大哥來了？吳二老爺愣住，下意識以為這消息是假的。　　“胡說什么？大哥還在屋里休息，怎么會出來！”他道。　　不怪他這般說，就是他兒子吳元魁亦是一樣想法。　　大伯已經許久不出房門，久到多長時日吳元魁都記不得了。他只知道，大伯身子越來越差，尤其是這段時日，簡直就是躺在床上的活死人，就等哪一日魂歸西天。　　試想，一個活死人突然站起來，還從一個院子走到另外一個院子，想想都不可能！　　所以，不等吳二老爺再說什么，被親爹壓抑全程的吳元魁終于找到了發泄的出口，直接沖門口的下人罵道：“再他媽胡胡八道，老子拔了你舌頭！”　　“嘩”，簾子被掀開，吳老爺走了進來。　　“拔掉舌頭？元魁啊，你想拔掉誰的舌頭？”吳老爺語氣稀松平常，然而，吳元魁聽了卻當場就想跪下，好在為了面子強撐住，可藏于衣襟下的雙腿卻忍不住發起抖來。　　“大，大，大……大伯！？”吳元魁一臉震驚地盯著吳老爺，那神情活似真的見了鬼，“你，你，你……”　　吳元魁后面的話實在利索不起來，扒著桌角的手緊張到青筋暴起。　　吳二老爺情況要比吳元魁好上些，但依舊不能掩飾其眸底深處的震驚。　　這怎么可能？大哥明明已經……就是那些大夫都……這到底是怎么回事兒？難道之前的回光返照延續到了現在？還能這么長的？　　現場唯一鎮定的便是盛兮了，畢竟吳老爺現在吃的藥是她開的，且她還替老人家扎過兩次針，更有自己這么一個“類精神支柱”，吳老爺生念一旦恢復，狀態自然一天比一天好。　　看吳二老爺與吳元魁的反應，想來吳老爺并沒有將自己情況告知他們了。　　吳老爺沒有再看吳元魁，目光轉向盛兮，露出一個慈善笑意：“兮兮來了怎么都不知道跟老頭子打聲招呼？枉老頭子我還等著你呢！”　　盛兮訕笑道：“這不是，怕打擾到您休息嗎？”　　吳老爺伸手朝盛兮點了點，語氣頗為無奈：“你呀你，怕打擾就不來了嗎？”　　對面的吳二老爺聽著他們之間對話已然風中凌亂。　　不對啊，這到底怎么回事兒？他們不是只見過兩面？這寵溺的語氣是為哪兒樣？大哥這是真的將這姓盛的丫頭當做芳苓了？莫不是傻了？就算是真的那這年齡也對不上啊！　　吳二老爺眼睜睜看著雙福扶著吳老爺來到盛兮身邊坐下，這一老一少好似認識許久，竟是絲毫看不出一點生疏。　　吳二老爺心中警鈴大作！！　　“咳咳，大哥，你怎么出來了？大夫不是說……”吳二老爺想說大夫讓你臥床多休息，忽然間他想到之前聽來的消息，只得半路改口，“你現在身子還虛，萬一吹了風染了風寒，那到時弟弟豈不是罪過？”　　吳二老爺說著上前，親自給吳老爺斟了杯茶。　　吳老爺沒理睬他這問題，只是示意他將茶放一邊，開口道：“老二啊，家里來了客怎么不跟我說呢？這位是方家的管事？”　　吳二老爺嘴角抽動，點頭：“是，這位是方家四公子身邊的張管事。”　　“哦，原來是張管事啊！”吳老爺看著張管事微微點頭。　　張管事本對商賈不看好，從他對待吳二老爺的態度上就能看出來。　　可不知為何，看著面前這位花甲老人，他在吳二老爺與吳元魁面前的高人一等就沒能擺出來。　　張管事朝吳老爺拜了拜，語氣沒了之前的不屑，不過卻也不見有多恭敬。他道：“吳老爺，貿然上門打擾非我所愿，實乃被人騙至此，還望吳老爺海涵。”　　“哦，騙？”吳老爺動了動花白的眉毛。　　張管事便將盛兮誘引自己來此之事說了出來。　　吳老爺去看盛兮，盛兮則有些不好意思地摸了摸鼻頭：“事關莊子歸屬，需要同魁少爺核實。”　　一旁的魁少爺下意識想反駁，結果卻聽吳老爺道：“嗯，的確需要核實。”　　