請(qǐng)安后，駱寧留在西正院，陪著老夫人撿佛豆。
老夫人叫駱寧把早上的事，再講一遍。
想聽(tīng)聽(tīng)她的說(shuō)法。
駱寧如實(shí)講述。
方才，鎮(zhèn)南侯等人避重就輕，沒(méi)說(shuō)駱寅先出手要打駱寧。
“……不該和他爭(zhēng)執(zhí)的。他將來(lái)要承爵，你嫁出去了也要靠娘家。咱們女人，沒(méi)有依傍立不起來(lái)。”祖母說(shuō)。
這番話(huà)，是善意。
哪怕駱寧聽(tīng)著刺耳。
駱家能給她的善意，實(shí)在太稀薄了，駱寧不計(jì)較全收下。
她順著老夫人的話(huà)點(diǎn)點(diǎn)頭：“多謝祖母教導(dǎo)，我都明白。”
老夫人不再說(shuō)什么。
翌日就聽(tīng)說(shuō)，駱寅病了，風(fēng)寒嚴(yán)重，甚至發(fā)熱。
不過(guò)他二十幾歲的男子，再文弱也有限，燒了一夜就好了。
不像駱寧身子骨差。
文綺院的人，也怕大少爺報(bào)復(fù)，叫駱寧處處小心。
臘月二十日，突厥使臣入朝，皇帝在隆福殿設(shè)宴奏樂(lè)。
宴席前，太后到了皇帝寢宮，同他說(shuō)幾句話(huà)。
皇帝沉迷女色，又信奉道士，時(shí)常服用仙丹，太后都知道。
已經(jīng)做了君王的兒子，哪怕母親時(shí)刻為他憂(yōu)心，也不能不分場(chǎng)合勸他保養(yǎng)。
“此次突厥使臣入朝，皇帝要處處小心。隆福殿可能走水，要提早預(yù)備好救火之物。”太后說(shuō)。
皇帝聽(tīng)了，忍不住笑道：“母后太謹(jǐn)慎了。”
又說(shuō)，“突厥被七弟打得無(wú)還手之力，不敢行刺。”
太后想起了駱寧的話(huà)。
駱寧對(duì)太后說(shuō)，臘月二十日可能會(huì)有火災(zāi)，隆福殿多加小心。一旦此事預(yù)測(cè)準(zhǔn)了，還請(qǐng)?zhí)笥浰还Α?/p>
隆福殿是大日子才用的宴請(qǐng)宮殿，比如說(shuō)新年正旦、冬至，亦或者使臣入朝。
太后聽(tīng)了駱寧的話(huà)，有點(diǎn)費(fèi)解。
她以為，最近肯定不會(huì)動(dòng)用隆福殿。
沒(méi)過(guò)幾日，就聽(tīng)說(shuō)突厥使臣入朝了。
“你說(shuō)，阿寧猜得準(zhǔn)嗎？”太后問(wèn)魏公公。
魏公公便說(shuō)：“隆福殿一旦走水，會(huì)傷及陛下，寧可信其有。”
太后心里狐疑，也覺(jué)得駱寧不像是信口雌黃的人，便吩咐下去。
她還親自叮囑皇帝。
皇帝對(duì)母親敬畏有加，哪怕覺(jué)得母親瑣碎得煩人，也沒(méi)出口反駁，而是點(diǎn)點(diǎn)頭：“朕加派侍衛(wèi)。”
這晚，隆福殿很熱鬧。然而，舞姬里有人行刺，目標(biāo)不是皇帝，而是突厥使臣，突厥的二皇子。
皇帝提前加了一倍的侍衛(wèi)，事發(fā)很突然，卻又因有了防備，那舞姬被當(dāng)場(chǎng)射殺。
領(lǐng)舞的舞姬，倏然自焚，又把火把扔向酒壺與其他赴宴的大臣，殿內(nèi)又是一場(chǎng)混亂。
好在，早已預(yù)備了救火之物——一般情況下，這些救火的水桶，是放在外面，而不是殿內(nèi)。
混亂結(jié)束，皇帝去了太后的長(zhǎng)壽宮，心有余悸。
“……這些舞姬，是貴妃訓(xùn)練了多時(shí)的，朕對(duì)她一向不設(shè)防。要是沒(méi)有防備，突厥使臣死了，恐怕和談?dòng)值闷茰纭！被实壅f(shuō)。
沒(méi)人想要打仗。
雍王蕭懷灃十三歲在邊疆，七年時(shí)間打得突厥退守山脈，無(wú)還手之力。突厥承諾要進(jìn)貢納歲，換取二十年的休養(yǎng)生息。
