歲城西郊教堂。
積雪覆蓋著花園里的冬青，偶爾有幾片綠色的葉子在雪白中冒頭。
蘭西亞裹著厚厚的大衣坐在陽(yáng)光下，翻閱著書籍。
遠(yuǎn)處一陣腳步聲傳來(lái)，不快不慢。
蘭西亞抬頭，看到陳息帶著兩個(gè)手下，正向自己走來(lái)。
陳息今天穿得很隨意，一身黑色常服，腰間系著一條白玉腰帶。
“教皇冕下，好興致。”
陳息走到廊前，微微頷首，算是打了招呼。
蘭西亞放下書，起身行禮：
“殿下親臨，不知有何見(jiàn)教？”
她聲音平靜，一雙碧綠的眼眸看著陳息，不閃不避。
“見(jiàn)教不敢當(dāng)。”
陳息示意她坐下，隨后自己也坐在對(duì)面的一張石凳上。
“北邊的事情，多虧了你提供的情報(bào)，讓將士們少走了不少?gòu)澛?。陳某特?lái)道謝?！?br/>“分內(nèi)之事?！?br/>蘭西亞淡淡地回道。
陳息笑了笑，隨口開口道：
“新送來(lái)的情報(bào)，你看過(guò)了？”
蘭西亞點(diǎn)點(diǎn)頭：
“關(guān)于寧亂大人體內(nèi)的寒氣，古籍中確實(shí)有記載。
除了常規(guī)的驅(qū)寒藥物外，可以嘗試赤陽(yáng)石粉末入藥。”
陳息問(wèn)道：
“什么是赤陽(yáng)石？”
“赤陽(yáng)石是一種產(chǎn)自火山的礦石?！?br/>“可有副作用”他又問(wèn)。
蘭西亞點(diǎn)頭：
“有，用藥之人必須掌握好劑量，過(guò)度使用反而傷身。”
隨后蘭西亞又提供了具體的操作方案，顯然對(duì)于庫(kù)蘭的事情，還是用了心的。
她真是結(jié)合了一些教廷的醫(yī)藥知識(shí)。
陳息認(rèn)真聽著，手指在石桌上輕輕敲點(diǎn)。
“赤陽(yáng)石，教皇冕下果然博聞強(qiáng)識(shí)。”
他若有若無(wú)地說(shuō)了一句，又看似隨意地問(wèn)了一句：
“前線最新回報(bào)，那紅霧洞口被我們用煙‘熏’了幾次，似乎安分了不少。陛下覺(jué)得，此法可能根治否？”
蘭西亞沉吟片刻，開口道：
“這個(gè)方法可能中和了紅霧的毒性，但是核心恐怕難以根除?！?br/>陳息點(diǎn)點(diǎn)頭，他覺(jué)得蘭西亞說(shuō)得有道理：
“依教皇冕下看，如何才能徹底清理？”
蘭西亞抬起頭，一雙碧綠的眼睛直視著陳息：
“引地火灼燒，或者用水沖刷，或者直接將氣封存?！?br/>“但是這一切都不是什么簡(jiǎn)單的事情，而且風(fēng)險(xiǎn)不小。”
蘭西亞再次強(qiáng)調(diào)了風(fēng)險(xiǎn)，暗示陳息不須急于一時(shí)。
陳息也聽懂了他話里的意思，笑了笑，不再繼續(xù)追問(wèn)。
“還有一事。失蹤小隊(duì)在地下暗河發(fā)現(xiàn)了疑似出口的‘光’”
“陛下對(duì)北境地下河道與可能的地表出口，可有了解？”
蘭西亞思索片刻，開口道：
“北境地質(zhì)古老，底下暗河四通八達(dá)。
幾人若是真的看見(jiàn)了光，那可能是底下某種發(fā)光的礦物或者菌類吧。
我還需要更具體的情報(bào)，來(lái)確認(rèn)?！?br/>她提供了一些可能的方向，但依舊是猜測(cè)居多。
陳息點(diǎn)點(diǎn)頭，站起身來(lái)。
“今日所言，甚有價(jià)值。陳息感謝?！?br/>陳息頓了頓，看著蘭西亞：
“歲城的圖書館您可以隨意取閱，若想了解南方的事情，盡管派人來(lái)問(wèn)。”
這是給了蘭西亞更多的自由，同樣也是一種籠絡(luò)和觀察。
