掌印太監陳福，是皇帝最信任的近侍，執掌傳國玉璽與皇帝的印綬。
這些日子里，寸步不離地守在永安宮內，陪著病榻上的皇帝。
趙瑾心里清楚，只要抓住陳福，逼他交出皇印，哪怕父皇還未咽氣，他也能借著皇印的威勢，矯詔掌控朝局。
這是他籌謀多年的最后一步。
也是最關鍵的一步。
侍衛們應聲散開，將永安宮的外殿、偏殿翻了個遍。
桌椅被掀翻，書籍散落一地。
宮人們嚇得躲在廊柱后，連哭都不敢出聲。
可一番搜尋下來，卻連陳福的影子都沒見到。
“人呢？！”趙瑾怒吼一聲。
他一把揪住一個縮在角落的小太監，將其提至半空。
小太監嚇得渾身發軟，眼淚鼻涕混作一團：“殿、殿下……陳、陳公公他……不在殿內……”
“不在？”趙瑾眼中翻涌著瘋狂的怒意，一把掐住小太監的脖子，“他平日里半步不離父皇床榻，今日為何不在？說！是不是被趙珩那廝藏起來了？！”
“不是的殿下！”小太監拼命搖頭，“陳公公是去太醫院了！方才圣上的湯藥快斷了，太醫說需得去取新熬的藥，陳公公不放心，便親自去了，臨走前還吩咐奴才們，好生守著圣上……”
“去了太醫院？”趙瑾皺緊眉頭，松開手。
小太監跌落在地，捂著脖子劇烈咳嗽。
他盯著小太監驚恐的臉，片刻后，眼底閃過一絲狠戾。
“來人！立刻去太醫院！把陳福給本王抓回來！活要見人，死要見尸！若他敢耍花樣，便將太醫院上下，盡數斬殺！”
數名侍衛領命，提刀便往外沖。
趙瑾揮了揮手，讓其余侍衛守在殿外，自己則大步走向內寢。
那里是皇帝的床榻所在，也是皇印最可能被藏匿的地方。
趙瑾揮了揮手，讓其余侍衛守在殿外，自己則一把抽出劍來，走進內寢。
只是腳步剛邁過內寢的門檻，他渾身的戾氣便驟然斂了大半。
骨子里刻進骨髓的畏懼，終究壓過了此刻的瘋狂。
內寢的光線昏暗得近乎壓抑，只點著三兩盞豆大的宮燈。
空氣中彌漫著濃郁的藥味，混著一絲腐朽的氣息，讓人有些喘不過氣。
趙瑾的目光死死釘在那張鋪著明黃錦緞的龍榻上。
帳幔低垂，像一道隔絕生死的屏障，將榻上的人影遮得嚴嚴實實。
他攥著劍柄的手，止不住地抖了起來。
自幼年起，父皇于他而言，便只有冷硬的威嚴。
那年他才六歲，不過是在御花園追蝴蝶時，撞翻了父皇賞給太子趙珩的玉盞。
他嚇得渾身發抖，跪在地上，想求父皇饒過。
可父皇連問都沒問緣由，只說“錯了，便要受罰?！?/p>
讓內侍按著他的手，在殿前的青石地上，用戒尺狠狠抽了二十下。
掌心的皮肉綻裂，他疼得渾身抽搐，卻不敢哭。
因為父皇說，“皇子落淚，是無能的表現”。
那一日，他第一次懂了，沒有能力的人，只會挨打。
而有能力的，便可以隨意打人。
稍大些，父皇讓人教他習武。
只要他慢了半拍，或是招式稍有偏差，馬鞭便會毫不留情地抽在他身上。
“連這點事都做不好，還配做朕的兒子？”
父皇的呵斥，像針一樣扎在他心上。
有一次跟侍衛對練，他拼盡全力，還是被侍衛摔在地上，手肘磕出了血。
父皇看到了，非但沒安慰，反而冷笑道：
“輸了，便是廢物。廢物，就該受罰?！?/p>
他被勒令跪在演武場上，心里頭，對那名侍衛只有恨。
那日起，他便發了狠。
贏了，就不會被罵廢物，贏了，就能讓父皇多看一眼。
后來他再跟侍衛對練，眼里便只剩輸贏。
若是輸了，他會紅著眼讓人把侍衛拖下去杖責，聽著棍棒落在皮肉上的悶響，看著血從侍衛的衣袍里滲出來，他竟莫名覺得痛快。
若是贏了，他又覺得侍衛是故意放水，是看不起他，是覺得他不配贏，于是反手抽出鞭子，劈頭蓋臉地抽，直到侍衛渾身是血，跪在地上求饒，他才停手。
他喜歡看血，喜歡聽人求饒。
因為只有在這時，他才覺得自己不是那個被父皇隨意打罵、隨意漠視的次子。
他要做掌控者！
要做能決定別人生死的人！
可是……
此時此刻，進了內殿他才發現……
哪怕如今父皇病重垂危，手無縛雞之力……
可他心底那股對君父的恐懼，竟然從未消減分毫。
榻上，無聲無息。
方才外殿的沖撞、怒罵、兵刃相擊，那樣大的動靜，榻上沒有一點聲音。
趙瑾的心跳陡然加速。
難道說……
父皇已經……沒了氣息？
他挪著腳步，一步一步靠近龍榻。
每走一步，都像是踩在刀尖上。
父皇時昏時醒。太醫說過，或許是今日，或許是明日，龍馭上賓不過是早晚的事。
他當然知曉這一切！
因為，父皇的今日，他盼了整整三年！
他買通方士，在丹藥里做文章！
等的就是今日！
可方才那般吵嚷，若父皇是醒著的，若他聽出了自己的聲音，聽出了自己闖宮奪印的心思……
冷汗順著趙瑾的額角滑下。
他停在榻前，目光透過帳幔的縫隙，試圖看清里面的動靜。
沒有咳嗽，沒有翻身，甚至連一絲呼吸的聲音都沒有。
“父、父皇……”他下意識低喚了一聲。
帳內依舊無聲。
這一刻，一股狠戾的念頭，猛地竄上趙瑾的心頭。
若是父皇真的醒著，若是他要降罪于自己，若是他還要護著趙珩，那便……
那便一不做二不休！
他的手猛地握緊劍柄，眼底翻涌著恐懼與瘋狂交織的血色。
殺了父皇，再偽造遺詔，說父皇傳位于自己，屆時手握皇印，誰敢不從？
趙珩就算再怎么反抗，也不過是逆臣賊子！
可這念頭剛起，他便感到一股寒意從腳底直沖頭頂。
仿佛父皇正隔著帳幔，眼睛冷冷盯著他。
他的劍，竟連半分都舉不起來。
那是生他養他的君父，是大乾的天子，哪怕病重垂危，他也不敢動手。
“懦夫！”
趙瑾在心底怒罵自己，狠狠咬著牙，
“都到這一步了，還有什么不敢的？趙珩就要踩著你的尸骨登位了！父皇從來都不疼你！”
狠厲與恐懼在心底反復撕扯。
他的手死死攥著劍。
那低垂的帳幔，像一道生死關。
闖過去，便是九五之尊！
退回去，便是萬劫不復！