第四百二十八章
這真是一個(gè)奇妙的輪回！
常二在生時(shí)一直在衙門旁討生活，干的是配藥、抓藥，看傷病人為主的營(yíng)生。
往來的是衙門行刑的差役，打官司的家屬，接觸的也多是衙門官司行當(dāng)?shù)氖隆?/p>
卻沒料到他身故之后，家里人竟然走起了這樣的老路，也因他之事打起了官司。
“打官司可不便宜啊——”
武少春嘆道。
常家人既然對(duì)常二生前的事了如指掌，那也應(yīng)該知道打官司要耗時(shí)耗力，不是一件容易的事。
“是不便宜，五嫂家里的地也賣了幾畝，還不夠呢。”
劉三爺?shù)馈?/p>
提及賣地，常五嫂旁邊的那男子臉色立時(shí)暗淡了下去，眼中隱隱流露出不快之色。
草棚內(nèi)的其他幾個(gè)披麻戴孝的人也十分不安，其中一個(gè)婦人更是雙眼通紅，聽到此處情不自禁拿手捂嘴，強(qiáng)忍哭聲。
趙福生的目光落到那兩盞白燈籠上，只見那燈籠的下擺各系了兩條艷紅的繩子。
慘白之中掛一點(diǎn)紅，這種截然相反的色調(diào)帶來的不是喜慶，而是令人格外不安的詭異。
“那不夠的咋辦？”孟婆嘆了一聲。
其實(shí)從燈籠上掛的紅彩、哭泣的女人，還有先前陳母說過的話，孟婆已經(jīng)猜到了端倪。
常五嫂冷笑：
“不夠自然有不夠的辦法。”
她在常家積威甚重，這樣一說，那男人的連忙瞪了哭泣的女人一眼，女人轉(zhuǎn)過了身去。
“反正湊了銀子，非要討回這個(gè)公道不可。”常五嫂恨恨的道。
真是清官難斷家務(wù)事。
趙福生是旁觀者，聽常五嫂、劉三爺提及這樁事，心里已經(jīng)有了譜，猜到了常二的岳父兼師父估計(jì)是個(gè)攤上了事兒的倒霉蛋，憑白無故沾惹了一樁官司。
遇上常家這樣死活要跟他斗到底的人，這楊開泰恐怕要脫一層皮。
她心念一轉(zhuǎn)，接著再問：
“老前輩，你家二兒既然早前在金縣做學(xué)徒，也就是說此地距離金縣是不遠(yuǎn)的？”
常五嫂點(diǎn)頭：
“我們是金縣治下的莊子，名為五仙觀——”
張傳世聞言咂舌：
“我的個(gè)乖，這名字太大了些，也不怕壓不住。”
劉三爺笑道：
“我們村出了好些能耐人，二娃要是不死，那也是大大的人物呢。”
常五嫂又開始哭自己苦命的兒。
“此去金縣大約有多遠(yuǎn)距離？”趙福生再問。
劉三爺就道：
“不遠(yuǎn)，若是步行前往，約三十來里路，若是腳程快，只消走上四個(gè)多時(shí)辰就到了。”
“……”張傳世一聽要走四個(gè)時(shí)辰，頓時(shí)面色慘白，嘴快道：
“還有沒有其他方式啊？”
“這個(gè)時(shí)節(jié)路不好走，還有一個(gè)方式就是坐車，但山路不好走，也快不到哪去，只是少費(fèi)些勁。”劉三爺老實(shí)說道。
“你們這五仙觀可有人借車？”趙福生說到這里，心念一轉(zhuǎn)：
“租也成。”
她這樣一說，劉三爺?shù)姑媛哆t疑。
他回頭看了常五嫂一眼，常五嫂抹淚的動(dòng)作一頓。
“我家倒有牛，可以套車進(jìn)縣——”她說道，“我家的牛車不租不借，但是——”
常五嫂說到這里，頓了一頓。
趙福生聽出她言外之意，順勢(shì)問她：
“那老前輩不知有什么用得上我們幫忙的？”
“我們正好明兒要入縣一趟，缺些人手幫忙，我看你們這些人中有膀大腰圓的，不知肯不肯幫我們出個(gè)力。”常五嫂就道：
“如果你們答應(yīng)，正好就一起入城。”
“你說來聽聽。”
趙福生爽快的應(yīng)承。
常五嫂道：
“我們?nèi)タh里有些事，要收一筆款子，對(duì)方仗著家大業(yè)大不肯付錢，你幫我們一個(gè)忙，將債要回來，順便拿著錢送去縣里，請(qǐng)人幫忙打官司。”
她補(bǔ)充道：
“這些錢不少，怕對(duì)方給了使陰招子，又再想方兒的搶回去。”
這個(gè)要求并不為過，趙福生爽快答應(yīng)：
“可以。”
常五嫂聞言大喜，提了拐杖敲地：
“那就再好不過，諸位既然愿意幫忙，那也是我常家的朋友，大魚大肉的供不起，那么一頓菜粥稀飯總要請(qǐng)的。”
