贖身契？？？
偌大三個(gè)字卻讓人懷疑自己是文盲。
“贖身契？贖身？這是什么意思？”秋丞舊部將“贖身契”啪的一聲拍在桌上，厲聲喝罵道，“沈幼梨此舉是什么意思！給老夫一張‘贖身契’是什么意思！說(shuō)！”
被送契卷的舊部脾氣火爆。
來(lái)送契卷的小兵被噴得瑟瑟發(fā)抖，唾沫濺臉上也不敢擦。哪怕這名舊部已經(jīng)被封禁丹府，使不出手撕活人的絕技，但魁梧高壯的身軀以及常年征戰(zhàn)磨礪的殺氣，仍舊給小兵帶去心理陰影。小兵硬著頭皮道：“意思就是……讓將軍家眷拿錢贖人……”
“憑什么！”
桌子拍得啪啪響。
小兵：“……可，您是階下囚啊。”
耿直的回答將秋丞舊部噎得說(shuō)不出話，他像是一頭被侵犯領(lǐng)地的受傷兇獸，焦躁又惱火地來(lái)回踱步。半晌，他煩躁無(wú)比地道：“老子親眷死光了，拿什么來(lái)贖身？”
小兵聞言，甚是同情地看著他，說(shuō)道：“若是如此，您只能服徭役賺工時(shí)贖身了……什么時(shí)候賺夠了，什么時(shí)候重獲自由身……以將軍之能，應(yīng)該很快的……”
畢竟是八等公乘。
秋丞舊部：“……”
兩方勢(shì)力干仗，獲勝一方讓戰(zhàn)敗一方用銀錢米糧換回俘虜，這其實(shí)是常見操作。
因?yàn)榉斒侨肆Γ瑫r(shí)也是負(fù)擔(dān)。
多少俘虜就是多少?gòu)堊彀汀?/p>
沒(méi)有糧食又賣不出價(jià)格或者不能賣？
那就只能全部殺了，節(jié)省口糧。
只是，秋丞這一回情況比較特殊，從上到下被沈棠一鍋端。莫說(shuō)被俘虜?shù)呐f部，連秋丞本人也被遞了“贖身契”。金額大小參考他們的家底、出身、地位、儲(chǔ)蓄等數(shù)據(jù)，得出一個(gè)比較合理的數(shù)字。他們可以選擇讓親眷拿錢來(lái)贖人，也可以干活贖身。
倘若死賴著不給錢，也不干活？
那就只能見閻王了。
總而言之，不能吃白飯。
負(fù)責(zé)跟他們交涉的，一部分還是改換門庭的前同僚，這多多少少有些尷尬。
秋丞臉色黑如鍋底灰，大夫人愁眉苦臉：“郎主，不妨讓妾身書信一封給母家？”
秋丞想要贖身，他就得寫信給秋家大房族長(zhǎng)，也就是他名義上的堂哥，實(shí)際上的親哥要贖身銀。但秋丞此前不顧大哥一家在鄭喬手中為質(zhì)，響應(yīng)黃烈舉兵抗擊鄭喬。
險(xiǎn)些將秋家大房全部逼死。
兄弟二人結(jié)了死仇。
這會(huì)兒，如何會(huì)拿出贖身銀給贖身？
即便對(duì)方愿意，秋丞也沒(méi)臉開口，他暗中跟他大哥較勁兒了一輩子，跟誰(shuí)低頭都不會(huì)跟大哥低頭。大夫人看出丈夫內(nèi)心的別扭，也為了維護(hù)他尊嚴(yán)，便主動(dòng)開口。
秋丞搖頭拒絕。
“岳丈這幾年也不易，未曾受到我這女婿多少孝敬，怎可開口麻煩他老人家？”
這其實(shí)是場(chǎng)面話。
實(shí)際理由是秋丞早些年發(fā)展不好，大夫人母族嫌棄他，兩家基本沒(méi)怎么往來(lái)，交情淺淡。對(duì)大夫人這個(gè)嫁出去的女兒更是沒(méi)什么感情，現(xiàn)在開口要錢絕對(duì)會(huì)被婉拒。
秋丞何必上趕著受這份羞辱？
