火光把整個院子照得如同白晝。
那些火把被修士們舉在手中，跳動的火焰在夜風中獵獵作響，把每個人的臉都映得忽明忽暗。
屋頂上站滿了人，黑壓壓的一片，像一堵密不透風的墻，把整個公主府的內院圍得水泄不通。
那些修士個個氣息深沉，手中法器泛著各色光芒，在夜色中閃爍不定。
苦禪的臉色變得很難看。
他那張枯槁的臉在火光中顯得越發陰沉，像是被歲月風干的老樹皮，溝壑縱橫，每一道皺紋里都藏著說不盡的滄桑。
眼窩深陷進去，顴骨高高突出，一雙暗金色的眼睛此刻微微瞇起，瞳孔收縮成針尖大小，在眼眶里急速轉動，像是在計算著什么。
他的目光從大公主臉上掃過，又落在明川身上，最后掃過屋頂上那些全副武裝的修士，每掃過一處，臉色就陰沉一分。
二十多個寂滅禪院的僧人此刻背靠著背，圍成一個緊密的圈。
他們的手都按在法器上，指節因為用力而泛白，但沒有一個人敢動。
那些火把的光芒太刺眼了，照得他們幾乎睜不開眼，更重要的是，那些屋頂上的修士散發出的氣息，讓每個人都心驚肉跳，最低的都是元嬰中期，還有好幾個化神期的威壓如同實質般壓在頭頂！
大公主站在最高的那座屋頂上，大紅披風在夜風中獵獵作響，像一團燃燒的火焰。
她居高臨下地看著苦禪，嘴角微微上揚，但那上揚的弧度里沒有溫度，只有冷冰冰的嘲諷。
“苦禪大師，是吧？”
苦禪抬起頭，看著她，眼神復雜：“大公主好手段。”
他的聲音沙啞枯澀，像是很久沒有開口說過話的人，喉嚨里像是卡著什么東西。每一個字都像是從牙縫里擠出來的。
大公主抬起手，理了理被風吹亂的鬢發，動作優雅從容。
“不是我手段好，是你們太蠢。”
她抬手指了指四周的屋頂，那修長的手指在火光中顯得格外分明。
“我在這公主府住了二十年。從出生到離開，整整二十年。這院子里的每一塊磚，每一片瓦，每一根柱子，每一棵樹，我都熟悉得不能再熟悉。你們想在這兒偷襲我？這院子有多少條路，多少個死角，多少個可以藏人的地方，我閉著眼睛都能數出來。”
苦禪的臉色又陰沉了幾分，那雙暗金色的眼睛里閃過一絲懊惱。
他身后一個年輕的僧人忍不住往前跨了一步，臉上滿是憤怒和不甘，脖子上的青筋都暴了起來。
“師叔！咱們跟他們拼了！大不了就是一死！”
苦禪抬起枯瘦的手，制止了他。那只手干瘦得像雞爪，但在那僧人面前一頓，那僧人立刻閉上了嘴，不敢再說。
苦禪的目光落在明川身上，上下打量了一番。
從明川的臉看到他的衣袍，從他的手看到他腰間那把不起眼的劍。打量了很久，他才緩緩開口。
“這位，想必就是萬川宗的明宗主了？”
他的聲音里帶著探究與好奇，還有忌憚。
明川挑了挑眉，沒有說話。
他只是站在那兒，雙手自然下垂，看起來平平無奇，但苦禪能感覺到，那雙看似平靜的眼睛里，藏著的東西深不可測。
苦禪看著他，那雙暗金色的眼睛里閃過復雜的光芒。
“久仰大名。月瑤那丫頭，就是栽在你手里的吧？”
明川的嘴角微微動了動，那表情說不上是笑，更像是一種淡然的回應。
“月瑤是自己找死，跟我沒關系。她要是不進歸墟，誰也殺不了她。”
苦禪盯著他看了好一會兒，那目光像是要把明川看穿。然后他干澀的嘴角扯動了一下，那表情說不上是笑，更像是一種自嘲的抽搐。
“有意思。真有意思。”
他轉過頭，又看向大公主。
“大公主，今天這一局，貧僧認栽。你想怎么樣？”
大公主看著他，眼中閃過意外。這老和尚倒是光棍得很，認輸認得這么干脆，倒讓她有些刮目相看。
“我想怎么樣？”她緩緩開口，聲音里帶著玩味，“你們半夜摸進我的府邸，想殺我和我弟弟，現在問我我想怎么樣？”
苦禪沉默了片刻，那雙暗金色的眼睛在眼眶里轉了轉。
“貧僧可以告訴你是誰指使的。”
大公主嘴角的弧度又上揚了幾分，但那上揚里滿是嘲諷。
“指使？還需要你告訴？二皇子那點心思，整個天闕城誰不知道？他從小到大就那點本事，藏不住事，也藏不住心。你以為我會不知道？”
苦禪的臉色變了變，那雙眼睛里閃過一絲震驚。
大公主繼續說：“你以為我會不知道你們跟二皇子接觸？你以為我會不知道你們躲在二皇子安排的地方？你以為我會不知道你們這幾天在城里的一舉一動？”
她每說一句，苦禪的臉色就難看一分。
“你……你早就知道？”
大公主點了點頭，大紅披風在夜風中揚起。
“對。早就知道。”
她往前邁了一步，站在屋頂邊緣，居高臨下地看著苦禪。
“我就是在等你們動手。等你們自己送上門來。”
苦禪低下頭，看著腳下的青石地面，那些石縫里長著幾株細小的雜草，在夜風中微微顫抖。
他盯著那些草看了很久，久到身后那些僧人都開始不安起來。
過了很久，他忽然嘆了口氣。
那嘆息聲很長，很長，像是要把一生的疲憊都嘆出來。
“大公主果然名不虛傳。當年陛下說你是他所有孩子里最像他的，貧僧還不信。現在信了。”
大公主看著他，微微仰頭，“苦禪大師，我敬你是前輩，給你一個機會。”
苦禪抬起頭。
“什么機會？”
大公主一字一頓。
“放下武器，束手就擒。我可以不殺你們。”
苦禪身后那些僧人面面相覷，有人眼中閃過意動，有人則滿臉不甘，握法器的手都在發抖。但誰也沒有說話，都在等苦禪的決定。
苦禪站在那里，一動不動。
夜風吹過，把他的僧袍吹得獵獵作響，那寬大的袍子在風中鼓蕩，像是要把他整個人都帶走。