沈越依舊穿著那襲纖塵不染的月白長(zhǎng)衫，衣袂拂動(dòng)間，似有清輝流轉(zhuǎn)，襯得他整個(gè)人愈發(fā)溫潤(rùn)如玉，如謫仙臨凡。
他的目光先是溫柔地落在喬念身上，唇角噙著一抹淺淡而安撫的笑意，這才轉(zhuǎn)向床榻上的宇文昊，從容不迫地躬身行禮：“見(jiàn)過(guò)二殿下。”
宇文昊的目光如鷹隼般銳利，將沈越從頭到腳審視一遍：“沈先生來(lái)得，倒是突然。”
多年前，藥王谷谷主沈墨曾來(lái)過(guò)棠京一趟，所以宇文昊認(rèn)得沈越，也知道，沈越是沈墨唯一的嫡傳弟子。
然而，昨日影七剛現(xiàn)身護(hù)住喬念，今日沈越便緊隨而至，這巧合未免太過(guò)刻意？
宇文昊心中疑云密布。
沈越恍若未覺(jué)那審視的鋒芒，唇邊笑意未減，語(yǔ)氣閑適得如同閑話家常：“說(shuō)來(lái)也巧。昨夜花燈璀璨，棠京上元盛景難得，在下便帶了影七在街上隨意逛逛。未曾想，竟撞見(jiàn)一場(chǎng)禍?zhǔn)拢迷谟捌邫C(jī)警。”
他話語(yǔ)微頓，眸光自然而然地轉(zhuǎn)向喬念，帶著恰到好處的關(guān)切，聲音也柔和了幾分：“念念，沒(méi)傷著吧？”
喬念眉眼彎彎，含笑搖頭。
一旁的宇文昊卻敏銳地捕捉到了那份熟稔與親昵，劍眉微蹙：“沈先生與喬姑娘……竟是舊識(shí)？”
“何止是舊識(shí)。”沈越的目光再次落回喬念身上，那眼神里的縱容與暖意幾乎要滿溢出來(lái)，“家?guī)熢谑罆r(shí)，曾指點(diǎn)過(guò)念念幾招醫(yī)術(shù)。算起來(lái)，是念念的半個(gè)師父，那么在下，自然便是念念的半個(gè)師兄了。”
宇文昊的目光如刀，在沈越坦蕩溫煦的面容與喬念平靜無(wú)波的臉龐之間來(lái)回梭巡。
喬念身懷藥王谷至寶“九曜玄芒針”，她與藥王谷淵源頗深，這點(diǎn)宇文昊心知肚明。
然而，影七的出現(xiàn)卻像一根尖刺！
誰(shuí)人不知影七乃是藥王谷歷代谷主的貼身影衛(wèi)，形影不離？
這不得不讓他心底浮起一個(gè)驚疑的念頭——難道喬念已成了新任谷主？
此念雖看似荒謬，畢竟喬念年紀(jì)尚輕，可影七的存在本身，便是最有力的佐證，由不得他不往那處想。
此刻沈越這番“半師半兄”的解釋，聽(tīng)在耳中，更像是一層精心編織的、為喬念開(kāi)脫身份的煙幕。
宇文昊眸色轉(zhuǎn)沉，狐疑之色更濃，他緊盯著沈越，語(yǔ)帶鋒刃：“影七……如何會(huì)跟隨沈先生左右？沈谷主此刻又身在何處？”
“師父自然是在谷中靜修。”沈越笑容依舊，仿佛對(duì)方問(wèn)的是再尋常不過(guò)的事，語(yǔ)氣輕描淡寫，“更何況，以家?guī)煹奈涔π逓椋@天下間能近他身者寥寥無(wú)幾，又何須影七時(shí)刻護(hù)衛(wèi)？”
這解釋倒是合情合理，宇文昊曾目睹過(guò)沈墨出手的風(fēng)采，深知其深不可測(cè)，放眼整個(gè)江湖，能與其匹敵者亦是鳳毛麟角。
莫非，沈越說(shuō)的都是實(shí)話？
眼見(jiàn)宇文昊眼底的銳利和狐疑終于有所松動(dòng)，喬念適時(shí)上前一步，聲音清越：“師兄遠(yuǎn)道而來(lái)，想必車馬勞頓。殿下大病初愈，也需靜心休養(yǎng)。不如，讓師妹先引師兄去安頓歇息？”
