歸雁立在自家娘子身后不遠處，從娘子收到嫁衣，再到陳家，沒流一滴淚，但沒人比自己清楚，那雙微紅的眼壓下多少恨意。
她表現得越是平靜，那么，接下來的事越會不平……
烏壓壓的云層把整個京都城罩起，冷冽的空氣聚集成風，吹得對面攤位的幌子忽喇喇一陣亂響。
街上人不多，稀稀拉拉地穿街而過，個個縮著脖，籠著手。
因為沒生意，對面的攤位收起，提前回家。
而街鋪子仍開著，里面黑昏昏，不時有店伙計走到門首，探頭舒腦往街上看一看，再哈一口氣，搓搓手，退回黯淡的店中。
這冬雨終是落下，先時并不很大，還夾雜著雪粒子，但這雪粒子也只初見端倪，便化沒了。
之后，雨勢漸大，正正經經下了起來。
一頂八抬轎輿冒雨前行，轎夫們披著蓑衣，轎旁還有一個青衣撐傘男子跟行，前后禁衛環護。
轎輿走到一個岔口，轉過方向，進了岔口的巷子，轎輿從巷弄穿出，再過一條街面，到了對面的巷口，只要穿過這最后一條巷弄，再行一小程，就可到陸府。
然而，轎輿停在巷口，不再前行。
“什么人？！沖撞儀仗，按律當罰，還不起開！”護衛抽刀向前怒喝。
巷弄間，雨幕中，濕漉水亮的青石板上，跪著一人。
更確切地說，是一女子，女子衣著單薄，解發除簪，微微垂著頭，雖是跪在那里，腰板卻挺得筆直。
一頭濃黑的長發散開，發尾垂鬈于地，浸在水洼中，淹潤的鬢發粘在腮頰上。
在她身側的地上，靜靜地躺著一根白玉簪，雨落下，將青石磚的泥塵飛濺到她素色的裙裾上。
因她微垂著秀頸，只能看到一個小巧精致的下頜。
護衛就要持刀走入巷中，持傘的青衣人走到他的身側，道了一聲：“守住巷口?！?/p>
護衛先是一怔，接著躬身應諾，指著一部分人穿過巷弄，守著巷口兩頭。
長安舉傘行到轎邊，揭起轎簾，輕喚了一聲：“大人?！?/p>
轎中人的身形掩于簾影下，只隱隱觀得一片紫衣朝袍，風吹雨斜，很快，衣袂被浸濕。
陸銘章緩緩下轎，舉過油紙傘，走到巷口，目光睨著雨巷中的那道身影。
“你可知，攔我轎輿可杖斃?！?/p>
微啞的女聲傳過雨幕：“大人曾應阿纓一個請求，危難時救我……”
不待話音落，陸銘章截斷道：“莫非忘了，那句話早已作廢?！?/p>
寂寂的一剎那，戴纓的目光落在身側那根瑩白的玉簪上，遲緩地伸出手，一寸寸地挪過去，撿起它，將頭壓得更低，顫著雙手將玉簪呈于頭頂。
“除卻此身，再無長物，求大人……收留……”
淅瀝的雨聲中，那人的腳步一點點靠近，在她面前停住。
接著，一片影罩下，她頭頂的雨停了，抬眼去看，傘傾了過來，傘沿的雨簾圍出一方空間。
陸銘章從她手里接過那支白玉簪，眼中閃過一抹復雜難言，順勢收入自己袖中。
“起來說話。”
戴纓撐著地面，緩緩站起。
濕透的衣衫皺皺地包裹著玲瓏微豐的身段，一個十九歲的女兒家，剛剛褪去稚嫩，正是花開秾麗的時候。
“這條路……你可想清楚了？”陸銘章問道。
一句沒頭沒尾的話，不必點明，他二人都明白這話中的含義。
戴纓沒有直接給以回答，而是伸出指，將傾過來的傘推向他，隨之，自己的身體跟著傘倚了過去。
一把油紙傘，罩住兩人。
她很冷，身體在顫，而他最能清晰地感知到……
轎輿再起，雨巷中的女子消失了。
……
到了夜里，雨仍在淅淅瀝瀝地下著，沒有停的架勢，謝府各處院落點上燈，火燈在雨幕中發毛發昏。
“什么？！人還沒回來？！”戴萬如把茶碗重重一放。
下人回道：“是，表姑娘自上午出去后就未歸?！?/p>
此時謝珍也在上房，她聽說了，她那個表姐不日就要嫁給王家老爺。
這是一件好事，是一件喜事，好到什么程度，喜到什么程度，可能也就比她成為陸三爺之妻稍遜色一點。
“母親，她會不會偷跑了？”
戴萬如平下氣息，回坐下：“不會，除非她不想活了，一旦被府衙查驗出，輕則遣返原籍，重則判作流民，她那般精明的人，不至于這樣沒成算的胡為。”
“再者，她身邊的老媽子還在府里，那丫頭不會丟下不管?！?/p>
