王銳腳步一頓，回身躬身：“大人還有何吩咐？”
林川凝視著他：“我再強調一遍，你的核心任務是攔住鐵鷂子，為山坳中的弟兄們減輕壓力，拖延時間。但記住——”他一字一頓，強調道，“弟兄們的命，放在第一位！若雙人弩不管用，便不要猶豫，立刻用火器！”
王銳心中一暖，再次重重抱拳：“屬下明白！定護弟兄們周全！”
說罷，他轉身高聲喊道：“火器營、弓弩營弟兄，各出一百人，隨我馳援山坳！動作麻利點，跟上前面的隊伍！”
“是！”整齊的應答聲響起。
兩百名兵士從隊列中走出，快步跟在王銳身后朝著山坳奔去。
“大人！”獨眼龍在旁邊焦急萬分，忍不住抱拳道，“咱們有一百重騎兵，為何不讓他們去增援？大人不是說鐵鷂子兇悍無比？多一分力量便多一分勝算啊！”
“急什么？”
林川瞥了他一眼，“百煉重騎，前五小隊準備！”
“嘩啦啦——！”
早已整裝待發的重騎兵們，聞言站起五十人來。
“陳三！”林川喚道。
“屬下在！”陳三趕緊回應道。
“你熟悉地形，帶重騎兵去山坳附近埋伏！”
“喏！”
林川轉過頭，對重騎兵們吩咐道：“你們聽著，此去的任務，不是與對方重騎正面拼殺！”
重騎兵們齊齊屏住呼吸，靜待下文。
“等王銳他們借助高地火器、強弩，將鐵鷂子的沖擊打垮之后——”
林川頓了頓，字字如鐵，“你們立刻全員出動，截殺所有逃竄的鐵鷂子！無論是人是馬，一個都不許放跑！務必將這兩百鐵鷂子全留下來，不準有一人逃回黨項城鎮報信！”
“喏——！”
重騎兵們紛紛抱拳，齊聲應和。
鐵甲鏗鏘，重騎們翻身上馬，借著丘陵的掩護，往山坳的方向遠去。
獨眼龍皺著眉頭，嘴里嘟囔著：“不是應該騎兵對騎兵嗎……”
二狗笑了起來，拍拍他的肩膀：“龍哥，一看你在軍院就沒好好聽講，大人說的田雞賽跑的故事你都忘了！”
“田雞賽跑？我沒忘啊！”
獨眼龍嚷道，“不就是六只田雞分兩組比賽，一組是強、中、弱三只，另一組也是強、中、弱三只嘛！”他一邊說，還一邊伸出手指比劃著，“大人說過，要是用最弱的田雞去拼對方最強的，再用自己最強的去收拾對方中等的，中等的去拿捏對方最弱的，最后就能贏下兩場！”
“對啊！”二狗點點頭。
“可咱們不一樣??！”
獨眼龍一臉較真地說道，“咱們的步兵比他們步跋軍能打，重騎兵比他們鐵鷂子兇悍，火器營更是獨一份的殺器，從頭到尾都是強強強！他們那邊才是弱弱弱！”
二狗被他這話問得一愣。
嘴巴張了張，半天沒合上：“這、這么說……好像還真有點道理……”
“那大人這到底是按啥戰術來？”
獨眼龍越想越糊涂，干脆轉頭望向林川，“大人！您給說道說道，這田雞賽跑的法子，咋跟咱們的情況對不上??？到底啥意思？”
林川正琢磨著李遵乞后續可能的動向，聞言抬起頭。
“誰他媽要跟黨項人田雞賽跑了？”
他粗聲罵了一句，“老子就是舍不得弟兄們的命白白損耗，想用火器先炸掉對方，再讓重騎把這群雜碎一鍋端了，管他什么強中弱，老子能贏就行，有他媽啥問題？”
“沒問題！”
獨眼龍嘿嘿傻樂起來。
大人罵的好爽！聽著也爽！
能贏就行！
……
此時，那幾名逃回來的黨項斥候，沖進了城中的中軍大帳。
“漢人大軍？！”
李遵乞猛地一拍案幾。
他盯著地上的斥候，眼神兇狠，“你再說一遍！什么漢人大軍？”
“沒、沒錯！頭領！”
領頭的斥候磕磕巴巴地回道，“那片蘆葦叢里藏著漢人大軍！根本看不清具體人數，可那動靜、那騎兵的規模，小的、小的猜測，足足有萬人大軍！”
“滾開！廢物東西！”李遵乞勃然大怒，一腳將斥候踹翻在地，怒罵道，“萬人大軍又怎樣？不過是些漢人雜碎！你個慫貨，這點陣仗就把你嚇破膽了？我黨項鐵騎縱橫西北，什么時候怕過漢人？”
斥候被踹得蜷縮在地，不敢吭聲。
李遵乞胸口起伏，心頭的怒火越燒越旺。
他自視甚高，向來不把漢人放在眼里。
黨項人世代長于野戰，騎射無雙，骨子里的悍勇是刻在血脈里的。
當年他帶著部落遷徙到這片土地，修建這座土城，本就不是為了御敵防守。
起初，他瞧不上漢人的土屋和城墻，覺得黨項人就該逐水草而居，在草原上馳騁作戰。
可架不住手下的族人漸漸貪圖安逸，覺得土屋能擋風避寒，比帳篷舒服。
住得久了，竟也習慣了這種安穩日子。
這幾年沒什么大戰，部落里的年輕子弟，大多只知道放牧打獵。
當年那種上陣殺敵的血性，都快被安逸日子磨沒了。
“也好。”李遵乞低聲自語，“正好借這群漢人雜碎的人頭，給部落的崽子們醒醒神，讓他們看看，黨項人的血性還在！”
他猛地站起身，高聲喝道：“來人吶！給本王穿戴戰甲！傳令下去，全軍備戰！鐵鷂子、步跋軍全員集結！”
“遵命！”
命令傳遍整座城鎮，土城瞬間被緊張的氛圍籠罩。
塵土飛揚。
步跋軍的兵士們扛著彎刀短矛，從各自的屋里沖出。
鐵鷂子的馬廄里，也再次響起戰馬的嘶鳴聲。
……
山坳里，血腥味濃得嗆人。
滿地都是黨項步跋軍的尸體，鮮血順著溝壑匯成細流，在凍土上凝結成暗紅的冰碴。
三百名步跋軍，已然被斬殺殆盡，連一個活口都沒留下。
困和尚一屁股坐在地上，粗重地喘著氣，汗水混著血水，順著光頭往下淌。
“阿彌陀了個佛??！老虎你個龜孫玩意兒！”
他抹了把臉，朝著不遠處的身影罵道，“大人的任務是纏住敵人，你倒好，下手比餓狼撲羊還狠，直接殺了個精光！一個不留！”
周虎正靠在一棵枯樹上歇著，聞言“嗤”了一聲。
他扯掉頭盔往地上一扔，露出滿是汗水和血污的臉，他吐了口帶血的唾沫，回罵道：“放你娘的屁！你這個臭和尚，整天木魚不敲、經也不念，嘴里喊著阿彌陀佛，手里禪杖舞得比誰都兇，不是殺人就是打誑語！你瞅瞅這地上，你他娘的一杖下去，輕則砸死兩三個，重則四五個疊成餅，老子砍四五刀才能撂倒一個，到底是誰把人殺絕的？”