帝國(guó)新歷734年。

    帝國(guó)遠(yuǎn)征艦團(tuán)與銀河系三大強(qiáng)國(guó)艦團(tuán)，于新聯(lián)邦邊境十二星，展開(kāi)第二場(chǎng)大規(guī)模會(huì)戰(zhàn)。

    該會(huì)戰(zhàn)持續(xù)時(shí)間長(zhǎng)達(dá)十六個(gè)標(biāo)準(zhǔn)銀河日，雙方以對(duì)峙、試探為主，并不斷為前線艦團(tuán)加碼，以圖壓垮對(duì)方斗志。

    對(duì)峙期間，帝國(guó)英雄白色幽靈、榮譽(yù)伯爵、時(shí)任帝國(guó)遠(yuǎn)征軍統(tǒng)帥漢頓，發(fā)表帝國(guó)遠(yuǎn)征軍團(tuán)內(nèi)部演講，演講過(guò)后，帝國(guó)第五戰(zhàn)斗集群一重型戰(zhàn)列艦主炮率先開(kāi)火，打響十二星會(huì)戰(zhàn)。

    十二星會(huì)戰(zhàn)中，銀河系四大強(qiáng)國(guó)，總共投入中大型艦船超十萬(wàn)架次。

    帝國(guó)損失艦船九千二百余艘，新聯(lián)邦損失艦船八千九百六十余艘，古埃爾聯(lián)盟損失艦船三千二百余艘，自由合眾國(guó)損失艦船一千二百余艘。

    帝國(guó)第三、第四戰(zhàn)斗集群遭圍攻近被全殲，帝國(guó)常規(guī)軍備艦團(tuán)損失超三分之一。

    新聯(lián)邦主力艦團(tuán)折損過(guò)半，最早退出戰(zhàn)場(chǎng)，造成古埃爾聯(lián)盟艦團(tuán)損失慘重，古埃爾聯(lián)盟憤怒指責(zé)新聯(lián)邦，三大強(qiáng)國(guó)盟約宣告作廢。

    戰(zhàn)時(shí)，帝國(guó)半永固艦團(tuán)‘利維’現(xiàn)身，一舉奠定該會(huì)戰(zhàn)勝利。

    古埃爾聯(lián)盟艦團(tuán)撤出新聯(lián)邦境內(nèi)，自由合眾國(guó)追加主力艦團(tuán)，協(xié)防新聯(lián)邦首星明特城。

    謝爾曼帝國(guó)艦團(tuán)順勢(shì)擴(kuò)大侵占范圍，以新聯(lián)邦邊境十二星為跳板，再度侵占新聯(lián)邦北部星域二十六顆行政星，執(zhí)行皇帝簽發(fā)‘掠奪令’，瘋狂搬運(yùn)新聯(lián)邦資產(chǎn)。

    每日有大批人口‘自愿’遷入謝爾曼帝國(guó)境內(nèi)，成為帝國(guó)下等公民，此事引起多家星際人權(quán)組織、星際聯(lián)合組織關(guān)注，但該組織的調(diào)查船接連失事。

    十二星會(huì)戰(zhàn)，成為了銀河系兩大陣營(yíng)對(duì)決的關(guān)鍵戰(zhàn)役。

    但新聯(lián)邦與自由合眾國(guó)正積極利用自身影響，組建銀河系自由聯(lián)盟政體聯(lián)軍，試圖與帝國(guó)艦團(tuán)再?zèng)Q雌雄。

    帝國(guó)遠(yuǎn)征軍統(tǒng)帥白色幽靈，在帝國(guó)境內(nèi)名望達(dá)到新的頂峰，這位以斬殺蟲(chóng)族、第一位參政改造人聞名的帝國(guó)英雄，卻在國(guó)內(nèi)引起了巨大的爭(zhēng)論。

    十二星會(huì)戰(zhàn)結(jié)束三個(gè)月后，一支由帝星出發(fā)的新型戰(zhàn)艦編隊(duì)，即將抵達(dá)帝國(guó)遠(yuǎn)征軍前線。

    該編隊(duì)的旗艦，那寬敞的休息室內(nèi)。

    一只投影屏幕播放著三個(gè)月前的那場(chǎng)演講。

    休息室內(nèi)回蕩著白色幽靈漢頓那慷慨激昂的嗓音：

    “各位謝爾曼帝國(guó)的將士們，各位為了帝國(guó)和平與家人安全，在與宇宙星空中帝國(guó)的覬覦者勇敢戰(zhàn)斗的斗士們！

    “現(xiàn)在！我們已經(jīng)抵達(dá)了一個(gè)無(wú)比艱難的時(shí)刻！

    “帝國(guó)遭遇了前所未有的挑戰(zhàn)，數(shù)千億民眾的生命安全與個(gè)人財(cái)產(chǎn)，都在遭受來(lái)自其他國(guó)家的窺伺！

