門便被推開。

是夏知檸那兩位平日幾乎隱形的軍方警衛(wèi)員。

他們一左一右站在門口，身姿挺拔如松。

“夏專家，”那位英氣的女警衛(wèi)員率先開口，“我們已聯(lián)系附近軍方基地，調(diào)用了反電子偵察設(shè)備。”

“影響鳥類的次聲波干擾源已全部定位并拆除。”

旁邊的男警衛(wèi)員接上，言簡意賅：“方圓二十公里內(nèi)，鳥類活動(dòng)已恢復(fù)正常。威脅解除。”

這兩人平日如影子般沉默，存在感極低，只不遠(yuǎn)不近地跟著。

可一旦出手，便是雷霆手段，精準(zhǔn)高效。

夏知檸眼睛一亮：“太好了！辛苦你們！”

她話音未落，手機(jī)響起。

是顧淮野。

“檸檸，土壤樣本已經(jīng)送進(jìn)實(shí)驗(yàn)室了。”

他聲音透過聽筒傳來，背景有輕微的儀器嗡鳴，“離我們最近、設(shè)備最頂尖的，就是溯生項(xiàng)目組的聯(lián)合生物實(shí)驗(yàn)室。”

“夏專家，紀(jì)警官，如果方便，可以帶小動(dòng)物們一起過來等結(jié)果。”

“一方面，我們需要和項(xiàng)目組的科研人員共同研判對(duì)策；另一方面……”

“或許，你們能從這里息獲得更多信息。”

夏知檸與紀(jì)書昀交換了一個(gè)眼神。

“好，”她握緊電話，聲音堅(jiān)定，“我們馬上到。”

前往實(shí)驗(yàn)室的車上，夏知檸有些坐立不安。

就要見到“溯生”項(xiàng)目的研究員了。

媽媽會(huì)在嗎？

夏知檸手里捏著那張從哥哥那里拿來的、邊角已微微卷起的夏棠的照片。

“在想能不能見到媽媽？”紀(jì)書昀看著窗外，他的表情很平靜。

可夏知檸瞥見，他放在膝上的手，指尖正不易察覺地輕顫著。

她沒說話，只是伸手過去，緊緊握住了哥哥的手。

到達(dá)實(shí)驗(yàn)室后。

通過重重安檢，夏知檸迅速掃視了一圈穿白大褂的研究員。

沒有夏棠的面孔。

她面色如常，將一絲失落壓回心底，破案要緊。

負(fù)責(zé)分析的研究員指著屏幕，眉頭緊鎖：“土壤里的藥劑成分很特殊，能散發(fā)讓動(dòng)物強(qiáng)烈排斥的氣味，作用范圍很廣。”

夏知檸立刻問：“能反向追蹤氣味來源嗎？”

“很難。”研究員搖頭，“我們用了精密儀器，也只能在取樣點(diǎn)測到高濃度殘留，之后就幾乎消失了。”

“這藥劑的設(shè)計(jì)非常聰明，連警犬都可能被誤導(dǎo)，沒辦法追蹤。”

會(huì)議室里安靜下來，眾人看著復(fù)雜的分子式，一時(shí)無計(jì)可施。

這時(shí)，角落里一個(gè)年輕研究員盯著結(jié)構(gòu)圖，小聲自語：

“其實(shí)……是不是可以針對(duì)它的獨(dú)特結(jié)構(gòu)，造一種反向追蹤劑，追蹤林博士的驅(qū)獸劑？”

“他一路逃跑，要避開各種動(dòng)物眼線，路上肯定會(huì)使用這種驅(qū)獸劑。”

聲音雖輕，卻讓所有人同時(shí)抬起了頭。

“想法很好，但難度是地獄級(jí)的。”一位資深研究員嘆氣，“我們現(xiàn)在只剩五天，要做分子逆向工程，還要在此基礎(chǔ)上設(shè)計(jì)并合成全新的追蹤劑……”

“這種級(jí)別的任務(wù)，恐怕只有老大能在時(shí)限內(nèi)完成。”

夏知檸下意識(shí)追問：“老大？TA在這里嗎？”

幾位研究員相視一笑，搖了搖頭。

“小夏專家，我們是最高密級(jí)項(xiàng)目組。”其中一人解釋道，“領(lǐng)頭的核心人物，我們都只認(rèn)代號(hào)，身份和行蹤都是絕對(duì)保密的。”

另一人接過話，語氣里帶著敬意：“我們只知道老大的代號(hào)是空青。”

空青。

一味中藥的名字。

方才那位年輕研究員看向紀(jì)書昀，鄭重道：“夏專家，申請(qǐng)調(diào)動(dòng)空青博士協(xié)助，必須通過您的最高權(quán)限向組織發(fā)出正式請(qǐng)求。”

夏知檸沒有猶豫，立刻進(jìn)入小房間進(jìn)行加密通話。

線路接通，短暫的靜默后，一個(gè)女聲從揚(yáng)聲器里傳來。

那聲音像浸在冰泉里的玉石，清冽、平穩(wěn)，沒有任何多余的起伏：

“你好，夏專家。”

夏知檸的心跳卻毫無征兆地漏了一拍。

她定了定神，用最簡練的語言說明了困境和需求。

電話那頭沉默了半分鐘。

然后，那個(gè)清冷的聲音再次響起，“數(shù)據(jù)收到了。”

對(duì)方語氣篤定而輕松：

“六個(gè)小時(shí)，追蹤劑我來搞定。”

通話結(jié)束。

忙音響起。

夏知檸站在原地，指尖微微發(fā)麻。

她不知道是因?yàn)槟请y以言喻的安全感。

還是因?yàn)槟堑缆曇衾铮蟹N令她靈魂深處都為之共鳴的、冰冷的強(qiáng)大。

夏知檸剛結(jié)束通話不久。

“啊啊啊——！”

研究室外，猛地傳來一陣凄厲悠長、堪比恐怖片音效的慘叫聲！

夏知檸和紀(jì)書昀立刻沖了出去。

聲音來自實(shí)驗(yàn)室后的附近冰湖。

只見光滑如鏡的湖面上，赫然趴著一只……狍子。

它四條細(xì)腿在冰面上徒勞地劃拉，打出溜滑，完全站不起來。

狍子急得仰著脖子，對(duì)著天空發(fā)出那標(biāo)志性的、充滿絕望與萌蠢的“啊啊”慘叫。

實(shí)驗(yàn)室附近的保安大叔正叉著腰站在岸邊，一臉見怪不怪的麻木。

夏知檸愣了：“這……您認(rèn)識(shí)？”

保安大叔嘆了口氣，語氣里充滿了對(duì)某種生物智商的深切同情與無奈：

“何止認(rèn)識(shí)！這傻狍子，這個(gè)月不知道第幾次被困冰面了！”

“回回都往這片最滑的冰面上躥，回回都卡這兒！”

他指了指旁邊幾處冰面磨損的痕跡：“看見沒？救它的案發(fā)現(xiàn)場都形成路徑依賴了。”

紀(jì)書昀已經(jīng)找了根長桿，準(zhǔn)備施救。

保安大叔在一旁幽幽補(bǔ)充道：“提醒你們啊，救了也白救。”

“這小傻子有個(gè)絕活兒——”

“你好心把它拖回岸邊，它得救后，絕不會(huì)感恩戴德地跑回森林。”

“它會(huì)先愣幾秒，然后……毅然決然、頭也不回地再次沖回冰面！”

大叔捂著臉，聲音從指縫里透出來，帶著悲憤：

“它就非得回去研究研究，剛才到底是咋絆倒它的！”

“然后再次被絆倒！”

——插圖預(yù)警——