張地主家雞飛狗跳。
林川自然是啥也不知道。
此刻他正蹲在鐵匠鋪前，目光盯著土爐里翻涌的火舌。
熱浪裹挾著刺鼻的硫磺味撲面而來。
兩個輔兵赤著膀子，拉動著風箱。
每拉一下，爐內的木炭便炸開一片火星。
“總旗，這批礦石成色比預想的好。”
趙鐵匠用鐵鉗夾起一塊礦石敲了敲，“聽聲響，含鐵量能有四五成。”
林川點點頭，隨手拿起根木炭，在地上演算著。
在礦洞的時候，他特意算了算開采的情況。
“礦洞里能下二十個壯勞力，日出礦石八十擔。但篩選出能用的，怕是只有六成。”
“老法子冶煉，十斤礦石能出三四斤鐵。”
趙鐵匠轉頭看向堆積如山的礦石，
“可咱們就三個風箱，算下來一天也只能煉六爐。”
“六爐？”
林川算的飛快，
“每爐按二十五斤算，一天就是一百五十斤鐵。”
趙鐵匠咧嘴笑了，露出缺了門牙的牙床：
“總旗果然是讀書人，不用算盤就能算出來？”
林川笑了笑，繼續(xù)在地上畫了幾道：
“刨去兩成損耗，一個月差不多四千斤生鐵。生鐵一斤能賣六十文……”
他的聲音頓了頓，開口道，
“四千斤就是兩百四十兩銀子！”
旁邊的胡大勇一直盯著他在畫的“鬼畫符”，聽到這個數(shù)字，整個人都懵了。
“兩百四十兩？比每個月的例銀還多！”
“但還得扣去成本。”
林川又在旁邊畫起計算公式，
“二十個采礦的弟兄，每人每月八錢銀子；五個運礦的，每人六錢。再算上鐵匠鋪的木炭耗材……”他快速計算著，“每日開銷就得一兩三，一月四十兩。”
胡大勇扒拉著手指頭，有點算不過來。
不過最后的數(shù)字他是聽懂了。
“兩百兩！總旗，咱們是不是不打兵器，光賣生鐵也行啊？”
“不賣生鐵。”
林川搖搖頭，“全部打成箭頭。一支箭賣給衛(wèi)城大營八十文，一斤鐵能打五支。四千斤鐵就是兩萬支箭，能賣……一千六百兩！”
胡大勇倒吸一口涼氣：“啥？！”
“但咱們只有三個鐵匠。”林川冷靜下來，“趙叔，每人每日最多能打多少支？”
“現(xiàn)在能二十支，熟練的話，也就三十支。”
“嗯……一個月兩千，一百六十兩銀子……”
林川眉頭緊皺，“太慢了。趙叔，能不能多招幾個鐵匠？”
“哪有那么多現(xiàn)成的。”
趙鐵匠搖搖頭，
“鐵匠得花時間練，手上沒功夫，打不了三棱箭。”
“那如果讓你帶學徒呢？工錢另算！”
“帶學徒？”
趙鐵匠一聽工錢另算，眼睛一亮，
“可以讓采礦的弟兄晚上學！我?guī)麄儯齻€月就能上手。”
“好！就這么辦。”
林川站起身，“胡大勇，從明天開始，礦洞分三班：兩班采礦，一班學打鐵。趙叔，你盯著冶煉和鍛造，一定要確保品質。”
夜色漸深，鐵匠鋪的爐火依舊旺盛。
跳動的火苗將林川的影子映在石壁上，忽明忽暗。
他蹲在礦石堆旁，就著火光又算了一遍賬。
現(xiàn)在的問題是原料多，生產能力跟不上。
每日開采的礦石堆積如山。
如果鐵匠鋪能擴充到十幾個人的規(guī)模，再想法子提高冶煉效率。
光這個礦洞能帶來的效益，就會超過兩千兩。
而眼下，一個月只能帶來一百多兩的收益。
這點銀子，勉強解決幾十人的溫飽。
但這不是林川的目的。就像鐵林堡也絕不會是他的終點一樣。
