從很久很久以前，這里的人就自稱中原天下。

    有史料記載以來(lái)，似乎最早提出中原之地這個(gè)稱謂的，可追溯到四千多年前的夏國(guó)。

    大周立國(guó)之后，將中原天下這個(gè)說(shuō)法，從豫州一帶延伸至整個(gè)國(guó)家控制范圍。

    可在豫州百姓們心中，不管是何朝代，不管是何人為帝，中原指的就是豫州。

    哪怕有人與豫州人辯駁，說(shuō)豫州人對(duì)于中原之概念太過(guò)狹隘，但也不得不承認(rèn)，豫州為中原之中。

    豫州萬(wàn)里沃野，歷來(lái)都是兵家必爭(zhēng)之地。

    此時(shí)此刻，在冀州的城墻上，唐匹敵雙手放在城垛上，手指輕輕的有節(jié)奏的敲擊著。

    在他身邊，烈紅色的寧軍戰(zhàn)旗隨風(fēng)飄揚(yáng)。

    雖然如今從整個(gè)豫州之地來(lái)看，寧軍所拿下的范圍不過(guò)四成左右。

    可既得豫州，就相當(dāng)于宣布整個(gè)豫州已經(jīng)歸入寧王治下。

    州治大城已插寧旗，治內(nèi)諸城，縱有反抗也成不了氣候。

    李叱與唐匹敵這兩個(gè)年輕人，正在創(chuàng)造的不是奇跡，而是神話。

    小侯爺曹獵背著手站在唐匹敵不遠(yuǎn)處，他沒(méi)有如唐匹敵那樣看向遠(yuǎn)方，而是抬頭看著那面猶如烈焰在空中燃燒一樣的大旗。

    雖然看起來(lái)，曹家是耗費(fèi)千萬(wàn)巨資才保住家業(yè)。

    可實(shí)際上，只要曹家的產(chǎn)業(yè)不動(dòng)，這流水的銀子相對(duì)來(lái)說(shuō)還算重要嗎？

    “小侯爺在想什么？”

    唐匹敵忽然問(wèn)了一句。

    曹獵笑著搖頭：“說(shuō)不得。”

    唐匹敵道：“莫非還是在埋怨我王下手太狠了些？”

    曹獵道：“實(shí)話說(shuō)，其實(shí)不狠。”

    唐匹敵笑問(wèn)：“下手不狠？那小侯爺這又是埋怨的什么？”

    曹獵道：“不是下手太狠，而是下手太黑。”

    距離狠還差了些，畢竟不傷人命，說(shuō)不上多狠，但確實(shí)說(shuō)的上黑。

    唐匹敵忍不住笑了起來(lái)。

    他回頭看向曹獵說(shuō)道：“我倒是有個(gè)辦法，可讓小侯爺從我王手里把銀子賺回來(lái)一些。”

    曹獵道：“那就請(qǐng)大將軍賜教。”

    唐匹敵認(rèn)真的說(shuō)道：“從今日為我王做事，拿我王發(fā)給你的俸祿。”

    曹獵嘆道：“還果然是能˙賺回來(lái)一些。”

    一些兩個(gè)字，發(fā)音稍稍重了些。

    唐匹敵道：“其實(shí)據(jù)我所知，小侯爺要準(zhǔn)備的千萬(wàn)巨資，真正出自曹家的其實(shí)并不多，而且小侯爺給去我往手中領(lǐng)俸祿，可多帶些人，就多領(lǐng)一些。”

    曹獵道：“這銀子出于何處，也說(shuō)不得。”

    唐匹敵道：“我不與寧王說(shuō)就是。”

    曹獵笑道：“寧王跟曹獵要錢，曹獵不敢不給，是因?yàn)閷幫鯊?qiáng)，我和豫州商賈要錢，商賈不敢不給，是因?yàn)椴芗覐?qiáng)。”

    他停頓片刻，聲音稍稍放低了些后說(shuō)道：“不過(guò)是都是欺負(fù)人。”

    唐匹敵笑起來(lái)。

    曹獵有些怨氣，這是任人之常情，畢竟那不是一星半點(diǎn)的銀子，那是千萬(wàn)之巨。

    有了這筆銀子，在豫州經(jīng)營(yíng)兩年，得豫州沃野良田，萬(wàn)萬(wàn)百姓，再訓(xùn)練出來(lái)二十萬(wàn)精銳甲士，也不成問(wèn)題。

    “大將軍和寧王的感情真好。”

    曹獵道：“寧王放心讓大將軍領(lǐng)兵，沒(méi)有絲毫掣肘，能得這樣的主上信任，料來(lái)大將軍也很開(kāi)心。”

