她仰著臉，眼底沒(méi)有半分懼意，依舊脆生生地反駁：“我沒(méi)有胡說(shuō)！外祖母究竟有沒(méi)有對(duì)娘刻薄，大家的眼睛都是雪亮的。”
此言一出，太后掃向眾人，隱約從所有人的面上都看到了鄙夷。
她兩眼一黑，直接站起身來(lái)，幾步來(lái)到蘇秀兒身前，抬手就要朝蘇秀兒揮去，眼底的狠戾一閃而過(guò)，全然沒(méi)了往日的端莊。
她此刻只想著，這個(gè)小孽障太礙眼，若是不教訓(xùn)一頓，遲早會(huì)壞了她的大事。
可她的手還沒(méi)落下，就被一道凌厲的身影猛地?cái)r住了。
沈臨大步上前，一把攥住太后的手腕，力道大得幾乎要捏碎她的骨頭，眼底的戾氣比先前更甚，聲音沙啞卻帶著刺骨的寒意：“太后，你敢動(dòng)她一根手指頭試試！”
秀兒是蘇鸞鳳的女兒，是他拼了命也要護(hù)著的人。
別說(shuō)秀兒只是說(shuō)了句實(shí)話(huà)，就算秀兒真的有什么錯(cuò)，他也絕不會(huì)讓太后動(dòng)她分毫。
今日太后若是敢傷秀兒一根頭發(fā)，他便是拼了北境軍，拼了自己的性命，也絕不會(huì)放過(guò)太后！
“沈臨！你放肆至極！”
太后被他攥得手腕生疼，又被他眼底的狠戾嚇得心頭發(fā)慌，卻依舊強(qiáng)裝威嚴(yán)。
“哀家教訓(xùn)自己的外孫女，輪得到你一個(gè)臣子插手？你今日這般無(wú)法無(wú)天，哀家定要稟明先帝，治你以下犯上、大逆不道之罪！”
“先帝？”沈臨嗤笑一聲，眼底滿(mǎn)是嘲諷：“太后還好意思提先帝？先帝在世時(shí)，最疼愛(ài)的便是長(zhǎng)公主，若是先帝知道，你這般苛待他最疼愛(ài)的女兒，這般欺負(fù)他的外孫女，怕是泉下有知，也絕不會(huì)饒過(guò)你！”
兩人再次劍拔弩張，周身的戾氣碰撞在一起，壓得殿內(nèi)眾人幾乎喘不過(guò)氣來(lái)。
皇上急得站起身，眉頭皺得緊緊的。
如果在阿姐和生母之間做選擇，他會(huì)毫不猶豫選擇阿姐。
現(xiàn)在，他擔(dān)心的也不是生母，而是擔(dān)心沈臨沖動(dòng)之下做錯(cuò)事，再也回不了頭。
這種事就該由他這個(gè)親弟弟來(lái)做。
“夠了，沈臨退下。”皇上急急地呵斥。
蘇添嬌則是緩緩地插進(jìn)了沈臨與太后中間，雪白修長(zhǎng)的手指輕輕拉住沈臨的袖子，將他舉起的胳膊給拉了下來(lái)，隨后柳眉輕挑，嫵媚的眼靜靜看向太后。
“母后，秀兒的生父就是東靖王啊。溫首輔和東靖王都說(shuō)是秀兒生父，你只認(rèn)可溫首輔是何道理？”
“胡說(shuō)八道，沈臨怎么可能是蘇秀兒的生父？”太后頃刻被轉(zhuǎn)移視線(xiàn)，劈口否認(rèn)，再一次失了態(tài)。
而蘇添嬌在說(shuō)出這句話(huà)后，等的就是太后的反應(yīng)，太后如此激動(dòng)，可見(jiàn)她當(dāng)真知道當(dāng)年是誰(shuí)玷污了她。
她強(qiáng)忍心中驚濤駭浪，又快速掃向溫棲梧。
她想要確定，溫棲梧有沒(méi)有和太后同流合污。
溫棲梧溫潤(rùn)的臉上閃過(guò)微微驚愕，嘴唇張了張，隨即抿成了一條直線(xiàn)，除此之外再無(wú)其他情緒，無(wú)法斷定他當(dāng)年是否與太后同伙。
蘇添嬌強(qiáng)忍著胸口針扎般的痛感，廣袖一揮擦著太后面頰而過(guò)，險(xiǎn)些扇到她臉上，眼尾凝著冷意。