他的腦海里藏著那么多后世的科技。
高爐煉鐵、水力鍛錘、還有能炸開山巖的火藥配方。
在這亂世之中，若能妥善利用起來，總會搏出一番天地。
又豈會讓這區(qū)區(qū)百十兩銀子就滿足了？
“總旗，該歇息了。”
胡大勇抱來件粗布披風，披在他身上。
林川搖搖頭，在地上又畫了個圈：“我還沒算完……”
地上早已密密麻麻布滿符號：
橫平豎直的算籌、帶圈的數(shù)字、還有歪歪扭扭的箭頭圖示。
胡大勇猶豫了一下，在他身旁坐下來。
“總旗，這都畫的是啥？”
他指著眼前形如蝌蚪的符號，“我咋一點也看不懂。”
“算學。”
林川頭也不抬，又畫了道斜線穿過圓圈，
“阿拉伯人的法子，比咱們的籌算快些。”
“阿拉伯人？”胡大勇?lián)狭藫项^。
沒聽過這個地方。
“他們應該在……西邊。”
林川隨口說道。
他也不確定這個時空有沒有阿拉伯人。
“是西邊那些藍眼睛的胡人？他們也會打算盤？”
“不是算盤，是數(shù)字。”
林川終于抬頭，拿著木炭在石板空白處寫下“123”三個符號，
“你看，這是一、二、三，比畫橫杠省事多了。”
胡大勇盯著那串符號，眼睛漸漸發(fā)亮：
“真的！三個數(shù)就畫三筆？那要是算到一百……”
“寫個‘1’，后面跟兩個‘0’就行。”
林川笑著在“3”后面補了兩個圓圈，“瞧，這就是三百。”
“總旗！這法子要是學會了，記賬能快十倍！”
胡大勇驚嘆一聲，“可這是胡人秘傳的本事，您咋會？”
林川沒有回答，而是將木炭塞進胡大勇掌心：
“想學？我教你啊。從明天起，每天卯時三刻，來鐵匠鋪找我。”
“真、真的？”
胡大勇握著木炭的手微微發(fā)抖。
這簡直是天上掉下來的大好事。
要知道，這世上的學問多是世家私藏，秘而不傳外人。
甚至有的世家每代只傳一人。
當年在跟將軍之前，他在糧店當學徒。
想借本《九章算術》抄錄，還被掌柜的罵“泥腿子學什么圣賢書”。
此刻林川竟要親手教他！
那總旗……
就是他的老師了……
“總旗……”
他喉嚨發(fā)緊，不知該說什么，只能笨拙地拱手。
林川拍了拍他的肩膀，目光掃過滿地的算學符號，又望向遠處的夜。
夜風帶來些許鐵銹味，卻比平日多了絲熱望。
“以后鐵林堡的賬，得要記得清清楚楚。”
他開口道，“等你學會用阿拉伯數(shù)字計算，我再教你別的。”
“還有別的？”
胡大勇腦袋“嗡”的一聲。
“當然！”林川笑道，“這天下之大，學問之廣，又豈是算學一隅所能盡述？待你熟稔阿拉伯算法，我便教你格物之術。如何用銅壺滴漏測算時辰，以杠桿原理改良投石機；再授你丹學皮毛，辨金石硫硝之性，煉能縱火焚城的猛火油……”
他興致所至，侃侃而談。
卻不知在胡大勇的眼中，總旗，不，林師……
已然如圣人般，散發(fā)著熠熠光芒。
“我、我定當好好學！”
胡大勇突然跪下，“咚咚”磕了兩個頭。
林川嚇了一跳，剛要開口發(fā)問。
便見胡大勇站起身來，轉身就走。
卻不是兵舍的方向。
“你干嘛去？不睡覺了？”
林川喊了一聲。
“不睡了，師父！”
胡大勇悶聲回應道，
“我要去訓練——”