在利洲的風(fēng)波持續(xù)發(fā)酵的同時(shí)，皇族內(nèi)部亦不平靜。受楚贏與趙令之命，負(fù)責(zé)深入調(diào)查棉麻一案的魏空心，今日親手處決了一百余名涉案官員。面對(duì)滿地的頭顱與尸體，他的內(nèi)心無法平靜。
“大人，別想太多了?！币幻?fù)責(zé)監(jiān)斬的副官勸道，“我們還有其他事務(wù)需要處理。”
魏空心瞥了他一眼，臉色略顯蒼白，“我這么多年，還沒一次性殺過這么多人。我需要休息一下，你在門外等我。”說罷，他轉(zhuǎn)身走向公堂。
然而，副官卻伸手?jǐn)r住了他，“大人，恐怕您沒時(shí)間休息了。”
魏空心瞪了你一眼，眼中閃過一絲憤怒，“你什么意思？”
副官微微一笑，“大人，我既敢攔您，自然是有人授意的。只是這背后的授意人，我不方便透露。剛剛處決的那些官員，只是棉麻案中的一部分。您現(xiàn)在應(yīng)該去抓捕其他涉案人員?！?br>魏空心憤怒地看著他，雙手微微顫抖，“你這是在逼我！”
“大人，您最好聽從我的建議?！备惫僖廊槐３治⑿?，“畢竟這也是您的職責(zé)所在。一直拖延下去，對(duì)誰都不好交代，您說是不是？”
副官雖然面帶微笑，但每一句話都像是在逼迫魏空心。仿佛只要他稍有不從，就會(huì)陷入無盡的麻煩。
然而，此刻的魏空心卻異常清醒。他深吸了一口氣，直視著副官的眼睛，“你到底是誰的人？”
副官的笑容逐漸消失，“大人，您真的要問這些嗎？我勸您不要給自己找麻煩。”
“難不成你是韓梟的手下？”魏空心腦海中閃過一絲念頭。在朝中，敢如此對(duì)他說話的，也只有劫司的那些人了。
副官坦然地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“大人果然聰明。我的確是韓梟大人的部下。但派我來監(jiān)視您的，卻不是他?！闭f著，他拿出了劫司的腰牌，“您知道，這種腰牌是沒法作假的。”
魏空心長(zhǎng)嘆一聲，臉上露出無奈與不甘，“我明白了。陛下要是不信任我，為何不直接罷免我？”
副官?zèng)]有回答，只是靜靜地站在那里。魏空心知道，自己已經(jīng)沒有退路。他必須繼續(xù)前行，完成自己的使命。即使這背后充滿了陰謀與陷阱，他也必須勇往直前。
“如果你信任我，何必還要讓我來調(diào)查此案？隨便換個(gè)人不行嗎？”魏空心疲憊地問道。
“你以為是陛下讓我來的？”副官搖了搖頭，他覺得眼前這位大人似乎并不如傳說中那般睿智，“你可以想想，陛下連你那么大的罪名都給免去了，何必還要派我來監(jiān)視你？你難道不對(duì)陛下感激涕零嗎？”
“既不是陛下，又不是韓梟，那到底是誰？”魏空心的情緒逐漸失控。
他深吸了一口氣，努力調(diào)整情緒，“這樣吧，你把我想知道的一切都告訴我，我給你錢，或者你想要什么我能給的都給你，不要再這樣折磨我了，好不好？”
副官看著他，嘴角浮現(xiàn)出一絲詭異的笑容，“你應(yīng)該很清楚，劫司的人既不要錢也不要其他奇怪的東西，我們要的只是為陛下服務(wù)，僅此而已?！?br>“可你都不是陛下派來的，為什么還要提起陛下？”魏空心極力克制著自己的情緒，渾身顫抖，雙手緊緊攥成拳頭。
