沈晏正欲頷首。
“啪”一聲輕響。
凌妻拍了自家老頭子胳膊一下：“說(shuō)什么呢？”
“大晚上的，別擾了女兒睡覺?！?/p>
“有話下回再說(shuō)！”
她說(shuō)得急，生怕老頭子說(shuō)錯(cuò)話。
凌曦也笑起來(lái)：“就是！爹，不著急，還有下回呢！”
凌永年看看女兒，又看看老婆子。
女兒笑得輕松，老婆子一臉“別惹事”的急切。
最后目光落在沈晏的臉上。
眉宇舒展，眼神平和，不見絲毫慍怒或不耐。
“……行?！绷栌滥晷沽藲?。
不知為何。
沈晏心頭那根微微繃緊的弦，悄然松了。
恰在此時(shí)——
隔壁院門，“吱呀”一聲，推開條縫。
昏暗月光下，一雙好奇的眼睛朝這邊探望。
澄心目光如電，倏地掃去！
門縫后的人脖子一縮。
訕訕一笑，趕緊把門又“啪嗒”合攏。
不過(guò)是鄰居聽著動(dòng)靜，出來(lái)瞧個(gè)熱鬧罷了。
澄心面無(wú)表情收回視線，依舊像根木樁杵著。
沈晏轉(zhuǎn)向凌家二老，略一頷首。
“時(shí)辰不早，我等便先告辭了?！?/p>
他側(cè)身，很自然地抬手，虛扶了凌曦上馬車。
凌妻哎喲一聲，快步跟上幾步。
手里還端著個(gè)小碗。
里面是剛用井水鎮(zhèn)洗過(guò)，還掛著水珠的紫紅葡萄，飽滿誘人。
“曦兒，拿著，路上吃?！?/p>
不由分說(shuō)塞到女兒懷里。
車夫揚(yáng)鞭。
凌家夫婦依舊站在門口，目送著。
車窗里，倏地探出個(gè)小腦袋。
是凌曦。
她使勁揮著手：“爹！娘！快進(jìn)去吧！夜里涼！”
聲音嬌軟，帶著笑意，卻也透著一絲不舍。
“哎！”凌妻揚(yáng)聲應(yīng)了。
腳步卻像釘在地上。
她和凌永年，誰(shuí)都沒動(dòng)。
就這么直愣愣看著。
看著那掛著沈府牌子的馬車，漸行漸遠(yuǎn)，直到拐過(guò)巷口。
許久。
巷子里只剩下晚風(fēng)卷著落葉的簌簌聲。
女兒這一走，心像是被掏空了一塊。
方才還充斥著說(shuō)話聲、笑語(yǔ)聲的小院，驟然死寂。
冷清得讓人心慌。
凌永年胸口那股氣還沒順下去：“你方才攔著我做甚？！”
凌妻一邊往院里走，一邊伸手?jǐn)n了攏被夜風(fēng)吹亂的鬢發(fā)：“你都瞧見了?！?/p>
她聲音也低，卻很穩(wěn)。
“那位沈侍郎，身份尊貴，竟親自來(lái)接咱們曦兒。”
“這三更半夜的……”
“我瞧著，他對(duì)咱們曦兒，怕是……有那么幾分上心?！?/p>
“上心？”凌永年鼻子里發(fā)出一聲冷哼。
“幾分上心，能比得過(guò)人家府里的正頭娘子？”
他走到門邊，“哐當(dāng)”一聲，將院門從里面閂上。
“他若真?zhèn)€兒喜歡曦兒，給個(gè)位置，又有多難？”
話音剛落，他又長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣。
肩膀垮塌下來(lái)，像泄了氣的皮球。
眼神黯淡無(wú)光。
“說(shuō)到底，還是咱們做爹娘的沒本事……”
聲音透著深深的無(wú)力。
“拖累了曦兒……”
他下意識(shí)地摸了摸自己那條不太利索的腿。
“若不是我這條腿……”
“啪！”凌妻又拍了他胳膊一下。
力道不重，卻帶著嗔怪：“胡咧咧什么呢！”
