“公子，真對不起，都是奴家連累了你們……還有這位大哥，是喜兒不好，害你受傷了。”

　　眾人返回驛站的時候，馬喜兒不知何時下了樓，看到鼻青臉腫的郝富貴，一臉愧疚地不停道歉。

　　“呵呵，喜兒姑娘，你別看我這副模樣，其實我這人身強力壯，就他們那軟趴趴的幾下，哪能傷到我，沒事……”

　　郝富貴裝出若無其事的樣子，覺得鼻子有些發熱，用手背一揩，竟染紅了一大片，瞬間臉色慘白，嘴皮子哆嗦：

　　“血……血，我流血了？哎喲，我忽然覺得頭好暈……糟了啊，傷得這么重，我不會要完了吧？”

　　“放心，我還沒見過流鼻血能與世長辭的。”

　　雖然這么說，楚嬴還是讓人將郝富貴扶進去休息，隨后對馬喜兒說道：

　　“喜兒姑娘，我不是說讓你安心在房間待著嗎，你出來干嘛？”

　　“對不起，公子，我看你們人太少，怕應付不了莊上的人……”

　　馬喜兒道了句歉，隨后在崔肇等人身上仔細看了又看，擔憂地道：“幾位大哥，莊上那些人，沒把你們也傷著吧？”

　　“呵呵，就憑他們那些莊稼把式，還差得遠呢。”

　　崔肇和幾名下屬對視一眼，忍不住哈哈大笑，隨后將剛才的經過講了一遍。

　　聽到他們不費吹灰之力，便擺平二十來個大漢，馬喜兒松了口氣的同時，忽然張了張嘴，欲言又止。

　　“喜兒姑娘有話請直說。”楚嬴看出了她心思。

　　馬喜兒咬了咬牙，忽然撲通一下，直接跪在楚嬴面前，磕起頭來。

　　“你干什么？還不快起來。”楚嬴吃了一驚，連忙彎腰阻止。

　　只是馬喜兒卻執意磕完三個響頭，這才直起腰桿，依舊跪在地上，言辭懇切：

　　“公子，奴家雖然出身鄉野，但也不是沒眼力的人，你們能輕松打跑那么多人，一定不是普通人。

　　“本來……本來奴家不該再麻煩你們，可是，人命關天，我又實在沒有其他辦法。

　　“求求公子仗義出手，救救其他鄉親，只要公子點頭，奴家愿意一輩子給公子當牛做馬。”

　　“你先起來再說。”

　　楚嬴覺得事情可能不簡單，將她拉起來，仔細問道：“你說的那些鄉親，到底是怎么回事？”

　　“公子，實不相瞞，其實奴家是從關押病人的營地里逃出來的。”

　　“關押病人的營地？”

　　“是的，我們所有染了疫病的人，都被抓住關在一個地方。”

　　馬喜兒心有余悸地道：“聽關押的人說，要將我們幾千人全都隔離餓死，再一把火燒了，免得傳染更多人，大家都嚇壞了，奴家不想死，于是找了個機會逃了出來……”

　　“幾千人？！”

　　楚嬴和崔肇等人無不臉色劇變，一股怒氣油然而生。

　　“簡直是亂來！這些人是不是疫病患者都難說，即便是，一次餓死這么多人，這和劊子手有何區別？”

　　“是啊，少爺，這事不能不管，要不就答應喜兒姑娘……”

　　眾人全都義憤填膺，恨不得立刻殺過去救人。

　　楚嬴示意他們不要激動，壓下心頭震驚又問了一句：

　　“喜兒姑娘的意思我明白了，你是想讓我們幫忙過去救人，不過……我很好奇，你們淮陰府衙就這般不顧百姓死活嗎？”

　　“奴家不知道，不過奴家聽說，下命令的好像是兩個來自京城的大人……”

　　“兩個來自京城的官員？”

　　楚嬴忽然想起，剛才馬老頭回去搬救兵的時候，好像也是說要向兩個京官求助。

　　“原來竟是同一伙人。”

　　結合兩邊的信息，一條清晰的脈絡線開始在他腦中成形。

　　如果是這兩個京城官員下的命令，身為地方衙門的和淮陰府衙，還真不容易插手。

　　“此事確實人命關天，喜兒姑娘，這事我答應了。”

　　幾千條人命，前世軍人出身的楚嬴不可能見死不救，更別說，這些病人在他看來，完全都是可以治好的。

　　因為不知道對方何時動手，他們沒敢太耽擱，做好必要的準備后，便趁夜出發。

　　在馬喜兒的帶領下，隊伍花了兩個時辰，來到一處山坳的谷口。

　　還沒靠近，就聽見谷里傳來無數哭嚎求饒的聲音，被夜風撕裂，斷斷續續。

　　谷口的背風處插著一些火把，最窄的地方用堅固的柵欄封死，由一群手持長槍的士兵把守在外面。

　　離大門不遠的地方扎著幾頂帳篷，盡管已是半夜，里面卻依舊亮著燈光。

　　其中最大的一頂外面，正守著一群人，光線太模糊，也不知道在干什么。

　　“看來就是這里了。”

　　楚嬴回頭看了馬喜兒一眼，對方把守得這么嚴密，也不知道她是怎么逃出來的。

　　他沒有多想，當即做出決定：“我們過去。”

　　“少爺，不妥吧，對方人多勢眾，我們一旦暴露的話，很可能一個也救不出來。”崔肇小聲提醒道。

　　“你也知道人家人多勢眾，況且還是朝廷的軍隊，難不成你還真想殺進去啊？”

　　“呃……卑職哪有那個膽量。”

　　“知道就好，直接交涉吧，先禮后兵，要是他們不放人，我們再想其他辦法。”

　　其實來之前，楚嬴就想好了，對方是京官，沒辦法起沖突，只能曉之以理。

　　幸好他在馬喜兒身上已經經過驗證，自信可以解決這場所謂的瘟疫。

　　相信對方只要不是傻子，都能判斷出，秘密消滅上千病人，和救活上千病人，哪個結果對他們更有利。

　　一行人距離帳篷還有十余布時，終于被巡邏的士兵發現，一名軍官立刻帶人上來喝止。

　　“站住！這里已被朝廷接管，前方禁止入內，還不快給我回去！”

　　“這位軍爺，不知那兩位京城來的大人可在此地？若是在，麻煩你通稟一聲，就說在下姓楚，有要事拜訪。”

　　那軍官見楚嬴等無懼色，又是來找兩位京官，不由露出一絲警惕：“你是……”

　　才剛開口，身后忽然傳來一道冷笑，夾雜著驚喜：

　　“真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，姓楚的小子，老夫正求兩位大人捉拿你，沒想到，你們倒自己送上門了……哈哈，今天你們死定了，天王老子來了也救不了你們！”

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