“大人，你真的想知道嗎？”副官滿眼詫異地看著他，“我完全不能理解你為什么一定要知道這些，難道好好辦事不行嗎？還是說你們這些做大臣的總是喜歡去觸碰一些自己無法撼動(dòng)的東西。‘秘密’兩個(gè)字真的那么重要嗎？”
魏空心深呼吸，讓自己變得平靜，但他的雙眼赤紅，顯然這一刻他將所有的怒火都藏在了心口，“我告訴你，如果是陛下派你來的，我可以接受；如果是韓梟讓你來的，我也能接受?？沙怂麄儍蓚€(gè)之外，還有誰有資格調(diào)遣劫司的人？”
“所以大人是擔(dān)心我背叛了劫司、背叛了陛下，對(duì)不對(duì)？”副官這一刻才有些重視起他來，“我真沒想到，大人你竟然會(huì)對(duì)陛下如此忠心耿耿。想想之前陛下是如何對(duì)你的，我還以為你會(huì)反抗他?！?br>“那是我與陛下之間的事，與你無關(guān)?！蔽嚎招睦淅涞卣f道，“劫司作為朝廷的鷹犬、陛下手中的屠刀，絕對(duì)要保證忠誠(chéng)。所以，你告訴我，是誰在暗中調(diào)遣你？而你又是為什么要聽從他的話？只要你同意，我可以把國(guó)庫中所有的錢都給你，怎么樣？”
副官詫異的已不再是魏空心對(duì)皇帝的態(tài)度，反而是他這駭人的膽量，“你要把國(guó)庫里的錢都給我？那你就不怕陛下把你千刀萬剮嗎？”
“我他媽愿意！你到底說還是不說？”在這種緊張的局勢(shì)下，魏空心終于徹底暴怒。隨著他的爆發(fā)，副官也不由自主地向后退了一步，“魏大人，請(qǐng)您原諒我剛剛的行為，但我不得不如此?！?br>副官說著，突然跪倒在地，這一幕讓魏空心的神情瞬間變得凝重。與此同時(shí)，從他們身后的衙門中走出一個(gè)人。魏空心轉(zhuǎn)頭看去，頓時(shí)渾身一震。來人正是楚萬應(yīng)，皇帝身邊最信賴的執(zhí)政者，他的地位凌駕于滿朝文臣之上，甚至連霍顯舉都要聽從他的號(hào)令。在楚萬應(yīng)的手下，還有三位重要的官員：司空王術(shù)、司農(nóng)賈仕光和司徒葉長(zhǎng)青，他們都唯楚萬應(yīng)之命是從。
隨著楚萬應(yīng)的出現(xiàn)，魏空心終于明白了為什么這個(gè)劫司的屬下會(huì)聽從他的調(diào)遣。與趙巽一樣，楚萬應(yīng)也能行使部分皇帝的權(quán)利。
“衛(wèi)大人，今天這一場(chǎng)考驗(yàn)?zāi)阕龅煤芎?。”楚萬應(yīng)緩緩開口，“雖說膽子大了點(diǎn)，但你對(duì)陛下的忠誠(chéng)，老夫都看在眼里。你放心，我會(huì)將今日的一切如實(shí)轉(zhuǎn)達(dá)給陛下?！?br>魏空心跪在地上，五體投地，“下官拜見大人。”在楚萬應(yīng)面前，盡管他地位崇高，但所有官員都只能自稱為下官。
楚萬應(yīng)微微一笑，“你起來吧，今天的事情到此結(jié)束。該做什么就去做什么吧，老夫也知道你過去沒殺過人，今天要你一次性監(jiān)斬這百余名罪人，的確是個(gè)不小的考驗(yàn)?！?br>話說完，楚萬應(yīng)便帶著身旁的侍衛(wèi)向皇宮而去。而剛剛那名副官還留在魏空心身旁，“大人，如果您心中有怨，可以將我殺死。如果您能理解這一行為，那么我們還需要繼續(xù)完成未處理好的公務(wù)。當(dāng)然，在此之前，您可以好好休息一下。