    “這些假借自由之名的虛偽之人，用毒氣彈毒害我們的民眾，用恐怖襲擊美化他們的霸權(quán)行徑，用他們不加掩蓋的侵略行為，在經(jīng)濟(jì)上、文化上、思想上，擠壓這個(gè)古國(guó)政體的生存空間，其最后所能導(dǎo)致的結(jié)果，勢(shì)必就是這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)！

    “帝國(guó)的遠(yuǎn)征并非是為了擴(kuò)張領(lǐng)土，我們擁有足夠多的星球！帝國(guó)的遠(yuǎn)征，只是為了對(duì)這些不斷侵蝕我們生存權(quán)的政體施加懲戒！

    “星際文明中，人類賴以生存的資源，關(guān)系到數(shù)千億民眾生活方方面面的資源，都建立在強(qiáng)大艦團(tuán)的基礎(chǔ)之上……

    “……如今！我們正處于銀河系權(quán)力的最巔峰！但這就是最危險(xiǎn)的時(shí)刻！

    “這些政體中、被大資本階級(jí)操縱的政客，會(huì)為了自己的政治利益，為了他們背后那一條條貪婪巨鱷的資本利益，不惜一切代價(jià)，摧毀我們?cè)缫哑胶馇曳€(wěn)定的政治結(jié)構(gòu)，并將我們劃為他們的市場(chǎng)傾銷地，用各種美化后的手段，榨干民眾身上每一滴鮮血！

    “帝國(guó)的內(nèi)部問(wèn)題，在于腐朽墮落的部分貴族，對(duì)平民無(wú)休止的壓迫，這是我們能去抗?fàn)帯⒛苋ソ鉀Q的問(wèn)題，我們會(huì)繼續(xù)開(kāi)展貴族整風(fēng)，會(huì)在歷史潮流中逐步削弱貴族的特權(quán)，這是我的人生目標(biāo)與政治理想，我會(huì)為此不斷去奮斗！

    “帝國(guó)外部的問(wèn)題，就在于這些所謂的強(qiáng)國(guó)，對(duì)帝國(guó)資源的覬覦，對(duì)帝國(guó)富饒人口的垂涎！

    “資本必須將自己的豐沃利潤(rùn)，建立在貧窮階級(jí)的辛苦勞動(dòng)之上，這就是他們的社會(huì)運(yùn)轉(zhuǎn)規(guī)律，這就是他們?yōu)槭裁匆粩鄶U(kuò)大貧困人口數(shù)量的根本原因！

    “是的，這個(gè)帝國(guó)已存數(shù)萬(wàn)年，但帝國(guó)內(nèi)部并未腐朽！我們的軍隊(duì)建立于平民階層，帝國(guó)的真正支柱，就是平民階層！

    “我們保持著昂揚(yáng)的斗志！

    “今日，我們既要對(duì)那三個(gè)為了政客利益而出賣軍人生命的所謂強(qiáng)國(guó)宣戰(zhàn)，更要對(duì)帝國(guó)內(nèi)部腐朽、墮落的貴族個(gè)人宣戰(zhàn)！

    “我以白色幽靈的個(gè)人名義，對(duì)境內(nèi)所有的不滿者發(fā)出宣告：

    “我們必將消滅一切壓迫民眾的貴族！我們必將捍衛(wèi)帝國(guó)公民每一份應(yīng)得到尊重的權(quán)利！

    “我以帝國(guó)遠(yuǎn)征軍三軍統(tǒng)帥的名義，對(duì)面對(duì)三大強(qiáng)國(guó)聯(lián)軍的各級(jí)軍官士兵發(fā)出宣告：

    “我們必將消滅一切窺伺者、顛覆者，我們終將戰(zhàn)勝一切試圖挑戰(zhàn)帝國(guó)的敵人，用我們的熱血，去捍衛(wèi)我們的祖國(guó)！”

    祖國(guó)兩個(gè)字，落在黛芙妮耳中，總覺(jué)得有些諷刺。

    “殿下，您又在看這場(chǎng)演講了。”

