眼感受到，這些人對先進生產力和美好生活的追求。

    這是他在其他幸存者聚居地從未見過的。

    當然，最讓迪特威感興趣的還是這里的食物。

    那個辣到他吐舌頭的菜好像是叫麻婆豆腐來著，還有那什么黃豆燉豬蹄、土豆燒雙頭牛肉……

    味道簡直絕了！

    他是做糧食買賣的。

    對于維佳商行的食品加工生意垂涎已久。

    不過羨慕歸羨慕，他既沒有上萬畝的農場和數千名替他流血流汗的農奴，也支付不起昂貴的土地租金，更沒有那個資本在巨石城開一家占地面積數十畝的大工廠。

    他需要的東西，恰好在這里都能找到。

    當天夜里。

    住在長久農莊的旅館中，睡在溫暖床鋪上的迪特威橫豎睡不著，盯著床頭柜上的啤酒一動不動，像是在發呆

    終于，他做出決定，從包里翻出了巴掌大小的傳訊機，口述編輯了一條上千字的訊息，給巨石城的合伙人們發了過去。

    他不是沒想過一個人吃獨食。

    收買那兩個跟著自己一起來的小合伙人花不了多少籌碼。

    咬咬牙從銀行貸些籌碼，一個人把設備和人員置辦下來也不是太難。

    但他想干一票大的。

    這兒的機會遠遠不只是那點尸體和營養膏，區區幾萬幾十萬枚籌碼已經滿足不了他的胃口了。

    要做就坐巨石城乃至清泉市最大的糧食供應商！

    如果能借助這些人的力量，他覺得自己完全有這個希望。

    他甚至連這家商行的名字都想好了。

    就叫迪迪威商行！

    工廠就叫迪迪威糧食加工廠！

    這名字念起來朗朗上口，而且一聽就能讓人們聯想到他，錢賺到了，名氣也有了。

    想到這兒，迪特威的嘴角不禁翹起了一抹笑意。

    “這不比‘味道好’和‘味道特別好’這種蠢名字聽起來好聽多了！”

    點擊。

    發送！

    嗶嗶兩聲輕響。

    “已送達”的彈窗浮現在傳訊機的屏幕上。

    等待著合伙人們的回復，迪特威食指在巴掌大小的屏幕上撥弄，將自己編輯的信息輕輕讀了一遍。

    【……北郊的情況令人驚訝，當地的幸存者在避難所居民的援助下建設了發電站、水塔以及相對完善的物流系統，他們用卡車運輸物資，用水泥修繕廢棄的公路，將多余的鋼材鑄成鋼軌鋪在地上，并大興土木在荒野上建立了新的聚落，將大片的荒地開墾成農田……】

    【我們必須承認，高聳的巨壁和廢墟擋住了我們的視線，我們對這里的認知還停留在一年前。而他們在短短不到半年的時間里，便取得了尋常幸存者聚居地耗費十年都未必能完成的成就。】

    【我的觀點是，將這兒的好東西運到巨石城固然能賺一筆，但如果就在這里將它們加工成營養膏和有機肥，我們完全可以賺的更多。】

    【這里遍地都是機會！遍地都是籌碼！】