“和聰明人說(shuō)話，就是省事。”

　　眼見(jiàn)楚嬴已經(jīng)猜到，關(guān)道成仗著有這份把柄在手，毫不吝嗇自己的稱贊。

　　末了，不加掩飾地說(shuō)道：“既然殿下什么都知道，就該明白本都的一番苦心。”

　　楚嬴發(fā)出一聲嗤笑：“是別有用心吧。”

　　“殿下要這么理解，本都也沒(méi)辦法，總之情況就是這樣，就看殿下接下來(lái)是什么意思？”

　　“如果本宮不答應(yīng)呢？會(huì)有什么后果？”

　　“如果殿下不答應(yīng)，最多半個(gè)月，這封奏折就會(huì)出現(xiàn)在陛下的書(shū)桌上。”

　　關(guān)道成十分確定的口氣：“同時(shí)，來(lái)自監(jiān)察院、兵部、以及五軍都督府的彈劾，也會(huì)緊隨而至。”

　　他頓了頓，轉(zhuǎn)身負(fù)手看著楚嬴，嘴角掛著一絲淡蔑：“請(qǐng)問(wèn)殿下，你自信可以抵擋得住嗎？”

　　楚嬴想都沒(méi)想便搖起了頭：“抵擋不住。”

　　關(guān)道成似乎早有所料，自作主張道：“所以，殿下如果夠聰明，應(yīng)該怎么選，相信不用本都多說(shuō)了吧？”

　　他伸出三根手指：“順州知州同知，判官，守御所千戶，原本本都打算全部收入囊中。”

　　“不過(guò)，考慮到是和殿下第一次‘合作’，本都可以破例，將判官的名額讓給殿下，但前提得有一個(gè)條件。”

　　“什么條件？”楚嬴問(wèn)道。

　　“很簡(jiǎn)單，那便是從此以后，順州的治理都得交給衙門(mén)，殿下不可以再插手。”

　　關(guān)道成一副不容置疑地口吻。

　　“呵呵，本宮的封地，重要職位卻被你的人把持，還不準(zhǔn)本宮自己插手？”

　　楚嬴笑容滿是譏諷：“換作是你，你會(huì)答應(yīng)嗎？”

　　關(guān)道成哈哈大笑三聲，反問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)，殿下還有得選嗎？”

　　氣氛有些僵硬，蔣弼見(jiàn)狀，也勸說(shuō)起楚嬴來(lái)：“總督大人的話不無(wú)道理，還請(qǐng)殿下三思啊。”

　　“殿下不妨想想那吳狼，當(dāng)初拜入大人門(mén)下，只是小小的一個(gè)千戶，就撈了那么多好處。”

　　“此回殿下和大人是合作關(guān)系，地位更是遠(yuǎn)在吳狼之上，到時(shí)享受的益處，只怕還要數(shù)倍于吳狼不止……難道，殿下不喜歡這樣的待遇嗎？”

　　“誰(shuí)說(shuō)不喜歡？有錢(qián)不賺王八蛋，天底下有幾個(gè)人會(huì)嫌棄自己好處多？”

　　楚嬴一番回答，聽(tīng)得蔣弼得意點(diǎn)頭，正當(dāng)他以為勸說(shuō)成功時(shí)，卻聽(tīng)楚嬴話鋒一轉(zhuǎn)：“但是，代價(jià)呢？”

　　“代價(jià)？殿下放心，以你和大人的地位，就算做出一些違背朝廷的出格事，又有誰(shuí)敢多說(shuō)半句？”

　　蔣弼一番揣測(cè)后說(shuō)道。

　　“不不不，本宮指的可不是這個(gè)代價(jià)。”楚嬴搖頭。

　　“那是什么代價(jià)？”蔣弼有點(diǎn)蒙。

　　“老百姓……嗯，本宮想知道，老百姓要付出什么代價(jià)？”

　　“老百姓？！”蔣弼一陣錯(cuò)愕，隨后不以為然地笑道，“殿下別開(kāi)玩笑，老百姓除了按時(shí)繳稅，還能付出什么代價(jià)？”

　　“是嗎？”

　　楚嬴戲謔道：“蔣長(zhǎng)史可知道，今冬本宮第一次抵達(dá)順城時(shí)，見(jiàn)到的都是什么嗎？”