    這話說(shuō)的，其實(shí)并不是褒美之意，只是他在發(fā)發(fā)牢騷。

    有些時(shí)候，發(fā)發(fā)牢騷，放放怨氣，不會(huì)惹人厭惡，反而還會(huì)讓人覺(jué)得是已

    經(jīng)沒(méi)有什么隔閡。

    曹獵在這樣的家世中長(zhǎng)大，耳濡目染，該用什么樣的態(tài)度和什么樣的人相處，他不陌生。

    唐匹敵笑道：“其實(shí)寧王更在乎小侯爺這個(gè)人。”

    曹獵道：“那如果讓寧王選擇，寧王是要我，還是要那千萬(wàn)兩白花花的銀子。”

    唐匹敵道：“小侯爺這話說(shuō)的，好像寧王會(huì)選似的。”

    曹獵道：“寧王不會(huì)選？”

    唐匹敵道：“寧王當(dāng)然不會(huì)選，寧王全都要。”

    曹獵：“”

    他沉默片刻后說(shuō)道：“我聽(tīng)聞，如今豫州城內(nèi)已經(jīng)有一些對(duì)大將軍不利的流言蜚語(yǔ)。”

    唐匹敵道：“我也聽(tīng)了一些，只是不知道和小侯爺聽(tīng)來(lái)的一樣不一樣。”

    曹獵道：“城中有些人在私底下亂說(shuō)話，說(shuō)大將軍現(xiàn)在兵精糧足，又得千萬(wàn)巨資，更得豫州大城，萬(wàn)民百姓怕是大將軍要甩開(kāi)寧王以自立，畢竟寧王的軍隊(duì)大多在大將軍手中，且寧王的軍隊(duì)，大多也以大將軍之令為尊。”

    唐匹敵笑道：“小侯爺?shù)囊馑际牵瑢庈娭宦?tīng)我的將令，而不尊寧王號(hào)令？”

    曹獵道：“大意如此。”

    唐匹敵問(wèn)：“那小侯爺可曾聽(tīng)聞，寧軍聽(tīng)我將令，寧王也聽(tīng)我將令？”

    曹獵的臉色微微一變。

    唐匹敵道：“剛剛小侯爺說(shuō)的那些話，與我所聽(tīng)聞也相差無(wú)幾，可是嘴長(zhǎng)在他們身上，我總不能不許人家說(shuō)話。”

    曹獵道：“難道大將軍就不怕這樣的流言傳的多了，便會(huì)真有人相信三人成虎之事，并非危言聳聽(tīng)。”

    唐匹敵道：“他們?cè)谠ブ菡f(shuō)這些，太難傳到寧王耳朵里了。”

    曹獵道：“總是會(huì)傳到的。”
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    唐匹敵指了指城外：“小侯爺你可知道，我今日為何請(qǐng)你來(lái)城墻上閑聊？”

    曹獵道：“不知為何要到城墻上說(shuō)話，但知大將軍卻沒(méi)什么時(shí)間與我閑聊，應(yīng)該是有要緊事。”

    唐匹敵道：“你來(lái)看過(guò)就知道。”

    曹獵上前幾步，往城下看了看，就看到不少隊(duì)伍在出城，車馬如龍。

    唐匹敵笑道：“他們這些人啊，在豫州想挑撥我和寧王之間關(guān)系，太遠(yuǎn)了些，所以我決定幫他們一下，把他們送到冀州去，在寧王面前說(shuō)，當(dāng)面說(shuō)是不是就好很多了？”

    曹獵怔住。

    這些傳言的出現(xiàn)，其實(shí)也是出自曹家授意。

    因?yàn)檫@種事，其實(shí)最傷人心。

    曹獵的二爺爺曹贊松之前說(shuō)過(guò)，他從不相信這世上的君主，會(huì)無(wú)條件的信任手下臣子。

    只要手下臣子的力量超過(guò)君王，一句謊言一句挑撥，就能讓這懷疑在心里扎根。

    李叱要南下離不開(kāi)唐匹敵，說(shuō)寧軍致銳，其實(shí)是唐匹敵致銳。

    若能讓寧王與唐匹敵心生間隙，逐漸生疏，最終寧王在懷疑之下罷免了唐匹敵的兵權(quán)，那寧軍還有什么可怕的？

    可是他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，唐匹敵的應(yīng)對(duì)之策，居然是把這些人全都送去冀州。

    唐匹敵笑著問(wèn)道：“小侯爺，你覺(jué)得我如此處置，可還得當(dāng)？”

    曹獵微微俯身道：“大將軍心胸坦蕩，處置得當(dāng)，我對(duì)大將軍無(wú)比欽佩。”

    唐匹敵繼續(xù)說(shuō)道：“這些人啊，也怪可憐的，我請(qǐng)小侯爺來(lái)之前，還特意見(jiàn)了他們之中的幾個(gè)。”

    “詢問(wèn)之下得知，這些人，多多少少，都在商業(yè)上與曹家有些牽連。”

    曹獵的心一緊。

    唐匹敵道：“我新來(lái)豫州，和他們不熟悉，但也愿意為他們做一些實(shí)事。”