她瞪了一眼：“當(dāng)兵的成千上萬(wàn)，難不成個(gè)個(gè)都能當(dāng)上將軍？”
“少做那白日夢(mèng)！”
“咱們?nèi)缃裼形萦型撸嘘貎涸诟?，一家人還好端端在一塊兒?！?/p>
“這就比你當(dāng)勞什子將軍，要有福氣得多！”
先前的憤懣，被妻子幾句話澆熄了大半。
凌永年眼底的黯淡散去些許，伸手，輕輕攬住妻子的肩。
“你說(shuō)得對(duì)。”
夫人總比他看得清。
一家人，好好的，比什么都強(qiáng)。
另一頭，馬車內(nèi)昏黃燭火搖曳。
凌曦抱著只小巧的碗。
碗里是洗凈的紫紅葡萄。
她捏起一顆，丟進(jìn)嘴里。
腮幫子一動(dòng)一動(dòng)。
酸甜汁水在舌尖漾開。
她瞇著眼，像只偷食得逞的貓兒。
神情愜意，滿是歡愉。
沈晏側(cè)坐著，目光落在她臉上。
看著她小口小口吃著，那滿足模樣，有些出神。
他自然知道。
方才凌永年叫住他，最終沒說(shuō)出口的話是什么。
官場(chǎng)同僚，無(wú)妻便有妾，比比皆是。
一個(gè)個(gè)妄想著齊人之福，左擁右抱。
既想靠正妻母族得勢(shì)，又想在妾身上找那點(diǎn)高高在上的掌控感。
可笑。
沈氏立族百年，納妾的先祖，屈指可數(shù)。
便是深知后宅不寧，家宅難安，動(dòng)搖根基的道理。
入仕后，自己更是日日埋案，公務(wù)纏身。
哪有那份閑心，去平衡什么妻妾之爭(zhēng)？
遇上凌曦，是意外。
能走到今日，更是意外。
正妻之位……
于他而言，只是個(gè)名頭。
他以為，即便給了，也未必能擋住祁照月明里暗里的針對(duì)。
可他忘了。
這名分，這位置，于一個(gè)女子而言，意味著什么。
那是倚仗，是尊嚴(yán)，是世人眼中的堂堂正正。
是她能否在這高門大院里，挺直腰桿的根本。
凌曦的出身……
于百年沈氏而言，確是一道極難邁過(guò)的坎。
此事，還需……
他指尖無(wú)意識(shí)地輕叩膝蓋。
好好合計(jì)。
這葡萄，絕了！
凌曦一顆接一顆。
關(guān)鍵是，天然熟成，沒加那些亂七八糟的東西。
吃到一半，她對(duì)上沈晏的視線。
凌曦眨眨眼。
他那眼神……
她低頭，看看指尖捻起的那顆紫紅小圓球。
莫不是……也想吃？
行吧。
看在他剛才親自來(lái)接的份上。
就一顆。
不能再多了。
凌曦將手伸了過(guò)去。
沈晏從沉思中回神。
看著停在眼前的纖細(xì)手指，和那顆飽滿的葡萄。
一怔。
隨即，失笑。
眼底漾開一絲自己都沒察覺的溫柔。
他微微傾身，湊過(guò)頭。
薄唇微啟。
將那顆葡萄，輕輕含住，卷入口中。
溫?zé)岷粑?，拂過(guò)指尖。
嗯。
果然，很甜。
凌曦呆住，手指還懸在半空。
用、用嘴接？
她以為他會(huì)用手拿過(guò)去……
臉頰，悄悄泛起一絲熱意。
微微，有些不太自然。
但轉(zhuǎn)念一想。
怕什么。
更親密的事都做過(guò)了。
她若無(wú)其事地收回手，又捻起一顆葡萄，丟進(jìn)嘴里。
只是這次，嚼得慢了些。
……
賀府
角門吱呀一聲，被悄悄推開。
一道裹著深色斗篷的身影，閃了進(jìn)來(lái)。
廊下，翠兒提著一盞昏黃的燈籠，早已等候多時(shí)。
見人影近了，她急急迎上。
臉上，全是掩不住的慌張：“小娘！”
她聲音壓得極低，幾乎細(xì)不可聞。
“你可算回來(lái)了！”