夫妻倆齊齊陷入愁苦。
這會(huì)兒的沈棠也有自己的煩惱。
倒不是因?yàn)檎?wù)多——攻下孝城之后，忙歸忙，但也比當(dāng)年一窮二白，基層人手奇缺，凡事都要親力親為好得多——她現(xiàn)在愁兩樁事情，其中一樁還與荀定有關(guān)系。
拿下孝城第五天，也就是秋丞一眾舊部收到契卷的時(shí)候，荀定送給她一件東西。
一只做工粗糙的木盒子。
“這是什么？”
沈棠沒(méi)有打開看。
荀定道：“回沈君，贖身的。”
青年一身放量寬大的靛青圓領(lǐng)常服，腰間蹀躞將腰線收得很緊，乍一看不似武人，倒有幾分風(fēng)流文士的味道。只是，他這個(gè)回答讓沈棠摸不著頭腦：“你要贖你自己？可你本也不是俘虜，談不上贖身不贖身。說(shuō)起來(lái)，孝城一戰(zhàn)，你立功不小呢。”
理當(dāng)論功行賞。
但架不住荀定欠了荀貞一屁股債。
“不是，是為贖公西仇。”
“贖公西仇？”
沈棠想想這幾天白吃白喝，閑著沒(méi)事打彈珠曬太陽(yáng)打楊英的公西仇，這廝哪有一點(diǎn)兒俘虜?shù)臉幼樱寇鞫皇钦`會(huì)什么了？而且，她記得荀定跟公西仇處不來(lái)啊。
她萌生調(diào)侃之意，道：“公西仇可是我的知音至交，想要給他贖身，得加錢！”
荀定不確定：“約莫……夠的。”
這下輪到沈棠驚了。
荀貞好大兒居然有如此家當(dāng)？
她迫不及待打開木盒子，入眼的東西有些眼熟，往腰上一摸，摸到郡守印綬。盒子里的物件，也是印綬，一郡之長(zhǎng)的印綬。沈棠抬眼看荀定，險(xiǎn)些消化不良：“永安的意思，你想用岷鳳郡給公西仇贖身？”
荀定點(diǎn)頭：“是。雖說(shuō)岷鳳郡只是彈丸之地，周遭又多山林峽谷，耕地少，庶民也少，但好賴也算個(gè)郡。沈君完全掌控四寶郡，再收下岷鳳郡，也算錦上添花了。”
舍出去，他完全不心疼。
岷鳳郡的印綬本來(lái)就是他用武力干掉原來(lái)的郡府，強(qiáng)搶來(lái)的。這些年通過(guò)收拾境內(nèi)藏匿的土匪，打得他們不敢打擾境內(nèi)庶民，讓庶民日子好過(guò)一些，但也只是一些。
想真正過(guò)好日子，還是要專業(yè)班底。
以及，投入大把大把的錢。
沈棠思索良久推了印綬。
倒不是因?yàn)樗幌胍@塊地，而是——
“公西仇的贖身銀，已經(jīng)有人交了。”
荀定詫異：“誰(shuí)？”
“林令德和屠顯榮。”
兩個(gè)陌生名字，荀定一個(gè)不認(rèn)識(shí)。
“你認(rèn)識(shí)其中一個(gè)。”她已經(jīng)知道臨山縣跟荀定爆發(fā)遭遇戰(zhàn)之前，荀定碰見了康時(shí)的部隊(duì)，那必然跟林風(fēng)打過(guò)，“至于屠顯榮，他是令德的師兄。公西仇對(duì)他們師兄妹有救命之恩。我答應(yīng)過(guò)令德，有朝一日擒獲公西仇，看在她的份上放人一馬。”
“原來(lái)如此。”但荀定還是將印綬推到沈棠跟前，他道，“阿父的眼光不會(huì)錯(cuò)。”
沈棠：“……”
這份信任還真是沉重。
她愁的另一件事情，不是如何治理四寶郡和岷鳳郡，而是有幾路不速之客登門。
其中一路還是熟人。
秦禮，秦公肅。