    一旁傳來(lái)了溫柔的問(wèn)候聲，一名頭發(fā)花白、面容帶著少許皺紋的女人，坐在了投影屏前。

    “姨母，”黛芙妮微微頷首，輕輕嘆了口氣。

    她輕聲道：

    “我只是在想，漢頓之前對(duì)帝國(guó)官方那么抗拒，為什么會(huì)突然站出來(lái)，用自己的號(hào)召力影響帝國(guó)軍人們。

    “這場(chǎng)演講之后，帝國(guó)就與三大強(qiáng)國(guó)進(jìn)行了一場(chǎng)為期半個(gè)月的會(huì)戰(zhàn)。

    “雖然最終結(jié)果是我們?nèi)〉昧藙倮覀円矒p失了接近三分之一的常規(guī)艦隊(duì)，而且利維艦團(tuán)因?yàn)樵俅螀?zhàn)，也成為了關(guān)注點(diǎn)，現(xiàn)在很多人都在謠傳，說(shuō)我們的利維先祖沒(méi)死，以智械的形式存在著，這太糟糕了。”

    那位老公主笑道：“黛芙妮，你在擔(dān)心什么？漢頓伯爵只是做了符合帝國(guó)利益的事，他的演講稿是拿給上面審核過(guò)的。”

    “唉，”黛芙妮笑道，“可能是我多想了吧，姨母你并不知道，這個(gè)家伙無(wú)比狡猾。”

    “黛芙妮，現(xiàn)在你不能說(shuō)他這些了，”老公主溫聲道，“伊諾叔叔交代的事，伱必須完成，我這次過(guò)來(lái)，可不只是為了把表彰送到他手里。”

    黛芙妮微微抿嘴：“我不太理解，為什么現(xiàn)在要把他從前線喊回去。”

    “我們此前覺(jué)得，他會(huì)遭受到軍部的阻力。”

    老公主輕吟幾聲，簡(jiǎn)單解釋著：

    “你知道的，軍部素來(lái)以小團(tuán)體的方式運(yùn)轉(zhuǎn)，將領(lǐng)們大多都有派系且很多都有師承的關(guān)系。

    “所以在我們預(yù)期中，漢頓作為帝國(guó)英雄，直接空降成為遠(yuǎn)征軍統(tǒng)帥，必然會(huì)遭受來(lái)自軍部的阻力。

    “但讓我們感覺(jué)詫異的是，帝國(guó)軍部雖然有一些聲音，但這些聲音隨著時(shí)間推移，已經(jīng)漸漸消失了，而且還變成了對(duì)漢頓的夸贊……”

    黛芙妮笑道：“他就是有這種魔力。”

    “是的，我們低估了軍隊(duì)體系對(duì)這位帝國(guó)英雄的尊重。”

    老公主笑道：

    “軍隊(duì)中大多都是名譽(yù)貴族，我們?cè)谔岚沃赜靡粋€(gè)將領(lǐng)時(shí)，會(huì)先給他貴族頭銜。

    “而漢頓一直針對(duì)的，是那些傳承世襲的大貴族，就算沒(méi)有漢頓，這兩個(gè)群體天然之間也存在對(duì)抗，漢頓對(duì)基諾輔親王等人的反擊，以及你父親安排的那場(chǎng)刺殺，還有為期一年的貴族整風(fēng)運(yùn)動(dòng)，都讓軍隊(duì)這些將領(lǐng)對(duì)漢頓充滿了好感。

    “最重要的是，我們做過(guò)了調(diào)查，漢頓這個(gè)家伙很有心機(jī)……他竟然能忍住，不在任何戰(zhàn)術(shù)會(huì)議中發(fā)表自己看法，他還是個(gè)年輕人嗎？

    “我們現(xiàn)階段，不可能讓他在軍部真正扎根，他的個(gè)人威望和對(duì)士兵的號(hào)召力，已經(jīng)成為了一種我們必須忌憚的武器。”

    黛芙妮笑道：“準(zhǔn)確來(lái)說(shuō)，他早就不是年輕人了，他可比我老了很多。”

    老公主掩口輕笑，溫聲道：“黛芙妮，你千萬(wàn)不要有什么抗拒心理，接下來(lái)你需要代表我們家族，長(zhǎng)期陪在他身邊，觀察他的一舉一動(dòng)，我們會(huì)給他安排幾個(gè)敏感的崗位。”

    “我知道的姨母，我也會(huì)盡我所能的散發(fā)我的魅力，”黛芙妮聳聳肩，“如果在他眼里，我真正算個(gè)女人的話。”