謝珍往外看了一眼，問道：“天黑成這樣，照這雨腳看，一夜都停不了，能去哪兒？”
接著兩眼睜瞪道，“她成日在外拋頭露臉，身上又富綽，會不會被歹人擄了去？”
擔憂的話語透著幸災樂禍的興奮。
戴萬如橫了謝珍一眼，說道：“下去，少在這里添亂。”
謝珍只好起身，對著她母親福了福身，在下人的護送中離開了。
戴萬如走到屋檐下，蹙著眉頭，吩咐道：“著人到門前守望，只要人回了，先來報我知曉。”
下人應諾去了。
怎么會一日不歸呢？以那丫頭的行事做不出這種事，戴萬如雖然厭惡這個侄女兒，可并不想她真有個意外。
倒不是突發善心，或是親情使然，而是擔心沒辦法向她兄長交代，沒法向王家交代。
再等一夜，若是不回，只能報官了。
就這么過了一夜，次日一早，戴萬如得到的消息是，戴纓仍未歸。
一夜不歸，這可不是小事，戴萬如在堂間來回走動，腦子轉動不停。
難道說這丫頭打算破釜沉舟，自毀名節，以此來逃避？可就算她真如此行事，她也有辦法應對。
若真被歹人擄走還罷，若不是，但凡是她戲耍的手段，她會讓她知道，什么是如來佛的五指山。
正想著，外面傳來吵鬧，接著那聲音響了過來，幾個人爭執著行到她面前。
“夫人，咱們攔不住。”其中一婦人說道。
幾名婦人圈圍中，站著的人正是孔嬤嬤。
“我家姐兒去了哪里？”孔嬤嬤扯著嗓，直聲問戴萬如，“大姑娘，你把我家小娘子弄去哪兒了？她若有個好歹，老婆子我做了這條命，都別想好過！”
戴萬如兩眼一凝：“你是什么身份，竟也來質問我？”
“身份？老婆子我是看著小娘子從奶娃娃長到如今的！就是您這金尊玉貴身，老婆子我從前也抱過，今日若不見著活生生的人，莫說質問……到了地下，別怪老奴在老夫人面前不說您的好！”
孔嬤嬤話不帶歇，把戴萬如逼得后跌一步，氣得珠鬟顫顫。
“你……你……我哪里知道她在何處，我還指著人找呢！”
孔嬤嬤還待要說，屋外突然跑來一小廝，人還未到，聲音先傳來。
“找到了，找到了，找到表姑娘了?！?/p>
小廝剛剛立住腳，咽了咽喉，戴萬如上前催促：“人在哪里？”
“陸府來人了，說咱們表姑娘在陸府哩?！毙P喘著聲氣說道。
陸府？怎么去了陸府？難道那丫頭求到陸老夫人面前？
戴萬如一聲笑，陸家老夫人最是一個遵教循禮之人，在她眼里，女子該恪守閨儀，戴纓真若向她開口，最后不僅得不到她的幫助，反會被輕看。
想到這里，戴萬如趕緊說道：“快將陸家人請進來。”
不一會兒，下人引了一個婆子前來，那婆子圓盤臉，體態富貴，身上穿著厚厚的貂皮襖，袖口鑲著銀灰貂毛，她的身后還跟了兩個小廝并兩個年輕的丫頭。
這人戴萬如有印象，是陸老夫人跟前的陪房嬤嬤，姓周。
“周嬤嬤快請坐。”戴萬如一面堆起笑臉讓座，一面讓下人面看茶。
周嬤嬤將手里的暖爐遞給丫鬟，先同戴萬如見過禮，然后告了座。
“適才聽下面人說，咱家姑娘在貴府上？”戴萬如面上帶笑，客氣道。
丫鬟將暖爐遞回周嬤嬤手里，聲音很輕：“嬤嬤，才下過一場凍雨，您捂著它暖手?！?/p>
周嬤嬤笑嗔道：“我同謝家夫人說話呢，要你在旁邊多嘴?！?/p>
戴萬如笑道：“這丫頭心疼嬤嬤?！?/p>
“這倒是，咱們陸家，就是沒有血緣的下人，也是知道疼人的，畢竟人心都是肉長的不是？”
戴萬如聽出話外音，面上有些訕訕的。
周嬤嬤接下來說道：“老奴今兒來，主要為著一事，特來告知夫人?！?/p>
“什么事勞您親自跑一趟？”
戴萬如暗道，戴纓果然告到了陸老夫人那里，只是這周嬤嬤的態度有些難以揣摩，而周嬤嬤的態度又影射了陸老夫人的態度。
正在她費心思忖時，周嬤嬤的聲音再次響起。
“戴小娘子如今在我們府上?！?/p>
戴萬如趕緊說道：“這丫頭簡直不知進退，我立馬叫人接她回來?！?/p>
然而，周嬤嬤接下來的一句話，叫戴萬如怔愣不知所措。
“謝家夫人不必了，戴小娘子日后就在我們陸府了……”