太后被嚇得后退半步，頃刻間便被憤怒包裹。
一向被她拿捏的女兒，漸脫掌控也就罷了，如今竟還敢對(duì)她動(dòng)手。
她張口欲罵，蘇添嬌卻先一步開(kāi)口：“母后這般激動(dòng)做什么？孩子是兒臣生的，兒臣都不清楚她父親是誰(shuí)，難道母后還能比兒臣更清楚？這里或許藏著什么隱情?母后不如說(shuō)出來(lái)，給大家都聽(tīng)聽(tīng)！”
太后臉上的憤怒瞬間化作慌亂，僵凝在臉上。
她抬眼看向眾人，突然明白，蘇添嬌是真的變了，這次回來(lái)，就是為了報(bào)復(fù)。
她嘴唇張了張，抬手扶住額頭，似是即將暈倒。
遺星見(jiàn)狀，立刻上前扶住太后的胳膊，焦急問(wèn)道：“母后，您怎么了？”
“頭痛，扶哀家回去坐。”太后依舊扶著額頭，盯著地面不敢看蘇添嬌，低聲說(shuō)道。
遺星點(diǎn)頭，扶著她緩緩歸位，這般模樣，更像是狼狽而逃。
蘇添嬌臉頰繃緊，望著太后與遺星的背影，心中沒(méi)有半分勝利的喜悅，反倒比方才更難過(guò)。
“罷了罷了，兒大不由娘。哀家都是作了孽，才生了這么些兒女。”太后坐在高位，由遺星喂了口茶，稍緩過(guò)后，滿(mǎn)是委屈地說(shuō)道。
好一個(gè)以進(jìn)為退，想從母后口中得知當(dāng)年真相，怕是比登天還難。如此，真相只能靠自己查！蘇添嬌垂在身側(cè)的手悄悄蜷起，指尖掐進(jìn)掌心。
她長(zhǎng)如蝶翼的睫毛輕顫，曼妙身姿隨廣袖微動(dòng)，寬大裙擺拂過(guò)地面，似是累極了打了個(gè)哈欠，瞧著又嬌又媚。
“母后這是不強(qiáng)逼著兒臣與溫首輔賜婚了？不過(guò)……既然東靖王是秀兒生父，您就不改個(gè)主意，替兒臣和東靖王賜婚，讓我們一家團(tuán)圓？”
此話(huà)一出，硬是將剛退縮的太后又架到了臺(tái)前。
而蘇添嬌這句試探的話(huà)，也讓幾人當(dāng)了真。
沈臨手指攥緊，連呼吸都忘了，微張著唇，定定望著她。
蘇秀兒亦是雙眼亮晶晶的。
皇上更是恨不得替太后賜下這場(chǎng)婚，可阿姐沒(méi)給他半點(diǎn)眼神，他終究不敢擅自做主。
太后剛觸到茶盞的手猛地一頓，茶水濺在明黃錦緞扶手上，暈開(kāi)一小片濕痕。
她抬眼看向蘇添嬌，眼底慌亂未褪，又凝上一層慍怒，卻不敢再厲聲呵斥，只強(qiáng)撐著端莊，語(yǔ)氣沉冷。
“你胡說(shuō)什么！皇家賜婚豈是兒戲，豈能由著你隨口胡來(lái)？沈臨是北境藩王，你是長(zhǎng)公主，哪有這般不明不白湊在一起的道理！”
這話(huà)既駁了蘇添嬌，又刻意繞開(kāi)“秀兒生父”一事，偏生不敢提半句“沈臨不是生父”的實(shí)錘，只拿規(guī)矩說(shuō)事，反倒更顯心虛。
蘇添嬌瞧著她這副模樣，唇角勾出一抹極淡的媚笑，眼波流轉(zhuǎn)間卻無(wú)半分笑意，只緩步上前兩步，微微屈膝，姿態(tài)嬌柔，話(huà)里卻字字帶刺：“母后既知皇家賜婚非兒戲，那先前不問(wèn)青紅皂白，逼著兒臣嫁溫首輔，又算什么？難不成在母后眼里，溫首輔便配得上兒臣，東靖王就不配？還是說(shuō)，母后心里藏著別的心思？”
這話(huà)落定，殿內(nèi)所有視線(xiàn)盡數(shù)落在太后身上，人人都在揣測(cè)她的用心。
今日這場(chǎng)回歸宴，算是把太后的里子面子，全都當(dāng)眾撕了個(gè)干凈。
太后被噎得胸口起伏，手指死死攥著茶盞，偏生無(wú)從辯駁。