他是最先過(guò)來(lái)的，一來(lái)便道：“沈君勿氣，吾主也是礙于盟友交情，不得不派人走這一趟。論關(guān)系交情，自然是與沈君更為親近。秋丞此人……沈君可有打算？”
“是殺，還是放？”
兩年光陰沒(méi)在秦禮臉上留下痕跡。
倒是愈發(fā)沉穩(wěn)雍容了。
“兩三年不見，公肅這般直白了么？”也不暖暖場(chǎng)，說(shuō)些噓寒問(wèn)暖的場(chǎng)面話，上來(lái)就直奔主題，沈棠道，“殺倒是沒(méi)打算殺，但就這么放人也不可能。秋文彥何時(shí)將贖身銀交上，他何時(shí)重歸自由身。說(shuō)來(lái)吳兄家大業(yè)大，倘若愿意幫忙交錢也可以。”
這話明顯在表達(dá)對(duì)吳賢多管閑事的不滿，秦禮道：“沈君說(shuō)笑，吾主與秋丞交情泛泛，如何能為了他，傷了吳沈兩家交情？此番冒昧打擾，其實(shí)另有一樁要事。”
沈棠問(wèn)：“什么要事？”
“沈君可愿與我等一同推翻暴主？”沈棠吞并秋丞，相當(dāng)于讓屠龍局聯(lián)盟少了秋丞帳下精銳，這塊空缺自然要有人補(bǔ)上。
沈棠四兩撥千斤，轉(zhuǎn)移話題。
“吳兄如今是盟主了？”
秦禮回道：“不是。但再過(guò)不久，黃烈?guī)は率拐咭苍摰搅耍蚓詈迷缱鰶Q定。不瞞沈君，秋丞此人交友廣泛，您與他這一戰(zhàn)，不滿者眾多，日后怕是……”
沈棠哂笑：“他朋友多？那感情好，我倒要看看，他們誰(shuí)愿意替秋丞付贖身銀？”
秦禮：“……”
入不入局，沈棠始終不給正面回答。
但，正如秦禮說(shuō)的，黃烈的使者也很快抵達(dá)孝城城下。使者是一位中年文士，態(tài)度倒是很恭敬，沈棠也愿意給點(diǎn)好臉色。使者提及秋丞，沈棠就跟滾刀肉一樣橫。
一句話——
想她放人就拿錢，沒(méi)錢就別嗶嗶。
使者的目的也不是給秋丞求情，同樣試探沈棠口風(fēng)。使者早在雙方分出勝負(fù)前，便抵達(dá)四寶郡邊境。黃烈讓他見機(jī)行事，沈棠有價(jià)值便拉攏，沒(méi)價(jià)值便施壓敲打。
很顯然，結(jié)果前者。
聽聞跑去抄沈棠老巢的錢邕都踢到鐵板，險(xiǎn)些腳骨折，折損不少，狼狽逃回。
“沈君可愿與我等一同推翻暴主？”
沈棠聞言正色，言辭鏗鏘有力。
“為天下蒼生計(jì)，沈某義不容辭！”
使者眼一亮，大喜：“沈君大義！”
時(shí)間定在來(lái)年開春春耕之后。
沈棠：“沈某一定如時(shí)赴約。”
干仗那是明年的事兒，當(dāng)務(wù)之急還是將老巢的瑣事解決好，平白多了荀定丟來(lái)的岷鳳郡——雖說(shuō)這塊地方就巴掌點(diǎn)兒大，里頭麻煩卻不少，擺平也需要一些精力。
閑暇之余，沈棠聽了個(gè)八卦。
白素：“主公可還記得苗淑？”
沈棠從政務(wù)中抬頭：“自然記得，怎得，此人詐尸了？還是之前假死瞞天過(guò)海？”
白素不知主公哪里來(lái)這么大的腦洞，搖頭，用一種唏噓的口吻道：“皆不是，她的尸首在天井晾了五六日，慶幸這會(huì)兒天寒，若是盛夏，還不知爬了多少蛆蟲……”
沈棠一開始也沒(méi)多想，只是道：“世家窮講究，一般都要停靈七日或者十四日。”