    “哦，孩子，你是完美的。”

    “他對(duì)我始終有抗拒。”

    “他只是在抗拒我們家族的權(quán)勢(shì)，”老公主溫聲道，“而他最好的歸宿，就是成為我們家族的一員，他會(huì)接受這個(gè)現(xiàn)實(shí)的。”

    黛芙妮輕輕嘆了口氣。

    窗外出現(xiàn)了一片光幕，這里已經(jīng)抵達(dá)了帝國(guó)艦團(tuán)的臨時(shí)休整中心，幾艘工業(yè)艦組成了臨時(shí)太空港，為艦船提供維修和補(bǔ)給。

    “到地方了。”

    黛芙妮輕聲說(shuō)著。

    “我建議你去洗個(gè)澡，著重打扮一下，”老公主溫聲提醒著，“如果你對(duì)這些事不太擅長(zhǎng)，我的孩子，我可以親自表演一下，我?guī)Я藥讉€(gè)男寵。”

    “我知道這些的姨母。”

    “嗯，那就好，不要讓伊諾叔叔再操心這種小事。”

    ……

    戰(zhàn)爭(zhēng)中途發(fā)嘉獎(jiǎng)？

    工業(yè)艦后方的將領(lǐng)休息室，楊洺抓著擊球棒，扭頭看著一旁的托馬斯中將。

    他納悶道：“只給我的？”

    “嗯哼，”托馬斯中將笑道，“這次兩位公主殿下來(lái)給你頒獎(jiǎng)，稍后還會(huì)進(jìn)行帝國(guó)范圍內(nèi)的直播，你的軍隊(duì)旅途暫時(shí)要告一段落了，漢頓。”

    “啊，這，”楊洺嘀咕道，“這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)還沒(méi)結(jié)束，我得到嘉獎(jiǎng)……他們想把我從軍隊(duì)調(diào)走？”

    “你的象征意義已經(jīng)發(fā)揮了作用，他們應(yīng)該是擔(dān)心你在軍部建立影響力。”

    托馬斯接過(guò)衛(wèi)兵遞來(lái)的能量飲料，仰頭喝了兩口，忍不住抱怨：

    “你這變態(tài)的體能，打球一個(gè)小時(shí)汗都不出，真是非人類……接下來(lái)，就是我們持續(xù)對(duì)新聯(lián)邦的消耗，未來(lái)一年內(nèi)應(yīng)該沒(méi)有大型戰(zhàn)爭(zhēng)了。

    “你可以放心的回后方，現(xiàn)在我們雖然不斷在新聯(lián)邦抽血，但軍費(fèi)總歸是越多越好，無(wú)畏艦的主炮一響，保養(yǎng)和維護(hù)費(fèi)用就要瘋狂上漲。

    “漢頓你放心就好，大家對(duì)你給予了很高的評(píng)價(jià)。

    “知道最有趣的是什么嗎？”

    噹！

    楊洺隨手將飛來(lái)的球擊飛，隨口問(wèn)：“是什么？”

    “他們對(duì)我們這些將領(lǐng)做了幾個(gè)掃描，確定我們有沒(méi)有被你操控精神，這簡(jiǎn)直，哈哈哈哈！”

    楊洺嘖了聲：“他們的想象能力還真豐富。”

    “聽(tīng)說(shuō)超改者中有個(gè)名為布萊的家伙，就喜歡用精神操控控制別人，”托馬斯中將溫聲道，“我提前接到了一些消息，你后續(xù)可能會(huì)擔(dān)任的職位之一，就是管理這些超改者。”

    楊洺動(dòng)作停頓了下。

    他想到了已經(jīng)很久沒(méi)聯(lián)系過(guò)的凱瑟琳。

    雖然聯(lián)系比較少，但律總會(huì)匯報(bào)她的行蹤，她正在跟各路地下革命軍的首腦會(huì)談。

    時(shí)刻行走在危險(xiǎn)的邊緣。

    楊洺道：“我曾經(jīng)還是超改者的一員，這多少有些諷刺了。”

    “誰(shuí)知道呢，”托馬斯中將笑道，“其他先不論，你跟凱瑟琳隊(duì)長(zhǎng)還在戀愛(ài)對(duì)嗎？”

    “是的，只是大家都比較忙，有些疏于聯(lián)絡(luò)。”

    “離她遠(yuǎn)點(diǎn)，”托馬斯小聲道了句，“她似乎有些問(wèn)題，軍情局正在隱秘調(diào)查，最好是，能在公開(kāi)場(chǎng)合跟其他女人親密露面，宣告你早就結(jié)束了那段戀情。”