她展現(xiàn)出好客本性，邀請(qǐng)趙福生：
“不如幾位今夜暫時(shí)歇在莊中，湊合一宿，明早一起上路，行不行？”
趙福生點(diǎn)頭：
“行。”
一商議之后，常五嫂立即便讓家里人備些吃食，還與劉三爺商議把鎮(zhèn)魔司一行安置在莊子里。
閑談之中，趙福生也摸清了五仙觀的村民數(shù)量并不多，但因距離縣城不遠(yuǎn)，村子的人生活還算過得去。
劉三爺類似村中的村老，村子有個(gè)什么大小事都由他作主。
他幫著分派人手，招呼村民收拾家里，把鎮(zhèn)魔司、盧家人分別安置進(jìn)村民家中暫借宿一晚。
正說話間，外頭開始飄起了毛毛細(xì)雨。
劉三爺?shù)溃?/p>
“哎呀，又下雨了。”
他伸手捂著腦袋：
“今年也不知是怎么回事，入冬之后倒是下了好幾場(chǎng)雨。”
上陽郡已經(jīng)位靠北方，冬天本該干躁，可今年卻頻頻下雨。
他說者無心，但趙福生等人卻聽者有意。
武少春臉上露出警惕之色，與趙福生交換了個(gè)眼神，接著狀似無意的問：
“今年這天氣古怪，想必不大吉利，縣里是不是死了很多人啊？”
劉三爺一面招呼村里人搬凳子進(jìn)草棚下，一面以手擋額，順勢(shì)回了武少春一句：
“這年頭，哪年不死很多人？”
畢竟是村里人，通訊落后，阻礙了他的見識(shí)。
雖說他的見識(shí)要比其他村民高點(diǎn)，但仍沒聽出武少春言外之意。
“哎呀！”
就在這時(shí)，草棚下的一個(gè)樂人突然驚呼了一聲，引起了眾人注意。
大家轉(zhuǎn)頭望去，便見那懷抱著二弦琴的一個(gè)老頭慌忙站起了身。
他身材矮瘦，留了稀疏的山羊胡子，嘴里牙都缺了幾顆，一手抱瑟，迭步后退，另一只手指著棺材的方向：
“那棺材好像在淌水。”
眾人順著他手指的方向往下看，目光剛剛移到棺材下部，突然莊子外狂風(fēng)大作，先前還是綿綿細(xì)雨，頃刻間烏云蓋頂，像是雨要變大了。
兩盞懸掛在外的燈籠瘋狂的搖晃，內(nèi)里的燈具打倒，溢出來的油瞬間將燈芯淹熄。
同一時(shí)刻，棺材尾部擺的靈堂上供奉的香燭盡數(shù)熄滅，先前還被火光照亮的靈堂瞬間陷入黑暗里。
這一突如其來的異變可將莊內(nèi)的人嚇了一跳。
‘滴滴答答’的水流聲響起。
鎮(zhèn)魔司、盧家人經(jīng)歷過鬼禍，一出現(xiàn)變故第一時(shí)間想到了可怕的鬼案，當(dāng)即發(fā)出驚呼。
而五仙觀的人則無知無畏。
劉三爺喝了一聲：
“闖你娘的鬼哦，天都要亮了，突然滅了燈，真的嚇?biāo)滥銧敔敗！?/p>
他喊完后，又大聲道：
“阿沼、阿沼，你們快些將燈重新點(diǎn)起，那油貴得很呢。”
說完，想起鎮(zhèn)魔司的人先前驚聲呼叫，似是被嚇住，連忙安撫他們：
“別怕、別怕，小事一樁而已。”
這話聽得張傳世一愣一愣的：
“這可是靈堂，擺了死人的，燈都滅了，還是小事？”
“那不然還是大事？”劉三爺笑道：
“咱們這么多大活人在，還能怕鬼？”
說話的功夫間，阿沼幾人已經(jīng)將燈重新點(diǎn)起，倒下的火燭也扶正，重新點(diǎn)上了光。
常五嫂也受到了驚嚇，兩手抖個(gè)不停。
但在外鄉(xiāng)人面前，她卻不好表露出來，反倒強(qiáng)作鎮(zhèn)定。
燈光亮起來后，常五嫂大松了口氣。
她的兒子攙扶著她胳膊，老太太的目光在眾人臉上掃了一圈，見熟悉的面孔都在，她臉色緩和了些，又看陳母嚇得臉青面黑，這才連忙安撫：
“不礙事、不礙事，這里男子多，陽氣盛，鬼也怕呢。”
“……”
如果是以前，陳母聽了這話定會(huì)深信不疑。
但她真的經(jīng)歷了幾輪鬼禍，人命在厲鬼面前不值一提。
無論男人、女人，皆沾鬼就死。
“不不不。”
陳母不停的搖頭，“鬼可不興這些。”
“男人多了，鬼見了都愁呢。”常五嫂見她反駁，心中不快，悻悻的回了一句。
“沒事、沒事。”劉三爺也笑道：
“風(fēng)吹了燈滅而已，我爺在世時(shí)說，鬼也怕污穢，要是鬼真來了，我兇一些，就能將它們鎮(zhèn)住。”
