皇帝由太監攙扶著，虛弱地站在門內的陰影里。
夜風從門外灌入，吹動他凌亂的須發，也吹動了殿外煌煌的火光。
他的目光，首先落在離得最近的蕭賀夜身上。
這個兒子玄袍染血，獨立階上，身形挺拔如岳，冷峻的面容在跳躍的光線下半明半暗，看不真切情緒。
視線微轉，落在右側的平王身上。
平王身著薄甲，甲胄上同樣沾著暗紅，他站在白玉階下，位置稍遠，狹眸帶著幾分不易察覺的冷意。
最后，皇帝的目光越過他們，落在了兩人身后，那道剛剛摘下銀色面具的身影上。
許靖央靜靜站在那里，夜風吹拂著她束起的墨發，臉上還帶著廝殺后的冷冽。
她手中的鐵面在火光下反射著幽光。
蕭賀夜與平王，一左一右，雖未交談，卻無形中形成了一種微妙的平衡。
而許靖央，正站在他們中間略靠后的位置。
這個站位……不像追隨者，反倒像是一個核心。
皇帝瞇起眼睛。
前世的教訓告訴他，他一直以為需要防備的是羽翼漸豐的兒子們，卻險些忘了，這個憑借軍功強勢崛起的女子，本身就是一個巨大的變數。
許靖央沒有忽視皇帝眼中一閃而過的冰冷殺意。
她主動上前一步，拱手道：“皇上，反賊曹持正方才已被斬殺，其余叛黨都已制服，等候皇上發落?！?/p>
皇帝眼神冰冷，掃過三人。
“太子謀逆，已被拿下，你們救駕確實及時，”他話鋒陡然一轉，語氣變得銳利，“但朕要問你們，太子是為了造反逼宮，你們呢？為何會如此湊巧，在同一時間，領著兵馬出現在皇宮之外？”
他先看向蕭賀夜，目光如炬：“夜兒，你京郊那三萬破虜軍，未經宣召，擅離駐地，逼進皇城！你想干什么？”
蕭賀夜面色不變，上前一步，拱手行禮，姿態沉穩。
“回父皇，兒臣此舉，并非為了兵事，而是為了父皇的龍體?！?/p>
“父皇久病，太醫院束手無策，兒臣憂心如焚，數月前，兒臣遣心腹遠赴南疆瘴癘之地，費盡周折，終于尋得一味名為‘赤血菩提’的奇藥。”
“此物生于絕壁，十年一開花，據說對沉疴舊疾有奇效，能治不治之癥，萬分稀有。”
他語氣平靜：“此藥珍貴，且運送途中需以特殊方法保存，兒臣唯恐有失，故命副將鐘嶺昌率精銳兵馬一路護送，快馬加鞭趕回京城，原是想盡快獻于父皇，不料……”
“運送隊伍一路屢遭盤查阻撓，進程緩慢，故而今夜兵馬前來，實為獻藥，絕非造反?！?/p>
皇帝冷哼一聲，目光轉向平王：“那你呢？肅國公的京畿兵馬，無詔不得入京，你莫非忘了！”
平王扯了扯嘴角，甚至帶著點理直氣壯：“父皇，這您可冤枉兒臣了?！?/p>
他拱手，語氣不算十分恭敬，聲音略有傲慢：“兒臣在京中自有耳目，近日太子動作頻頻，控制內廷，調換宮禁守衛，封鎖消息，兒臣察覺有異，懷疑他有不臣之心！”
“拱衛京師，護衛父皇安危，本是兒臣等皇子職責所在，既然察覺太子可能作亂，兒臣聯合肅國公，調兵以防不測，確保京城不亂，皇城安穩，這難道有錯？”
他狹長的眼眸看向皇帝：“難道要兒臣明知太子可能造反，卻坐視不理，任由他禍亂宮闈，危及父皇性命嗎？那才是真正的不忠不孝！”
皇帝臉色更加陰沉，卻一時無法反駁。
他緩緩看向許靖央：“你又如何解釋？”
許靖央拱手：“回皇上！末將身為武將，受皇恩浩蕩，執掌兵權，職責便是護衛江山，護衛您的安危！”
“末將同樣收到密報，得知太子殿下意圖宮變，已控制內廷，隔絕圣聽！陛下危在旦夕，此等關頭，末將豈能坐視？”
“故而立刻趕來救駕，僅此而已。”
三個人，三種說法。
一個為獻藥，一個為防患，一個為救駕。
理由都充分得讓人挑不出錯處。
皇帝本是設局，想借著他們私自調兵遣將，趁著他病重彼此奪權、自相殘殺的罪名，將太子罷免，再革除平王、寧王的權勢。
順帶將許靖央的王侯之位收回。
他們手中的兵權一旦盡歸于皇帝手中，那么，便是兵權集中在朝廷中央，旁人再也不敢覬覦他的皇位了！
可現在，只損失了一個太子，他們三個竟都安然無恙。
皇帝豈能甘心？
他胸口劇烈起伏了幾下，一股悶氣堵在那里。
原來如此，原來早在這時，他們就已經聯手了。
皇帝想起前世，這場宮變里，蕭賀夜殺了太子，平王和許靖央護衛有功。
不知三人達成了什么默契，竟不再爭權奪位，而是共治朝廷。
那時的皇帝還沒有死，他們以養病為由，逼他在退位詔書上蓋了印。
后來，皇帝被送去了蒼泉行宮，名為休養，實則禁閉，日日都有太醫來給他下藥，維持他的生命，卻又讓他失去行動能力。
平王登基后，蕭賀夜自愿放棄皇位，要跟許靖央前往邊關駐守。
看似關系穩固的他們，卻在平王登基后的半年內，出現了破裂。
平王以弒君的名義捉拿蕭賀夜，許靖央與蕭賀夜起兵反抗。
為了證明蕭賀夜當真弒父，平王的人，趕來蒼泉行宮，勒死了皇帝。
這才有了重生后的他。
仇恨與憤怒交織，皇帝知道自己現在不能處死三人。
這次的事情只折了太子，下次仍有機會！
他們三人即便擰成了一股繩，卻當真牢不可破嗎？
皇帝緩了緩面色，故作欣慰：“朕能有你們兩個好兒子，還有昭武王如此忠君的臣子，朕心大悅！”
“傳朕命令，太子蕭元鈞，大逆不道，謀逆篡位，罪證確鑿，天地不容，念其曾為儲君，賜鴆酒，留其全尸！”
“至于寧王、平王和昭武王，護駕有功，忠勇可嘉！各賞黃金千兩，錦緞五百匹，東海明珠十斛，以彰其功！命史官詳加記錄今夜護駕始末，載入史冊，使天下皆知爾等忠義！”
頓了頓，皇帝眼神凌厲：“長公主蕭蓉，身為皇親國戚，不思勸誡，反慫恿儲君行悖逆之事，罪無可??！”
“即日起褫奪其長公主封號，貶為庶人，囚于懺悔塔，終生不得出！望其日夜懺悔己過，以贖罪愆！”
蕭賀夜與許靖央，連同平王一起，三人拱手：“皇上英明！”
許靖央微微抬起下頜，鳳眸深處掠過一絲不易察覺的冷芒。
方才她其實早已趕至附近，只是她提前安排的黑衣人搶先一步出手，在千鈞一發之際，逼得太子誤以為自己尚有反抗之機，才會在情急之下當著皇帝的面痛下殺手。
太子，是她推出來脫困的棋子。
皇帝即便不甘，也毫無辦法。
這時，皇帝看向蕭賀夜。