    楊洺怔了下，抬頭看向托馬斯。

    托馬斯中將準(zhǔn)確將緩慢飛來(lái)的球擊飛，笑道：“快去洗個(gè)澡準(zhǔn)備下吧，兩位公主殿下，可有你忙活的了。”

    “好的將軍，”楊洺放下球桿，伸出右手。

    托馬斯笑著抓過(guò)他的右手，兩人用力握了握，碰了碰肩膀。

    “謝謝。”

    “小問(wèn)題，我知道你不會(huì)跟這種事?tīng)砍兜揭黄穑蓖旭R斯低聲道，“我想你已經(jīng)了解到了，帝國(guó)軍部只是維護(hù)帝國(guó)的外圍力量，真正的核心力量堅(jiān)不可摧，三大強(qiáng)國(guó)加起來(lái)也無(wú)法撼動(dòng)。”

    楊洺用力點(diǎn)頭：“我會(huì)把我的力量用在更合理的地方。”

    “加油，快去吧。”

    托馬斯笑著挑了挑眉。

    楊洺行了個(gè)軍禮。

    托馬斯擺了擺手，目送楊洺走遠(yuǎn)。

    托馬斯看向一旁的衛(wèi)兵，低聲道：“讓監(jiān)察二組打起精神，不要錯(cuò)過(guò)任何形式的通信信號(hào)。”

    “是。”

    ……

    嘩嘩的水聲中，楊洺在太空進(jìn)行著奢侈的沖洗淋浴。

    凱瑟琳這么快就暴露了？

    還是說(shuō)，帝國(guó)只是懷疑凱瑟琳有問(wèn)題？

    楊洺不斷思索著，抬頭看了眼自己的手表，卻又忍住了跟律問(wèn)詢。

    律之前提醒過(guò)，軍情局安排人對(duì)他進(jìn)行信號(hào)檢測(cè)，雖然引力通信裝置大概率不會(huì)被檢測(cè)出來(lái)，但總會(huì)有一些小概率事件。

    而且，律應(yīng)該已經(jīng)聽(tīng)到了他們的交談聲。

    ——律之前就憑借自家老板為跳板，輕度入侵了帝國(guó)艦隊(duì)的內(nèi)部監(jiān)控系統(tǒng)。

    讓小律去提醒凱瑟琳吧。

    凱瑟琳之前其實(shí)跟他提過(guò)分手的事，也說(shuō)明了原因，就是她隨時(shí)有可能成為反叛軍的首領(lǐng)，成為帝國(guó)的頭號(hào)通緝犯，楊洺跟她的明面關(guān)系必須斬?cái)唷?br />
    楊洺對(duì)此也是同意的。

    他沒(méi)有任性的資格，一切都必須按利益最大化的方式去運(yùn)轉(zhuǎn)。

    帝國(guó)如今陷入了戰(zhàn)爭(zhēng)泥潭，國(guó)內(nèi)矛盾依然在不斷激化，謝爾曼家族在專心攻略新聯(lián)邦，帝國(guó)無(wú)敵艦團(tuán)又折損了大批常規(guī)戰(zhàn)力。

    這就是他們最好的時(shí)機(jī)。

    一個(gè)勢(shì)力的崛起，必然是站在另一方勢(shì)力的廢墟上。

    哪怕為此死傷的人類會(huì)不計(jì)其數(shù)，楊洺也已經(jīng)沒(méi)了后退的理由。

    黛芙妮，謝爾曼家族。

    楊洺輕輕嘖了聲。

    這個(gè)女人哪怕有些討人厭，但現(xiàn)在，他也必須利用起來(lái)了。

    嗡、嗡！

    塑料質(zhì)感的浴室旁傳來(lái)了震動(dòng)聲，楊洺扭頭看了眼，是自己的通信裝置。

    他摁了幾個(gè)按鈕，停下淋浴，暖風(fēng)迅速帶走他身上的水分，光腳走到了那只貝殼狀的通信器前，點(diǎn)開(kāi)了消息提醒。

    發(fā)信息的人倒是有些意外，竟然是超改者中心的瑞瓦主任。

    信息內(nèi)容也很簡(jiǎn)單。

    【凱瑟琳隊(duì)長(zhǎng)的事你了解多少？這是代表超改者組織在問(wèn)詢。】

    楊洺：……

    她竟然，真暴露了。

    (本章完)