宇文昊頷首應(yīng)允。
待兩人徹底走出宇文昊的院落，踏入喬念那方清幽僻靜的小院，房門在身后輕輕合攏的剎那，喬念臉上強(qiáng)裝的平靜面具瞬間瓦解，露出毫不掩飾的驚喜光彩。
她倏然轉(zhuǎn)身，一雙眸子亮若星辰，直直望著沈越，聲音里是壓不住的雀躍：“師兄怎么突然就來(lái)了棠京？”
沈越看著她卸下所有防備后流露出的真性情，眼中亦漾開(kāi)溫柔的笑意，如春風(fēng)拂過(guò)深潭。
他緩步走到桌邊坐下，執(zhí)起茶壺，從容地為自己斟了一杯清茶，方才抬眸，目光沉靜而專注地落在喬念身上：“你獨(dú)自離開(kāi)后，我心中便時(shí)常掛念難安。想到你孤身一人，置身這龍?zhí)痘⒀ò愕奶木╀鰷u之中……”
他頓了頓，語(yǔ)氣溫和卻帶著磐石般的堅(jiān)定，“谷中諸事雖繁，幸有幾位長(zhǎng)老可堪托付。你曾說(shuō)過(guò)，你是我?guī)煾噶艚o我唯一的親人了。所以，我思慮再三，終究還是放心不下，便跟來(lái)了。”
他聲音放得更輕，卻字字清晰，“只想著，能為你分擔(dān)些許，略盡綿薄之力也好。縱使只能隱于暗處，護(hù)你周全，亦足矣。”
一番話，字字句句，沉甸甸地敲在喬念心坎之上。
一股強(qiáng)烈的酸澀直沖鼻尖，心頭像是被注入了一股久違的，滾燙的暖流，瞬間充盈四肢百骸。
她凝望著沈越溫潤(rùn)如玉的側(cè)顏，喉間似被什么堵住，千言萬(wàn)語(yǔ)最終只化作一聲帶著濃濃鼻音、飽含依賴的輕喚：“師兄……”
“感動(dòng)了？”沈越看著她微紅的眼眶，輕輕一笑，端起茶杯淺啜一口，眸中帶著了然與寵溺，“那……眼下可有師兄能替你分憂解勞之事？”
喬念心念一動(dòng)，立刻在沈越對(duì)面坐下，正色道：“師兄知道我此來(lái)棠京，是為尋找虎衛(wèi)與蕭衡下落。可眼下，虎衛(wèi)至今杳無(wú)音訊，楚大哥他……”
提及楚知熠，喬念秀眉微蹙，壓下眼底憂色，話鋒一轉(zhuǎn)，“不過(guò)我已設(shè)法聯(lián)絡(luò)虎衛(wèi)舊部，料想不久便會(huì)有回音。眼下更棘手的，是蕭衡的傷勢(shì)！”
她深吸一口氣，神色凝重，“蕭衡重傷在身，不僅經(jīng)脈寸斷，顱中更有瘀血堆積，導(dǎo)致他遺忘了近幾年的記憶。這些傷，若在平時(shí)，于我并非難解之癥。可如今最棘手的，是他體內(nèi)竟還潛伏著‘蝕骨纏’！這蝕骨纏之毒不知為何，竟與蕭衡顱內(nèi)的瘀血彼此滲透、纏繞，形成了一種前所未見(jiàn)的共生之態(tài)！”
聽(tīng)聞此言，沈越臉上那抹溫和的笑意瞬間斂去，取而代之的是前所未有的凝重與肅然。
“連你都束手無(wú)措？”
喬念解毒的功力，他是見(jiàn)識(shí)過(guò)的，連他都自愧不如。
喬念重重點(diǎn)了點(diǎn)頭，“不知師兄可有什么法子，能在化開(kāi)蕭衡顱內(nèi)瘀血的同時(shí)，解了蝕骨纏的毒？”
沈越眉心低沉，隨即便想到了一件事，“還真有個(gè)法子，藥泉。”
藥泉之力，極為奇特，若能在藥泉之內(nèi)替蕭衡治傷，必定能壓制蝕骨纏的毒性。
喬念皺了皺眉，“可，棠京離藥王谷，太遠(yuǎn)了……”
沈越微微想了想，便又道，“除了藥泉，那就只有紫玉凝草了。”