這天陳息正美滋滋的盤算著集市的未來。
等集市建好，是應該先收攤位費呢，還是先搞個拍賣會？
正當他想的入神，一個不怎么美好的消息，傳了回來。
維查耶納伽爾帝國，南方總督，派稅吏來了。
沒有大部隊，就三個人。
他們沒去熱鬧的集市，也沒有直奔勝利之城的核心，而是直接來到賬房門口，遞上了一份文件。
內容很明確，就是來收稅。
“他娘的，該來的還是來的。”
“干爹，來者不善。”
陳一展皺眉：
“對方不去集市，直接找到賬房，顯然是打聽到了什么。
知道咱們最近動作很大，想分一杯羹。”
韓鎮嗤笑一聲：
“要不要我派幾個人，護送他們在島上好好參觀參觀？保證他們只看到咱們想讓他們看的。”
“胡鬧!”
陳息一瞪眼：
“那是帝國正兒八經的稅吏，不是科塔手下的土匪，硬來是給人家送刀把子。”
他思索片刻：
“不過嘛，既然是來看賬的，那就給他們好好看看。”
陳息沒有急著去見人，而是直接從后門進了賬房。
賬房不大，但是堆滿了各種賬冊。
幾個賬房先生此刻都滿頭大汗。
“都別慌！”
陳息一進門，就開口道：
“劉先生，王先生，還有你，把最近的賬，特別是關于集市的，統統給我搬出來。”
管理賬房的是個干瘦的小老頭，他顫顫巍巍的放下算盤：
“殿下，賬目繁雜，時間倉促，難以立刻呈給稅吏大人啊。”
“而且，近期的交易，尚未入賬……”
陳息咧嘴一笑：
“要的就是沒完全入賬！”
“都聽著，咱們現在要準備的就是兩套賬。”
眾人一聽，都蒙了：
“兩套賬？”
陳息點點頭：
“一套給稅吏看的明賬，內容要清楚，嗯……但要適當低調一點，比如集市交易額，先按預估的三成記。
庫馬爾部落換的鹽鐵，價格往高了包，數量往少了寫。
總之，要讓對方覺得，咱們潤利潤薄，開銷大。”
眾人聽得是目瞪口袋，一個人小聲的問道：
“殿下，那另一套賬呢？”
“另一套是暗賬，在你們心里，在本王腦子里！”
陳息看著眾人：
“趕緊的，分頭干活！把該藏的數字藏好，該做的手腳做得自然點。”
在座的，很多一輩子都在賬房干活，一下子就明白了陳息的意思。
雖然這么做好像有點不合規矩。
但是規矩在殿下面前，那屁都不是。
接下來的半天時間，賬房里的算盤珠子，劈啪作響。
陳息也親自上陣，雖然他前世數學不咋地，但是在這個世界，那可是太夠用了。
“這條，收購漁民海獲的支出，再加一樣，船只損耗！”
“那些受損的獸皮，全部改成上等貨！”
“把老宋頭那幾個炸掉的爐子，也入賬一下！”
……
幾個賬房先生，算盤珠子越扒拉越快。
“殿下，不能在加了，再加虧錢了。”
見陳息越說越起勁，王先生忍不住開口提醒道。
“那就先這樣吧！”
陳息有些意猶未盡的開口。
這才哪到哪呀，小爺我才發揮出一成的力量。
看看了新整理出來的舊賬本，陳息滿意的點點頭。
下午，陳息特意換了一身舊衣服，在議事廳接見了三位稅吏。
議事廳也特意命人將值錢的東西搬走了，整個大廳空蕩蕩的，要多寒酸，有多寒酸。
“哎呀幾位大人，遠道而來，辛苦了辛苦了！”
陳息滿臉笑容，親自給為首的山羊胡稅吏斟茶。
茶杯還特意換成從地攤上找的便宜貨。
“我這島上簡陋，不必總督府氣派，怠慢了，怠慢了。”
山羊胡稅吏點點頭，抿了口茶，眼睛一亮：
“這茶葉不錯。”
陳息當場愣住。
不是吧，這稅吏真是沒喝過什么好東西吧。
這茶葉是他手里最茶的了。
又苦又澀，連下人都不愿意喝，平時他都拿來泡腳的。
怎么到這人嘴里，成了不錯了。
失策了！
這些家伙過的都是什么原始人生活啊！
“您喜歡就好，走時我找人給你帶上一些。”
陳息開口。
山羊胡放下茶杯，目光掃過空蕩蕩的大廳：
“閣下客氣了，在下奉總督之命，例行核查。”
“聽聞閣下近來在戈達瓦里河一帶頗有威望，商路開拓，集市新立，想來稅收應頗為可觀。”
“哎呀，大人，您可別提了！”
陳息當即換上一副苦瓜臉，影帝附體，開始大倒苦水：
“威望談不上，就是瞎忙活！”
“您不知道，那地方之前被科塔禍害的不成樣子。”
“在下是看在眼里，記在心里。”
“這會好不容易打跑了科塔，害得安撫流民，重建村鎮。
這哪一樣不要錢？簡直是花錢如流水！”
陳息伸出手，掰著手指頭一樣一樣數了起來：
“您看，就我這個小小的保衛隊，要軍餉，要裝備，要糧食。
集市，是山里的部落幫忙建造的，到現在工錢還沒給人家。
還有我島上這些工坊船廠，每天都是一大筆開銷。”
“至于稅收，百信剛喘口氣，在線實在不忍心加征。”
“現有的那點商稅，僅夠基本開銷啊！”
陳息語氣那個真誠，表情那個到位，就差抹兩滴眼淚了。
山羊胡不動聲色，默默聽著：
“閣下所言，或有道理，但是帝國律法，既有交易，便當納稅。
還請閣下提供相關賬冊，容在下核查。”
果然，是沖著這個來的！
陳息連忙點頭：
“應該的，應該的！”
“王先生！把咱們的賬冊都搬來，請大人過目！”