一些家世顯貴的，還有停三五年等陵墓建造完畢才入土，白素說(shuō)的這個(gè)八卦一點(diǎn)兒沒(méi)趣。可誰(shuí)知，白素卻說(shuō)：“不是停靈，還就是丟在那兒無(wú)人管，也是可憐人。”
沈棠驚了：“那色批老菜鳥沒(méi)管？”
好歹一日夫妻百日恩啊，苗淑還是他舊部。秋文彥雖是階下囚，沒(méi)有自由可言，但委托改換門庭的舊臣幫忙將苗淑尸體入土不難，沈棠又不是刻薄到這都不允許。
白素也奇怪，道：“沒(méi)管。”
又猜測(cè)：“約莫是擔(dān)心惹惱主公？”
沈棠氣道：“他腦子有坑！”
世人誰(shuí)不知道她沈幼梨人美心善？
“少玄，那之后怎么樣了？”
倘若尸體還停著，沈棠就得找人將苗淑好好安葬了。她沒(méi)對(duì)苗淑上刑，也沒(méi)有羞辱，還有其他考慮。往后女性文心文士或者武膽武者會(huì)越來(lái)越多，她們不可能全部效忠沈棠，日后免不了征伐。只要有戰(zhàn)爭(zhēng)就會(huì)有勝負(fù)，女子被俘，處境比男子更艱難。
例如遭遇帶著性的暴力和折磨。
只希望，戰(zhàn)勝方能將她們視為真正的士人武者，給予尊重體面，避免輕慢褻玩。
白素回道：“已經(jīng)被妥善安葬了，是秋丞帳下舊部，一名八等公乘出面找歸降的同僚幫的忙。此人曾受苗淑救命之恩，如今出面殮尸以作報(bào)答……唉，高下立判。”
沈棠聞言贊同。
“那名八等公乘在哪兒？”
白素道：“在服徭役賺工時(shí)了。”
沈棠：“……”
這事兒，她記得是楊公在負(fù)責(zé)。
孝城城破，心情最復(fù)雜的莫過(guò)于曾經(jīng)為守城而自燃武膽的楊公。這兩日，他特地告假去舊宅所在地方，祭奠家中老小。沈棠也沒(méi)有打攪他，等他自己調(diào)節(jié)好情緒。
為了不讓自己多想，楊公主動(dòng)領(lǐng)了不少差事。他雖沒(méi)有曾經(jīng)的實(shí)力，但這四年也學(xué)了其他東西，沈棠也放心。湊巧，楊公今日來(lái)郡府，沈棠跟他提及那個(gè)八等公乘。
楊公仔細(xì)想了想：“有這人。”
沈棠：“可有鬧事？”
楊公搖頭：“并無(wú)，瞧著是個(gè)老實(shí)憨厚的。此前還疑惑主公為何不招攬此人。”
“哪是我不愿意，他自己不肯。”
自家人知道自家事兒。
帳下短板在哪里，她如何不知道？
這次當(dāng)HR面試秋丞帳下舊部，她特地讓顧池注意能用的武將，偏科很影響發(fā)揮。
沈棠作為主公，也不能次次都親自上場(chǎng)斗將。倒不是她不愿意，而是日后可能多線作戰(zhàn)，多個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)同時(shí)開打，她一人也是分身乏術(shù)。自然要趁著勢(shì)力還小，均衡發(fā)展。
但人家不愿意，她也勉強(qiáng)不了。
“唉，其實(shí)能將公西仇留下來(lái)就好了……”來(lái)個(gè)頂尖戰(zhàn)力拉一拉平均值也好，沈棠覺(jué)得有必要再去糊弄一下至交，留下公西來(lái)，公西仇就跑不掉，“楊公可要去瞧瞧？”
楊公道：“也行。”
見見這個(gè)當(dāng)年讓他一敗涂地的青年。