甚至……若這個孩子是皇子，她將來未必沒有更好的前程。
那人的血脈，要是能以皇子之尊活在世上，享受富貴尊榮，豈不是一樁美事？
野心、僥幸、不舍……種種復雜的情緒交織在一起。
最終促使褚常在在宴席上，看到馮貴人說出有孕的消息后，也不顧一切地站了起來，將“喜訊”公之于眾。
那一刻，褚常在是真的存了賭上一切，博取富貴的心思！
可當喧囂落定，她心中才涌起了濃濃的后怕……
褚常在深吸了幾口氣，強迫自己冷靜下來。
事已至此，后悔無用，只能一條道走到黑。
她彎下腰，將跪在地上瑟瑟發抖的春菱扶起來，叮囑道：“春菱，你聽好了。沒有可能，沒有萬一。我腹中懷的，就是陛下的皇嗣，是龍種！”
“你記住，我入宮前清清白白，入宮后謹守本分。除了陛下，從未與任何男子有過逾矩之舉！”
“這個秘密，從此爛在你我的肚子里。你若敢透露半個字，或是日后言行有異，讓人看出端倪……”
“我第一個就活不了，你也一樣。咱們褚家上上下下，連同你在乎的所有人，一個都別想活！”
春菱被褚常在眼中的狠絕，嚇得忘了哭泣，呆呆地看著對方。
她從沒見過小主露出這副模樣。
那個在家時還有些嬌氣，入宮后總是小心翼翼的小主，此刻像是一只被逼到絕境的母獸，亮出了獠牙。
褚常在再次低喝：“聽明白了嗎？！”
春菱一個激靈，連忙點頭，眼淚又流了下來：“明、明白了……”
“小主，奴婢明白了……這孩子就是陛下的龍嗣！”
“奴婢什么都不知道，什么都不會說……”
見春菱被震懾住，褚常在的語氣放緩了些：“你放心，只要我們一條心，把這場戲演好。待到孩子平安生下，我晉了位份，有了依靠，自然不會虧待你?！?br/>“你是我的左膀右臂，將來的好日子，少不了你的份。”
打一棒子，給個甜棗。
春菱深知自己已無退路。
從她幫著小主隱瞞那段私情開始，她們就是一根繩上的螞蚱，如今更是只能同生共死。
春菱哽咽著應下：“是，小主，奴婢一定盡心盡力伺候好小主，守好本分！”
……
雅文苑。
姜婉歌正就著油燈，在一張攤開的上寫寫畫畫。上面是些旁人看來，如同鬼畫符般的符號和圖形。
這是她憑借記憶，在復原和改進一些東西的配比。
忽然，外面隱約傳來不同往日的動靜。
姜婉歌停下筆，側耳聽了片刻。
她蹙著眉頭站起身，走到被從外面上鎖的厚重木門前，提高了聲音問道：“外面怎么回事？今天好像格外吵?！?br/>門外負責看守的，是兩名輪值的侍衛，剛從別的地方換班過來。
其中一個年輕些的，許是也被外間的熱鬧勾起了談興。
又或許覺得跟這個據說腦子有點問題，但偶爾能弄出些有趣玩意的廢妃說說話，也能解悶。
他隔著門板，漫不經心道：“還能是怎么回事？大軍凱旋，陛下在太和殿設了盛大的慶功宴，文武百官、后宮妃嬪都去了，自然熱鬧?！?br/>大軍凱旋？
姜婉歌眸光一閃。
看來北疆是打贏了！
“哦？慶功宴啊……”
姜婉歌好奇地問道：“那后宮可有什么新鮮事發生？總不會光是喝酒、吃飯吧？”
另一個年紀稍長的侍衛，似乎覺得同伴話多了，輕輕咳嗽了一聲。
但年輕侍衛顯然談興正濃，或許是覺得跟一個永無出頭之日的廢妃，說這些也無妨，權當解悶，便又接口道：“新鮮事？倒還真有?！?br/>“據說宴席上，兩位剛入宮不久的小主，馮貴人和褚常在，當眾稟報說有喜了。陛下龍顏大悅，賞賜了不少東西，可算是出了回風頭?！?br/>說這話時，侍衛有種居高臨下的感覺。
外面的娘娘、小主多風光無限。新寵有孕，皇恩浩蕩。
而姜婉歌曾經身份高貴，如今卻只能在暗無天日的地方發霉。
這種對比，讓他們這些看守者，在枯燥的職責中，也能獲得一點扭曲的優越感。
馮貴人和褚常在有孕？
姜婉歌腦中飛快轉動。
今年新選入宮的一批，這么快就有孕了？
按照時間推算，倒是可能。
但姜婉歌一直記得，書里記載的情節！
如果……如果馮貴人或者褚常在當中，有人就是書里寫的，那個跟和尚私通的女人呢？
那她們腹中的“龍嗣”……
哈哈！
這個猜想，讓姜婉歌差點笑出聲來。
南宮玄羽啊南宮玄羽，他算計這個，平衡那個。把女人當棋子，把后宮當棋盤，自以為掌控一切。
卻連自己的女人，給他戴了綠帽子都不知道。說不定還沾沾自喜，以為子嗣興旺呢。
活該！
男人不自愛，就像爛白菜！
南宮玄羽納那么多妃嬪，活該被綠！
他要是像小說、短劇里一樣，只死心塌地愛她姜婉歌一個人，為她遣散后宮，哪還有這么多破事？
姜婉歌強壓下心頭的興奮，繼續隔著門板問道：“馮貴人，褚常在，這兩位小主，名字里可有一個‘希’字？”
兩個侍衛被她問得一愣，互相看了看。
年輕的那個撓撓頭：“這……咱們只是看守宮苑的侍衛，哪知道后宮小主們叫什么名字?！?br/>姜婉歌有些失望，但轉念一想，這未必不是個機會，放軟了語氣道：“兩位大哥守衛辛苦，對外面的事情知道得比我多?！?br/>“若是方便，能不能……能不能幫我打聽打聽？”
“也不是什么要緊事，我就是想知道，新晉有孕的兩位小主，名字里有沒有帶‘?！?？”
“若是打聽到了……”
說到這里，她頓了頓，拋出籌碼：“下次我再改進火藥的方子，或是弄出什么有意思，又實用的小玩意。試驗成功呈報上去的時候，可以算上兩位一份從旁協助、提供便利的功勞。”
“雖說不大，但總比沒有強，說不定還能得些賞錢，換個輕松點的差事呢？”