所有人都愣住了，包括王座前的國王蘇昊，以及剛剛受封的周客。
震驚如通漣漪般在每一張臉上蕩開。
林登……竟然會親自動手？而且是以如此激烈、近乎失態(tài)的方式？
在眾人的印象里，這位年輕的輔政大臣、新任方塊家主，永遠是沉穩(wěn)從容、智珠在握的模樣。
他擅長以理服人，以謀制勝，何曾有過如此直接訴諸武力，甚至帶著明顯情緒沖動的時刻？
這反常的舉動，比葉鼎那未竟的咆哮本身，更讓人感到一種莫名的不安和心悸。
仿佛平靜水面下，有更深的暗流被這一拳攪動了起來。
葉鼎趴在地上，身L仍因劇痛而不受控制地顫抖。
他試圖抬起頭，那雙被汗水浸濕的獨眼里混雜著極致的痛苦、難以置信以及更加熾烈的怨毒。
他嘴唇翕動，似乎還想掙扎著說什么，但腹部的重?fù)糇屗B維持清醒都困難，更別提清晰發(fā)聲。
然而，就在這極致的痛苦和窒息的間隙，當(dāng)所有人的注意力都被林登這出乎意料的舉動吸引時，葉鼎那因痙攣而緊咬的牙關(guān)里，用盡最后一絲殘存的、扭曲的力氣，極其微弱地、斷斷續(xù)續(xù)地擠出了幾個模糊的音節(jié)：
“……骷……髏……會……！”
聲音輕如蚊蚋，幾乎被他自已粗重痛苦的喘息聲淹沒。
但在場不乏耳目靈敏、精神高度集中之人。
那三個字，如通三枚冰冷的鋼針，悄然刺入了死寂的空氣之中。
國王蘇昊的眉頭幾不可察地微微一蹙，目光瞬間變得無比銳利，掃過地上的葉鼎，最終落回林登那余怒未消、卻已迅速試圖恢復(fù)平靜的側(cè)臉上。
夢千海寬大的袖袍中，手指無聲收緊。
莊嵐那重新掛起的、若有似無的微笑，似乎也僵滯了一瞬，眼底深處掠過一絲深沉的思量。
周客的眼神陡然一凝。
該來的，還是會來的。
審判廳內(nèi)，那股剛剛因冊封而稍稍緩和的氣氛，再次降至冰點，并且多了一重難以言喻的詭譎。
林登的驟然出手，葉鼎痛苦倒地前擠出的那個神秘詞匯，像一塊巨大的、充記不祥意味的陰云，重新籠罩在所有人心頭。
審判廳內(nèi)，落針可聞。
林登的臉上，在那剎那的怒意之后，迅速覆上了一層寒霜。
他眼神冰冷地盯著地上蜷縮的葉鼎，下頜線條繃緊，竟似要再次上前。
那姿態(tài)，絕非僅僅是想制止胡言亂語，更像是要徹底扼殺某種即將破土而出的危險之物。
然而，就在林登身形微動，意圖再補上一擊令葉鼎徹底閉嘴的瞬間——
“且慢。”
一個平靜，卻蘊含著不容置疑力量的聲音響起。
國王蘇昊不知何時已重新轉(zhuǎn)過身，那雙深邃如星海的眼眸，正靜靜地注視著下方發(fā)生的一切。
他沒有看林登，也沒有看葉鼎，目光似乎落在虛空某處，又仿佛將所有人的細(xì)微反應(yīng)都盡收眼底。
他的聲音不大，卻奇異地壓下了林登那即將爆發(fā)的第二波動作，也凝固了全場幾乎要凍結(jié)的呼吸。
國王的視線緩緩移動，終于落在了林登身上，語氣平淡無波：“林登愛卿，不必如此急切。”
這話聽起來像是勸解，但那平靜之下，卻帶著一種讓林登不得不止步的威嚴(yán)。
接著，國王的目光掃過下方神色各異的群臣，仿佛在確認(rèn)什么，又像是在陳述一個事實：“方才，葉鼎所言……‘骷髏會’……諸位愛卿，可都聽清了？”
沉默。
但在這片沉默中，無數(shù)細(xì)微的反應(yīng)卻泄露了人心。
一些年邁的勛貴瞳孔驟然收縮，臉上血色褪去幾分；部分武將眉頭緊鎖，手下意識按向腰側(cè)（盡管武器早已在入廳前解除）；
文臣之中，不少人交換著驚疑不定的眼神，更有甚者，已不由自主地微微后退了半步，仿佛要遠離某種無形的瘟疫。
恐懼，嚴(yán)峻，難以置信，以及深深的忌憚……
種種情緒如通調(diào)色盤被打翻，在眾多面孔上混雜呈現(xiàn)。
顯然，“骷髏會”這三個字，對在場許多知曉內(nèi)情或有所耳聞的人來說，絕非一個可以等閑視之的名詞。
它代表的含義，恐怕比葉鼎之前的弒君陰謀更加黑暗，更加觸及這個王國某些根深蒂固的禁忌與恐懼。
國王將這一切反應(yīng)看在眼里，臉上依舊看不出喜怒，只是微微頷首，仿佛得到了預(yù)期的答案。
他的目光再次轉(zhuǎn)向林登，這次帶上了幾分探究，語氣依舊平穩(wěn)，卻重若千鈞：
“朕，也很好奇。”
他頓了頓，每一個字都清晰無比地回蕩在寂靜的大廳中：
“不如，林登愛卿，就讓葉鼎……把話說完吧。”
“陛下！”林登猛地抬頭，向來溫和的面具此刻出現(xiàn)了明顯的裂痕，聲音里帶上了一絲罕見的急促，“此等逆賊，身犯重罪，神智昏亂，臨死反撲，無非是想胡亂攀咬，攪亂朝局，其言絕不可信！臣懇請陛下，莫要聽信這瘋?cè)穹停悦狻?/p>
“林登。”國王打斷了他，聲音依舊不高，卻帶著一股終結(jié)討論的絕對力量。他甚至沒有提高聲調(diào)，只是抬起一只手，讓了一個簡潔而明確的手勢——手掌向下，輕輕一壓。
那是一個不容置疑、不容反駁的姿態(tài)。
是君主在告訴臣子：朕意已決，勿復(fù)多言。
林登剩下的話硬生生卡在了喉嚨里。
他張了張嘴，看著國王那平靜卻無比堅定的眼神，胸膛劇烈起伏了一下，最終，所有辯白與勸阻都化為了喉間一聲壓抑的悶響。
他緩緩垂下眼簾，后退半步，微微躬身，姿態(tài)依舊恭謹(jǐn)。
壓力，無形的壓力，瞬間從國王身上彌漫開來，籠罩了整個審判廳。