    曹獵心說(shuō)大將軍你做的實(shí)事，就是把人都送到冀州去嗎？

    這可真實(shí)在。

    但他當(dāng)然不好當(dāng)面說(shuō)出口。

    從唐匹敵語(yǔ)氣來(lái)聽(tīng)，大概是已經(jīng)知道此事和背后的曹家有關(guān)，所以來(lái)敲打他。

    “他們確實(shí)和我曹家有生意上的往來(lái)。”

    曹獵笑道：“可是這要看從什么方面去考慮曹家的產(chǎn)業(yè)，遍及民生，每一個(gè)豫州百姓的吃穿用度，都離不開(kāi)曹家的生意，所以也可以說(shuō)，豫州的每一個(gè)百姓都和曹家的生意有所牽連。”

    他說(shuō)到這之后，又故意加重語(yǔ)氣說(shuō)了一句話：“又何止是有所牽連，簡(jiǎn)直就是密不可分。”

    唐匹敵嗯了一聲：“那小侯爺為什么不幫幫他們？”

    曹獵心說(shuō)我?guī)褪裁矗?br />
    唐匹敵道：“看來(lái)小侯爺沒(méi)有理解我的意思，我一個(gè)新來(lái)之人，都愿意為他們做一些實(shí)事，小侯爺與他們都是故交，那更應(yīng)該做些實(shí)事，我派人護(hù)送他們到冀州，這路費(fèi)軍資，小侯爺來(lái)出，應(yīng)該也不算為難吧？”

    曹獵：“？？？？？”

    唐匹敵笑道：“我聽(tīng)手下人來(lái)匯報(bào)消息，說(shuō)是小侯爺家里人已經(jīng)決定，過(guò)幾日就送武王妃離開(kāi)豫州了？”

    曹獵回答：“是。”

    唐匹敵道：“我已經(jīng)安排將軍澹臺(tái)壓境，親率一萬(wàn)精騎，護(hù)送武王妃車駕到豫州與京州交界之處。”

    曹獵的眉頭皺了起來(lái)，卻連忙俯身一拜：“多謝大將軍，也多些寧王的安排，只是護(hù)送姑母一事，其實(shí)也不必動(dòng)用大軍，我曹家還有能力保護(hù)姑母安然返回京州。”

    唐匹敵道：“我知道曹家有不少高手，也有私兵隊(duì)伍，要護(hù)送武王妃到京州的話，應(yīng)該也不會(huì)有事，可是曹家的高手再多，私兵再多，分開(kāi)兩路走的話，應(yīng)該也會(huì)人手不夠。”

    曹獵怔住：“為何要分開(kāi)兩路走？”

    唐匹敵道：“因?yàn)椴芗业牧硗庖恢ш?duì)伍，要護(hù)送小侯爺?shù)郊街荨！?br />
    曹獵的眼睛驟然睜大。

    唐匹敵道：“我王說(shuō)過(guò)，小侯爺若是愿意贈(zèng)送家產(chǎn)資助寧軍，我王對(duì)小侯爺感激不盡，所以還要請(qǐng)小侯爺往冀州，我王要當(dāng)面致謝。”

    曹獵重重的吐出一口氣：“寧王好手段。”

    唐匹敵道：“你看城外這些人，就將要去冀州親見(jiàn)寧王，對(duì)寧王給我告狀，說(shuō)我有自立之心。”

    “小侯爺不久之后，也可到冀州，親自對(duì)寧王說(shuō)寧王好手段。”

    曹獵沉默下來(lái)。

    良久之后，他還是壓不住心中的怒氣。

    語(yǔ)氣有些憤懣的說(shuō)道：“派一萬(wàn)精騎護(hù)送我姑母返回京州，寧王能得美名，派人把我送到冀州，就能讓曹家不敢有二心”

    他看著唐匹敵認(rèn)真的問(wèn)道：“我只是想知道，這真的是寧王的心意，還是大將軍心意？”

    唐匹敵笑而不語(yǔ)。

    這種態(tài)度，讓曹獵更為惱火。

    他看著唐匹敵問(wèn)：“若曹獵不愿離開(kāi)豫州呢？”

    唐匹敵道：“那就曹獵留下，曹家搬去冀州。”

    曹獵的表情猛的一僵。

    唐匹敵的雙手扶著城墻，手指有節(jié)奏的輕輕敲擊。

    “小侯爺，我記得前些日子和你說(shuō)過(guò)一句話我王不在軍中，小侯爺，剛剛我也和你說(shuō)過(guò)一句話，你去領(lǐng)寧王俸祿，可多帶一些人，領(lǐng)的多些。”

    曹獵嘴角抽搐了幾下，轉(zhuǎn)身而行。

    “多謝大將軍美意！待我到了冀州，自會(huì)當(dāng)面感謝寧王。”

    唐匹敵站在那，也不回頭，看著城外那出城的隊(duì)伍排成長(zhǎng)龍。