吳元魁：“大，大伯？”吳老爺抬眸看向吳元魁：“怎么，元魁覺得這不對？”　　吳元魁張大嘴巴：“不，那個，大伯，她，我……”　　吳元魁想說，大伯啊，到底誰才跟你是一家？可看吳老爺臉上的認真，他果斷閉了嘴。　　先不說誰跟誰一家，此刻的大伯顯然是生氣了！　　果然，下一刻他便聽到吳老爺道：“元魁啊，我聽說你又去賭了，是嗎？”　　吳元魁想否認，可在場的都是證人，他否認只會自己打自己臉。左不過今日逃不掉質問，他只好囁喏地辯解道：“大伯，這也不能怪我啊，我也是被那些人騙進去的……大伯，我下次再也不敢了，您，您就別生氣了！”　　吳老爺點點頭：“看來還有下次。”　　吳元魁：“！”　　吳元魁：“大伯，沒下次了，我保證！”　　吳老爺沒理吳元魁，只問吳二老爺道：“老二啊，元魁這樣的保證跟你做過多少次？”　　吳二老爺嘴角抽搐，強迫自己擠出一道笑來：“那個，大哥，元魁已經知道錯了，他……”　　“我知道了。”不等吳二老爺說完，吳老爺直接打斷他的話，再次看向吳元魁說，“元魁啊，今日起你便在家學習吧，沒事兒就別出去了，我讓培明看著你。屆時給你請個先生，你跟著先生好好學。若能考出個功名，也算為咱們吳家光宗耀祖了。”　　吳元魁：“！”這是給他下了禁足令？還讓培明看著？可他都多大了為什么還要學？　　吳二老爺：“！”大哥，教訓侄子不帶打臉親爹的啊！他家元魁若能考中，他何至于放任他去賭？　　可兩個人都不敢吭聲，父子二人彼此對視，吳二老爺分明看到了自家兒子眼中的焦急。　　吳二老爺……吳二老爺決定視而不見。　　沒辦法，支棱起來的大哥他惹不起！　　吳老爺不再去看吳二老爺與自家兒子間的眉眼官司，只是微笑著問張管事：“張管事，可否與四公子通融一下，這賭約換個方式交易？”　　張管事一臉為難道：“吳老爺，您該清楚我家四公子脾氣，這有了主意誰勸都不聽的！”　　吳老爺想了想又說：“我記得，方家的大掌柜同四公子關系尚可，可否看著大掌柜面子上破個例？我想，四公子該清楚我二弟同大掌柜之間的翁婿關系吧？”　　張管事嘴角一抽。清楚是必然的，要不然也不會有今日之事。只是大掌柜用一個不受重視的庶女建立的翁婿關系，怎么可能會重視？　　不過這些張管事是不能說出來的，剛欲再說什么，卻聽吳老爺又道：“我吳家愿出一千五百兩，希望四公子能放過吳某這個不爭氣的子侄。”　　吳二老爺聞言愣住，一時間臉色青紅交加。　　一千五百兩雖不是十倍賠償金，但也比當初買進這莊子的價格要高上許多啊！銀子又不是大風刮來的，一下子出去這么多，他心都在滴血！　　然而，即便如此，方家四公子能不能答應還不一定。　　果然，只聽張管事道：“吳老爺，您也知道我不過是個下人，怎能做得了主子的主？所以，這辦法怕是……”　　“那吳某可否去見一見四公子？”吳老爺突然道。　　張管事一愣：“這……”　　吳老爺呵呵一笑：“這件事總歸是我吳家不對，我某還是要親自去給四公子賠禮道歉。”　　“大哥，這怎么可以！”吳二老爺實在受不住了，否定吳老爺的話后，猛地扭頭沖著自家兒子說，“真要去，那也是讓元魁去！”　　“爹！”吳元魁震驚了，沒想到自家親爹會突然倒戈，“您怎么……”　　張管事琢磨了一下，卻是松了口：“倒也不是不可以。”　　吳二老爺：“那就讓元魁去！”　　張管事：“可那莊子……”　　吳老爺：“這事總歸錯在我吳家，吳某……”　　“吳老爺，“盛兮突然開口，打斷了吳老爺想要親自去的想法，“我畢竟是紫藤山莊的現任主人，所以方家，還是我去吧。”