　　“什么？”蔣弼下意識(shí)接了一句。

　　“滿街餓殍，遍地寒尸，死者難瞑，生者麻木。”

　　楚嬴眸光如出鞘寶劍般盯著蔣弼，鋒利的讓他不敢逼視：“本宮看到的是，是冷血，是骯臟，是貪婪，是墮落！”

　　“是朱門(mén)酒肉臭，路有凍死骨！是被一群無(wú)能腐敗的官員，徹底糟踐的丑陋之地！”

　　“就像一個(gè)巨大的臭水溝，是老鼠們的天堂，唯獨(dú)卻不能讓人像人一樣有尊嚴(yán)的活著！”

　　他的聲音鏗鏘，振聾發(fā)聵，竟將蔣弼有些鎮(zhèn)住了，末了，還不忘問(wèn)上一句：

　　“試問(wèn)，這樣一座毫無(wú)希望之地，那群治理它的官員，該不該殺？”

　　“這，這……”

　　蔣弼不是笨蛋，承認(rèn)該殺，就等于承認(rèn)楚嬴殺吳狼是正確的，他才不會(huì)犯這種低級(jí)錯(cuò)誤。

　　支吾了一陣，他想到一個(gè)借口為這些人開(kāi)脫：“殿下別太生氣，當(dāng)初順城那些官員縱有不對(duì)，但，順州本就是一處貧瘠之地，百姓困頓也是沒(méi)辦法的。”

　　“況且又是冬天，衣食難覓，物資匱乏，偶爾多凍死幾個(gè)乞丐是很正常的。”

　　他一副理所當(dāng)然的語(yǔ)氣，眼底看不到一絲憐憫：“哪怕是京城那種繁華之地，每年冬天，不照樣一茬一茬的死人，那些死掉的，只能怪他們命不好。”

　　“是啊，他們的確命不好。”

　　楚嬴看著他連連冷笑：“不像蔣長(zhǎng)史，大冬天可以圍著火爐吃香喝辣，周?chē)€有三五侍妾陪著，唯恐伺候不周。”

　　“而那些窮苦百姓呢，卻只能穿著破爛骯臟的單衣，抱著奄奄一息的孩子，在天寒地凍里渴飲冰雪，等待別人的施舍……最后什么也沒(méi)得到，只能在饑餓和寒冷中孤獨(dú)死去。”

　　他直直望著蔣弼的雙眼，目光幽冷的讓后者心底發(fā)毛：“你體驗(yàn)過(guò)那種叫天不應(yīng)，叫地不靈的無(wú)助和絕望嗎？”

　　“呵呵，殿……殿下，小人也很同情那些死去的人，只是，咱們討論的好像不是這個(gè)吧？”

　　蔣長(zhǎng)史陪著笑，下意識(shí)擦了擦額頭，試圖將討論的內(nèi)容重新引回正軌。

　　“那好，咱們就說(shuō)回代價(jià)。”

　　楚嬴從善如流，當(dāng)即回到主題：“本宮從來(lái)不認(rèn)為，一個(gè)地方的上位者大發(fā)其財(cái)之時(shí)，還能夠不波及到最下層的百姓。”

　　“道理很簡(jiǎn)單，在人口和資源基本不變的情況下，一個(gè)地方的財(cái)富總是有限的。”

　　“上面的人拿得越多，下面的人自然就會(huì)分的越少，如此爭(zhēng)先效仿，層層盤(pán)剝下去。”

　　“到最后，總會(huì)有一部分人被迫承受所有代價(jià)，從而變得一無(wú)所有，而這些人，便是最低層的百姓。”

　　他說(shuō)到這，微微抬起下巴，聲音擲地有聲：“本宮雖然愛(ài)財(cái)，但向來(lái)奉行：君子愛(ài)財(cái)取之有道。”

　　“若為了一己之私，就斷了這么多人的活路，抱歉，這種昧良心的錢(qián)，不要也罷！”

　　他頓了頓，勾起狹長(zhǎng)清冷的眼，將關(guān)道成和蔣弼斜斜一掃：

　　“有句話本宮一直想問(wèn)，既然你們也知道順州貧瘠，百姓生活不易，為何就不能高抬貴手，放過(guò)這地方呢？”

　　“賺這種斷子絕孫的錢(qián)，哪怕祖蔭再厚，也總有氣運(yùn)耗盡的一天，難道，你們真不怕被倒拔垂楊柳？”

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