“是啊，難不成這一趟內府給的盤纏太少？”

　　緊隨楚嬴之后，崔肇也問了一句。

　　“什么給的太少，除了那兩匹馬和馬車，內府連一個子都沒給過。”

　　眼看瞞不住了，郝富貴終于吐露實情。

　　原來，這幾天的花銷，全都是郝富貴自己的錢。

　　只是他入宮總共也沒幾年，積蓄不多，也就三十多兩。

　　十三個人加兩匹馬，每天人吃馬嚼，加上住店租船的費用，再怎么節省，每天二三兩銀子是少不了的。

　　此地距離順城，還有一個多月的路程，按照這個花銷速度，肯定是撐不到那里的。

　　就更別說，出錢讓崔肇他們去瀟灑走一回。

　　真要這么做，隔天他們就得集體品嘗真正西北風的味道。

　　楚嬴嘆了口氣，這種情況，八成是有人在針對自己。

　　“本宮這趟只帶了換洗的衣物，你們呢？有誰帶錢了嗎？”

　　楚嬴話一出口，眾人無不為難地抓起腦袋，崔肇尷尬地笑笑：

　　“殿下，弟兄們之前得知要去順城的消息后，就去秦淮河奢侈了幾回，呵呵，其實大家平時也很少去那種地方，這不是怕將來回不來嗎……”

　　秦淮河是什么地方？

　　大楚最知名的銷金窟。

　　幾個苦哈哈的士兵攢一輩子錢，估摸著也就夠去這么幾回。

　　都特么是人才啊！

　　楚嬴嘆了口氣：“這事怪本宮，你們也是受了本宮的連累……不過你們放心，銀子的事，本宮會想辦法。”

　　話雖如此，但到底要如何搞錢，他暫時也想不到法子。

　　不知不覺，船已經靠岸，外面傳來艄公的催促，聲音似乎透著緊張：“諸位，該上岸了，你們都不能快點！”

　　“怎么說話的，咱……大爺又不少你錢！”

　　郝富貴很不滿對方的態度，從腰間一把扯下錢袋，往手心里倒出一堆碎銀子。

　　看到沒，爺特么是有錢人！

　　那艄公看見錢，立刻換了一副面孔：“呵呵，貴客見諒，小老兒可不是有心的，實在是最近這段時間，這淮陰城周邊不太平。”

　　“不太平？”

　　剛走出船艙的楚嬴聽到這話，下意識停下腳步。

　　“是啊，聽說這里發了疫病，都快半年了，幾位貴客要是聽小老兒一句勸，最好盡早離開淮陰城，這里逗留不得。”

　　說完搓著手，對郝富貴露出討好的笑容：“貴客，這次的船費……”

　　“當然按事先說好的給，還能少了你不成。”

　　郝富貴小心翼翼揀出幾粒碎銀交給艄公，又把剩下的銀子重新裝回錢袋。

　　不理會艄公錯愕的表情，轉身對楚嬴伸出雙手：“少爺，奴婢扶你……”

　　這聲“少爺”的稱呼，是楚嬴事先的交代。

　　只有沒外人在場的情況下，才允許眾人稱呼殿下。

　　畢竟他的身份特殊，抵達順城之前貿然宣揚，非但不會有人前來巴結，搞不好還有自作聰明的人主動“揣摩上意”，給他帶來難以想象的麻煩。

　　“不必了。”

　　楚嬴擺手拒絕，獨自登上碼頭。

　　此時風雪已住，天色依舊灰蒙蒙，離此地兩三里外，一座城池靜悄悄地矗立著。

　　主路上幾乎看不見幾個行人，看來確實如艄公所說，疫病對這里的造成了不小的影響。

　　可惜縱然如此，他們卻不得不通過這里。

　　過了淮陰，便是北方地界。

　　如此的嚴寒的天氣，前方運河一些地段已經上凍，根本不方便船只行駛，此后便只能走陸路北上。

　　身后傳來郝富貴和艄公的互相譏諷。

　　一個罵對方沒錢還臭顯擺，另一個則罵對方貪得無厭。

　　“都是錢惹的禍啊！”

　　楚嬴低低嘆了口氣。

　　世人勞苦一生，只為碎銀幾兩，偏偏這碎銀幾兩，卻能解萬般惆悵。

　　想到這里，楚嬴又犯了愁。

　　這種鬼地方，哪有什么賺錢的可能。

　　早知道，當日就不該拒絕母親為自己準備的幾百兩盤纏，一分錢難倒英雄漢啊。

　　不過他一點都不后悔。

　　比起自己目前的困境，處在宮廷那種勾心斗角的地方，容妃顯然更需要銀子傍身。

　　“走吧。”

　　朝雙手呵口氣，又緊了緊衣領，楚嬴隨后邁開腳步。

　　這地方雖不太平，但只要小心點，還是不需要太緊張的。

　　剛這么想，旁邊一叢枯黃的蘆葦忽然晃動起來。

　　冰雪簌簌而落，一個瘦弱的身影鉆出來，跌跌撞撞地走到楚嬴面前。

　　“救……救……”

　　少女氣若游絲，一只手抓向楚嬴，剛到一半便軟倒下去。

　　“姑娘，姑娘？！”

　　楚嬴眼疾手快，搶先接住她，輕輕皺眉。

　　這是……什么情況？

　　已經陷入昏迷的少女，顯然不可能回答他的疑惑，但身后卻傳來一聲驚恐的叫喊：

　　“疫病！沒錯，這是患了疫病的病人，快跑啊，離她遠點，這東西會傳染！”

　　仿佛看到了世上最恐怖的東西，前一刻還和郝富貴爭鋒相對的艄公，下一刻便撐起長竿，連人帶船逃之夭夭。

　　“別跑啊！咱家理還沒講完呢，來來來，有種再和咱家吵上三百回合！”

　　郝富貴對著遠處蕩起的水花叫囂，露出勝利者的姿態。

　　一回頭，看到楚嬴還抱著少女，立馬臉色大變，趕緊上前兩步，很快又縮回來：

　　“殿……少，少爺，快放下她，這可是染了疫病的病人啊！”

　　“疫病？”

　　聽到他焦急的聲音，楚嬴視線落在少女微微鼓起的肚子上，緩緩搖頭：“我倒覺得不太像……”

　　只見他伸手在少女小腹上用力按壓幾下，后者忽然爆發出一串咳嗽，嚇了其他人一跳。

　　不理會眾人驚詫的目光，楚嬴掏出手絹擦拭干凈少女的嘴巴。

　　視線隨后落在手絹上面，上面有一團帶血的痰絲，神情若有所思。

　　“少……少爺？”

　　過了一會兒，郝富貴焦急的聲音再次傳來。

　　楚嬴抬頭看了他一眼，又看向岸邊才卸下的馬車，將少女扶起，扭頭吩咐崔肇：

　　“把人安頓到馬車里，蓋好棉被。”

　　崔肇臉色臉色一變：“少爺，這姑娘可是染了疫病……”

　　“放心，不會傳染的。”

　　楚嬴自信一笑，想了想，又補充了一句：“而且，本宮似乎發現了一個賺錢的法子。”

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