蘭西亞再次起身，微微行禮：
“多謝殿下?！?br/>陳息也不再多言，帶著兩名手下轉(zhuǎn)身離去。
走到花園門口時(shí)候，陳息突然轉(zhuǎn)頭：
“教皇陛下對(duì)赤陽(yáng)石的藥用有什么見(jiàn)解，不妨寫下來(lái)，歲城的醫(yī)官或許用得上。”
蘭西亞沒(méi)有再說(shuō)話，只是看著陳息離開的方向出神。
從自己失敗的那一刻開始，她已經(jīng)所剩無(wú)幾。
如今整個(gè)北盟的局勢(shì)已經(jīng)穩(wěn)定，自己的作用越來(lái)越小。
腦海里的知識(shí)，似乎成了她唯一的籌碼。
霜嚎谷
寧亂瞪著被熏了七八天的洞口，摸了摸自己一頭白毛。
連著七八天，他都沒(méi)有好好清洗，頭發(fā)已經(jīng)有些打結(jié)。
“他娘的，熏了這么多天，還有動(dòng)靜？”
一旁的守衛(wèi)，翻了下記錄，開口道：
“老大，最近三次洞口幾乎沒(méi)什么反應(yīng)，滲出的霧氣顏色也淡了，洞口也沒(méi)什么反應(yīng)了?！?br/>寧亂點(diǎn)點(diǎn)頭：
“找?guī)讉€(gè)兄弟，帶好裝備，近距離查看。”
“是”
一個(gè)時(shí)辰之后，幾個(gè)查看的人安全返回：
“殿下洞口附近的溫度略高，其他無(wú)異常。”
手下有些興奮地開口道：
“老大，看來(lái)里面那鬼東西要么悶死了，要么是縮回去了！”
寧亂這會(huì)卻沒(méi)有放松警惕：
“只是蔫吧了不是死了，給工兵營(yíng)調(diào)過(guò)來(lái)！”
既然暫時(shí)沒(méi)有危險(xiǎn)。寧亂決定，直接給這個(gè)洞口來(lái)個(gè)物理凈化。
隨后他命人將石灰黏土混合成泥漿，再配合上巨大的木頭，封鎖洞口。
“給老子封嚴(yán)實(shí)了！連個(gè)耗子洞都別留！”寧亂親自監(jiān)工，
“對(duì)了，留兩個(gè)觀察的地方，用水晶封上?！?br/>與此同時(shí)，尋人小隊(duì)又有了新的消息。
他們沿著路線圖，一路尋找，抵達(dá)了地圖上標(biāo)注著“光”的位置。
那里并非通往地面的出口，而是一個(gè)巨大的地下空洞。
空洞頂部異常薄弱，有無(wú)數(shù)細(xì)微的裂縫。
遠(yuǎn)處的冰川折射的光芒透過(guò)裂縫，在黑暗的洞穴中形成了一種模糊的光暈。
空洞下，還發(fā)現(xiàn)營(yíng)地的痕跡。
“他們?cè)谶@里停留了不短的時(shí)間！像是在休整，也可能在等待什么！”
斥候激動(dòng)地說(shuō)著他的發(fā)現(xiàn)。
“我們沿著河岸搜索，發(fā)現(xiàn)另一端向下的入口嗎，水勢(shì)很急?！?br/>“岸邊的石頭上有新刻的箭頭，還有指向水里的魚叉標(biāo)記?！?br/>“魚叉標(biāo)記？”
寧亂皺眉，
“意思是下邊有魚？”
他有些想不明白，
“繼續(xù)搜索！帶上帶上皮筏子！既然他們留下記號(hào)，就是希望有人能找到他們！”
“所有人務(wù)必保持警惕，一旦發(fā)生危險(xiǎn)，立刻撤回！”
幾人活著，并且在地下找到了一處有光源的住所，甚至有食物。
這個(gè)消息讓整個(gè)營(yíng)地士氣大振。
寧亂對(duì)洞口進(jìn)行物理凈化的整個(gè)過(guò)程非常順利。
紅霧沒(méi)有出現(xiàn)任何異動(dòng)，仿佛死了一般。
他命人從地下空洞中采集了一些植物樣本，連同封鎖山洞的信息一并送回了歲城。