“別扯犢子。”胡容不快的道。
劉三爺被他這樣一說，臉上有些掛不住，正欲說話，那先前抱二弦琴的人又喊：
“三爺，棺材、棺材漏——水了。”
他小聲的道。
眾人再次轉(zhuǎn)頭，果然見棺材內(nèi)有水滲出。
那棺材像是泡過了水，水沿著棺材板的縫隙往外涌，頃刻間在地上已經(jīng)滲出了一小灘水洼。
“嘿，真是怪事。”
劉三爺一看這事兒，吃了一驚：
“這棺材好端端的怎么會(huì)漏水。”
“是不是、是不是鬧鬼了——”張傳世小聲道。
“把棺材蓋揭開看看不就知道了。”范無救應(yīng)了一聲。
此時(shí)常二尸體還停擺在靈堂，棺蓋并沒有用棺材釘徹底釘死，揭蓋也容易。
可范無救提出這樣的話實(shí)在冒昧，常家人臉色難看。
不過棺材底部‘淅淅瀝瀝’的一直淌水，也讓人有些不安。
思索半晌，劉三爺看向常五嫂：
“五嫂子，你說呢？”
他雖說沒有明顯的贊同范無救的話，但顯然也動(dòng)了心思。
此時(shí)天還沒亮，五仙觀的雨還沒有真正的下下來，靈堂上方搭了棚，四周都是遮風(fēng)擋雨處，棺材內(nèi)的水是哪來的？
“事情總要弄個(gè)清楚明白——”
他這樣一說，常五嫂只好道：
“那就打開棺材蓋看看。”
她話雖這樣說，心中卻十分不快，惡聲惡氣的吩咐兒子：
“給你二哥多燒些紙，好端端的，偏要冒犯人，也不怕犯了忌諱——”
常五嫂話音一落，劉三爺就向阿沼等人使了個(gè)眼色：
“揭棺蓋看看——”
“三爺，我、我們不敢——”阿沼等人是個(gè)慫的，聽聞這話俱都搖頭。
范無救一聽這話，主動(dòng)請(qǐng)纓：
“我來。”
他力量大，又仗著門神烙印不怕鬼，主動(dòng)上前一步，去扒那棺材蓋子。
村里人又慌又怕，但愛看熱鬧卻是人的天性，幾個(gè)樂伶腳步老實(shí)的往后退，卻又拉長(zhǎng)了脖子往這邊看。
范無救一把將棺材蓋子提高，借著燭火探頭一看，隨即驚呼出聲：
“咦，沒有鬼。”
他這樣一說，其他人臉色當(dāng)即肉眼可見的放松，劉三爺?shù)溃?/p>
“我就說嘛，哪來的鬼——”
“我的兒——”常五嫂正要嚎哭，范無救又道：
“也沒有你的兒。”
常五嫂的嚎聲卡在嗓子眼，怔怔的問：
“什么意思？”
“棺材里什么也沒有，沒有尸體，沒有人，也沒有鬼。”
范無救的話令眾人一下愣住。
常五嫂急了，疾步上前趴在棺材邊一看，棺材蓋被范無救推開，露出內(nèi)部的情景。
眾人探頭一看，只見棺材內(nèi)鋪了大量白麻布，內(nèi)里空蕩蕩的，確實(shí)不見死尸，而那些白麻布不知為何泡滿了水，水順著棺材底部往下滴。
“二哥人呢？！”
常五嫂的兒子臉色立即變了，眾人‘嘩’的一聲大步退后，嚇得撞歪了桌凳。
“殺千刀的，是不是楊開泰干的？”
常五嫂語出驚人：
“他怕我們告官抓他，派人來偷走了尸體。”
“……”
趙福生被她的話狠狠震住，一臉無語。
原本還有些害怕的五仙觀村民則是露出恍然大悟的神情，開始討論起楊開泰什么時(shí)候來偷了尸。
……
“這些村民真是瘋瘋癲癲的。”
張傳世湊到趙福生身旁，小聲的道：
“大人，不如我們問個(gè)路，自己進(jìn)縣算了，懶得管他們閑事。”
“我覺得老張這話說得對(duì)。”范必死這次倒是罕見的站在了張傳世那邊，說道：
“我看他們愚昧無知。”尸體停放在棺材中，棺材旁一直沒離了人，常五嫂喪子之痛失心瘋了，說出有人偷尸的話也就算了，偏偏一個(gè)敢說，村民竟然敢信——可見這些人真是蠢。
“后面怕節(jié)外生枝，到時(shí)怪我們的到來沖撞了尸體。”
范必死倒不是怕起沖突，只是留下來無端生事，反倒不美。
丁大同等人也點(diǎn)了點(diǎn)頭，贊同二人的話。
“尸體不可能憑空消失。”
趙福生沒有表態(tài)，而是皺眉看向棺材：
“棺材內(nèi)也不可能平白無故現(xiàn)水——常二是落水淹死，鬼的存在介于有形與無形之間——”
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