她既不敢否認(rèn)沈臨是生父，又不敢說(shuō)清當(dāng)年的事，更不敢真的賜婚，只恨蘇添嬌步步緊逼，自己卻無(wú)計(jì)可施。
蘇添嬌瞧著太后氣極卻又無(wú)法發(fā)泄的模樣，突然覺(jué)得無(wú)趣極了，亦生出幾分可悲。
這般不顧她死活、薄情寡義的母親，她從前竟因愚孝，被父皇的話(huà)困住，對(duì)她處處忍讓?zhuān)瑢⒆约号美仟N不堪。
倘若她真要對(duì)母后出手，母后根本奈何不了她。
就像現(xiàn)在這般，只能憋著氣！
蘇添嬌嫵媚地?fù)崃藫岚l(fā)間釵子，在大殿中央轉(zhuǎn)了一圈，坐回自己的位置，單手支額，緩緩閉上眼睛，似是真的累極了，帶著疲憊的聲音輕輕傳出：“罷了，不管您藏著什么心思，終究是兒臣的不是，這婚事母后不愿意賜，那就不賜了。”
這話(huà)似一錘定音，這場(chǎng)由太后挑起的賜婚風(fēng)波，終是因蘇添嬌這句話(huà)落下帷幕。
沈臨還站在大殿中央，望著那不顧眾人目光、支著頭似是小憩的女子，心中翻涌著深深的失落。
他明明知道，她讓太后賜婚不過(guò)是故意激太后、讓她難堪，可他還是忍不住當(dāng)了真。
沒(méi)辦法，但凡涉及她，他一直封鎖的平靜心湖，便會(huì)不由自主地兵荒馬亂。
沈臨雙肩微微耷拉下去。
蘇秀兒從袖中抽出一塊錦帕遞過(guò)去，壓低聲音加油打氣：“爹，先把傷口包扎一下。您的名分已定，成為實(shí)事只是時(shí)間問(wèn)題，我看好你！”
沈臨垂著的眼睫一顫，低頭看向身側(cè)仰著漂亮臉蛋的蘇秀兒，喉結(jié)輕滾，眼底的失落因“爹”這個(gè)字揉開(kāi)了暖意，低聲應(yīng)了句：“嗯。”
秀兒得了回應(yīng)，坐回蘇添嬌身側(cè)。
沈臨也退回了自己的席位。
溫棲梧亦歸位，自始至終未發(fā)一言，溫潤(rùn)的目光落在蘇添嬌微垂的側(cè)臉上，睫羽掩去了眼底的情緒，無(wú)人知曉他心中所想。
殿內(nèi)的氣氛因蘇添嬌這一句“不賜了”稍緩，卻依舊凝滯，眾人瞧著支著額似是小憩的長(zhǎng)公主，又看了看高位上臉色陰晴不定的太后，沒(méi)人敢輕易出聲。
皇上坐在龍椅上，瞧著殿內(nèi)光景，滿(mǎn)心不悅。
今日是秀兒的回歸宴，辦得這般隆重體面，本是為她造勢(shì)，好讓年末歲考時(shí)，宣布她有儲(chǔ)君競(jìng)選資格不顯得突兀。
可現(xiàn)在，總歸是落了不好的影響。
皇后瞧著皇上滿(mǎn)臉戾氣的模樣，主動(dòng)出來(lái)打圓場(chǎng)，輕咳一聲打破沉寂，聲音清亮，帶著獨(dú)屬于皇后的端莊：“今日是宸榮公主的回歸宴，大喜的日子，諸位共飲此一杯！”
這話(huà)既是解圍，也是定調(diào)，方才的一切已然過(guò)去，接下來(lái)該好好為蘇秀兒慶祝。
皇后的面子沒(méi)人敢不給，眾人紛紛舉杯。
太后也借此下了臺(tái)階。
唯獨(dú)蘇添嬌依舊閉著雙眸，卻沒(méi)人敢置喙。
此刻就連太后，也選擇了視而不見(jiàn)。
她憋著滿(mǎn)肚子氣放下酒杯，強(qiáng)撐著扶著遺星的手起身：“皇上，你們飲宴吧，哀家身體不適，先回去了。”
“恭送太后！”眾人跟著皇上一同起身恭送，太后帶著遺星腳步匆匆離開(kāi)大殿，背影瞧著竟有幾分倉(cāng)皇。
太后一走，殿內(nèi)的壓抑瞬間散了大半，眾人落座后，皇后才宣布，讓蘇秀兒這些小輩們隨意游玩走動(dòng)。