但如果使臣死在了盛京，恐怕會(huì)激起突厥的仇恨之心，不消兩年邊疆再起禍亂。
而二皇子，他是很親盛京的，一直主張和平。他也有希望繼位，成為新的可汗。
幸好他沒(méi)死。
而萬(wàn)一隆福殿燒起來(lái)，可能也會(huì)死不少人。
太后心頭也顫抖：“馮氏賊心不死！”
貴妃出身馮氏，與前朝瓜葛很深，太后一直不太喜歡她。
無(wú)奈皇帝中意。
兒子會(huì)逆反，越是不同意，他越是要寵愛(ài)貴妃，太后索性從來(lái)不提。
貴妃盛寵多年，竟是如此膽大包天，皇帝已經(jīng)賜了她毒酒。
“母后，您替兒子解決了一個(gè)大麻煩。”皇帝很感慨，站起身給太后行禮，“母后大恩，兒子永不忘。”
太后請(qǐng)他坐下。
笑著對(duì)他說(shuō)，“不是哀家的功勞，是阿寧。”
“阿寧？”
“三年前替哀家擋那一刀的，駱將軍的女兒，現(xiàn)在是鎮(zhèn)南侯府嫡小姐。”太后說(shuō)。
皇帝想了起來(lái)。
他繼位才五年，只封賞過(guò)三位侯爺，鎮(zhèn)南侯算一個(gè)。
不過(guò)鎮(zhèn)南侯根基太淺、軍功太低，皇帝用不上他，慢慢冷落了，一時(shí)間竟想不起他是何許人。
“她有這本事？”皇帝詫異。
“阿寧是會(huì)一些術(shù)數(shù)的。”太后道。
“朕要賞她。”
太后想了想：“圣旨給她指一門(mén)婚姻，如何？”
“母后可有人選？”
“你七弟呢？”
皇帝心頭微訝。
七弟從小文韜武略，在一眾兄弟里最出彩。哪怕是親兄弟，皇帝也很忌憚他。
念書(shū)時(shí)，皇帝要背三天的文章，七弟掃一眼就倒背如流；習(xí)武，七弟天賦過(guò)人，扎兩個(gè)時(shí)辰馬步腿都不顫，皇帝卻堅(jiān)持不了半個(gè)時(shí)辰。
先皇在世時(shí)，對(duì)小兒子的疼愛(ài)，簡(jiǎn)直入骨。
朝臣們也開(kāi)始蠢蠢欲動(dòng)。
先皇生病，太后怕朝臣分派，又怕兩個(gè)兒子離心，力主小兒子去邊疆駐守。
臨走時(shí)，先皇封了他為雍王。
整整七年。
這七年，雍王只回京述職三次，直到突厥被他打得兵死馬散。太后也覺(jué)得朝政安穩(wěn)了，才叫了他回來(lái)。
他性格冷酷，太后與皇帝都跟他不算親厚。
而他，是否心生怨懟？
畢竟，從小就錦衣玉食的人，去苦寒之地磨礪七年，承受了多少痛苦，太后與皇帝都不得而知。
皇帝對(duì)幼弟，是有些愧疚的；太后亦然。
所以，皇帝總以為，太后一定會(huì)替七弟選個(gè)名門(mén)閨秀，不管是人品還是容貌、家世，都要一等一。
盛京八大門(mén)閥望族，崔氏為首，有數(shù)不清的千金供挑選。
“母后，駱小姐能否配得上七弟？”皇帝試探著問(wèn)。
太后便道：“人品與容貌，都是絕佳，只是家世稍差。無(wú)妨，如今也是堂堂正正的侯府千金，哪怕根基淺了些。”
皇帝想了下，自然很滿(mǎn)意。
母親此舉，仍是打壓七弟，叫皇帝安心。
誰(shuí)不想得母親偏愛(ài)？
而皇帝放心，七弟也會(huì)更安全——這估計(jì)是母親的考慮，怕七弟功高震主。
雍王回京半年，行事乖張，御史臺(tái)成天參奏他。
按說(shuō)皇帝應(yīng)該發(fā)作一兩回，申斥雍王收斂的，但他沒(méi)這么做。
他越是縱容，太后越是心驚。
雍王的妻族，一定要選個(gè)門(mén)第中等。
駱寧實(shí)在溫婉美麗，又端方得體，太后很滿(mǎn)意。
“朕問(wèn)過(guò)了七弟，再圣旨賜婚。”皇帝說(shuō)，“母后，您也先同七弟說(shuō)一聲，萬(wàn)一他抗旨，朕不知如何是好。”