蘇秀兒不放心地看了眼蘇添嬌，見(jiàn)她閉著眼朝自己點(diǎn)了點(diǎn)下巴，才站起身，朝高位上的帝后行禮：“宸榮謝謝皇后舅母、皇上舅舅。”
蘇秀兒走出位置，跟班段詩(shī)琪立刻圍了過(guò)來(lái)。
自從清醒地決定不選白硯清，又因她爹要娶春桃，段詩(shī)琪這幾日正是春風(fēng)得意，臉上的笑容就沒(méi)斷過(guò)，光站在那里，就讓人覺(jué)得喜慶。
沈回早就想和蘇秀兒好好說(shuō)說(shuō)話(huà)，這時(shí)也緊跟著起身，不顧眾人目光，走到蘇秀兒身側(cè)，聲音與他的模樣截然不同，溫溫地道：“一起去御花園走走。”
“嗯。”蘇秀兒點(diǎn)頭。
蘇驚寒也湊了過(guò)來(lái)，看了眼嘴角快要咧到耳后根、與前些日子小苦瓜模樣截然不同的段詩(shī)琪，抬手搭在沈回肩膀上，對(duì)蘇秀兒道：“你還沒(méi)怎么在皇宮逛過(guò)吧，本皇子給你們帶路。”
“那就謝謝大表弟了！”蘇秀兒從善如流，明知蘇驚寒不喜歡被喊表弟，偏要刻意提。
蘇驚寒拿這個(gè)突然冒出來(lái)的表姐毫無(wú)辦法，只能將氣撒在準(zhǔn)表姐夫身上，嘶了一聲，在沈回肩膀上擂了一拳，嘴上依舊不服輸：“表妹，別忘記，你我現(xiàn)在還有婚約在身。”
蘇秀兒被捏住把柄，瞬間沒(méi)了話(huà)。
蘇秀兒幾人出了殿門(mén)，其他貴女和王孫公子也陸續(xù)起身離去。
鑲陽(yáng)郡主坐在位置上，抿了口酒，眼尾輕輕掃過(guò)一直站在身側(cè)、存在感極低的魏明澤，這才緩緩起身，跟著離席。
“驚寒這孩子倒是開(kāi)竅了，知道往秀兒身側(cè)湊了。”皇上喝了口酒，緩了緩心情，眼角露出幾分欣慰。
他心里還藏著幾分僥幸，萬(wàn)一歲考前，自己兩個(gè)兒子能與秀兒生出情意，就算阿姐再說(shuō)近親成親易生癡兒，他也不會(huì)聽(tīng)。
皇后眼尖，不知皇上的心思，只就事論事道：“是開(kāi)竅了，但不像是沖著秀兒去的。”
“什么意思？”皇上皺起眉。
皇后已然側(cè)頭吩咐身側(cè)心腹宮女，去打聽(tīng)段詩(shī)琪的品德：“那丫頭瞧著倒是喜慶，若是驚寒喜歡，倒也可以納進(jìn)門(mén)。”
皇上只覺(jué)皇后的思路跳得太快，他半點(diǎn)沒(méi)看出蘇驚寒和段詩(shī)琪之間有什么，可這話(huà)他不敢直說(shuō)。
自從淑貴妃被打入冷宮，他便再?zèng)]翻過(guò)牌子，從前初一十五還能留宿皇后宮中，如今連初一十五，皇后都不讓他留宿了，他還想盡早恢復(fù)舊例。
殿內(nèi)絲竹聲依舊，年輕一輩走了不少，余下的人三五成群聚在一起交談。眾人瞧著蘇添嬌似是睡熟，不少人往她這邊看，卻沒(méi)人敢上前打擾。
就在這時(shí)，殿門(mén)口傳來(lái)動(dòng)靜，有太監(jiān)唱諾：“大將軍到！”
突兀的聲音響起，眾人聞聲困惑的紛紛轉(zhuǎn)頭。
要知道在大將軍已經(jīng)多年不參加這種場(chǎng)合，上次法會(huì)聽(tīng)說(shuō)還是皇上宣旨，大將軍才勉強(qiáng)參加。
今日宸榮公主這回歸宴，遲遲沒(méi)有見(jiàn)大將軍露面，大家都默認(rèn)大將軍不會(huì)來(lái)了，沒(méi)想到他卻是來(lái)了，還是中途出場(chǎng)，這般高調(diào)的方式。
蘇添嬌也緩緩睜開(kāi)眼簾，眼波流轉(zhuǎn)，往殿門(mén)方向看了過(guò)去。